周天逸沉吟一下，知道迟早得讲明自己的意见，也许凌邈大帝更看重他的意见。
“杰布将军，你得到的情报，三个城邦领主是否接见了科治罕？”他转头问杰布。
杰布毫不迟疑回答：“明宗城领主莫瑞公爵私下见过科治罕，图录城、喀西城的领主没有出面，但手下的总办也都见过科治罕。”
“也就是说，科治罕与这三个城邦都有官方接触？”
“是的。”
周天逸转而问祖鸿达：“宰相可知道这个情报？”
祖鸿达轻描淡写说：“科治罕流窜三各城邦是事，我听杰布将军说了。”
周天逸感到惊讶，既然祖鸿达已经知道科治罕与三各城邦有官方接触，他怎么会意识不到形势的严峻？
“科治罕在三个城邦出入，各城邦领主非但不抓捕他，还与他进行接触，说明他的余威还在，领主们都想给自己留条后路。也就是说，科治罕这只老虎的威慑力，并没有因为废黜而消失。”周天逸一股脑将自己的想法全盘托出。
祖鸿达问道：“大将军是想发兵捉拿科治罕？”
“是的，既然知道了科治罕的行踪，就要立即将他捉拿归案，否则一旦给他喘息机会，他就会起兵围攻平安城，后果不堪设想。”
凌邈不由坐直身子。
“我已发布讨逆檄文，各城邦领主就算不与科治罕反目，也不可能与他沆瀣一气吧。”他锁眉问道：“科治罕以什么理由兴兵？”
“科治罕为他起兵找个冠冕堂皇的理由并不难，比如‘清君侧’。”周天逸说了一个史书上叛乱者最常用的理由。
在信息极不发达的社会，反叛者即使目标是要弑君，逼宫的招牌旗号也是“清君侧”。
“清君侧？这个名头还真是堂而皇之啊。”凌邈恍然大悟，“科治罕以清理我身边的宰相、大将军为名发动战争，以此煽动其他城邦跟随他起兵？”
周天逸颔首说道：“是的，科治罕会以锄奸勤王之名，联合其他城邦领主进攻平安城。”
祖鸿达眼中闪过一丝莫名的焦虑，随即又镇静下来。
“大将军想如何行动？”他含笑问道。
“大帝可派近卫军兵临铁马城，在保证科治罕性命，以及莱斯利家族权力的条件下，命令莱斯利公爵交出科治罕，这样既可以切断莱斯利家族与其他城邦的联络，又能捉拿科治罕归案。”周天逸直截了当说道。
祖鸿达再次端起茶盅，抿一口茶水。
“大将军有所不知啊，各城邦趋利避害，自行其是之风由来已久。大帝讨逆檄文下发之后，他们大打折扣，我也是早有预料的。好在领主们拒绝收留科治罕，说明他们对朝廷，还是存有敬畏之心的。”他慢条斯理说道。
哈德勒连连点头，表示对宰相的看法非常认同。
“是啊，各个城邦领主都是皇亲国戚，而且各位领主都是大帝的长辈，他们拒绝收留科治罕，已经很给大帝面子了。”他的声音很绵软。
周天逸皱眉瞥一眼哈德勒，对内侍总管参与讨论国家大事，感到很不自在。
祖鸿达接着说道：“五大城邦只要不随着科治罕兴风作浪，我看科治罕迟早会自行投案，求得大帝谅解。”
周天逸毫不犹豫摇摇头。
“科治罕作为莱斯利家族的代表人物，莱斯利公爵不可能放弃对科治罕的支持。”他对凌邈说道：“铁马城和北太罗岛国隔海相望，如果科治罕进入北太罗岛国，或者北太罗岛国派人和科治罕在铁马城会面，以后的局面就很难说了。”
凌邈目不转睛看着周天逸，神情肃然。
“兄长之虑与我不谋而合。科治罕在几个城邦畅行无阻，说明这些城邦领主，对科治罕尚有忌惮。莱斯利家族的谴责声明，无非是表面文章，他们骨子里不会接受科治罕倒台。”
祖鸿达轻轻捻着下颏胡须。
“陛下的分析确实很到位，但是科治罕现在已经失去军权，谅他也翻不起什么大浪。兵法云，穷寇莫追。如果我们过于急切威逼科治罕，反而会促使莱斯利家族提前摊牌，皇太后也未必会答应。况且莱斯利家族一旦狗急跳墙，发动反扑，局势很可能失控。”他说出自己的反对意见。
凌邈听后，默不作声，一时难以决断，似乎觉得祖鸿达的话，好像也有道理。
祖鸿达神态自若，微笑看着周天逸。
“大将军出兵铁马城，是想斩草除根吗？”他漫不经心问道。
“没错，如果不乘胜追击，科治罕很可能死灰复燃。”周天逸毫不讳言。
祖鸿达老成持重摆摆手，表示不能认同周天逸的说法。
“科治罕虽然逃亡，但他必定是太后之兄，莱斯利公爵之子。从帝国律法来讲，他还是铁马城法定的领主继承人，这样特殊、敏感的身份，我们不能不三思而行啊。”他的言辞显然经过深思熟虑，字斟句酌。
他这些话，更像是说给凌邈大帝听的。
周天逸知道，这事一旦扯到律法上，凌邈必然会动摇。
按照玄盛帝国的律法，皇帝十六岁才能亲政，在此之前，由太后、宰相、大将军摄政。
也就是说，十五岁的凌邈大帝虽然可以发号施令，但他并不是真正能行使决策权的大帝。
在三人摄政体制中，如果太后、宰相两人不同意对科治罕进行抓捕，凌邈也无法对科治罕进行制裁。
周天逸颇感疑惑。
祖鸿达为何不愿乘胜追击呢？
按理说，祖鸿达是最想将科治罕置于死地的人。
祖鸿达最大的政敌是科治罕，两人针尖对麦芒，科治罕一旦篡权，祖鸿达的下场会非常悲惨。
“既然如此，宰相有什么计策？”周天逸语气谦逊，他才做大将军不久，不愿给人盛气凌人的感觉。
祖鸿达仰靠在座椅上，一副老谋深算的样子。
“我觉得还是以谈为主，我们可以继续给各个城邦施加压力，直至科治罕走投无路，自行请罪。”他城府颇深说道：“现在强行派兵抓捕科治罕，并不是最佳选择。”
“如果施压无效，科治罕起兵作乱怎么办？”周天逸问道。
“科治罕胆敢起兵，我们兴师问罪也有了由头。”祖鸿达淡定说道：“那时咱们再发兵剿灭不迟。我不主张以战止战，主要还是怕一旦战争爆发，生灵涂炭，民不聊生啊。再说了，太后肯定也不同意剿灭科治罕啊。”
周天逸颇感蹊跷，祖鸿达向来与太后不睦，今日为何又屡次搬出太后施压？
