瑞博恩的心在这大雪急坠的夜里已沉至谷底。
他在牧场主的啜泣与太莫瑞卷毛犬的呜咽声中不断问责自己，倘若他在战斗开始就使用贝尔纳德附魔石，倘若他没有选择步步紧逼冰原狼断了它退路，倘若他在两只狗牵制住冰原狼的时候果断利用神之息强化攻击，那可能正静谧无声躺在雪地的奥顿雪橇犬便不会就这样死去。
可能他还会在战斗结束后舔弄牧场主坎布粗糙的手，发出呼噜呼噜的吠叫，把口水淌的满地都是，在主人的叫骂声中打着鼾睡去迎接新的一天。
可现在为时已晚！
瑞博恩大口呼吸着冰冷的空气，让那气流充斥肺腔，他把眼眶中的些许泪水轻轻拭去，右手手指抚摸薇吉特草绳结并让那气息平复内心情绪，他闭合双眼，在几息过后猛地张开，一丝难以察觉的嫣红色流光在他眼中闪过。
“他有名字吗？”
瑞博恩镇定的拾起躺在地上的诺伦威尔钢直剑，那直剑上的双色纹路此刻已经慢慢消散，毒油仅能维持一场战斗便会完全挥发失效，他在刚刚的战斗中已失误了太多次，他事先的所有准备于此全部用尽，好在...他还有底牌。
坎布低沉的吐出话语，他此时心情极差，他很想就此质问那从一开始便看上去信心满满经验丰富的任务执行者，为什么他没能解决掉那头狼，为什么最后他连自己的狗都保不住...可他知道现在不是争吵的时候。
“卢卡...这是我在他还小的时候起的名字...”
“...我知道了，请您先移步屋舍吧...我会确保任务完成的。”
瑞博恩扯下身后飞舞的狼皮斗篷并将它披在卢卡已经僵硬的身体上，他随即大步走向栅栏门外，在漫天风雪中消失了身影。
天空依旧阴沉如墨，雪下个不停，平日里也要没过脚面的积雪此刻已能将短靴淹没了，天边虽没有多余光亮，但以月亮朦胧却有些低悬的样子判断，大概还有两三个小时便会迎来日出。
瑞博恩仔细观察着雪中冰原狼留下的印记，他起初追寻着它留下的血迹跟踪至此，然而在这样寒冷的天气里那几道伤口冻结凝冰的速度会非常快，寒冷会帮冰原狼迅速止血，而隶属于野兽的恢复能力可以使它先于人类恢复战力。
‘它的血液愈发稀少，由每两三步便能看到几滴变为现在这般十几步方能找到一丝痕迹...黑夜里想要追踪冰原狼的足迹十分困难，但过了今晚它的战斗力又会恢复大半...’
“烈火！”
瑞博恩思考片刻后念诵出奇特绕口的古代语，贝尔纳德附魔石于他怀中散发出温暖，他举起钢直剑，让那攀上剑身的橘黄色光芒照亮四周，他很快发觉了一连串错综的脚印，四道足迹的右前方明显落地较轻，这正是冰原狼的足迹。
‘在往这个方向前进就是牧场东北侧的雪杉林了...在林中脚印会更加难以察觉，我只能加快脚步，希望它的巢穴不会在雪杉林深处吧...’
瑞博恩摇晃着钢直剑仔细辩查脚印方向追踪着。
他很快看到了密布在漫天飞雪中的笔直树木，它们有着厚厚的枝干，稀疏却生命力惊人的黄绿色窄尖叶片，雪杉是北方最为顽强的植物，它们在寒冬中生长，高耸的树冠会将落雪阻挠在身上，这让雪杉林中的数种植物得以艰难存活。
“...跟丢了。”
瑞博恩眯起眼睛仔细巡查着足迹，然而冰原狼的足迹到此便完全消失了，此处地面不复之前的积雪，雪杉被雪压垮的零碎枝干遍布正片林地，地面上也有倔强生长的野草，他并没有系统的学过如何追踪猎物，因此在这种地域他难以继续追查。
“只能碰碰运气了...”
他再次触碰薇吉特草绳结，借着淡雅的香气陷入思索。
‘它的右前爪受了较为严重的伤，即便冰雪能让伤口凝结，可疼痛感却是实实在在的，它从牧场一路逃离至此，失血、寒冷、创伤已几乎耗尽了它的体力，何况在此之前，它中了慢性毒药，且今晚它并未进食，它的身形庞大，激烈运动所耗费的体力要更为巨大...它已经到了极限了，它一定跑不远，它此刻需要充足的休息和足够的食物。’
瑞博恩深吸口气，他开始观察雪杉林生长的格局。
‘雪杉林由此处向左右两侧延伸，我之前看过这里的地图，林地的西南方向临近坎布的牧场，而往更深处的东北方向最终会抵达塞维克郡边界和诺伦威尔哨岗，塞维克郡边界处并没有人类聚居地，那里极少有人烟出现，雪杉林中又没有大量生物存活的迹象，因此冰原狼才每天去牧场捕食猎物，它在寻觅栖身地点的时候一定已经考察过雪杉林周边的环境了，它的巢穴会在雪杉林外围尽量靠近牧场处，而它此刻也绝不会向有大量卫兵部署的诺伦威尔岗哨逃跑，它会优先回归巢穴修养，或是在远离营地但确认安全的地方等我就此离去...’
瑞博恩定了定神，他让脚步尽量保持安静的走入了雪杉林，他要寻找冰原狼的巢穴，依照他的推测冰原狼所剩体力不多，它一定会回到巢穴，找到了巢穴就等于找到了冰原狼。
而当瑞博恩逐渐走入雪杉林身影被树林遮盖后，在一只略显巨大的雪杉旁，与狼皮颜色一致的冰雪之中，冰原狼探出了遍布血色的独眼，它眸光深沉，脑袋在牧场与雪杉林方向不断转动，它...
也在思考。
瑞博恩钻入林地，他不断计算着与牧场相隔的距离，试图带入冰原狼的想法寻找一处栖身之所，他打量着周围树木，观察者地上的植株，时而又停下脚步采摘下一颗不知名的花草嗅着味道。
他逐渐寻觅到了特殊的气味，并且在一块竖直插在地上形同鸡蛋的圆润岩石上闻到了一股腥臭的尿骚味，他眼睛略微眯起，嘴角缓缓上扬。
他可能已经离巢穴很近了。
野兽在挑选驻地后会用尿液来划分地域，他之前并未学习过如何辨认野兽尿液的味道，可好在雪杉林中应该不会再有其他中型体积的巨大野兽会在此栖息了，他断定这是冰原狼之前留下的痕迹。
他仔细寻觅四周，很快发觉了一处略显凹陷的雪层，那周围生长着些许干枯草木，可在那草木中却有一抹动人的紫红色摇曳着身形。
瑞博恩快步上前，眼前的一幕让他颇为震惊。
他在雪层之下不出意料的发觉了一个可容纳冰原狼体型的雪窟，可那雪窟之中却不断传来令人作呕的气息，那味道即便在这寒冷的雪夜依旧清晰。
他看到共有七八只被撕扯的零零碎碎的幼羊尸体，还有一具完整的却也没有了生命迹象，血液被风雪冻结，零落的四肢被抛洒的遍地都是，血肉凝结之处，一朵妖异的紫红色鲜花正绽放盛开着。
秘绮兰！
瑞博恩汗毛倒竖，他在书中见过这种花，可他不明白这花为什么会生长在此处，秘绮兰只在怨恨与血肉中盛开，但卷角羊并没有多大的智慧，它们被捕获并不会产生如此的怨恨，即便尸体堆至漫山遍野也不应生长出秘绮兰！
他感觉自己所学习的知识正在被颠覆，他不由得往身后退去，而就这一退却让他在那只尸体完整的卷角羊身旁看到了不一样的东西。
瑞博恩忍住秘绮兰对他造成的恐慌上前探查，他发觉在卷角羊黄色毛皮后有三个洁白的物事。
那是什么？
他伸出直剑拨弄，发觉三个僵硬的毛团并无气息，他于是壮起胆子把它们依次由这雪窟中取出放置在一旁干净的林木土地上。
是三只已死去多时的北地冰原狼幼崽？
更多地疑惑涌上他心头。
‘这应该是那只冰原狼的孩子...可看着情形，它们应该已死去超过十天了，冰原狼的幼崽没有那么厚实的毛皮，一般情况都是由母亲寸步不离照看，用身体为它们取暖，直到幼崽毛皮生长出来为止，期间由雄性冰原狼寻觅食物...这不对啊，我遇到的冰原狼明显是雌性，但她的配偶呢？这么小的幼崽诞生应该不会超过一个月才对，冰原狼是群居动物，它们轻易不会离群，我此前遇到的事已经可以推翻探查员留下的讯息了，那只狼并非争王失败而受伤离群的，那此处又为什么只有一只狼？满地的幼羊尸体明显并没有被啃食完全，可以看出冰原狼每次都只会食用供自己所需的部分，那它何必每天都去猎捕一只羊？看那只身体保持完好的羊死去应该不会太久，这说明它的确是猎捕活羊至此，可这意义何在？’
他脑中思绪繁杂凌乱，正当他目光扫向死去多时的三只狼崽时，一道思绪电流般穿过。
‘她不是...她不会是要用奥顿卷角羊天生抗寒的毛皮来为孩子取暖吧？她应当是在未知的情况中痛失了族群和配偶，而在寻觅巢穴时她发现了牧场的踪迹，也发现了不畏寒冷的卷角羊，她是想猎捕活着的羊崽，在幼崽不饥饿时为它们取暖，饥饿时便杀死喂食...以那只狼的智慧，这推想并不是没有可能...至于她的幼崽已死去多时，她应该是发现了...或许她是不敢相信，又或者她坚信它们重获温暖后便会就此醒来...’
瑞博恩被心中推测震惊了，他一时间不知道自己该做些什么，直到他耳畔传来一道迅疾的风声才反应过来。
他迅速将直剑横亘在风声传来的方向，冰原狼硕大的身影扑袭，他立刻后撤脚步躲闪开，他要庆幸这只狼此前已受过伤且体力也愈发不支，不然他现在已是死人了。
冰原狼睁着独眼凶狠的瞧向瑞博恩，它伸出舌头依次舔动三只死去的幼崽，随后它踉跄的迈步上前将它们护在身后，它对着低沉的月亮高声嚎叫，声浪震开了粒粒飞雪。
瑞博恩让橘红色光芒的诺伦威尔钢直剑斜在身前，那剑尖径直指向冰原狼，他左脚在前右脚在后，膝盖则微微屈下。
这是防剑术的应用广泛的起手架势。
瑞博恩有预感。
这便是与冰原狼间的最后一战了。
（神逆之章第十七章--疑惑完）
