“你……你在开玩笑吧？”小普布利乌斯的表情变得十分僵硬。
“没有。”
“使用魔术与普通人战斗是魔术师所不容的，朋友！”
“我们以很正派的方式在战场上取胜。”
小普布利乌斯叹了口气：“是图特吧？我听说过他曾是王军的军士，因为伤了肩膀不能长时间举盾才退伍的，你既然解放了他和他的家人，他为你效忠也不奇怪。”
“图特目前的确在我的军队里服役，但那场战斗他并没有参加。”
“你雇佣了别的佣兵？！”
“我训练了一支军队。”
小普布利乌斯完全不相信马库斯的说法：“别扯了，马库斯，你才来布莱克尼一个多月！”
“如果需要，我一会可以集合队伍接受你的检阅。”
“你真的在开玩笑……吧？”小普布利乌斯看到马库斯没有一丝一毫地心虚，欲言又止，最终还是再次开了口，“算了，不管你用什么办法弄来的军队，告诉我，你和谁作战了？”
“斯坦德部。”
“斯坦德……撒克逊人？！”
马库斯看到冷汗迅速从这个罗马贵族青年的额头上渗出来，两只手臂像是放在打字机上一样僵硬地停在小腹前，不知是想撕扯头发还是在胸前握紧拳头来表达自己的震恐。
“我的天啊！！！！”小普布利乌斯选择了撕扯头发，他发出了巨大的吼声，震得马库斯耳朵生疼。
“你可真是……你可真是！”话痨激动之下语速变得像德国人的MG-34一样夸张，“为什么？为什么要去招惹撒克逊人？！你应该知道王军绝不会跟撒克逊人开战！没有人会来援救你的！”
“这是一场意外，普布利乌斯，我并没有想到一场剿灭入侵布莱克尼土匪的战役会干掉斯坦德部酋长的儿子。”马库斯没有再刺激话痨，他隐瞒了自己颇乐于见到首恶伏诛的心态。
“你还干掉了酋长的儿子？！”被爆炸性的消息反复冲击，小普布利乌斯感觉自己整个人都要炸开，“这岂不是连挽回的余地都没有了？！”
“我并不认为需要和强盗妥协。”
马库斯的回答让话痨的怒火到达了新的高度：“不和强盗妥协？！马库斯，你怎么能如此……天真！你以为现在是屋大维治下吗？！就算你为了王国地方安靖战斗到最后一刻，也只会遭人侮辱嘲讽，没有人会把你当做英雄！就连赞许你为不列颠之梭伦的尤瑟王也必然视你为傻瓜！”
话痨机枪一样的声音终于有了间歇，马库斯正要趁他“换枪管”的时候“反冲锋”，还没来得及开口，话痨又开始了新一轮语言扫射。
你赢了，你的嘴比MG-34还要厉害。话痨开始了新一轮说教，过了快五分钟才临近结尾：“事已至此，再报怨也没什么用了。”
“那么，请说出你的解决方案吧，普布利乌斯阁下，我对你的想法很感兴趣。”
“离开布莱克尼！”小普布利乌斯严肃地盯着马库斯的眼睛，“布列塔尼乌斯家没有能力保护你，如果你还想留在不列颠，虽然我强烈不建议这样做，我会请父亲为你给尤瑟王写一封信，只靠造纸的技术，想必尤瑟王也会庇护你。但我不能肯定尤瑟王驾崩后你会如何，因为摩根公主对你的敌意在卡美洛已经路人皆知了！”
“所以你的建议呢？”
“我们送你一笔盘缠，干脆离开不列颠。斯坦德部势力再大，摩根爪牙再长还能伸过海峡去吗？”普布利乌斯压低了声音，“以你的魔术能力，自保肯定不是问题，魔术师禁止使用魔术战斗，可没有禁止使用魔术自卫！去阿基坦或者伊比利亚，我们的其他克劳狄族人一定会收留你。”
“你们在不列颠安全吗？”
“谁知道呢？要看众神的安排了。”小普布利乌斯叹了口气，“不过放心，马库斯，我们绝对不会把你出卖给撒克逊人——他们的许诺一文不值，对此我们心知肚明。”
族亲的袒护让马库斯的心中涌起一阵暖流，他的微笑在小普布利乌斯眼中简直就是没心没肺。
“别傻笑了，马库斯，你的意见呢？”
“请坐，普布利乌斯，让我跟你说说我的想法。”
“尽量长话短说，说不定明天撒克逊人就来了！”满面愁容的小普布利乌斯瘫坐回躺椅上。
“是应该长话短说，鱼已经要做好了。”马库斯总管示意在外面张望的阿尼娅直接把鱼端过来，“但没有必要担心撒克逊人的事情，至少明天撒克逊人绝不会来。”
“为什么？”
“因为他们所有的剑都在我这里。”
马库斯完全可以理解小普布利乌斯的心情，如果自己的部下瞒着他做了远超其职权的事情，在搞清楚情况之前，他同样不会有什么胃口去吃饭。所以当话痨提出现在就去看缴获的武器时，他立刻就答应下来，尽管天都要黑了。
跟在马库斯身后，普布利乌斯看到了一个新的院落，里面不断传来铁匠打铁的金属撞击声。
“这是？”
“布莱克尼器械厂，关于冶炼和器械上的一些新技术就在这里进行实验和应用。”
推开器械厂的门，一股热气扑面而来，器械厂东侧那条流动的“岩浆”立刻镇住了躁动的普布利乌斯：“硫磺火？！”
“只是熔化后的生铁罢了。”
炼铁高炉旁汗流浃背的工人身后是正在组装长矛的木匠，话痨看到有十几杆已经组装好的长矛倚在架子上，正有学徒在木杆上刻着什么东西。感觉到有人靠近，那名学徒回头看看，这才发觉总管大人带着另一个不认识的人停在了他的身后。
“总管大人。”学徒微微向马库斯鞠躬。
马库斯习惯性地伸手捏了捏不存在的帽檐：“继续忙你的吧。”
普布利乌斯新奇地审视着这些长达十二尺的长矛：“已经做出十七杆了吗？”
“今天应该就到此为止，我看他们已经准备入库了。走吧，我们去库房。”感受到肠胃的抗议，马库斯催促着似乎并没有什么食欲的话痨。
库房门口，一名全副武装的军团士兵带着两个只拿着短棍的青年兵站岗，见到大队长到来，他立刻高喊口令：“注意！敬礼！”
说完，在马库斯和普布利乌斯面前来了一个标准的立正，唬得普布利乌斯一愣。
“稍息！临时分队长公民，我要带人视察军械库。”
“是，大队长！”
