“小姐，这支瑰色凤林鱼簪如何？”水莲从盒子里头挑出一支发簪在小姐云雾般的青丝上比划道。“不错，配我这条裙裳很合适。”今日沈卿卿着了一条湖绿水云粉花鸟纹荷花袖细褶长裙，衣裳艳丽头饰就不宜太花哨，这支簪子瑰色与乌青恰好相称，日光一照泛着淡淡的紫光，尤其华美，与衣裳相得益彰。她挑丫头虽然都是一个标准，便是规矩老实，不过这些年在她刁钻的眼光熏陶之后也变得会揣摩她的心意，尤其梳妆打扮上不用她太过费心。
“小姐，周公子去南燕坞买料都有三个月了，可周夫人有宾客回回还都是请小姐过去，那是把小姐当成准主母看待。等小姐过了年关就有十七，我猜这回周公子回城后就该来向小姐提亲了。”水莲与沈卿卿向来亲厚，什么话都不避讳，沈卿卿也喜欢她这个直心眼的脾气。
这么一算，还不真是嘛都第三年头了，这届考生已经在准备应考，坊里头的药蜜都充实齐了。自打他高中了探花郎之后，坊里挂的卖的贴的都打了他的招牌与名头，整个京城来赶考的学子哪个不要到药蜜坊来买一瓶药蜜赶考的，简直成了中第的不二法宝，让沈家一下子成了京城里首屈的商户。不止如此，沈卿卿这个精明女子可不会浪费一丝一毫的才能，画了无数杭有羽的小像贴在坊间和瓷瓶上，出众的画技加上杭有羽俊美绝伦的相貌吸引了众多女子争相来买，让沈卿卿赚了个金盆钵满。
连她自己都不晓得，这般彻头彻尾加以利用的大胆行径是怎么做得如此心安理得，不过他对自己的温柔宠爱还是在心里留下了很深的印记。只是，他若是还惦念着她，这个时候也该是来了，虽不至于日思夜想，但终究心里是存了这个人。
周户是京城的老商户，主要做料铺和米铺，在京外也有一些铺子，这三年大大小小也给沈家出了不少主意，尤其在打击其他糕点坊有意无意的挤兑时帮过大忙，总算让沈家立稳脚跟过得踏实又富贵。不止周公子对沈卿卿一往情深，便是周府上下对她也是恭敬爱护有加，两家门第相当，即便以后夫君纳了妾室，她只要守着主母这个位置都是不怕的。
活了两世，****两字早已在心中淡去，沈卿卿从来是不愁的，杭有羽惦念也好，忘记了也罢，自己都是存着退路的。
周府隔着不远，用了早膳，周府的轿子便到了，沈卿卿本来还等着门厮来禀，却见周家小姐周玥亲自来了府上接她。趁着时候还早，一过来就嚷着要去她闺房玩儿。女儿家本来就爱美爱打扮，尤其是十六七的年纪，两人又是书院好友，更是有说不完的趣事儿。
“沈姐姐，”真正算计起来周玥比沈卿卿还要大上几天，不过她就是喜欢唤沈卿卿为姐姐，耍赖卖萌更是了得，脸颊上两个酒窝一绽尤其喜人：“沈姐姐，你给曾千金使了什么蜜，上回撞见跟变了个人一般，直夸这上千金的蜜粉花的值得，还说要给宫里的那位送去一些。”曾千金便是书院里用一千金买药蜜的曾蓉。
沈卿卿心下一笑，拿起梳妆台上的一个小瓷瓶递给她道：“那个没什么了不得的，给你这个。”周玥娇俏玲珑，脸颊白皙，所以左眉上一团黑雾尤其明显，也只能看看这莲松膏是否起效了。
“哇，一千金的药蜜还没什么了不得，那这一个了不得的可不更贵了。”沈卿卿被她夸张的神情给逗乐了：“送你的，你给我瞅瞅给你母亲带什么好？”
“谢谢沈姐姐，沈姐姐人美如仙，大方得体，未过门就晓得孝敬夫婿家，难怪大哥对你痴迷不已。”周玥亲昵地抱住沈卿卿的纤肩，闻着飘然若玉兰的香味，回回都要醉了，挨着近了，更觉得她肤色如雪，冰凉滑腻，未敷粉的脸蛋精致绝美，丰挺胸脯柔细腰肢，看得女子都羞臊脸红，大哥真是有好福气，不可想象若是这个女子与她争同一男子，自己可要被甩八百里去了。
“好啦，起来啦，我的发髻都要给你弄乱了。”沈卿卿没有见过与她好得跟亲姐妹一般的，这也是她选择周公子的缘由，周府人口简单，一子一女，周老爷当年是靠着周夫人起家的，在妾室方面较为克制，到了中年才纳了两个妾，都没有怀过子女，周公子又是孝子，全凭着母亲做主，所以周夫人和周玥对自己的喜爱也增加了她的砝码。
一路上周玥都是粘着她说个不停，觉得她腰上的绥子花样别致，发簪子精致，衣襟间的白石玛瑙花坠好看，绣鞋上的珍珠翡翠景碎稀奇，直追着是哪家哪户的铺子要去买了回来戴。两个人闹了一路，到了周府，周玥还在问她在哪家制的荡珠花钗。周府门口挂上了纱灯，这是迎接贵宾才有的规制，沈卿卿只来得及粗粗瞟了一眼，还未寻问已经入了宾客大堂。
周夫人坐在位首，众娇娇都坐在一旁好不热闹，进门周玥便唤道：“母亲，沈姐姐来了。”周夫人笑骂：“没规矩，卿卿还未有你生辰大。”一手状似去拍闺女，另一手却牵过沈卿卿的玉手放在手心，相较之下倒是比自家闺女还看中。
周玥嘟囔道：“反正都是要做我嫂子的。”众女会意都笑了起来，周公子一表人才相貌堂堂，是个夫婿之选，只是毕竟为一介商户，与今日来府的客人相比，还是差远了。
沈卿卿拿过丫头手上的锦盒递给周夫人道：“这一支丹参天麻花露液对头痛脑热有奇效，这一支紫罗粉蜜是美肌养颜之用，这一支白猫眼绿膏可以安神祛风热。”
哇！周围众女看着眼热，这些都是坊里头最昂贵的，刚问了掌柜的要三个月才能有一支，难怪千金都定不到货，居然都拿来孝敬夫婿家了。
好好好！周夫人笑得合不拢嘴：“这些年靠着你的药蜜我都年轻了不少。”
“夫人生就玉华面容怎么可能老，卿卿也是借花献佛拿来给坊子做招牌的，夫人不嫌弃就好。”沈卿卿端着软濡濡的声音，甜腻腻地道，让周夫人心里都乐开了花。沈卿卿若是存着心对一个人好，便是任何人都挡不住她的魅力。
女宾和男宾分室而宴，用过午宴，在亭子中搭了篷子请了花戏楼的名角儿咿咿呀呀地唱着《琵琶奏春》，沈卿卿最是不懂欣赏这些玩意儿，不一会儿瞌睡就来了，难得周玥不知道上哪里去了，众娇娇怪异地正襟危坐着，还时不时地搔首弄姿顾盼游离地望着亭外，心里不免疑惑。待周玥来时，竟然发现换了一身娇嫩的衣裳，还抹了浓厚的脂粉，终于忍不住凑上前询问来了哪个贵客。不想，周玥卖关子地拉着她便往外跑。
一丛林之隔的另一边，一老一少正在几案上对弈，男子一袭暗红外袍衬得面容白皙清贵，本就绝色容貌，加之少年得意更是添了如闺如璧的风姿，教一直暗暗打量着的周老爷赞不绝口：“杭探花果真是少年才俊，老夫甘拜下风了。”
杭有羽往案后仰了仰，清绝容色令一旁伺候的丫头都看痴了：“周老爷承让了，小生是侥幸得胜罢了。”
谦虚有礼气质高华，周老爷心里欢喜：“今日得见，杭探花比那坊间巷肆流传得还要俊朗无畴，少年英雄，可畏可畏啊。”坊间巷肆？杭有羽的笑容明显僵了一僵，未有回应，周老爷只道他是不喜别人夸他相貌，何况小像流得满大街都是，确实不是好事，话锋一转道：“听说杭探花一到京便被司马大人连夜召见，还秉烛长谈了数日？”
这是不假。杭有羽应道：“皇上圣明，有意编纂经义书典，司马大人便是与我商议此事。”
真的？这是何等的殊荣，可是前途无量啊。周老爷与司马大人颇有渊源，不然也请不到这位少年才俊，正要夸赞几句，也好把小女牵引出来，这个时候，丛林另一边突然传来一阵娇笑声，女子音色细软，便是故意放低也能听得清晰。
“玥儿，今日来了何方神圣？”特有的软濡声音几乎响起，杭有羽眸光一缩，朝着那片丛林望去。绿湖色裙衫自丛林中星星点点地透过来，把那道纤弱的佳人影儿映衬得绰约如月。
“我告诉你，不过你得先告诉我一个秘密。”周玥压着嗓子道：“女官有道是相由心生，你坊间贴着探花郎小像俊美如斯，可是迷倒了京城一群女子，若非你与他早就熟识？”
沈卿卿纳闷怎么扯到这上面去，嘴一撇否认道：“不识得的，我未见过龙凤之姿，不也画得真假难辨。”这意思是说不曾见过了。
周玥舒坦了，一脸渴望道：“这倒也是，你若是见过这般俊美的男子又怎么会看上我大哥，好了，你就快进我们周家了，说了你也不会跟我抢的，府上来的贵客就是闻名的探花郎——”
周玥痴想着要叫出他的名字，抬头一望，比沈卿卿画中的还要来得俊俏潇洒的男子已经站到了眼前，嘴儿张张合合竟然看傻了。
沈卿卿沿着周玥突然停滞的目光看过去，呼吸也不由一滞，怎么会，怎么会是他，心神俱颤地猛然退了一步。
杭有羽紧紧地盯着她，盯住她，把她的吃惊、欣喜、转而又慌乱、害怕的神情看在眼里。她丰腴了，出挑了，得意了，颜色更是娇艳柔媚得叫人移不开了，本是澄澈如水的眸子因为不晓得害怕还是思索的缘故流转起来竟然有种狡黠慧色。
她一直没有改变啊。马上就要入周家了，不错，不错，果然是找了个好夫婿，好归宿。杭有羽俊秀的脸庞沉沉晦涩如幕如瀑地向沈卿卿压来，眼里充满了痛与怨恨。周老爷也被杭有羽突然冷然的神情给震到，忙对着闺女喝道：“胡闹，快回女宾处，无故唐突了杭探花。”
周玥也是吓了一跳，没想到温暖如玉的男子转眼用这般黑沉沉地目光看过来。完了完了，一切的准备都砸了。她拉着沈卿卿往回跑，身旁的女子在被她一拽之后摇摇晃晃止不住颤抖都没有发觉。
之后戏班子唱了什么，众女说了什么，自己又是如何回的沈家，沈卿卿似失了魂一般没有知觉。夜里，她头一次在软棉的榻上失眠了，眼里只有男子痛恨紧盯的眼神，久久不能退去。
