衡阳街头，热闹非凡，“复金堂”是当地最大的赌场，取意“千金散尽还复来”的潇洒豪迈之意，此刻这里人群嘈杂，往来不断，大厅的众人喊道“大，大，大”，庄家喊道“小，小，小”，众人都一阵唏嘘，其中一个穿着破烂的人说道“不行，今天这骰子有问题，你们出老千，还我银子。”
庄家大喝道“好你个小六子，平日里用的不都是这幅骰子吗？怎么偏偏就今天有问题？”
小六子道“我不管，反正你们得还我宝剑。”
只听得庄家恶狠狠道“赶紧滚蛋，再捣乱我就叫人把你轰出去。”
小六子见自己耍赖无用，眼珠一转，顺手抓起桌上的宝剑就要往外跑，忽然一个彪形大汉，一把揪着他将他甩出门外，小六子飞出门外时还死死抱着手中的剑，复金堂的家丁鱼贯而出，将其围在地上一顿乱打。小六子刚落地，就看见眼前多了一双脚，抬头一看，眼前站了一位俊美少年。这少年一袭白衣，手中一把玉扇，嘴角挂着淡淡的迷之微笑。边上站着一妙龄少女，正是良文玉兄妹。
话说那日枫叶林一战之后，众人散去。良文玉答应了左倾城要查出李清风的下落，却毫无头绪，此刻正在街上闲逛，却无端碰见这种情景，只道是谁家的赌鬼在滋事。
那挨打的人躺在地上叫道“别打了，这把剑不能给你们，这可不是一般的剑。”
其中一个家丁道“愿赌服输，你输了就该宝剑拿来抵押。”
良文玉只听得宝剑二字，不觉向他手中的宝剑瞥了一眼，这一下当真是非同小可，这宝剑竟然是李员外的清风剑，当下连忙喝止众人，对小六子道“你是何人？这宝剑你是从何而来？”
那人道“小人是丐帮的小六子，这宝剑是我舅父家的。”
良文玉只听得云里雾里，看这小厮年纪不大，只不知李员外何时有了这么个侄子，当下问道“你舅父是何人？”
小六子道“我舅父在街口德源当铺当掌柜，我是趁他不注意偷偷拿出来的，本以为能够翻本，谁知道反而把宝剑也赔了。我也不知如何交差，所以才....”说到最后竟细如蚊蝇。
良文玉已明白了其中缘由，对小六子道“我帮你还了赌债，带我去见你舅父如何？”
小六子当下正是喜出望外，正发愁不知如何是好，欢喜道“好呀好呀，多谢公子。”
当下带着良文玉穿过小巷，几番周折之后来到了街角的德源当铺，小六子当先推门进去，只见一人斜坐在椅子上，脸色苍白，小六子吃惊喊道“舅父。”
那人依然一动不动，端坐在那，小六子上前碰了他一下，这人便瘫软下来，倒在地上，良文玉赶忙上前在他鼻尖一探，竟已没了气息，小六子大喊一声“舅父。”扑倒上前，已泣不成声。良文玉对小六子说道“逝者已逝，还请节哀”，说着伸手欲拍小六子的肩膀，突然一人自半空落下，单手扣住良文玉手腕，良文玉不明所以，手腕一抖，玉扇打开顺着手腕盘旋一圈，向那人手腕划去，那人突然抬手一掌击出，良文玉此刻已避无可避，硬生生接了这一掌，只觉手掌发麻，胸口气血翻涌，向后退了几步。只见那人任自原地不动站在那里，还未站稳，只听小六子已跪倒在地，叫道“帮主。”
来人也不管小六子，对良文玉喝道“好小子，竟能单手接下我这一掌，难怪连老乞丐的人都敢动。”
边上良文淑叫道“好不要脸，以大欺小不说，还要背后偷袭。”
良文玉抬头只见来人衣衫破烂，嘴角两撇胡须斑白，面向邋遢，但却毫无颓废之感，反是红光满面，神采奕奕，腰间别着一个酒葫芦。
良文玉还未说话，只听那人道“你是何人，竟敢伤我徒儿？”
良文玉上前拱手道“我想前辈可能有所误会，在下是他的朋友，并无冒犯之意。”
来人疑惑地看着小六子，只听小六子道“帮主，他是好人，本来我们约好一起来看我舅父的，可不知道是谁杀了他，我上午还看见他。”说着又哭起来，适才来人见良文玉手放在小六子肩上，误以为他要对小六子不利，才上前出手。那人上前仔细的端详着地上的尸体，他用手别过死者的头，发现喉结处有一个细小的针孔，顿时脸色一变。
良文玉上前拱手道“前辈可是六指神丐廖帮主？”
那人起身看着良文玉道“你这小娃如何识得老乞丐？”
良文玉道“晚辈少时识文断字时曾拜过一位先生，这先生是南方人，在讲到《易水歌》中“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”一句时曾提到过您，适才与前辈对掌只觉前辈内力雄厚，见前辈左手小拇指明显有被人截断的痕迹，又听得这小六子叫您为帮主，再看您腰间如此诺大的一个酒葫芦，若不是六指神丐又是何人?”
老乞丐道“你识得我跟这腰间的葫芦有何关系？”
良文玉道“当然有关，前辈生平对三件事嗜如性命，一是嗜酒如命，二是贪吃如命，三是好睡如命。”
老乞丐又道“这其中我最好的又是什么？”
良文玉道“这看您腰间的葫芦便就一清二楚了，若不是嗜酒如命，又怎会对这葫芦爱不释手？”
只听那老乞丐哈哈大笑道“想不到这后生晚辈之中还有人如此了解我老乞丐。你我也算是不打不相识，既是说到酒上，跟我老乞丐喝上几杯如何？”
说着拉着良文玉就往外走，两人来到岳阳楼顶之上，廖寒兮命人在楼顶和左右两边的树枝之上各系了一根绳，两根绳子上挂满相同数量和容量的酒壶。两人在楼顶之上相对而坐。
良文玉不明其意，对廖寒兮说道“前辈这是何意？”
廖寒兮道“单纯喝酒岂非无趣，我们做个游戏，边聊边喝，如何？”
良文玉不明其意，只对他拱手道“那在下唯有舍命陪君子，如何玩法，还请前辈示下？”
廖寒兮道“你我身子不得离开楼顶，这壶中的酒看谁喝的到，喝得多。”
良文玉心道“这不是明显考验内力吗？”当下沉声道“就依前被所言”
两人盘膝而坐，良文玉轻手一甩，手中的玉扇打开，只见他向河岸边的芦苇一甩，玉扇盘旋飞出，像镰刀一般将那一排芦苇齐根而断，良文玉飞身抓起芦苇，又落回屋顶，慢慢的将芦苇一根根接起，只见良文玉将芦苇一端放在酒壶之中，另一端放于嘴边，单手拖着芦苇杆，用力一吸，壶中的酒便顺着芦苇进入口中，良文玉一连喝了数口，大喝道“好酒，前辈当真是爱酒之人，这百年桑落却是晚辈生平第一次品尝，真是三生有幸。”
廖寒兮在一旁微笑点头，问道“好小子，果然是识货之人，这是上一任帮主留下的，感觉味道如何？”
良文玉道“饮之醇美，品之香甜。”
廖寒兮仰天哈哈大笑道“好，当真是酒逢知己千杯少，今日我们不醉不归。”
说罢自袖中缓缓掏出一根细绳，四指轻轻拖着绳子，绳子缠绕食指，拇指按在食指之上，这细绳好似充气一般缓缓立起，一端落在面前的酒壶之中，不一会儿只见壶中的酒顺着绳子缓缓流出，形成一条水环，包裹着细绳竟顺流而上，这时廖寒兮早已张开嘴等待美酒入口。
一旁良文玉不禁拍案叫绝，大笑道“前辈真是世外高人，这一招隔空取物只怕世间再无第二，看来今日晚辈只能舍命陪君子了。”
廖寒兮大笑道“这可算不得什么绝技，当世会此技能的恐怕不在少数”
良文玉道“哦？”
廖寒兮道“少林四大高僧，西门叶梭，阴毒老祖，这对他们来说只是雕虫小技”
良文玉道“其他几人晚辈倒是有幸得见，只是不知这阴毒老祖是何方神圣？众人竟对他如此推崇？”
廖寒兮正色道“你可知我这断指拜谁所赐？”
良文玉道“难道与此人有关？”
廖寒兮道“说起来也是些成年旧事了，三十年前我还不是帮主，当时因为一些江湖中事与他有过一些摩擦，此人号称阴毒老祖，武艺高强但心术不正，擅长寒冰掌与透骨针，当时他以透骨针穿过我左手第六指，也受我一掌重伤而逃。”
良文玉不解道“难道这针上有毒？”
廖寒兮微微点头道“你可知这透骨针是何物？”
良文玉道“不是一种暗器吗？”
廖寒兮道“它可不是普通的暗器，此针无形无状，可大可小，是用液体由寒冰内力催化而来，若是液体中藏有剧毒，中针者必死无疑。”
良文玉骇然道“所以您为了不让毒液扩散，硬生生割下了自己手指。”
廖寒兮仿佛陷入了沉思，淡淡道“江湖中许多事都只是转瞬之间，若不当机立断，只怕会命丧当场。”
良文玉道“适才见那德源当铺的掌柜喉下一个细小的针孔，掌柜莫不是阴毒老祖所杀？”
廖寒兮道“我看不像，那掌柜的针孔细小，喉下有液体流过的痕迹，显然是针没有完全没入体内，融化之后留下的痕迹，以阴毒老祖的功力三十年前尚且不止于此，何况今日。”
良文玉道“会不会是他的弟子所为？”
廖寒兮接口道“我也奇怪此事，传说阴毒老祖和武林盟主向问天一战之后，就从江湖上销声匿迹，再没有人见过他，不知今日如何会重现江湖。更不曾知道他几时又收了徒弟。”
良文玉道“那此事我们岂不是无从查起？”
廖寒兮道“那倒未必。”
良文玉道“哦？”
廖寒兮道“据说这阴毒老鬼，此前最后一面见过回春老人。”
良文玉道“回春老人？”
廖寒兮道“此人名叫丁白鹤，号称医仙，据说他妙手回春，没有他救不活的人，没有他解不了的毒，所以又称回春老人，或许我们可以此为线索。查找阴毒老鬼的下落，看看他到底有什么阴谋。”
良文玉道“那回春老人现在何处？”
廖寒兮道“此人长居湖北黄鹤楼下，开的一家药铺。名为回春堂，在当地甚有名气。”
廖寒兮又接口道“适才你说你见过老西门和少林高僧？”
良文玉当下将自己这几日的见闻与廖寒兮说了一遍。
廖寒兮喝了一口酒仰天叹息道“想不到这无嗔和尚一世英名，竟这般无端惨死，西门也就此退隐江湖，如今只剩我和阴毒老鬼。”
良文玉道“前辈有何打算？”
廖寒兮道“阴毒老鬼出山势必会在武林掀起一场腥风血雨，你适才说有人先后要杀张王李赵四人，这四人我倒是听说过，也算是小有名望，难道他是想杀鸡儆猴，如今他们下一个目标是山西赵天亮，不妨我去山西看看情况，你去湖北寻找一下回春老人，之后我们再作打算。”
良文玉道“一切就依前辈所言”
两人把酒言欢，彻夜长谈，次日只听得鸡鸣之声想起，才知天已微亮，两人一数酒壶，发现廖寒兮一共喝了二十几坛，良文玉喝了十几坛。
良文玉大笑道“到底姜还是老的辣，晚辈甘拜下风”
廖寒兮笑道“事不宜迟，咱们就此别过。”
良文玉正色道“后会有期，前辈一路保重”
两人就这样一南一北扬长而去。
话说这几日紧急慢赶廖寒兮终于到了山西太原，是时天色已晚，只觉又累又饿，再看天空中阴云密布，眼看有下雨之势，他便在城郊的一个破墟里打了一只野鸡。他向来闲云野鹤惯了，又是乞丐出身，生平最烦那些繁文缛节，所以从来都是随遇而安，天地为盖地为庐，神龙见首不见尾，不管到哪都随身携带着酒壶和调料。这几日连续奔波，又累又饿，此刻他正欲安心享用美食。他虽然穿着破烂，但对吃却是颇为讲究，他先将野鸡脱毛洗净，将调料里里外外均匀洒满鸡身，再用树叶包起来，用和好的稀泥将整个鸡包裹起来，看起来像个巨大的土豆，廖寒兮慢慢的将其放在火中烧，待鸡烧至半熟时，只见他将这“大土豆”自火中取出，将泥块敲碎，此刻这半熟的鸡还冒着腾腾热气，他又将整只鸡穿起来，在烤架上重新烤一遍，不一会这鸡已经遍体统黄，廖寒兮生平从来简单，但对于吃却非常有耐心，不管什么麻烦他都愿意折腾。
他慢慢的卸下烤鸡，正准备美美的大吃一顿，忽然听见周围阵阵打斗之声，他警觉性的一蹿到树上，向下俯视，只见一群人围圆而站，中间一黑衣少年，背剑披风，几番打斗下来，那少年已是强弩之末，奄奄一息，一手捂胸，一手枕撑着剑柄勉强站立。只见一人手持判官笔，对那少年当头砸下，就在笔尖快要触及眉间那一刹，廖寒兮将手中的鸡腿甩出，恰好打在那人的脸上。那人只觉脸上似被人迎面大了一拳，生疼无比，定眼一看，原来是只鸡腿，尚自惊魂未定，只见一个人影自树上急闪而下，他穿着破烂，衣衫褴褛，手里拿着一只喷香的烤鸡，奇怪的是那鸡却缺了一只鸡腿，那人一边啃着鸡，一边拿酒壶喝着酒。那被打的汉子正是花问柳，中间的少年正是被逼上绝路的羽翼尘。羽翼尘不知何时已经倒在人群之中，廖寒兮盘坐下来仔细的端详了一下他，又用手翻了翻他的眼皮，口中喃喃道“伤的真不轻，好在还有得救”。他只是自顾自的自言自语，又吃又喝，旁若无人一般，好似全然没把众人放在眼里，众人都是不明所以，尚自惊魂未定。花问柳一看自己手上的鸡腿这才恍然大悟，当下怒不可遏，将鸡腿奋力的往地上一甩道“老叫花，你是何人，竟敢坏你花爷的好事”
说着举起判官笔向他打去，廖寒兮只是淡淡喝了一口酒，带判官笔靠近之时一口就喷出，正好全部喷在他脸上，花问柳只觉满脸像是被针扎一样，又疼又麻，脸上立马多了无数细小红点，像被马蜂蜇了一样。
廖寒兮淡淡道“行走江湖多年，还没有人敢这么跟我说话。”
众人一看又来一劲敌，当下一起蜂拥而上，同时出手，只见那人忽然拔地而起，单腿自空中一扫，众人只觉一股强大的气力迎面扑来，逼得他们不由向后退开，再看那人还是淡定的站在场中，喝酒吃鸡，只听刘振山冷冷的上前问道“前辈莫不是九指神丐廖帮主？”
廖寒兮一边喝酒，一边哈哈大笑道“不错不错，倒还是有识货的？”
众人听他此言一出，当下脸色突变，尤其是梁飞檐，只默默地向后缩了缩头，躲在花问柳后面，生怕被廖寒兮记住模样。
刘振山道“这小子既是前辈想要的人，咱们又怎好夺人之美，今日多有不便，改日再请前辈指教”，一边说一边向后退，还不时向阿彪使眼色，话还未玩，人已溜出老远，其他人也紧随其后仓皇逃窜。廖寒兮本就没打算追他们，回头往地上一看，羽翼尘却已不见踪影。原来羽翼尘趁双方打斗之时强忍伤痛，踉跄离开，可还未走几步，天空忽然下起了瓢泼大雨，倾泻而下，淋得整个路面泥泞不堪，行至一陡坡处，脚下一滑，人顺着陡坡滚落而下，趴倒在山间小路，昏迷不醒。
