三人告别了老赵和陈大姐，背了东西就到小陈家，永秋从黄老师家，拿来一袋子的药，还有两只下蛋的鸡和鸡蛋。老何先把马鞍系好，把东西都放在马鞍后的小托架的筐子里，就上路了。师父和永秋互相推让，不愿意骑马，那就一起走路吧！。
到了梯子岩山脚下，师父也懒得去爬悬崖峭壁，就一起从后山走，老何笑道：‘师父是不是心里有点儿…’。他没有说出害怕二字，师父双手合十，又唸阿弥陀佛，她说：‘有什么好怕的，佛在心中，无所畏惧！’。老何看她嘴硬，也就不好再往下说。
老何叫永秋骑马，永秋又叫师父上，妙常不上，她说：‘妳病刚有起色，自己要爱惜自己，不能任性，走后山也是上坡，只是坡缓一点’。
听得出，师父说话也在喘气呢！；前面路边正好有块大石头，可做上马石，老何就叫永远秋骑上马，老何说：‘妳哥把妳交给我，以后就要听我的话，看样子，还得将息半把年！’。
妙常师父好像又想起了上次打斗的事情，她就问老何：‘你哪来那么大的力气哟！’。
老何说：‘小时候身体也不好，经常闹病，每年冬天，父母就把我送回老家去习武。我们那里有个规矩，农闲的时候，全村的男丁，都要出来习武，有师傅教，打拳和使用器械，刀枪棍棒都要练，这样就增强了体质’。
他喘了口气，又接着说：‘在农村经常有纠纷，为地，为水。村子和村子有时就有械斗，有点本事，别人就不敢来欺负你。后来在军队里，少不了格斗，撕杀’。
师父又来一句，‘阿弥陀佛’。她说：‘佛门是不杀生的！’。老何说：‘有坏人要害你，必须替天行道，使他得到报应，不应该吗？’。
这时走进了山坳，林子里的树很密，遮天蔽日的，光线暗了许多，四周一片寂静，永秋不禁打了一个冷战；带有凉意的山风，吹得那树叶哗哗地响，就像那野鬼孤魂，在向你诉说什么。永秋的汗毛都竖了起来，气都不敢出。
走出了山坳，也走出了林子！永秋才长长地舒了一口气，‘真可怕’，她低声地说；何大哥笑了，他对永秋说：‘如果林子里吊着一个死人，你…’。不等老何说完，永秋急着说：‘不说了，不说了。你真想把我吓死吔！’。
师父也埋怨老何：‘她有病呢！’。老何这才说：‘我不说了，这有什么好怕的？，开始我也胆小，在死人堆里爬过几次，也就无所谓了’。永秋说：‘不是说，不说了吗？，你又说’。三人就默默地走着，一会儿就到了家。
第二天早晨，永秋起来时，太阳已经有一竹竿高了，她到后面厨房洗了脸，才到堂屋来。听到那边门响，老何开门出来，现在他不走后门，耳房的门打开了，老何对永秋说：‘每天早晨吃一个煮鸡蛋，一碗瘦肉稀饭，加强点营养。希望病早点好，再回学校去！’。
永秋说：‘学校的事儿，我想都没想，能捡条命就不错了’。
老何说：‘熬好的稀饭在厨房，不能叫妙常师父看见了，他是见不得肉的。我的牲畜都放出去了，我去帮妙常师父收拾庙里的东西，有些大一点的东西，收拾好了，等有了人再抬过来，出家之人，照说也没有什么东西，但要过日子，什么都得有，去年我们刚来，没有床，老赵就睡在滑竿上’。
老何走时问永秋：‘你一个人在这里怕不怕呀！’。永秋大着胆子说：‘大白天的，有什么好怕的’。老何说：‘这就好！给你哥说了，拉两个小狗崽来，有狗就好多了’。
老何走了，永秋吃了饭，又无心看书，她就到小河边儿转了一圈，万般的无聊，就到庙里去看看。
到了庙里，老何和妙常正在诵经房收拾那些破烂东西，老何对她说：‘这里到处是灰尘，妳到林子里去转转，那里空气好，也可到小河边的树荫下看书，这里没有妳的活路’。
永秋说：‘我就坐在这里，算是给你们壮胆吧！’。老何大笑起来，师父回过头来也笑了。
老何说：‘这次说心里话了，是一个人感到害怕，我们哪要妳壮胆哟！，我没来的时候，师父一个人住庙里呢！’。
永秋显得很尴尬，她不自然地干笑着。师父连忙说：‘永秋哪会害怕呢，大白天的，就是晚上，只要心里有佛，就什么也不怕了’。东西不算多，拾掇一上午，就算收拾好了。
吃过中饭，师父还是去庙里，老何要去查看牲畜，永秋要跟着，老何说：‘妳这样、还不如在城里养着呢！’。
永秋确不这么看，她说：‘在山上转悠，空气好，另外，脑子也放松了，心情愉快，什么也不想，什么病啊！，读书啊！，这样更有利于康复’。他们转了一大圈，就往回走。
两人正说着话，远远望去，见有两个男宾、一前一后押着妙常师父回来，走前面的，是一个穿长衫的人，尖嘴猴腮，他把衣襟撩起，扎在腰带上，背上还背了一个小背篼。在师父后面那个人，穿着阴丹士林的长衫，留着分头，戴着一副平光眼镜。
还隔老远，就听见师父在喊：‘何大哥，何大哥！’。听那声音，有些凄凉，老何忙迎上去问妙常：‘怎么啦！’，后面那个戴眼镜的走上前来，不见老何拱手，他趾高气扬的说：‘啊，我们是朝阳社的’。
前面那个尖嘴猴腮的家伙，赶忙过来介绍：‘这是我们朝阳社的三爷，我是老幺，幺爷！’。老何冷冷地说：‘我们只知种田，不认得什么三爷，幺爷。你们要干什么？’。
尖嘴猴腮的幺爷说：‘咦，朝阳社都不知道？’。老何说：‘不知道！’。老幺说：‘那旷大爷知不知道？’。老何说：‘我在山上种地，我管你大爷二爷的，在这山上，我就是大爷，你们要干什么？’。老幺平时欺负人欺负惯了，听老何这话很不受用，连说：‘反了，反了’。
三爷过来，把拿在手上的纸扇，‘啪’的一声合上，他说：‘你们修庙这么大的事儿？，也不和我们商量，就去化缘，修庙是好事，我们朝阳社是同意的，我看这尼姑庵，就妙常一个尼姑，人手不够，所以，我们朝阳社旷大爷派我来管这事儿。你看这尼姑识字吗？，会记账吗？，能管钱吗？，我今天来，就是来建账的，把化缘来的钱都交出来，清点上帐，以后有开支，说一声，我记上帐，再给你’。
妙常说：‘我哪有钱，出家人不贪钱财，我拿那钱来干什么？’。三爷笑了：‘呵呵！拿钱来干什么？我们当然知道，妳看妳一个尼姑，不守清规，和俗家之人混居一起…’。一听这话，永秋气愤极了，她火冒三丈，大声吼道：‘你放屁’。
老何把那打狗棍攥在手里，往地上一拄，咕咚的一声，震得地面都颤抖了，他大吼一声：‘你再胡说、老子打死你’。三爷见这情况，也不示弱，忙叫老幺：‘老幺，怎么？，要我亲自动手么？’。老幺忙卸下背篼，撸起袖子，又把后面衣襟撩起来，扎到腰带里，就准备大打出手。
这可吓坏了妙常师父，她知道，只要老何一出手，不管你三爷也好，幺爷也好，都得见阎王；他们能和苟三儿比么。她忙扑过来，拉着老何的手央求道：‘何大哥，我给你跪下了！’。
她说着就要下跪，老何连忙拉起她，师父说：‘他们也是好意，不就是那堆铜板吗？，银元没有’。
师父转过脸去对三爷说：‘你们旷大爷家老太太是信佛的，就旷家那么大的家业，捐了多少？，一块钱也没有，可能老太太不知道！明天我就去告诉她修庙的事儿’。
她又转过脸来对永秋说：‘这里没你们的事儿’。永秋就拉着何大哥回家去了。
三爷和幺爷旗开得胜，脸上露出了奸诈的冷笑。到了屋里，三爷厉声说：‘快把钱拿出来’。在耳房里的老何和永秋听了，气得不行，这不是公开抢劫吗；永秋说：‘朝阳社是惹不起的，人家人多势众，多是一些无赖，强龙也压不住地头蛇，我们重庆的袍哥也是这样’。
老何说：‘不怕，朝阳社和公家没有瓜葛，打了也是白打，再大的阵仗我都见过’。这时、堂屋里的三爷发话了：‘老幺，你就不能进房里看看？’。
师父上前阻拦，老幺一拉她的胳膊，就把妙常摔倒在地上。老幺走到师父住的耳房门前，一脚把门踹开，就窜了进去。
老何听不下去了，就拿着打狗棍出来，永秋在后面，拉都拉不住。这时老幺从房里出来，把那一口袋的钱往桌上一摔。他说：‘三爷，这是从床上枕头边儿找到的’。他奸笑着，像狗一样，摇头摆尾很得意。
老何把打狗棍往桌上一放，他大吼道：‘怎么？要抢么？’。三爷说：‘我说这位兄弟，火气不要大，气大伤身呢！；我们是来帮助修庙的，只是为了管好钱财。说实话，这点儿钱我还看不上呢，我们旷家老太太，肯定是要捐的，老太太在家修行，心虔志诚，一出手，不是两百，也得一百。你修这庙，估计也得几千大洋，没人管行吗？我们是一片好心！’。
三爷回过头来对老幺说：‘把钱清点一下’。老幺就把钱，‘哗啦’一声倒在桌子上数起来。师父忙把老何拉到一边，低声说：‘先给他，那旷老太太蛮好，要得回来的。要是把事情弄僵了，今后我还要进城化缘呢！，你也得为我想想！’。
老何听了，心里想：‘是呀，强龙斗不过地头蛇呢，我不进城没关系，以后妙常咋办？要是他理清了老赵，老黄，小陈儿和我们的关系，他们还能在城里立足么’。
这时、老幺把钱清点完了，他大声地对三爷说：‘十二块大洋，一百二十二个铜板’。三爷说：‘这点钱也想修庙？，先记在账上’。
老幺对师父大声说：‘快拿笔墨来！’。师父回答说：‘没有’。老幺恶声恶气地说：‘你们布道、唸经、画符就不用文房四宝了？’。
三爷不耐烦了，他说：‘得了，得了，钱先放这里，尼姑保管着，我回家去再记上’。
老何见钱没有拿走，就拉着永秋回房里去了。三爷对老幺说：‘这里回去，有三十里路呢！’。师父说：‘从梯子岩下山，也就是二十来里’。老幺说：‘二十多里，我们走了半天呢！’。三爷说：‘还是一早吃的饭’。
老幺心领神会，他说：‘回去晚饭都赶不上了。空着肚子走怎么行？，尼姑，给我们弄饭，我们三爷在城里，是有头有脸的人物，今天到这里，是看得起妳，好好弄顿饭吃’。
师父说：‘没有菜，我们吃素，只有霉豆腐，咸菜’。老幺说：‘那边树下不是还拴了两只鸡吗？’。师父说：‘那是主人家的’。老幺说：‘先借，改天妳还他’。师父把手合十，又低声念起阿弥陀佛来，她就进厨房去做饭。
老幺抓了一只鸡进来，没有看见师父，就大声吼叫着：‘人呢！’。师父赶快出来，她看老幺抓了一只鸡，师父就双手合十，念道：‘阿弥陀佛，出家人不杀生’。她用手指着对面耳房，老幺就对房里喊：‘姑娘，姑娘，妳出来！’。永秋出来后，老幺把鸡递给她，他像是在下命令：‘快杀、快杀，我们饿了’。
永秋哪杀过鸡吔，她提着鸡，把手伸开，离身子远远的，进屋去交给了老何，她说：‘何大哥，他们要杀我们的鸡呢！’。老何接过鸡、坐在板凳上，也不言语，沉思了半天才说：‘妳烧水，我杀鸡’。
永秋倒腾了半天，火还是着不起来。老何说：‘真没用’。他刚说出来，就马上意识到，不该这么说，他就对永秋说：‘对不起！我在想事儿呢！’。
永秋紧接着追问：‘你在想什么事儿呀！’。老何说：‘妳去看看，他们现在在干什么？’。永秋就在门边探出头去张望，见那两个家伙在院子里溜达，她就回来报告老何：‘他们到院坝里去了’。
老何从床下拿出一瓶包谷酒，这还是上次，从王太太家要的茅台酒的空瓶，在城里买的散装包谷酒，老何吩咐说：‘妳把它放在桌子里边，不太显眼的地方’。永秋不解的问：‘你还要请他们喝酒？’。老何说：‘最好喝的醉醺醺的，从梯子岩摔下去’。
老何说完，他就拿起吹火筒，吹气生火。火着了，他叫永秋舀水掺在锅里。他拿了一个大碗，往里舀了好多水，准备杀鸡。永秋说：‘你水掺多了？怕鸡血凝不起来呢！’。
老何也不说话，他动作麻利地将鸡杀了，血滴到碗里果然凝不起来，水太多了。
水开了，老何很利落地烫鸡拔毛；开膛剖肚后，剁成块，用油炒了一下，然后掺水，放盐，没有其他佐料，只放了些辣椒，就那么煮。
水开了，撤成小火，就那么咕嘟咕嘟地炖着，水快干了，鸡也烂了，揭开锅盖，满屋都是焖鸡的香味儿。
菜好了，饭也熟了。还没有端上桌子，三爷和幺爷就像客一样端坐在堂屋，看来是饿了，只等饭菜一到，就…。突然，老幺发现了什么、他贼溜溜的眼睛，看见墙角有一个茅台酒瓶。
老幺就去把茅台瓶子拿过来，把塞子取下，用鼻子去闻，闻后他仰起头来，长长地舒了一口气，他对三爷说：‘是茅台酒’。他情不自禁的大笑起来。
三爷拿过酒瓶，看了看瓶子，点头称道：‘是茅台’。接着他用鼻子闻了一下，他说：‘什么茅台吔！’。他大声地说：‘茅台瓶子不假，打的是散装包谷酒’。
老幺说：‘三爷喝好酒惯了，你不喝我包了’。三爷瞪了他一眼，他骂道：‘龟儿子找打，老子不喝，你好独吞呀！’。
饭菜上桌了，两人也是真饿了，就大吃大喝起来，两个都是贪杯之徒，两杯酒下肚，就得意忘形了。两人一高兴，就划起拳来，堂屋里只听他两人在叫喊，‘五魁首啊！，八匹马呀！，满堂红呀！’。两人一边划拳，一边喝酒。
