春节前夕，百林处理完相关事情后，同米睿一道乘火车赶回川北市。因母亲手术之后还在康复期间，所以决定继续坐当天长途汽车回到老家。尽管米睿提出想陪同百林一起回老家看望长辈，但是百林考虑到家里条件艰苦，而且又是大过年的，所以委婉谢绝了她提出的要求，并亲自送她到出站口。
其实米睿并没有离开的意思，她转身便用手机给家里打了电话。接电话的恰好是母亲向晴：“妈，你和爸的身体都还好吧？”
“都挺好的，小睿呀，你们也放假了吧，大概什么时候回家呀？”向晴关心地问。
“我之所以给你打这个电话，是因为想跟你说件很重要的事情。妈，请你能够理解。”
“什么事儿啦，小睿？现在跟妈妈说话怎么这么客气啊？”
“春节呢，本来该回来陪你们一起过年。但是百林的妈妈今年生病住院，而且还动了手术。虽然现在有所好转，但毕竟还没有完全康复，而且住院期间我也没有时间去照顾。这次想陪百林一起回去看看未来的婆婆，你看行吗？”虽然是在征求母亲的意见，其实米睿早已下定决心，无论母亲同意与否，她都要跟百林一起回老家。
“从为人处事的角度来说，可以这样做。但是我不清楚你跟百林相处到哪种程度？将来能不能走到一起，你自己考虑清楚了吗？”向晴虽然不太情愿，但毕竟女大不由娘，也不便强行阻止女儿争取自己将来幸福的机会，所以旁敲侧击地提醒她。
“妈，我们相处得很好。百林是什么样的人，你和爸也是清楚的。当然，我自己也是知道分寸的，你们就放心吧。”听到女儿的回答，向晴也不便强求，只是叫她要自重，保护好自己的身体，而且快去快回。
跟母亲通完电话，米睿又拖着行李箱来到百林身边。
“咦，小睿呀，你怎么没走又回来啦，是不是掉什么东西了？”百林不解地问。
“是掉东西了啊，落你老家了，所以要回去拿啊。”米睿一副神秘模样地回答。
“别闹了，快回去吧，叔叔阿姨肯定等急啦。”百林一头雾水，不知所云。
“谁跟你闹了，难道你不想我跟你一起回家吗？”米睿明知故问。
“给我十个胆儿也不敢拒绝啊，但是这样不好吧，你爸妈人都见不着，况且马上就要过春节了呀。”百林也装出一副委屈的样子。
“别得了便宜还卖乖，你该不是担心我吃你家几斤粮几斤肉吧？”米睿也不知哪儿来的歪理邪说。
“你说的什么话呀，哪能是这个意思啊。”百林相当无可奈何，既然女朋友要主动去家里，也没什么好拒绝的。
“那不结了，咱们走吧，要不就要错过最后一班车了。”米睿催促道。
“慢点，慢点，我有点懵！你该不会是跟我一起回老家去过年吧？”百林吃惊地拉住米睿的手。
“你紧张什么呀，我都没紧张!刚才跟妈妈打过电话，她准许我跟你一起回去看望你母亲，也就是我未来的……”她没有把话说完，便捂住嘴偷偷地笑。
百林终于明白米睿的心思，毕竟双方父母都已见过面，母亲对米睿及其父母都很满意，所以没法拒绝，而且还求之不得。
一路辗转，从万里冰封的北国到气候宜人的南方，百林和米睿坐了二十个小时的火车，现在又要接着坐长途汽车回老家，米睿那娇弱的身体哪里吃得消？！百林实在有些担心。
不过，百林的担心似乎有些多余，因为，爱情的魔力强大得令人无法想象！在米睿看来，只要有百林在身边，那就是幸福的，无所谓路途的远近，无所谓一路的辛苦与否。把东西放在行礼架上，米睿便毫无顾及地躺在百林怀里呼呼大睡。
即便睡着了，米睿脸上也泛出一副甜蜜的表情。虽然海燕不辞而别，但怀中的米睿却如此乖巧可人，百林依然感谢上帝赐予自己如此完美的礼物。于是，紧紧搂着她，害怕她着凉。
砖房子村有个传统习惯，每到过春节的时候，外出打工的村民无论路途有多遥远，无论多繁忙，也无论外面混得好与坏，都要从四面八方赶回老家过年，而且一定要赶在腊月三十天之前到家。
今年同样如此，公路沿途早已年味十足。吃过午饭的人们没事儿干，大多三五成群地逛公路，边走边嗑瓜子，边走边谈论各自取得的成绩，享受一年到头的丰收景象。
中巴车稳稳地停在小垭壑口，百林叫醒熟睡了几个小时米睿：“懒虫，快醒醒，到家啦。”
“嗯—别闹，睡得真舒服，你让我再躺会儿。”米睿困倦得不行，连眼睛都不想睁开看一下。
“到老家了，快点下车啦，回去睡吧，人家师傅还要送其他旅客。”
“你—你是不是百强哥家里的老三呀？”坐在车后面的一位中年男子问道。
“哦，就是，我叫百林。对不起，我可能记不起来了，应该怎么称呼你呢？”
听到百林与别人对话，米睿才知道真的到站了，马上坐起来收拾东西。
“打小在外面读书，那你可能是记不到了，我跟你妈同姓而且是一个辈分。”
“那我应该叫你舅舅，对不？”百林反应也很快。
“舅舅好，大家过年好。”也不知什么时候，米睿站起来跟同车的旅客大大方方地打招呼。
“这是你女朋友哇？”
“这女娃娃嘴真甜。”
“芬芳嫂子真有福气，娶了这么漂亮的儿媳妇。”
“百林好像还在读大学，应该还没结婚……”大家七嘴八舌地纷纷议论。
百林和米睿笑而不语，也不便一一回答，然后百林一手提着东西，一手拉着米睿走下车。
“你们老家这些人好热情啊，我就是很纳闷了，我怎么不明不白就成了你家媳妇了呢？”闲得无聊，米睿边走边跟百林开玩笑。
“你用脚指头想啊，我这么帅的小伙子怎么会拐骗良家妇女呢？”
“请注意你的措词，谁是脚指头思考问题？谁是妇女？本小姐是良家人没错，但不是妇女，准确地说应该叫良家美女好不好。”
一路走，一路也闲着，他俩你一言我一句地瞎掰扯，根本没有注意身边的人和事。
“哟，这不是百林吗？刚刚才回来呀？”
“耶，还带了这么漂亮的女朋友。”
“结婚了没啊，三哥？”
“你个死娃娃，人家还在读大学，结哪门子的婚呐？”
“这你就落后了，现在读大学不仅可以结婚，而且还可以带孩子，哈哈......”。
刚刚走到大院附近，周围邻居便七嘴八舌地说这说那，米睿羞得满脸通红。百林带着米睿一一向大家问好，并介绍道：“各位叔叔婶婶，兄弟姐妹，这位是我高中同学，她叫米睿。现在也在北京上大学，这次来家里看看我母亲。”
“大家好，我叫米睿，老家就在茶店垭，你们赶场可能都要经过我们生产队。”毕竟见过世面，米睿用乡邻乡情问候大家。
“米睿爸妈生活在川北市，你们今天是第一次见到，但她爸爸你们肯定早就见过。”百林顾意卖个关子。
“我们见过？是哪家的闺女呀？”大家纷纷猜测和议论。百林本想告诉他们，但米睿急忙用手扯了一下百林衣角，示意他不要说出来。百林立马心领神会，只好打个嘻嘻哈哈打圆场。直到二人离开之后，大家还在各抒己见，大胆猜测。
米睿来过百林家，也见过百林父母，所以相互并不陌生。刚到院坝，母亲田芬芳和父亲百强早已等候。母亲一见面便热情打招呼：“小睿啊，一路辛苦了。”
“没事，叔叔阿姨好，给你们添麻烦了。”
“说什么麻烦哟，我在你们家那才叫真正的麻烦呐！母亲田芬芳像对自己女儿一样，拉着手不放，一边把她领进左边的厢房。
百林老家有个奇怪的风俗，每年农历最后一天即除夕夜当天中午，全家人都在自家吃饭，决不会去别人家串门。而且当天晚上全家人还要围坐在一起，共同洗脚聊天。据说这样可以驱害辟邪，来年一家人身体健健康康。
母亲知道米睿家庭条件好，喜爱干净，所以特意另外拿了一桶水让她单独洗脚。米睿见大家都围在一起洗脚，而自己却另外开小灶，虽然知道这样不太卫生，但入乡随俗，她主动把小木盆的水倒进大桶里，挤在一块和大家一起热闹。哥哥嫂嫂早就听母亲介绍过米睿父母和家庭情况，所以还是有些拘谨。但见她并没有想像中那样矫情，一会儿便也熟悉了，大家边洗脚边愉快地聊天。可是，百林却一副闷闷不乐的样子。
也许是几个哥哥嫂嫂几乎没有照顾过父母和自己，百林根深蒂固地认为他们自私，从没在米睿面前提起过他们。所以米睿是第一次见到百林两个哥哥嫂嫂，还有大堆侄儿侄女。
百林对哥哥嫂嫂的态度相当冷漠，但对侄儿侄女却特别喜欢。父母当然知道其中原因，但不好在外人面前提起。其实米睿早已发觉这种怪异现象，她把百林拉到一边悄悄问：“你为什么总对自己哥哥嫂嫂那样冷漠啊，他们毕竟是你的亲人。”
“你不知道，他们从来没管过父母，更没关心过我，只顾自己小家庭，太自私了，所以不愿意搭理他们。”一提起哥哥嫂嫂，百林就特别生气。
“百林，他们不赡养父母确实不对。毕竟他们没读多少书，道理懂得也不多。可你不一样，你不应该和他们一般见识。大度些，对他们好点。否则我会认为你将来也会这样对我或者爸爸妈妈。”
“这个怎么能够和我与你爸爸妈妈之间牵扯上关系呢？”百林有些急了，而且很不理解。
“你想想看，一个人心里总是装满敌意甚至仇恨，那他能够真心善待别人吗？是不是这个道理！百林，他们毕竟是你的亲人，今生今世要一起生活一辈子的。假如将来我也成为这个家庭中的一员，那我如何面对他们啊？怎么和他们相处啊？对他们好点吧，行吗？就算我求你啦!”米睿软硬兼施，对他苦苦相劝，百林心理虽然拒绝，但还是点头答应。
过了腊月三十天，周围邻居和亲戚朋友听说百林带了个美若天仙的城里姑娘回来，大家都借春节串门的机会想一睹芳容。
见大家陆陆续续来家里串门，田芬芳特意把家里所有的桌子板凳全部摆在院坝当中，上面堆满花生、向日葵、南瓜子和苹果、桔子等农村常见水果。百林跟他们一一打过招呼，米睿也落落大方地给客人倒茶递水。隔壁玉兰姐、群英姐把田芬芳拉到一边：“婶儿，百林说他女朋友的爸爸咱们认识，可我们想不出到底是谁呀，说说呗。”田芬芳故意压低声音：“不要告诉别人哦，她爸呀就是咱们川北市的米市长。”
“啊—”，俩人不约而同地睁大眼睛，张大嘴巴惊叫。
“嘘，叫你们不要到处乱说。小睿不喜欢别人知道这件事。”母亲瞧了瞧正在忙碌的米睿，“你们可能不知道，我上次到医院作手术，都是她妈妈联系的省城医生。而且出院后，还在她家里住了一两个月时间，都是她妈妈忙前忙后地照顾的。”听着田芬芳的介绍，大家对米睿油然而生好感。
得知米睿的家庭背景后，无论年长的还是年幼的女性都众星捧月似的围着她问这问那，大家其乐融融，尽情享受节日的欢乐。
对于山里人们纯朴的感情和热情，米睿从未感受过如此温馨的场景。对于大家提出的问题她总是有问必答，而且态度和蔼可亲。她的出现，犹如亲善大使，架起了百林一家人与周围邻居更加深厚的友谊桥梁。
在忙碌和愉快中度过了两天。大年初三早上，田芬芳在吃早饭的时候问百林：“三娃呀，小睿今年没有回去跟家里人团年。今天都大年初三了。如果小睿不嫌弃的话，你就陪她回去一趟吧。”
其实，米睿长这么大，还是首次没有跟自己父母一起过春节，所以心里还是有些挂念。“阿姨，怎么能说嫌弃呢，当然欢迎啊!不过，你的身体---”米睿没有继续说下去。
“这个你们不用担心，他哥哥嫂嫂这段时间都在家里，而且我的病也快好彻底了。没事，你们就放心去吧，孩子。”
百林在一边默不作声，只是静静地看着母亲。田芬芳知道儿子此刻心里的想法，“三娃，妈的话你不听了？”
“你扯哪儿去了，没有的事。”百林平静地回答。
“我知道你一直担心我的身体，要不，我马上去耕田耙地，让你亲自看一下？再说，你老妈也不是那么容易被困难吓倒的人。”田芬芳显得十分坚强乐观。
在母亲的一再催促下，百林只好带着米睿一同踏上去川北市的长途汽车……
