水榭内，众人看到张顺甩袖而去，一个个目瞪口呆，好一会儿才纷纷斥骂。
郎中李彬一脸愤怒道：“这张顺一点礼数都不讲，长公主面前竟然也敢说走就走，在下早就知晓此人看不起女子，看不起长公主殿下，如今果如我所言。”
那个夏邑也恨恨道：“殿下已然答应招他做门客，他却一脸不甘愿的样子，到底是他来伺候长公主殿下，还是殿下反过来伺候他呢。”
另一个人道：“张顺刚来时趾高气扬，不可一世，我当他是怎样的美男子，谁知擦去粉底时，一脸的早衰短命之相。这等伪装掩饰之徒，长公主殿下就该理都不用理睬。”
……
一群人在下面纷纷攘攘，尽都指责张顺不是。
长公主的面色也很难看，她胸膛起伏，双目微竖，冷冷道：“本宫好心叫他来，原是想赐他一场富贵，竟然如此无礼。本宫又不曾亏待他，竟就走了。”
采萝小心翼翼道：“殿下，需要奴婢去追张公子回来么？”
“他自己要走，由他去。”长公主抓起放在案几上酒杯，仰头喝了一口，用疑惑的语气问道：“你还说这位张公子仪表堂堂、为人不错，刚才你也见到了，他一脸焦黄，憔悴不堪，这样的人，能在太学之中打倒了十几人的？邓恢我是见过的，身手不错，怎么可能输给他？”
采萝支支吾吾道：“奴婢……昨日见张公子时，他不是这样的……”
一名也在太学读书的人叩头说道：“殿下有所不知，那日打架时邓公子有伤在身，其余人又脓包的紧，竟让张顺占了便宜，而且后来若不是催祭酒带人阻止，他差点死在郭笃的剑下，小生亲眼所见，他连郭笃的两剑都接不住。”
另一人附和道：“会不会这张顺在当时已经受了极重的伤，命不久矣，这才一脸的短命相。”
此人倒是猜对了一半，只不过张顺受的伤是练气所至，与打架无关。
长公主向着下面摆了摆手，冷笑道：“不去管他，自有他求本宫的时候。”
众人点头说是，李彬堆笑道：“此人打扰了殿下雅兴，真真该死，且让小生为长公主殿下吹芋一曲，解殿下忧烦……”
不一会儿，这馨园水榭之中便再次响起丝竹之音和欢笑之声。
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张顺离了馨园之后，骑马回太学，也不去学堂听讲，而是直接往灵台所在的三清殿来。
这一路上走得他浑身是汗，虽然汗流浃背，却无夜间所留热汗的那股汗臭味。到了魏道人所在的三清殿时，张顺扶住门框大口喘息，实在是太累了。
三清殿内依旧静悄悄的，神像前倒是多了几支檀香在缓缓燃烧，飘荡着袅袅青烟。
一人从殿后一步三摇的踱步而出，神态极悠闲。
张顺连忙叫道：“方祝丞。”
那人似乎没有想到这个时候还有人到灵台来，这个地方若不是有什么祭祀活动，是连个鬼影都见不到的，他愕然道：“谁在呼唤本官？”
张顺道：“方祝丞，是学生我。”
学宫之内是不能骑马的，张顺从学宫走到灵台，四肢百骸早就疼得难受，此刻终于坚持不住，一屁股坐在了殿前门槛上。
太祝丞方子真盯着张顺仔细辨认了一番后，愕然道：“你不是张顺么，如何变成这幅模样？”张顺面色蜡黄，又气喘吁吁，宛如一副被酒色掏空了身子之人，方子真差些没认出来。
一听此言，心中便有气，张顺恼道：“这就要去问魏道长了，他送我一本书，让学生好生研读，说善能延年益寿，就连太祝丞你也认为魏道长所赠道书是件奇物。方祝丞此言不假，这书果真是奇书，不过不是延年益寿之书，乃是能让人尽快夭折短寿的奇书！”
张顺又指了指自己憔悴面容，说道：“这便是读了奇书之妙相。”
方子真走到张顺面前，睁大了眼睛，伸手在他脸上摸了又摸，确实是活生生的面皮，他痴痴道：“这……这万万不可能，公子莫不是吃了什么东西，坏了肚皮，这才身虚体弱至此。”
“太祝丞若不信，待我把书拿来，你自己去看。不过在我毙命之前，要先让魏道长看一看他做的好事，太祝丞……太祝丞能不能先扶学生起来，我委实站不住。”张顺有气无力道。
方子真伸手相扶，这一触摸，竟连自己手上沾的都是热汗，这才相信眼前张顺确实已到了遍体虚汗、浑身无力的地步。
即便如此，方子真也不信是魏道长的道书导致张顺如此模样，他温言道：“我这就扶公子去见魏道长。”
张顺心下一松，他最怕那个魏道人已不知所踪，既然还在，自然要找他好好质问一通。自己帮那道人烧火炼丹，功劳没有尚有苦劳，他若直说没有解决腹内元气迸发之法，自己早就另想办法了，也不至于变本加厉到如痨病鬼一个，送去大半条性命。
方子真扶着张顺过了神殿，来到魏道长炼丹的院子，方子真冲着东面药房道：“道长，学生张顺身体抱恙，特来求问原委。”
药房门户紧闭，一点儿声音也无。
方子真皱眉道：“道长十分奢睡，莫非又睡着了？”
张顺心道管他睡着不睡着，只人在便好，不过奢睡之词倒能解释上次为何会炼丹失败了。那日自己和梁怀远到这院子里时，丹炉中的火都熄了，丹药如何能练成，道人却说是旁人晦气冲撞的，这等不要脸的理由亏他想得出来。张顺推开方子真所扶之手，摇摇摆摆到了药房前，直接一掌推了过去。
门被一下推开，只见药房摆着许多大蒲团，其中一个蒲团之上，魏道人仰面朝天，睡得十分舒坦。
“道长！快快醒来。”方子真在一旁呼唤道。
魏道人似乎是嫌太吵，翻了个身，面朝里继续要睡。
张顺心中火起，自己再好的性子，也不能忍受旁人把自己的性命当做儿戏，他迈步上前，伸手就去扯魏道人手臂，谁知脚下一滑，竟是踩到另一个蒲团之上，而蒲团吃了力旁移了半步，张顺本就体虚，比不多康健之时，站立不稳，扑通一声跛倒在地。
这地面都是青砖铺就，极坚硬，上面又软席垫着，这一摔真是疼到骨头里，张顺被跌得面色由黄转绿，差点翻了白眼。
道人终于被摔倒之声惊醒，睡眼惺忪的坐起身来，面色不悦地道：“岂有此理，贫道休息时不能有人打扰，是谁敢这般不听话，乱闯贫道静室。”
