“这样的合作，诚信与否本来只是一个笑话。唯一能依赖的，只有双方的利益，共同的利益。”柳色面对这般质疑，并没有表现出多气愤。毕竟这样的大事，炎寒有谨慎的理由。
“哦，说说看，让朕拿什么来信你们？你们又如何确保炎国的利益？”炎寒眯起眼睛，漫不经心地问。
“陛下如今担心的，无非是冷艳的态度，可是陛下难道忘记了，夏侯的儿子是谁？”柳色淡淡道。
“夏玉？”
“不错，正是夏玉。虽然他被冷艳架空，几近软禁，可陛下别忘记了，他还是冰国的王夫，是冷艳公诸天下的丈夫。冷艳固然是一个了不起的女人，却始终是个女人而已。只要是女人，就不可能斗得过男人。”柳色说这番话的时候，眼神有种残忍的快意：“当年息夫人那般惊才绝艳，到头来，不一样被群男人玩弄于鼓掌之间吗？”
“到底是被男人玩于鼓掌，还是将男人玩于鼓掌？”炎寒下意识地接了一句，不禁怅然。
他想起了自己的父皇炎子昊，想起了自己一直被冷落的母亲，想起小时候，那么多日日夜夜，父亲会盯着一张没有生命的画像发呆却不肯正眼看他这个鲜活的儿子一眼。
为了炎子昊闲暇时的一瞥，也为了让自己母子俩不被遗忘，炎寒一直很努力，他努力做到最好，做到让所有人惊叹，做到炎子昊再也无法忽视他的存在。
如果这也叫做将女人玩于鼓掌，那炎寒情愿自己永远不要碰到女人。
他再次苦笑，却又不可抑制地想起伊人。
难道，真的是一个轮回？
强势如息夫人，弱势如伊人，她们是那么地不尽相同，为什么都能这般左右炎家的人？
“也许没有谁玩谁，两败俱伤而已。”柳色耳尖，当年眼睛不好之时，练就了他超强的听力。听到炎寒的感叹，柳色心中一颤，一直以来，对息夫人爱恨不明的情绪终于被深深的悲悯所取代：“男人和女人，若不能相爱，便只能相伤。息夫人和他们是这样，冷艳和夏玉，也会是这样。”
“夏玉打算如何做？”炎寒凛了凛心神，从方才的惆怅中迅速回神。
“不干什么，好好地尽一个丈夫的责任而已。”柳色讳莫如深地回答。
炎寒是冷艳的朋友，柳色不得不防。他们相互合作，又相互防备。
‘利’是一个锥子尖，着力点很小很锐，找不到平衡，便只能摔下。
冰国。
冷艳揉了揉疲乏的双肩，刚扭过头，便瞧见夏玉站在那灯影儿之下，穿着一身儿月白衫子，单单薄薄的，好像风都能将他吹走。
冷艳心中泛起一阵怜意：自从上次大婚后，夏玉便如一个做错事的孩子，安静地呆在宫中，寡言少语，对所有事都漠不关心，只是默默地伴在她的左右。
“这么晚了，怎么还没睡？”冷艳站起身，微笑地迎向他。
“外面风大，所以给你送一条斗篷来。”夏玉说着，拿出一条斗篷来披到冷艳的肩上。夏玉虽然比冷艳小，可好歹是一个男人，他的身量已经比冷艳高出一些，在他为冷艳系上丝绦的时候，冷艳有种被保护的错觉。那是鲜少从夏玉身上得到的感觉。
她伸手揪住领口，道了声‘谢谢’，又说：“已经很晚了，回去睡吧。”
他们住在不同的寝宫，虽然大婚已久，却因为大婚前造成的隔阂，两人从未同过房。
冷艳很耐心地等待他长大。也许，她根本没期望过他会长大。
“陛下，”在冷艳即将走开的时候，夏玉终于开口。
冷艳转过头，探寻地看着他。
十八岁的少年，是一道风景。夏玉生来不丑，他秀气而娇气，像任何一个被宠坏的贵族子弟，眉间锁着高傲，红唇微抿，又透着孩子般的任性与不懂事。
“冷艳，我们已经成亲了，对不对？”他忽然换了称呼，改成直呼她的名字。
冷艳又微微一笑，她的表情柔和而慈祥，“是啊，不然你怎么会住在宫里？”
“可是为什么我们要分开住，我要见你一面，还必须半夜来送一条斗篷？”夏玉细长的眼几乎有点湿润了，他委屈地问，“上次的事情你是不是还在怪我？我会那么做，只是想表现得更像一个男人。你那么高高在上，我只希望……”
“夏玉。”冷艳轻轻地打断他，脸上笑容不减：“我没有怪你，只是人做错事，总是要受点惩罚的。而且……”她说着，走近夏玉，修长的手指抚过他好看的轮廓，“而且，你真的犯了一个大错，知道吗？”
天知道她费了多大劲才使他免除国民的指责而审判。
“那都是借口。”夏玉咬着嘴唇，盯着冷艳问：“你始终不把我当男人看，你觉得我比不上贺兰雪，你后悔当初的选择了，你根本就没有爱过我！”
如果爱一个人，心里眼里会全是他。然而从冷艳的眼中，即便偶尔有温情，也淡而轻的宠溺。不是爱情。
冷艳愣了愣，然后耐着性子回答道：“我从未将你跟贺兰雪比。”
至于爱与不爱，冷艳没有回答。那个答案呼之欲出，她从未否定，或者试图隐藏过。
“如果不是时时地拿我跟他比，为什么你不爱我？”夏玉一脸伤痛，也许最初在一起的时候，他以为只要自己爱着冷艳，只要冷艳与自己在一起就足够了。可是爱情是贪心的，渐渐地，它需要回应，会延伸出嫉妒、占有、怀疑和怨恨，“贺兰雪现在做了天朝的王，他跟你更是天生一对，你后悔当初放弃了他而选择了我，对不对？你根本不会爱上我，只是像哄小孩一样给自己培养一个傀儡给国民塑造一个形象，对不对？”
“你为什么要这么想？”冷艳沉声问，有点动怒了。
夏玉今天是成心想吵架吗？
“难道不是吗？”夏玉逼视着她，一字一句问：“你是不是一直把我当小孩看？”
“不是，只是你还不够成熟而已。”冷艳的脾气甚好，还能冷静地回答他无理取闹的问题。
“那谁又够成熟呢？是不是贺兰雪？或者炎寒，再或者，其它的阿猫阿狗？”夏玉有点口不择言了，白皙的脸色憋得通红。
“是，”冷艳终于烦不胜烦，她朗声道：“相比之下，贺兰雪是比你成熟许多，他至少不会这样为难他爱的人，更不会联合外人来对付我！”
大婚的事情已经告一段落，可是两人之间的裂痕，却并不能随着事情的淡去而逐渐淡忘。
夏玉怔住，许久，才低头苦笑，“果然，无论我做什么，都是及不上贺兰雪的。你心中就只有他。”
冷艳也自觉自己说得过分，正想安抚一两句，夏玉却忽而抬头，用一种很奇怪的眼神看着她，“冷艳，如果你不是冰国女王，而只是一个普通女人，不那么优秀，不那么漂亮，你会不会爱上我？”
“夏玉……”冷艳觉出一丝古怪，她叫着他，又看了看左右：两旁的侍卫大概已经被夏玉屏退了，夜色很深，除了偶尔巡逻的卫队，再无它人。
紧接着，她的胸口微微一凉。
她很快地低下头去，看见一根长长的细针透胸而过，她重新抬起头，难以置信地看着夏玉的脸：很沉静的脸，没有惊慌，也没有犹豫，是那么果断、迅疾。
“不要怕，即便你失去了一切，至少还会有我。”夏玉静静地说着，然后慢慢地将长针抽了出来。针上还残留着冷艳心口的血，殷红殷红。
疼痛如闪电，刹那侵袭冷艳全身。
她很快失去了知觉。
再醒来的时候，她不知道自己身在何处，眼前除了黑暗便是黑暗，耳边除了呼吸声便是呼吸声。
……两个呼吸声。
冷艳微微一惊，胸口依旧很痛，但已经是她能承受的范围以内了。
“你是谁？这是哪里？”她很沉着，即便在这里的境况下，语气依旧冷静而威严。
“冷女王。”一个糯糯的声音低低地响起，“我是伊人，还记得么？”
冷艳怔了怔，她自然知道谁是伊人。
“你怎么在这里？”冷艳一面问，一面努力地回想之前发生的事情。
夏玉来探她，然后，争论，长针……
冷艳心口又是一痛，却不知是伤口，还是心。
“嘘，我们现在藏在炎子昊的灵堂里面，外面的人正在找我们。等晚上我再跟你说。放心，你很安全。”伊人做了一个噤声的动作，黑暗中，她摸索着冷艳的手，握紧，似要安慰她一般。
冷艳被一直柔软温热的手握住，想抽开，可是身体虚弱，动了动，又放弃了。
老实说，她跟伊人谈不上熟悉，上次伊人在冰国的时候，她们之间，似乎也是敌意大于善意。
可是这样冷不丁地被伊人握住，冷艳在最初的不自在后，居然并不太觉得反感。反而有种安心的感觉，这个女孩，有种让人无法防备的安心。
外面的人果然在找她们，只听到一阵翻箱倒柜的声音。冷艳与伊人同时压低了呼吸声，又听到有人问：“除了这间灵堂，整座皇宫都搜遍了，大人，这间灵堂要不要搜？”
“不行，先皇的灵堂是禁地。我们先去禀告陛下，再做决定。”那个被称为队长的人如此回答。
脚步声渐渐远去，外面又恢复了宁静。
伊人这次松了口气，也松开了握住冷艳的手，她微微向前倾了倾身子，只听到厚厚的毡子发出的窸窣声，外面透进一缕光线来。
冷艳凝目望去：原来她们一直躲在灵堂前的桌子下，因为毡子太厚，所以之前才感觉不到光线，以为是黑夜。
“这到底是怎么回事？”冷艳有点迷惑了。
“老实说，我也不知道怎么回事。”伊人很不负责任地回答道：“只是有人把你送到了炎宫。”
