天闷沉沉的，阳光普照大地，连微风都带着一股燥热。
柏蔡安静地坐在开往考场的公交车上，车上异常地安静，偶尔能听见同学们闲谈几句。
他轻轻地翻动笔记本，笔记本上密密麻麻地写满了公式定理，但却十分工整美观。他不是临阵磨枪，希望还能学到点什么，他掌握得已足够牢固了。他只是为了能让自己紧张的情绪得到平复。
对他来说今天无比重要。
作为底层出生的孩子，他明白要抓住每一次改变命运的机会，中考是其中之一。同时，在他长大的村子里柏家坪里，孩子们大多辍学帮家里做农活或者是进城务工，从来没有把书念出来的人。而柏蔡不一样，他天资聪颖，加之是真的刻苦。乡人们都认为他将来是村里第一个大学生，对他寄予厚望。对他自身的家庭来说，他幼时丧父，从小和母亲相依为命，母亲又嗜赌如命，家里经常青黄不接。
就在临近中考的前几天，柏蔡才得知，母亲已经在外欠下几十万的债务，这对他们家来说，是个天文数字。
指定中考的学校大门紧闭，几千名学生站在大门前的广场上，大家的呼吸声和夏天的热浪一同浮动。大门打开，人流攒动。
柏蔡刚要走进校园，班主任叫住了他。
“柏蔡，你妈妈想和你通电话，应该是给你加油！”班主任拍了拍柏蔡的肩，把电话递给他。
柏蔡皱起了眉头，犹豫地接通了电话。
“喂？”
还没有听到回复，电话那头就传来摔东西的声音和女人的尖叫声。
柏蔡想，完了，是他们。
他深吸了一口气，嘟地一声挂断了电话，把电话还给老师，告诉老师他不能参加中考了。这一连贯的动作他都表现得很冷静。
他匆匆忙忙赶回家，闹事的人已经走了，母亲颓废地坐在地上。他一推开门就听母亲哭天喊地，仿佛是母亲等着他回来才开始哭的。
他走到母亲旁边，母亲抱住他的腿撕心裂肺地哭，一把鼻涕一把泪。
母亲泣不成声，他把母亲扶起做好，为她洗了热毛巾。家里还是一派混乱，他还没心情去理会。
“他们怎么走了？”
“他们……他们……我……我拿了你爸留给你的学费，他们才肯走！”母亲一边抽泣一边说，“你不会怪妈妈吧，那学费……”
“怎么会，我是你养大的，这钱……本来也不是我的。家都这样了，读书什么的也无所谓了。”柏蔡吐字很慢，一字一句都像尖刀一样划在他的心里。
他以前把学习看得很重要，所以经常担心学不好，担心没钱学。种种担心在这一刻都释然了，因为最后那根不放弃学业的弦，断了。
下午的时候，柏蔡也没有去考试，把家里里里外外收拾了一遍。家里老旧的座机响个不停，不用想也是班主任打来的。
班主任要带其他学生去考试没办法亲自来，又担心柏蔡家里出了什么事，所以只有一个劲儿地打电话。
以柏蔡现在的心情本来不想听电话的，但想想看还是不能让担心自己的老师着急，就接了电话。班主任简直不敢相信，柏蔡家里被债主催债了，柏蔡离开时明明表现得那么冷静。
“你接下来怎么办，剩下的科目也不考啦？以后都不读书啦？”班主任接连发问让柏蔡有些招架不住。
“我，自有打算。”说这话的时候，柏蔡是心虚的。他还太小，见识太小，未来的路他还看不清。
老师沉思了会儿，语重心长地对他讲：“柏蔡，我知道你是个很有主见的人。是不是在学校读书不重要，但不能放弃学习，不然永远都改变不了命运。”
柏蔡听到“命运”两个字，柏蔡的眼泪刷地留了下来。他对命运从不抱怨，小小年纪有有了很强的韧性，但想要改变命运太难了。母亲的嗜赌如命，家里的累累债务压得他喘不过气，有些时候，他想干脆就放手吧，什么都不管了什么都顾不上了。但那之后呢？虽然摆脱了家庭的束缚，那他有又谁呢？不是柏琳的儿子，也不属于柏家坪。问题又回到了原点，他不能放弃不公的命运，所以也不能放弃对抗命运的勇气。
他做出了一个决定，他要把剩下的两堂考试考完。如果考不上高中，去中专也行，总之不能放弃。
他向班主任道了谢，又迫不及待地把自己的想法告诉母亲。听说母亲到大伯家里去了，他兴匆匆赶到大伯家，一路上他几乎是笑着跑过去的。
“碰，糊了！哈哈哈哈，我赢了，给钱啊给钱哈哈哈哈哈！”
屋内传来母亲的笑声。柏蔡心里一愣，他大概猜到了什么，于是他放慢了沉重的脚步。
一步一步，他不断靠近。
“哟，柏蔡怎么来了？考完试了？考得怎么样。”大伯眼尖，第一个看到柏蔡。
柏蔡没有理会，直勾勾地看着母亲，看她的反应。
柏琳看到儿子来了，笑容立刻消失了，她被儿子的目光盯得不好意思了，低下头，微微张开嘴想要说些什么。她又突然笑了，手上还不停码着麻将，好像这是与生俱来的本领，和吃饭和撒尿一样，都是条件反射。
她扯起嗓子笑着说：“阿蔡你怎么来了。”
“我怎么来了？我还想问问你怎么在这呢！”柏蔡质问。
这一刻，大家都没说话了，该打牌的打牌，搓麻将的搓麻将，一切都进行得很安静。
“妈妈在赚钱啊！不然你以为钱从哪儿来？”柏琳有些不耐烦，转头有对牌友们笑了笑。
柏蔡一时间找不到话说，拽起母亲的胳膊，说：“走，跟我回家。”
柏琳不干，柏蔡急了，说：“家里都成什么样了，你还赌！你真不怕催债的人把你的手砍下来！？”
大伯连忙在一旁缓和气氛，说：“侄儿啊，我们是小赌怡情，不是大赌的！”
柏蔡瞪了一眼大伯，大伯也没再帮腔。
柏蔡放手了，他和母亲站在一堆瓜核果皮之中。
“妈，真的不能再赌了，家里什么都没有了。今天催债的人还来家里闹事，我真不敢想，你一个人在家，万一死掉了怎么办！”说着说着，柏蔡开始哽咽。
对一个十四岁的少年来说，母亲就是他的一切。
大伯一脸狐疑：“什么闹事的？什么死不死的？阿琳，你不说回家取钱吗？怎么家里出事儿啦？”
柏琳一直给大伯递眼色，无奈大伯嘴快，说漏了嘴。柏琳见瞒不住了，便把真像告诉了柏蔡。
其实，今天上午根本没有什么闹事的人。是她打牌打到一半身上没有钱了，于是想把柏蔡的学费借来用用，之后赚了钱再补上。但是总要找个借口吧，于是在家里自导自演了这一出。但她没想到柏蔡会试也不考的就回来，当她还顾不得思考柏蔡的前途时，就想起了下午还约了牌友打牌。
柏蔡听了立刻怒了，他有太多理由生气了。他一把把牌桌打翻，桌边的人都惊跳起来。他一气之下拿着口袋里仅有的一块钱，从村里走到镇里，再从镇里坐公交车到了县里。
因为身无分文，那一夜，他在城里闲逛了一整夜。害怕了，冷了，便躲在巷子里睡着了。
第二天他一大早赶到了考场。他要参加考试。
接下来的几天里，他虽然回了家，但和母亲的关系一直很僵，他巴不得快点离开这个家。填报学校的时候，他填了一所名叫“鹰领”的高中，因为这所学校学费全免并且报名之后可以立刻入校。
怀着这样的心情，他填报了鹰领。但他不知道，这所学校的全称是：鹰领皇家贵族学院。
