酉时，连承背了一大竹筐的草药，回到了平川。
平川百姓们虽已身患重疾，严重者已经已经无法行走，更甚者则跟死了般，紧闭双眼躺在床上，只剩下一缕薄弱的呼吸。
但，他们的长老告诉他们，平川来了贵人，他们终会得贵人相助，挺得住这次难过。
如今平川县百姓，无论男女老少，无论疫情缓重，皆积极配合着连承的治疗，虽然众人心中皆知，连承采来的草药，对他们的病情没有一点帮助。
将草药分发给众百姓后，连承缓步走至清澈见底的河水边，负手而立，无言望天。
身边有人靠近，连承也不回眸，依旧保持着那般静默的姿态，嘴上却道，“我心知，今日本不必进山采药。”
竹易快步走至连承身侧，“为何？”
连承终究回眸，落日的余晖照射在他肩头，紫红色的晚霞盖满了半边天，似是连承的陪衬。
“烨辰既然来了，那么他自然不会干等着。他需要保护他的子民，那就只有先发制人，决不能守株待兔！今日你们二人，去了子星镇吧……风声已经放出，就等今夜病源上门。”
竹易嘴巴微张，脸上的表情是愕然、是惊讶，随后转为深深的佩服！
连承这人，好生厉害！
算上前一世，她与烨辰像是已近二十多年，却也没能猜透他的心思。
而连承呢？
他与烨辰，不过数面之缘，甚至连认识都算不上，却能够轻易的将心思深如海的烨辰，揣摩透彻。竹易又怎能不佩服？
连承笑，夕阳的最后一抹光辉全部洒在了他的眉间，白衣飘飘的公子，此刻仿若不染尘世的天外仙神般，神秘而又摄人心魄。
“竹易，我并没有你想的那般厉害！你不过是从未摄入过朝政，对于江山社稷毫无所知，自然也不懂得各国皇室高层间的明争暗斗、尔虞我诈，以及那高高在上却又寂寞如尘般的，帝王之心！”
竹易挑眉，勾唇，“连承公子，我不过是一介女流，对于这高高在上的皇室家族自然是没有任何兴趣的。不过敢问眼前这位公子，你又如何能够理解体会揣摩这高高在上的帝王之心呢？”
竹易看着连承，嘴角带笑，眸中有光，神情狡黠，倾国倾城的面容配着平川的山山水水，简直美不胜收，夺人眼球。
连承掌聚内力，朝着身边的河水轻轻发力，那缓缓流动的河水，有几滴似是想要离开大部队，感受人间的美妙。
只见那几滴清水，在空中划过一道优美的弧度，贴着连承身侧，朝着站在连承对面那笑靥如花的曼妙女子，扑去。
竹易并未想到连承会突然用水滴攻击她，眼看水滴已近至眼前，忙侧身闪躲，然而终究还是慢了一步。
水滴洒在竹易衣袍，很快便浸透衣襟，淡淡凉意袭上心头，却并未觉得冷。
竹易双眉高挑，“好啊你连承，不回答我的问题也就算了，还敢偷袭我，看我不将你淋着落水公子……”话音未落，竹易便已飘至连承身侧。
翻掌轻轻击打水面，水花四溅，数道水滴朝着身侧连承扑去。
连承笑的温暖，眸中是竹易看不出来的宠溺。
连承欲要闪躲，然而竹易却有心为难他，出手极快极准，于是那被竹易带出的众多水滴，尽数落在了连承的白衣上。
竹易笑出了声，重生之后，她很少真正的轻松过，像眼下这般完全撤去警惕的嬉闹，更是少之又少。
此时竹易的心中舒服极了，上一次这般欢笑，还是在酆埙国皇城后山的山脚下。同样，皆是因为连承。
天色虽渐渐暗去，但是竹易眸中发自内心的欢笑，是永远无法被这即将到来的黑夜，湮灭的。
不远处的村落里，在一个无人注意得到的角落里，正站在一墨色身影，遥遥望着正与连承嬉戏欢笑的竹易，嘴角微微上扬。
连承的身份还有待调查，但意外的，在烨辰心里，对连承并无敌意。
不是看不到，竹易跟连承在一起时，脸上永远挂着笑容；不是望不见，在竹易心中，已经不知不觉有了连承一大席之地；不是感受不到，每每提起连承时，竹易眸中在意的神色。
然而，烨辰却始终觉得，竹易对连承，总是缺了点什么。
但恰恰正是这缺了的一点东西，让烨辰心中莫名安慰。
哪怕竹易似是更喜欢与连承在一起，他烨辰也不在乎，只要连承能够带给竹易欢笑，能够令她忘记过去五年来的痛苦，能够一直陪在她身边给她温暖，那么就足够了。
至于竹易究竟心系与谁？其实也都不是那么重要了。
竹易这样的女子，存在于世间本就会引来众多不怀好意的目光，而他烨辰是一国之君，他还有很长的一段宏图霸业要实现。竹易若是在他身边，终究会招来各种是是非非，甚至危害到她的性命。
而现在这样，却正好！
与连承在一起，退隐江湖，过着闲云野鹤般的生活，或许才是她真正的归属！
然而，烨辰唯一放心不下的，还是连承的身份。
这个人武功高强心思缜密，博览天下事，就连王权江山他都能够道出一二，果真是风华绝代，世间再无第二人！
这样一个神秘出现的人，他的目的究竟是何？
烨辰有预感，他与这个连承，终有一日会站在相对的立场上。
正与竹易戏水的连承，突然眼角微动，变了神色。
竹易挑眉，烨辰果然没有猜错，这些人，已经耐不住性子了。
与连承相识点头，二人嬉笑着离开了河边，朝着平川百姓居所走去，身影很快便掩在夜色之中。
山头上，一道黑色身影见下方河边戏水的二人终于离开，一个跃身便下了山头，很快便与夜色融为一体，直奔溪水上游。
只见那黑衣人背上驮了一个大包袱，行事鬼鬼祟祟，时不时朝四周张望几眼，却终究还是有些大大咧咧。
竹易皱眉，她总觉得，这黑衣人的身形，以及动作，让她觉得有些眼熟。
终于，那黑衣人到了河流上游，急忙将身上的包袱解开，随后伸手在包袱中抓了一把什么，便投进了涓涓不止的溪流。
竹易眯眼，果然有人故意投毒。
竹易正要翻身而去，却见那方突然一道紫色身影飞身 而上，一脚踹在了那黑衣人后背，手中包袱顺势飞出落在水中，顺着水流缓缓游 走。
黑衣人没有料到竟还有伏击，慌了神的他三两下便被制服。
原来是不知何时便已潜伏在河流上游的冷云出了手。
竹易连承二人连忙动身，竹易俯身飘过河面，伸手顺势将那漂流在水上的包袱带入怀中。
这时，竹易、连承、冷云还有烨辰四人，全部聚在了这河流上游，皆皱眉看着身下已咬舌自尽的黑衣人。
一道剑光闪过，冷云拔了剑，凝眸朝黑衣人的外衣探去，与竹易有着相同的感觉，他也觉得，这黑衣人的身形，似曾相识。
黑衣人外层黑衣被利剑挑开，露出了内里的衣物。
冷云、竹易、连承三人看后，皆大吃一惊。
“怎么？这人你们见过？”烨辰挑眉问道。
冷云收了剑，看着烨辰，道，“这穿着，是大漠人！”
“不好了……不好了……易姐姐……连承大哥……冷大块……不好了……”
身后传来左芊芊断断续续的声音，几人皆回头。
左芊芊气喘吁吁地跑至四活人一四人身前，焦急道，“长老病情突然恶化，现在只剩下一口气了……”
“什么！”
竹易跟冷云，惊呼出声。
然而，那道始终立得笔直的墨色身影，风一般的从众人身侧刮走，眨眼间便不见了踪影。
竹易这才想起手中包袱，忙去查看黑衣人投的，究竟是何种毒物。
“是朝阳草！”
连承惊呼出声，与竹易对视。
真没想到，大漠人竟如此狠心，用了朝阳草这样的毒物！
竹易紧握双拳，怒色自眸中蔓延开来。
“竹易，连承，朝阳草又是何物？莫非凭你们二人，也解不开这毒？”冷云不懂药理，但他能够感受到，来自于竹易与连承身上，浓重的怒气，与沉重。
“朝阳草，十二毒物排名第二。这类草只生长于极阴极潮极湿地带，其味辛、苦、有大毒。且全草各部均有剧毒，尤其嫩叶毒性更强。”
竹易缓缓开口，“中此毒之人，早期表现为头晕、复视、眼睑下垂、音语不清、四肢麻木、共济失调、烦躁不安，严重时可致神经麻痹。此外还伴有口咽灼痛，流涎、恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘。更甚者心率先减慢后加快，四肢厥冷，甚至昏迷。最后因呼吸、循环衰竭而死亡。”
冷云皱眉，追问，“那难道就没有药物可解此毒？”
竹易点头，“有。而且不难。”
“只不过，”连承接过竹易话头，“能够解开朝阳草毒性的药物，在此地域根本没有。必须要在极阳极干地带，才能够找得到。”
左芊芊苦脸，“可是平川的百姓，已经等不了了。”
