当最后一名学生离开教室后，他再也掩饰不住自己的疲倦，扔下课本直接瘫坐在“吱吱”作响的木椅上。国内牧师的前景越发灰暗，据说查理已经着手计划将新教扫地出门。望着土层已经开始渐渐剥落的天花板，韦斯特无奈地摇了摇头。个人的力量，如何能力挽狂澜？眯上眼，陈旧的窗户外春光正好，只是少了些打闹。他估计那些家伙大多是去围观所谓的“决斗”了，虽然教训教训杰克也无妨，但意气用事总归不是什么好习惯，可以避免的交锋最好去回避。乔曾经身为家仆应该懂得这个道理，此番冲动或许是受自己的影响吧。
“唉，误人子弟。”韦斯特自言自语道，丝毫没哟察觉有人已经跨入门栏，所以当对方说话时，他差点一跃而起。
“虽然面包确实很糟糕，但你不是最喜欢中午的卷心菜了吗，顽石？”来者身材匀称，着一袭算术教员的灰衣，他俩共同执教五年颇有些交情。
韦斯特很快回过神来，靠在椅子上，笑道：“莱恩，你光站在这说有什么用？我的午饭呢？”
后者寻了一把学生的木椅坐下，翘着腿挑眉道：“在食堂呢，不过现在也许在某人的肚子里。”与兼任牧师的韦斯特不同，算术教员没有那么多行为规范。他拿出藏掖在口袋里的酒壶，“咕咚咕咚”喝了几口再盖上扔到一边，瞧了瞧讲台上的“石头”，“我不会告诉你这是从某人宿舍拿来的。虽然北方没这规定，但牧师偷偷藏这些东西总归有些不合时宜，你说呢？”
韦斯特可没有那好脾气，蹭地站起来，举起课本就往对方身上砸去。酒劲还没发作，莱恩轻松地偏头闪过，“别生气，有事我们回去聊，下午难得全是自习。”
“下午我还要主持葬礼，哪像你们？”牧师揉了揉假肢与息肉交接的地方，拖着步子往门外走去，“听说雪恩家族和国王闹得很僵啊，消息属实吗？”
“关心他们干啥，难道你准备从政？”
没有理会莱恩的嘲弄，也懒得转身看对方的嬉皮笑脸，韦斯特停下脚步重复道：“属实吗？”
“当然，当然，指不定明后天就要动手了。”
“是吗．．．希望不要殃及池鱼。”他摇摇头，接着向外走去。清新的空气扑鼻而来，阳光洒在身上带来阵阵暖意让人情不自禁地打了个呵欠。
“池鱼？是哪条池鱼？”莱恩好奇地追问，不过韦斯特现在没有心思陪他玩耍，径直往食堂走去。
原本期望着能够收获些残羹冷炙，他却连面包渣也没能得到，还被好好奚落了一番。也罢，就当是为创世神分担点苦难。但饿着肚子可不行，主持葬礼要站在坟墓旁念半小时的经文，没有点体力恐怕自己得去与死者同眠。韦斯特原本想去街上买两个面包充饥，却鬼使神差地想到从后门出去。经过粪坑时恰巧看见“粪叉大人”和杰克相互抓扯着双双滚落下去，围观者愣是在原地惊呼，也没有谁脑袋清醒点去想办法将两人捞上来。让他们吃点苦头也好，以后多多少少知道收敛些。
所谓后门，其实指的是学院那堵早已坍塌的矮墙。那是几月前某个学生翻墙时弄塌的，肇事者也弄得个屁股开花。学校拿了钱，却迟迟没有请人来修补，也许是听见了风声，像新教牧师得全部离开霜雪帝国，学院将要被迫搬迁什么的。现在杞人忧天完全是自讨苦吃，韦斯特常常嘲笑那些为此忧心忡忡的家伙，倘若消息属实，他也要在这里呆到最后一刻以表现自己对新教的虔诚，因为主教赐予了他第二次生命，将他从仇恨旋涡中拯救出来．．．
街道看似干爽，但许多松动的地砖之下却藏匿着污水，稍有不慎便会惹得满裤腿污渍。在银辉城居住久了，韦斯特能够轻易分辨出这些“陷阱”。走着走着，由远及近的金属碰撞声令他慌了神，一脚踩错，污水飞溅。还没来得及抱怨，只见一个全副武装的铁罐头向他奔来，那多半是雪恩家族的马勒赛尔。牧师首先联想到巡游队的报复，可至于让名骑士来教训自己吗？
韦斯特抱着侥幸心理走到街边，顺便买了两个面包。不知是对方视力不好还是创世神的帮助，那名骑士急匆匆地自他身边跑过，并没有找麻烦的意思，奇怪，附近也没有比武大会举行啊．．．说道报复，也许现在巡游队的家伙没有那么小肚鸡肠了吧。国王还真是有一套，能够在短短时间内教他们偃旗息鼓．．．然而半小时后，他便被三名巡游队员按在地上，结结实实吃了顿治安棒，之前对查理的那点赞赏也顿时烟消云散。
拍去身上的尘土，捡回假肢重新装好，他依旧得去给别人主持葬礼。也无非是走个过场，他这种面相凶恶又有残疾的牧师也只能通过这事儿赚取点生活费。唉，真恨不得自己出生在南方，至少那里可不会仅凭相貌就拒绝请他布道、主持婚礼。为死者祝福时牧师必须保持严肃，不过此时人们都将目光集中到了即将下葬的死者身上。它穿着华服，双眼已经挖去，放在棺材中轻飘飘的，显然是经过防腐处理，但这可就奇怪了——平民根本没有权利去处理尸首，而贵族又怎么会葬于公墓，还请他这样不入流的牧师呢？韦斯特瞥了眼墓碑，上面只有“教员罗杰”几个字。难不成是贵族聘请的老师？罗杰．．．这个名字似乎很熟悉啊．．．尽管他有些心不在焉，祝词漏洞百出，但好歹还是糊弄了过去。看着苦工一铲一铲将棺材掩盖，韦斯特如释重负。忽然，有人拍了拍他的肩。
“辛苦你了。”对方塞给他一小袋卡隆，随即转身向同行的黑发女**代道，“布兰达，‘大红枣’的皮剥下来了吗？”
“屠户说今天就可以取，主人。”
“那就好，拖拖拉拉只会延误战机，带上巡游队的人——当然，还有银刃骑士，准备出发。”
被称作布兰达的女性领命而去，韦斯特倒是听得一头雾水，难不成这些家伙都是身份显赫的贵族？竟然还有权力调动骑士，那为什么还要把这个叫做罗杰的人葬在公墓？他想不通，也不愿瞎去掺和，自己的祖父便是因为参与这些该死的权利斗争而弄得家族没落。
本以为今天的怪事到此为止，可创世神偏偏喜欢同他开玩笑。回到宿舍，只见莱恩背朝外站在门口，以一种极其陌生的语调低声道：“赶紧离开吧，起风了。”
韦斯特试探性地用假肢戳了戳他的肩膀，唯恐认错人，却将莱恩吓得愣在原地，好一会儿才回过神来。韦斯特倒像是什么异样也没看见似的，拉着对方说是要好好喝上几杯。
