身体一颤，王嬷嬷低头道，“三小姐，您在说什么？大爷在前院招待宾客，到这漪澜楼来做什么？”
又饮了一口茶，岑子衿哂笑，“是啊，来这里做什么？”
随着时间流逝，王嬷嬷看桌上的点心她丝毫没有动口的意思，心里越发着急，“三小姐还是用些点心先垫垫，白瓷应该也很快会到，到时候回到宴上还要好一阵……”
话没说完，脖颈一阵疼痛传来，王嬷嬷就被一人扶着放到在地上。
“胡叔，宝刀未老。”
“……”
胡路眼角一抽，“小姐，你这么做太危险了，要是他们在茶里下药怎么办？”
抿唇一笑，“我既然知道他们今天要在这里算计兄长和我，自然也知道他们怎么下药，兄长呢？”
“赵吴氏在路上已经拦了带路的丫鬟，石砚扶着大爷回勤德院梳洗醒酒去了。”
岑子衿轻轻摩擦着虎口，看了眼内间，淡声道，“胡叔，你看，我虽未亲手执刀，却已在害人性命了。”
胡路脸色一沉，“小姐并未害人，只是自保而已。这世道，天真纯善的人怎么活下去！老奴这就回前院了，您也快离开这里吧，等会儿人就该来了。”
岑子衿点头，走到内间门口，看着榻上面色潮红的袁媛，红唇轻启，“对不起，袁小姐，你如果要怪，该怪你母亲和姨母将你推进这万劫不复的深渊里来，我的兄长，怎么能容她们这般算计呢……”
走到漪澜楼外，抬头看着外面的阳光，岑子衿眯了眯眼，瞥了眼灌木丛后，转到了紫竹林里藏匿了身形。
戚晨摇着喝的有些迷糊，头重脚轻，步履踉跄地跟着一个丫鬟从岑子衿藏身的地方走过，丫鬟似乎正在疑惑，戚晨问，“嗯？不是说岑二小姐有话要跟我说么？这竹林都走到尽头了，人呢？”
今天因为岑府的帖子被母亲从祠堂里放出来，戚府没有设宴，所以前来恭贺的人见到他，也都纷纷敬上一杯酒表示祝贺，戚晨来者不拒，竟不知不觉喝了七分醉。
一个小厮过来通知他，有个小丫鬟受岑二小姐所托带他到竹林有话要说，他一时激动就跟着过来，可是竟然没看到自己心心念念的身影。
正在小丫鬟不知道怎么回答的时候，忽然看见红梅的身影在漪澜楼出来，小丫鬟急忙开口，“我看见红梅姑娘了，二小姐应该在漪澜楼里等您。”
红梅是岑子清身边的贴身丫鬟，戚晨是认识的，这会儿听到她的话，眼睛一亮，脚步虚浮地朝着漪澜楼走了进去……
小丫鬟看自己完成了任务，就往宴厅走，去跟刘氏回禀。
人都离开以后，岑子衿才慢慢从湖边的灌木后走出来，自嘲地冷笑一声，站在竹林里眺望泽芳院的方向。
白瓷，应该来不了吧。
秋风乍起，竹叶沙沙作响，一抹青色飘入眼角，岑子衿眼神一凛。
轻叹声响起，玉冠束发，青衣素袍的男人就抄手从紫竹后出来，“岑三小姐，又见面了。”
谈修龄望着面前的小姑娘，挑眉一笑，“酒宴嘈杂，远远看见岑府这里有一片竹林，就过来稍散酒气。”
看见是他，岑子衿反而心中一松，谈修龄这样的人，恐怕还看不上她这点手段。
“谈大人，竹林幽远，可毕竟属于后院了，您还是早点回前厅比较好。”
谈大人？他虽得陛下金口御封太子太傅一职，可太子未立，这也只是个虚职而已，自己并未进宫授业，也不必点卯应职，何来大人一说？
“岑三小姐说的是。”谈修龄勾唇一笑，“前两日我听闻岑三小姐最近在修缮一处宅子，恰好我有一个好友也看上了那处宅子，不知岑三小姐可否割爱？当然，他买来是只是作为临时下榻之地，不做他用。”
这是交换？作为今天他为自己保守秘密的代价？
不过，既然谈太傅金口一开说不做他用，倒是没什么可担心的，恰好她也觉得高家那宅子给纪钧带着母亲住不太合适。
“既然谈大人作保，小女子也没什么好担心的，只是不知道谈大人说的割爱是怎么割法？”
谈修龄诧异，这么相信他？
“这就看岑三小姐方便，再找一处同规格的宅子跟你交换如何？”
“那小女就却之不恭了，还望谈大人莫要食言。”岑子衿福身一礼，想到等会儿要发生的事情，并不希望他继续留在这里，闭口远望，疏离之意明显。
狭长眉眼微眯，谈修龄受了她这一礼，便点头离开。
***
宴厅里笑声不断，刘氏看到快步走回的小丫鬟跟自己点头，微点头示意，小丫鬟就悄悄退了下去。又过了两盏茶时间，刘氏和姐姐对视一眼。
“妹妹，你们这岑府的果酒是哪里买来的，后劲儿这么强，我都有点上头了！”袁太太用手抵着额头，玩笑似的问。
“哎呦，是我的不是！这果酒是府里自己酿的，谁知道这么大劲儿，这样吧，我带诸位到后面走走，散散酒气。这宴厅后面刚好有一处镜湖，没风的时候映着周围的景色，还是值得赏看的。”刘氏站起身提议。
席上诸位刚刚也都多少喝了些果酒，听到刘氏的提议，都点头称好。
“这感情好，我以前可是听老爷提起过岑府的镜湖，边儿上是不是还有一大片紫竹林？听说站在对岸看的时候，路面水下都是竹，美不胜收呢。”一位年轻的夫人跟着起身笑问。
有人带头，其他人也想出去透透气，就纷纷起身，边走边赏，一路往紫竹林走去。
刚走到一半，一个丫鬟正站在那里翘首以盼。
“你不是袁丫头身边服侍的？怎么站在这里，你家小姐呢？”刘氏第一个看见她，开口问。
“回太太，小姐和岑三小姐在后面的楼阁里整理衣衫，可是送衣服的人还没来，我过来迎一迎。”
其实她被王嬷嬷吩咐在外面守着之后就在这里了，就等着诸位夫人过来，悄悄抬头看了一眼自家夫人，又低下头去。
“你们看，我都忙完了，刚刚下人不懂事，把袁丫头的裙子蹭脏了一块，我就让三小姐带她到这里整理，谁知道三小姐的丫鬟还没回来，要不我过去看看，让四弟妹带你们先逛着？”刘氏为难的说，江氏今天过来露了面就早早退席，如今能招待各位夫人的只有她和董氏。
“要不一起过去吧，我看那阁楼也不远，刚好我们也歇歇脚。”
这里很多人是看不上董氏的，虽然男人三妻四妾是常事，可岑府这位四太太连生了两个女儿，反倒是自己的丫鬟爬上主子的床生了位爷，对此，众人心中都有些鄙夷。
“那，那就劳烦诸位跟我往前走走了。”刘氏安抚地看了眼董氏，又带着一群人往前走。
可是距离阁楼越进，她心跳的越厉害，总感觉事情不太对，本该遇上的岑子衿和戚晨一点影儿都没看见，自己的丫鬟明明跟自己示意事情办妥了。
一直走到漪澜楼，都没看见岑子衿，刘氏心中惊慌，强作镇定地带着众人走进去。
只是还没坐定，忽然听见内间传出来的喘息声，一行人都变了脸色。
刘氏连忙命丫鬟把进来的小姐们带出去，袁夫人惊呼一声，“媛姐儿！”
大家都面色难堪，就连戚大太太都皱起眉头。这种龌龊的事情，在内宅屡见不鲜，只是不知今日这位袁小姐又是和谁有了首尾，当着这么多人的面，后半生算是毁了。
袁太太两步并做一步跑进去，忽然大叫一声，屋里的人面面相觑，刘氏尴尬看了眼众人，戚大太太开口，“今日府中有事，要不我们就先离开，岑三夫人处理好再到宴厅寻我们吧。”
说完就往外走，其他人也尴尬地跟着往外退。
刘氏进去看清软榻上身体交叠的两人，也惊退了两步。
不是岑子初！
刘氏连忙追出漪澜楼，“戚夫人留步！”看到所有人都回头看自己，僵硬地扯动唇角，“戚大太太德高望重，我年轻不懂事，难免有处理不当的地方，可否请戚夫人留下来帮衬一二？”
里面的人是戚晨，她原本和姐姐合计逼迫岑子初的手段全都用不上，这件事要是处理不好，媛姐儿这辈子……
戚大太太皱眉，想了想，还是回身跟着刘氏走了进去。
床上的两人已经分开，袁太太正用薄被裹着袁媛坐在塌边哭泣，而床上另一侧则是迷蒙这眼睛呆愣站立的戚晨。
戚大太太眼前一黑，向后倒去，戚晨上前两步扶住她，却被戚大太太一巴掌扇在脸上！
“戚晨！！！”
她活了半辈子，从没有用如此歇斯底里的声音说过话，在她看来，女子就应该稳重端庄，守礼守矩，进退得宜。可这是她教出来的儿子，做出如此卑劣之事的长子。
“三婶娘？这是……”
屋子里一片狼藉，袁太太红着双眼看向端着托盘走进来的岑子衿，刘氏也眯着凤眼看向她……
