李晓说道:“陛下,上一次我为了解救京城百姓没有便宜粮食吃的问题,贩运了很多的土豆来给京城的百姓吃,都没有听说过会吃死人的,这次忽然有人说我的土豆会吃死人,岂不是奇怪吗?”
海平帝点了点头,开始相信李晓的话了。
“来人,捉拿令国公的门房等家人进殿对质。”海平帝当即下令。
登时,锦衣卫指挥使田尔耕立即带着自己的部下到令国公的府邸里去捉拿令国公的门房等家人,然后带到了宫门之外。
海平帝首先宣令国公的门房觐见,门房颤巍巍地在两个锦衣卫的扶持之下,走入了皇极殿,他吓得都不会行礼了,只是木然站立。
海平帝就对门房说道:“你可认识此人?”
海平帝说的自然就是章太宇,门房看了章太宇两眼,又看了看令国公,令国公微微摇头,门房就说:“不认识。”
同来的还有令国公门房对面的小酒馆老板和伙计,李晓对海平帝说:“请陛下允许臣询问。”
“准。”海平帝说道。
李晓就问小酒馆的老板说:“你是何人?”
“小民是一个小酒馆的老板。”老板说道。
“你的酒馆位于何处?”李晓问道。
“位于令国公府对面街。”老板回答。
“你可见过此人?”李晓指着章太宇问道。
“见过,此人经常来令国公府邸。”老板说道。
李晓又询问酒馆的伙计,伙计也是说看到章太宇经常来令国公的府邸。
令国公听到这里就大怒喝道:“你们竟然敢污蔑本公,真是不知死活。”
李晓没有理会令国公的咆哮愤怒,他向海平帝说道:“请陛下允许臣宣召宫门之外的流浪汉亲人觐见。”
“准!”海平帝轻轻挥手。
魏忠贤就安排太监到宫门外带流浪汉的亲人进来,还有同来的流浪汉的尸体。
十几个太监抬着尸体进来,旁边跟随着几个衣着破烂的人,有男有女,有老有小。
这些人看到皇帝和官员们,纷纷鞠躬行礼。
李晓就指着两具尸体说:“章太宇,你过来看一看,这两具尸体是不是当日你带去我的粮店门外的尸体。”
章太宇过去一看,就说:“没错,就是这两具尸体。”
李晓又对旁边站着的尸体的亲人说道:“你们说一说,这两具尸体是你的什么人?”
一个老头说道:“这具尸体是我的儿子,他因病暴毙而亡,尸体被买了去。”
一个老妇人说:“这具尸体是我的侄子,他因为没有东西吃饿死了,尸体也被买了去。”
众人听到这里,心中有鬼的官员沉默不语,没有瓜葛的官员就纷纷议论起来,声音噪杂。
魏忠贤看了看海平帝的脸色,喝道:“众官安静,不得无礼。”
海平帝此时已经知道了事情的真相,他感到十分的愤怒,双手紧紧握住了椅子的扶手,手背上青筋毕露,他在压抑自己的愤怒,免得爆发出来。
“令国公!”海平帝喝道。
令国公一个冷战,急忙跪倒在地,四肢匍匐,磕头说道:“陛下,我冤枉啊!”
“你冤枉?什么人冤枉了你啊?你仔细说来!”海平帝说道。
令国公沉默片刻,然后说:“此事不是我的主意,乃是户部侍郎窦明国的主意。”
“窦明国!”海平帝愤怒地喊道。
窦明国出列鞠躬行礼,然后低头说道:“陛下,李晓贩卖的土豆如此便宜,会极大的破坏现有的粮食市场,导致我们大家种粮食都没有收获,粮食没有收获,农民们就没有利益,这可是关乎国家的大事啊。”
“这么说粮食便宜了,还损害了你们的利益。”海平帝总算是明白根子在哪里了。
窦明国硬邦邦地说道:“没错!”
海平帝怒极而笑,说:“你们都是饱读诗书之人,懂得很多的大道理,但是你们的书都读到狗肚子里去了!天下乃天下人之天下,而不是你们这些官员的天才,你们只是代替老天管理天下而已。粮食便宜了,百姓就能够吃饱,这才是最大的好处,至于你们损害的利益,只能忍痛放弃了。”
“陛下圣明!”所有官员都低头说道。
“好了,此事朕自有主张,大家散了吧。”海平帝十分疲惫地一挥手说道。
海平帝起身走入殿后,魏忠贤跟随在后,众官等海平帝消失,然后才纷纷散去。
李晓让人将章太宇等人保护起来,送出城外,准备带到平安堡里去安置,这是对他们最好的安排了,足以让他们生活温饱。
海平帝回到养心殿,坐在炕上,他愤怒地一拍桌子喝道:“魏忠贤,你好大的胆子!”
魏忠贤吓得一个激灵,急忙跪倒在地,他说道:“陛下,臣不知何罪啊?”
海平帝说道:“你的耳目呢?白白花了那么多的银子,竟然没有任何的消息,你还不如一个平安堡的李晓呢,他至少找到了证据和证人。”
“此事令国公做得十分隐秘,臣确实是不知啊!”魏忠贤暗骂令国公没有才能,做一点小事都做不好,如果是他,早就将章太宇和尸体的亲人杀了灭口了,更加毒辣一些,就要买了一个活人,让他狂吃土豆,然后将他杀死,说是吃土豆吃死的,这样李晓就百口莫辩了。
“令国公大门对面的小酒馆的老板和伙计都认得那人了,可见那人经常出入令国公的府邸,你安插在令国公府邸的探子就没有一点消息?如此无能,朕该如何处罚你啊?”海平帝怒道。
魏忠贤低头说:“臣无能,恳请陛下惩罚。”
此时魏忠贤不敢承认自己欺骗了海平帝,只敢承认自己无能,否则就会失去海平帝的信任,那时候魏忠贤就失去了一切的权力,沦为一个普通人了。
海平帝发怒了片刻,回到了事情的处理上来,如何处理令国公、窦明国等人呢?
此事看似十分严重,其实不然,像魏忠贤那样杀人灭口甚至杀人诬陷的做法,才是最严重的罪过,毕竟是杀人了嘛!但是像令国公等人那样买两具尸体来诬陷李晓,做法看似卑劣,但是并不严重,罪过轻得多。
所以,海平帝决定从轻处罚。
第二天圣旨就下来了,令国公居家闭门读书一年,罚俸一年,窦明国降职为户部主事,罚俸一年,魏忠贤罚俸一年。