医生刚走，秋菊来了，她见秋香笑眯眯的，就问她吃了没有？，虎哥说：‘吃了，喝的稀饭’。秋菊从提来的兜里，拿出细瓷碗和汤勺，她对秋香说：‘冲一碗藕粉，我吃过了，很好吃，像我们那里的蕨粑粉，开水一冲，像水晶一样’。
虎哥说：‘这里见不到蕨粑，只有我们那边山里才有，还是何奶奶会弄吃的，糯苞谷粑蘸蜂糖的驴打滚，又香又甜’。秋香说：‘只有你才吃得到，我们差点，是不是有点重男轻女呀？’。
虎哥说：‘我爸在山上，和胜利叔伙到一起，好得穿一条裤子，总不离身影，她是把我当亲孙子了’。
秋菊把藕粉倒到小碗里，就要去拿暖瓶，秋香忙说：‘不行，冲出来都是圪垯，要先用杯里的温水，调成浆子，再用开水冲’。
秋菊冲好了，递给秋香，对她说：‘虎哥昨晚一定没睡，妳就不心疼他？’。秋香瞪了她一眼，她说：‘我睡着了，哪知道呢！’。
秋香对虎哥说：‘你吃了吧！’。她把碗递给虎哥，虎哥把碗又推了回来；秋菊说：‘我记得虎哥回老家，最爱守嘴了，没吃到东西，就傻呆呆地等在那里，要吃到了才走’。虎哥说：‘妳们赶我走，也不用编排我，我回去’。
他刚出去，两人就笑了，秋菊问秋香：‘晚上睡得怎么样？’。秋香说：‘睡得好，我记得开始有些头疼，晕晕乎乎的，好像还吐了，到床上就睡着了，一直睡到天快亮才醒，我醒时，还有点儿头疼，现在倒是不疼了’。
这时大姐、小马和张淑英来了，她们看秋香精神不错，大姐就埋怨她：‘有的是工作，偏要去拍广告，外地人来北京，真不容易，各行各业竞争都很厉害，有文化的竞争白领，文化差的，就竞争环卫，保洁、餐饮，你呀！，就老老实实到股市去，光张南萍怎么忙得过来？，我和小马又插不上手，春节回去，过了十五就要回来’。
秋香说：‘原来是想，什么都搞搞，增加点阅历，股市人不少了，不是最近刘二哥也去了吗？’。
大姐笑了，她说：‘妳看不出来，白小姐来了，刘二也来了，虎子是把人都赶这里来，他在进行组织整顿，怕人多口杂，干扰了他的主业；妳看胜利叔那个公司，最近都要上市了，他却闭口不谈，胜利叔公司的情况，只知道他投资了，现在我们才恍然大悟；他在股市里的账户，我想看看都不行’。
说到这里，她叹了口气说：‘白小姐和刘二只会闯祸，妳看，白丽丽愣是被李春霞骗去几千万，刘二成事不足，败事有余，差点害了虎子，那天我也是昏了头，现在想起来还后怕呢！，现在的公安系统，我们也不了解，只是雾里看花，不了解他们的内部情况，电视上说，还不是有抓进去，就死在里头了，要不是工人们来帮忙讨说法，虎子的下场也难说，对李春霞的能耐，我们还是估计不足，妳看，她就能调动公安，上面一声令下，就出来抓人；事情过去了，现在没什么动静，估计没事儿了，今后可要小心点儿’。
秋菊说：‘大姐，股市要死不活的，都两个月了，一点动静都没有’。大姐瞪了她一眼，她说：‘急什么？，妳等钱用啊？要用钱，跟我说，一两百万还是有的，这个事儿，不能急，也许半年，我看等不了一年，按周期来说，现在都过了，当然这个周期也有一个范围，等着吧！’。
几个女人叽叽喳喳讲了个把小时，大姐看了表，她说：‘走吧！，让秋香好好休息！一会儿虎子来了，秋菊，妳就辛苦点，在这里看着吧！’。大家刚转身，订饭的姑娘就来了，问病人想吃什么？。
虎哥回到四合院，只有张妈在，虎哥是想在这里，安静地睡一会儿，睡前给老爸打了个电话，说秋香好了，医院还要留院观察一天。
虎哥累了，他睡得很香，等他醒来，是下午两点了，起来看手机，没有什么留言，都是一些无关紧要的信息，他就收好手机，去看秋香；走到院子里，才想起肚子饿了，就到胡同里的小餐馆，吃了一碗水饺，就开车去医院。
虎哥进了病房，看秋香和秋菊，在那里谈笑风生，他就放心了，这时虎哥的手机，奏起了交响音乐，有电话来了，忙到走廊去接电话。
虎哥接完电话回来，一进门，秋香就问：‘谁来的电话？是不是二伯伯来的？’。虎哥有点不高兴，嘴里嘟嘟囔囔的，也听不清在说啥？，秋香说：‘一个小时前，二伯伯来过电话，他找你呢！’。
虎哥说：‘知道了’，秋香问：‘说啥嘛？’。虎哥不高兴地说：‘一来电话，就问我死到哪里去了？，他说秋香病了，不守在床边，干啥去了？我说，我昨晚守了一夜，不问我补觉没有？，张口就骂’。
秋香说：‘老人家骂两句就骂两句嘛！，二伯伯可能心里有事儿，憋着气呢！’。虎哥说：‘我又不是出气筒，有事儿好好说嘛！’。秋菊问：‘到底有什么事儿嘛？’。
虎哥还没有消气，他不说话，秋香说：‘急死人了，什么事儿嘛？’。虎哥说：‘房子的事儿’。秋香说：‘烦死人了，成天折腾这房子’。
虎哥说：‘不是说这里的房子，是说汉口的老房子，说姨婆搬汉口的老房子住去了’。秋菊很惊讶，她瞪大了眼睛说：‘大姑婆是大干部，怎么？，失火了，地震啦，要搬汉口去’。
虎哥说：‘不是，大姨公去世后，管理处说，要拆那房子，说是五十年代修的，钢筋水泥用得少，不抗震，属于危房，要拆了修，没有现成的房子，就搬招待所，占了人家三间房；招待所的房子，倒是有卫生间，但没有厨房，很不方便，当时要落实政策的干部多，都住在招待所，都在走廊做饭，弄得乌烟瘴气的。那小楼修好了，给了新来的干部，没有姨婆的份儿，后来，招待所住的干部，大都有了去处，最后只剩下她一家做饭，感到很不妥，新修的公寓楼又没有起来，她就搬到汉口的老房子了，这倒没有什么，最近他们都说，要来伺候姨婆，都想搬回老房子’。
他接着说，‘胜利叔说，今后街区规划改造，要拆了修楼房，大家心里是不是在想？。今后拆迁，都想来分一杯羹，弄得大姨婆住得倒挤了，老保姆跟了很多年，又无去处，也住在一起，老房子又没有厕所，弄得大姨婆苦不堪言’。
秋香说：‘那就赶快给大姨婆买一套大房子吧！’。虎哥说：‘买一套不行哦，我姥姥不安排好，大姨婆能住得安生，这次就是她两个儿子带的头；老爸很生气，这房子与姥姥他们一点儿关系都没有，想当初，她在新四军供给部倒腾物资，钱不够，祖爷爷就一千大洋，把房子抵押出去了，也算是为革命做了贡献，最后，还是我爷爷赎回来的，当然，那个钱、也是我爷爷和何爷爷一起做生意赚来的，所以这个房子，只能是我爷爷，和何爷爷的后人来继承，就是我家，赵云军伯伯家，和何江抗，何江战，何胜利几家有份，还有我姑奶奶家的房子，也是一样，是王先生解放前去闯南洋，房子带不走，就请我们代管，说十年不回来，就归我们了，要说起来，我姑奶奶他们家是借住，她的后人都继承不了’。
秋香说：‘规划拆迁盖房没有信儿，也许还早，现在确实住房困难，需要解决，二伯伯是啥意思嘛？’。‘啥意思？’。虎哥气愤地说：‘要钱呗！，还不是想割我身上的肉’。秋菊说：‘啧啧啧！哦，在这里，这个一套那个一套都舍得，家里人倒抠起来了’。
虎哥叹了口气，他说：‘帮、还是要帮的，只是咽不下这口气，没有同甘苦，却要同享福，我妈就想不通，房子是姥姥拿出来，给供给部倒腾物资押出去的，她忘了？，现在却要来争房产，说不过去；尤其是两个舅舅，凭什么呀，姥姥从小就偏爱他们，所以我妈不服，赌气就住爷爷这边；我妈出生后，还没满月，就送人了，九岁找回来，才开始读书，又不愿意和小孩子一起读，就跳了两级，学习跟不上，要不是我爸帮她补习，他哪能读到大学？，你们可不能提她小时候的事儿，在农村，从懂事就去打猪草，还要带弟弟，一直熬到九岁才找回来，所以，她跟农村家的养父母，和那两个弟弟，还亲一些，和她亲弟弟还淡薄一些；哎！，哪家都有一本难念的经’。
秋菊问：‘是不是二伯妈、不愿意帮了两个舅舅呀？’。虎哥说：‘他们还是房改前分的福利房，那个年代是筒子楼，厨房水龙头都是公用的，哪像现在在家里那么方便，面积也小，我妈不说话，她的意思，你们自己看着办，如果我妈到汉口去，她宁可给农村养父母家的舅舅买，也不会给亲舅舅买，姥姥也是，每次回去吧！，就拿一点东西，大姨婆呢！，每次都是大包小包的，东西多了，就叫姨公的车子送，那时，祖爷爷和祖奶奶都在呢！，这个事儿，我爸叫我去处理，你说怎么办？，最后花了钱，也不讨好；问题还不在这里，他们挤到老房子去，想得远呢！，为的是今后拆迁，他们都能弄到一套房子’。
秋香说：‘那就先给他们买房子，尤其是大姑婆，那么大年纪了，要优先解决，胜利叔呢！，他是什么意思嘛？’。虎哥说：‘什么意思？。老狐狸，都摊在我头上，你看，我爸发脾气，胜利叔还办了公司呢！，他一点钱都没有？。真是一毛不拔呀’。
秋香说：‘不是还没有上市吗？’。虎哥说：‘就是上了市，他一样抠’。秋香问：‘二伯伯怎么着急呢？！有火气？’。虎哥说：‘他是大姨婆的干儿子’。秋香笑道：‘姨侄女婿就很亲了，怎么还要亲上加亲，来个干儿子’。
虎哥说：‘当初施文辅和施文弼到汉口来时，他叔叔家有难处，去不了，我爷爷说，反正不回靖南了，大姨婆没有子女，干脆，过继给大姨婆，两兄弟还不干呢！，叫他们叫，他们俩就是不叫，最后我爸激他们，他说，你不叫我来叫，就叫了声妈，姨婆答应了，最后，叫文弼叫，文弼叫了，文辅就是不叫；大姨婆说，不叫就算了吧！。就收养了他们，把他们带回武昌家里，为这个事儿，大姨婆还给我爸买了一辆自行车’。
秋香问：‘说眼前的事吧！，这事儿你咋办嘛？’。虎哥说：‘那还不好办？，把钱给我爸就行了，我知道他，他要这个面子，去当好人，我只给他准备钱，妳说我亏不亏？，话又说回来，吃亏是福，大家日子好过了，我也高兴’。
秋菊问：‘有多少家嘛？，怕花费不少’。虎哥说：‘花费也不算大，这里一套房的钱，在那里要买四五套，只当我在这里，拿出两三套房子，你看汉成梅花他们，就要两套房；汉口那边，总要十套房，不会少于这个数’。
秋香说：‘哪有这么多哟？’。虎哥说：‘我算给你听唦，姥姥一套’。秋香马上说：‘她不是一个人吗？，也要一套’。虎哥说：‘是一个人，如果她和儿子，合着分一套，她心里又不平衡，就单独来一套，堵住她的嘴；两个儿子各一套，这就三套了，那农村来的两个舅舅，也要买，不给又怕妈生气，这就五套了；大姨婆一套大的，姨公在时，他们的房子吧，是一栋小楼；还有施家两兄弟，这就八套了，再加上云军伯伯，何江战一家，这就十套了，我姑奶奶家，老人殁了，还有伯伯，表姑嫁出去了。…’秋香说：‘你重男轻女，还没有听说过姑啊姨呀的’。
虎哥说：‘算了！，姥姥一套，我妈是她闺女，怎么也得给，陈妍婷、就是妳姑，那是胜利叔一家，还有龙红艳，那是我伯伯一家，都得给；和我平辈的，大部分都是独生子女，只有赵云军，和何江战是多子女，这个我管不了，子子孙孙没完没了，只到他老子那一辈，一家一套，算上我姑妈家的表姑，也就是十二套，只相当于北京的三套房还不到’。这时虎哥的电话响了，他就要出去接电话。
秋香说：‘就在屋里接吧！肯定是老爸来的！’。只听虎哥，‘嗯、啊！’地答应着，也没有说话，‘嗯’了几声，就关了手机，秋香、秋菊望着他，‘什么事儿啊！’。虎哥也不吱声儿，看那样子，有些生气。
憋了半天，他才说：‘哼！看样子还挺急的，就不怕急出病来’。秋香问：‘是二伯伯来的电话？’。虎哥没有看她，只是点点头，过了一会儿，他才说：‘叫我把钱准备好，明天就走，到汉口去’。
秋香说：‘马上就过元旦了，过了节再走不行？’。虎哥凝视着窗外，他若有所思，自言自语地说：‘这么急干什么？’。秋香说：‘是你爹的干妈呢！，当然急哪！’。
虎哥说：‘这倒是，不如这样，请胜利叔他们，了解一下房源，先看好房子，这样就可以省时间了，过了节再走，妳们一起去，可以在武汉玩玩，赶回去过春节就行了’。秋香不置可否，秋菊说：‘又要给人家增加麻烦了不是？’。
虎哥笑道：‘回去给大家解决困难，保证十二分地欢迎，可以想象，今天这家请，明天那家请，好不亲热，好不热闹，这正是我爸希望的，做了一回，救世的观音菩萨’。
秋菊问：‘武汉有什么好玩的嘛？’。虎哥说：‘多着呢！’。他又掏出手机，给张南萍打电话：‘南萍，卖点儿股票吧，凑两千万，打到我卡上’。
南萍问：‘今天星期几呀？’。虎哥这才想起，今天休市，最后虎哥说：‘那就开市后再办吧！’。
秋香说：‘你也好久没回汉口了，怕每家都要准备点礼物吧！’。虎哥说：‘我们跟着老爸去，那是他的事儿，我爸到哪里，从来不带礼物，当兵的嘛！，不信妳去问问，这次拿那么多钱，就是实实在在的礼物，不带礼物，也会笑逐颜开的’。
秋香说：‘这里都派发了首饰，胜利叔都是看见了的，汉口那边怎么交代？’。虎哥说：‘好交代，大姐领了妳们偷了我的保险箱，那是人家做抵押的，汉成梅花都拿到手了，胜利叔不会提这事儿’。
吃了晚饭，虎哥要秋菊回去，秋菊说：‘你不回去？，怕二伯伯一个电话一个电话来找你呢！，你回去好好商量，把走的日子定下来’。虎哥说：‘那好，我回去，就辛苦妳了’。
离开医院，回到家里，老爸劈头就问：‘钱准备好了没有？’。虎子有些生气，他一边脱外衣，只是生硬的回答：‘没有’。这两个字把老爸噎住了，老爸一时不知如何回答，秋香正住院呢！，进门就问钱，是有些唐突，老爸马上改口问：‘秋香好点没有？’。虎子正坐在板凳上换鞋，他瞥了老爸一眼，不耐烦的说：‘好了’。
老爸见他不高兴，只好委曲求全，耐心地说：‘大姨婆八十多岁了，你看，连住所都没有，三八年的兵，高级干部，这样的下场，真叫人寒心，你不急我还急呢！’。
他越说越激动，虎子打住了他说：‘得、得，组织的事儿多呢！，照顾不过来、是正常的，你过去经常教导我们，轮到自己头上就急了…’。老爸又被噎住了，只好不吭气儿。
虎子说：‘今天休市，钱拿不出来？，要到后天，这个数！’。他伸出了两个指头，晃了晃。老爸说：‘差不多’。虎哥说：‘秋香，秋菊要回去过春节，要不，和我们一块儿到汉口？，在汉口玩几天，就从汉口回家，过了春节，十五回来’。老爸说：‘你叫她跟她爸妈商量一下，结婚，不结也要去登记了’。
虎子说：‘她不结，要等她哥结婚了，才考虑自己的事儿，我也不能逼紧了；汉口那边，要多少房子？，你算了没有？’。老爸说：‘十二三套吧！打宽裕点吧！，杜甫诗里说：安得广夏千万间，大庇天下寒士俱欢颜，大家不知多高兴呢！’。
虎子叹了口气，他说：‘他们高兴了，我可是千刀万剐，割我的肉呢！’。
老爸说：‘要多少？，就算到我的名下吧！’。听了这话，虎子愣住了，他睁大了眼睛问老爸：‘算在你的名下？’。老爸说：‘你成立公司，我是股东之一，你的公司有我的一份呢！’。虎子说：‘还有姐的名字呢！，她也有份？当初注册，你们只是应了个名儿，没有注资，只是名义上的股东，赶名儿，我把你们的名字勾了，你就没话说了’。
老爸说：‘你打着我的旗子赚了钱，就想把我一脚踹开，没那么容易，反正这次的钱，算我掏的’。虎子说：‘行，这次就算你的，过了年，我就把你和姐的名字除去，以绝后患，这次我就叫你和我妈挣足面子’。
两人争了半天，时间还定不下来，最后是，等秋香回家再商量。
