青少年宫酒吧，紫薇厅。
隔壁蹦迪的声音震得包厅的软包都有些颤动。
赖志前仰脖又灌下去一杯，红着眼，望着在座的六个人：“谁……谁踏……踏马的也别劝我！”
包厢里七个人，赖志前和矮油、胎记男，还有四个有两个卷着袖，各露出一条青龙，另两人则穿着工商、卫生的制服。
胎记男：“赖哥，你别冲动，今晚都是自家兄弟，你要揍断秦天一条腿，有石兄弟出手；你要找其他麻烦，何老弟、顾老弟在县里关系十分广，你又何必一定要跟秦天单挑？”
赖志前都带了哭腔：“兄弟，我受得了吗？揍他一顿又什么用？我要的，是哪儿失去的，从哪儿找回来，而且必须是加倍偿还！”
矮油：“兄弟，赖哥心意已决，你不用劝了。干我们这行的，技术被人别下去，以后地位就没了。今天上午你也在场，五个评委跟你哥关系那么好，不发表评论就退场，也算有良心了。”
“但兄弟，明眼人都看得出，志前他的菜，确实跟秦天的有差距。所以后来周经理宣布秦天获胜，我跟志前都悄悄地退出了，犟着上，没意思。”
“这一场，恕我直言，志前输得很惨。秦天的手艺，我和志前都承认，是有的，并且不是普通手艺。至于是不是恰巧抽到了他最擅长的那道菜，我们不好下结论。”
“几位兄弟，咱打小一块儿长大的，我就不怕丢丑了。志前若不能扳回一城，今后，他想在容石县甚至杭兴市烹饪界独扛大旗，那就难了！”
赖志前抬着醉眼：“对……矮油说得对！我一定……一定要搬掉秦……秦天这块绊……绊脚石！”
矮油：“兄弟们不用阻拦，志前他喝得有些高了，让他发泄，发泄完就痛快了。”
“下午，我和志前商量了一下午，决定还是要和秦天拼一场。这场若是扳不回，志前恐怕真栽了。但想来可能性不大，志前在容石县耕耘那么多年，根基深、人脉广，成功的把握大。”
胎记男颓然落座，闷闷地将一杯酒倒入口里：“玛的，没想到赖哥也会给整得这么痛苦。干吧！”
赖志前捶着桌：“秦天，你踏马的别得意，你不是还有一个月的试用期吗？！”
……
第二天，上午8点25分。
秦天背着自己专用工作包，一路打着招呼，满面春风地踏进了容石饭店。
正式上班了呢。
松鼠桂鱼和蛤香肉丝两道菜，给他带来了极隆的声名，经过餐厅，正在更衣的服务员全趴到窗口，围观外星人似地品头论足着。
进入厨房，厨师长和几个老资格的厨师笑着和他打招呼，但一些年轻厨师则默默地看了看他，顶多点点头。
看得出，不少人怕得罪赖志前而不也和秦天套近乎。而另外有些人，眼神里充满了不解、迷惑、羡慕，甚至还有各种嫉妒。
秦天可以理解，九十年代的烹饪技术，不少还是靠传承，也有部分烹饪技校毕业的学生。他们早起晚睡，刻苦多年才踏上灶位，秦天倒好，从连证都没考，一夜间完成了到1号灶位的蜕变。
令秦天意外的是，他在走向更衣室时，正好碰到赖志前扣着工作服扣子出来，微微向秦天颌了下首。
秦天冲他笑笑，随后挠起了头，不正常啊，赖师傅主动跟我打招呼了？
8点30分，当班的厨师和服务员在二楼餐厅集中，开个10分钟的餐前分析会。
秦天这才知道饭店还有餐前分析会。
餐厅助理小丽拿着几张纸站到大家前面：
“最近的营业额有些下滑，昨天周经理对账后感到不太满意，可能近期他会召开一个经营分析会。”
“昨天品牌菜的销售情况总体也呈下滑之势，具体如下：冰糖甲鱼35份；松鼠桂鱼0份，这是老赵住院的原因；红烧河鳗28份；双龙戏珠25份；卤汁黄鱼只有21份了，周经理昨天专门说了，黄鱼销量下滑太严重；墨鱼大烤18份……”
见小丽念完，秦天开了口：“小丽我问一下，松鼠桂鱼以往的销量日均多少？”
“和冰糖甲鱼差不多啊，以往都是40份出头的，有时甲鱼高，有时松鼠高，比上比下的，但不会差太多。”
小丽念完销量，分析会也就结束了。
秦天暗地里摇了下头。
偌大的饭店，被称为镇店之菜的冰糖甲鱼，一天居然只卖出了35份，就算以前40多份的销量，也实在太低了。
这些小灶区的菜，其实就是容石饭店的品牌菜，价格都在20元以上，冰糖甲鱼和松鼠桂鱼的价格最高，同为28元。
也就是说，普通人得花月收入的五分之一，才能吃上这道菜。
人们散去，秦天也打算到厨房准备准备。
刀工师傅薛峰轻轻拉了拉他的袖子：“陪叔抽根烟。有帮厨忙活，小灶区的师傅从来不这么早上灶准备的。”
“哦。”秦天接过薛峰递过来的烟。
这是一包极为经典的香烟——大重九，2.9元一包。比起云烟、红塔山、旗牌、良友动辄四五六七元的价格，这款烟价格亲民，口感好，极受欢迎。
当然，比起0.72元一包的普及型古松牌，对普通人来说，它也不算便宜。
秦天随着薛峰走到窗户前。
楼下不远处的十字路口，正在搞二元钱的大摸奖，超级大奖是24寸大彩电。
那时候的人们赌性重，来自南方的几个老板正是迎合了人们这种心理，赚得盆满钵满，名义上是摸奖，实际上就是个赌博活动。
摸到奖的人们后来会发现，所谓的奖品，其实全是劣质产品，二等奖号称价值近百元的随身听，拿回家你都无法装上磁带，因为卡槽尺寸不符，得硬塞进去。
“秦天，我有事问你。”薛峰说道。
秦天知道他想问什么。
薛峰：“我打听了一下你家的情况，祖上从来没从过厨，你的厨艺，哪儿学来的？当然，我也知道，很多人的传承不愿告诉别人，但我很奇怪的一点是，你为什么要到容石饭店来当厨师？”
