最开始有一百五十名追随者，黄石的亲兵一致支持他。他们没有选择的余地，因为他们前途已经和黄石紧密相关，他们没有丝毫的兴趣去辽西从小兵做起。
黄石的杀手锏是暗示士兵：此去辽西估计短期很难返回家乡了，运气不好的话就只能做个异乡鬼。出于这个时代对成为死后游魂的恐惧，黄石终于凑够了他需要的二百士兵，方震儒和高邦佐很慷慨地给了黄石他们四百五十匹战马。
虽然很多老部下不打算追随自己，但是黄石还是想给他们留下些东西。什么叫封建军队，明朝的军队就是，无论士兵还是军官，一辈子跟定一个人，和长官荣辱与共。
这些士兵既然离开黄石，那么他们在辽西就要重头干起，不会再有人知道他们的功绩，也不会有人记得他们的长处。
黄石把自己的铠甲交给随行的铁匠，吩咐将它拆成鳞片，他打算仿效一下后世的勋章，给每个追随自己回广宁平叛的士兵都留下一个纪念品，这样他们到辽西后也容易“找工作”。
高邦佐正好来看他，打算再给这个聪明的学生讲讲义理。听说黄石的打算后高知府很惊讶，但也很是喜欢这个主意。
“黄将军打算给这些鳞片加上什么记号呢？”
“末将本想刻上‘广宁平叛’四个字，但是恐怕时间来不及了。”黄石打算后天一早就分道扬镳，白天要行军，两个晚上这些铁匠根本不可能在几百个鳞片上刻字。
“什么也没有？不好，那谁知道这些甲片的来历？本官倒是有个主意。”高邦佐提出一个建议，就是每个鳞片钉一个绸条，上面写上四个字就可以了。
黄石想了想，这个东西类似绶带：“高大人高见，不过末将希望这个东西比较小，而且鳞片能挂在军服上。”
高邦佐不知道黄石一手好字，所以他自告奋勇地把写字的活接过去了。
金求德、赵慢熊、杨致远已经是黄石手下的正式千总了，这次贺宝刀主动带了二十多个人来投奔，黄石决定也给他一个千总。
虽然千总很多，但是把总也只有四个，而且都是黄石的老亲兵，剩下的一个亲兵是他现任的亲兵队长。
如果按照正常模式，千总都会自行委任把总。在封建部队里，那些士兵和把总效忠的对象是他们的千总，而千总的效忠对象才是黄石。
高级将领的解决办法是挤占下级两、三成的军官名额，直接任命亲兵去做。最后会形成一个类似家族的集团。随着时间的继续，子子孙孙彻底扭成一个剪不断、理不清的大麻团。
黄石很不喜欢这种模式，但眼下他也没有解决办法，所以用部队人少为借口先拖着，看看能不能在扩军前想出什么办法来。
高邦佐一夜就写好了几百个绶带，黄石仿造后世的经验，亲自给每个追随他杀回广宁的士兵戴上“勋章”。出于注意影响的考虑，他请方震儒在一旁就坐观礼，这个安排到也还算妥帖，毕竟文臣是不会屈尊给士兵戴上勋章的。
无可否认的是，这个举动的效果非常好，士兵们都非常感动，纷纷表示要把这个东西带到棺材里去，也给祖宗们看看子孙的功绩。此外，这个东西的现实意义就是证明他们的价值，以后在其他的将领面前也能有毫不含糊的军功证明。
出兵毫无疑问是要保密的，几十万广宁百姓跟着一起南下，黄石不信这里面没有后金奸细。不过受勋倒是可以让这些百姓看看，黄石认为帮助军人建立荣誉感，怎么都是一件功德。
方震儒和高邦佐在土台最上面正襟危坐，下面的百姓人山人海，逃难以来受到广宁军的保护，他们对这些平素看不上的丘八也大有好感，这个时代更没有影视娱乐，这么新鲜的东西自然不看白不看
赵老先生也是围观的百姓之一，他在广宁开了一个私塾，兵乱后携带全家南逃。此时，赵老先生正捻着胡须，眯着眼睛观礼，对站在身后的两个儿子赞叹说：“黄将军虽是军身，但大义灭亲，智勇双全，真是英雄出少年啊。”
“是啊，父亲。看到黄将军的威武气魄，儿子也想投军报国了。”赵家大哥虽然是个文弱书生，但在这气氛的感召下，也显得跃跃欲试。
只听旁边有人议论说：“黄将军威武之中，竟似还有些文人的儒气。”
“可惜。”赵老先生捏着长须点点头，也不知道他是可惜儿子体弱，还是可惜黄石不是举人、秀才出身。
拥挤的人群后，一些姑娘也在看热闹，她们的母亲如同一个个老母鸡，护着这些年轻女孩子们。
两个身穿墨绿衣衫、湖蓝长裙的女孩子并肩站在一起，明显是一双姐妹花。她们的母亲不时警惕地扫视着周围，生怕有苍蝇靠近她的珍宝。
左面的一个虽然保持着小家碧玉的腼腆造型，但她竭力拉长已经很细的脖颈，左右晃动着身体，好找个宽大的缝隙看个仔细。
“妹妹，黄将军长得很挺拔啊。”话音才出，女孩的丫角中间就挨了一记。
“冰儿！”她的母亲转过半个身子，小声训斥说：“姑娘家，疯魔成这个样子，下次不让你出来了。”
“娘亲。”左手被唤作冰儿的女孩子甜腻腻地叫了一声，害羞地抱着母亲的手臂，摇头摆尾地撒娇。
“看你妹妹多文静，你也不知羞。”母亲爱怜地摸摸女儿，严厉的责备用慈祥的语气说出。
结果就一点儿效果也没有，大女儿马上反驳：“妹妹那是看得都说不出话来了。”
“又在胡说。”母亲再次轻轻地敲了大女儿一记，女孩子立刻作出夸张的姿态来表示很疼。
“你这孩子是不中留了，”母亲吓唬起她的大女儿：“一会儿就和你父亲说，随便在路边找个人，把你囫囵嫁了，免得尽给家里招惹是非。”
“娘——”大女儿一点儿也不怕，扑到母亲怀里继续撒娇。
“女儿听说……”右边女孩子的嗓音很好听，清亮有如黄莺，又不失杜鹃的妩媚。
“黄将军把他未过门的娘子……”
湿润的红唇既饱满又柔软，两排洁白的贝齿间闪动着细细的舌尖：
“杀了！”
听到这煞风景的大实话，姐姐的身体变僵硬了，牙齿在下唇上面无意识地轻轻啮咬着，愣愣地看着身边的妹妹，血淋淋的事实摆在了不肯正视它的小姐姐眼前。
此时授勋过程已经结束了，赵老先生带着两个儿子，迈着方步走回来，先是对老伴点点头，然后就开心地看着他的一双粉妆玉琢的女儿，：“冰儿，雪儿，回家喽。”
……
授勋结束后不久，黄石部就脱离广宁军大队出兵：“总算是摆脱枷锁了。”
落后黄石半个马位的金求德把这话尽收耳中，插话说：“幸好高、方两位大人不是东林党，不然我们是休想出兵。”
“噢，求德对朝中各党也有研究么？”黄石现在心情不错，就打趣说：“那求德兄弟是哪党的？”
金求德摇摇头：“属下是法家的信徒，不信儒。”
看来枭雄个个都是法家啊，黄石面朝前方高声朗诵：“胸怀王者之心，手持霸者之刃，宰割天下，伏尸百万，杀人盈野，血流漂橹。”
“正是如此，大人说得好！”
黄石现在缺兵少粮，但金求德很清楚，黄石对大明和后金的忠诚都很可疑，他抛弃唾手可得的富贵，还不惜踏上艰苦的征途。弃小而不，必有大图，看起来像是个肯祸乱天下的主，金求德总算找到了。
天启正月二十七日，黄石再次来到了广宁附近，根据从周围百姓那里得来的消息。他们知道后金大军已经在前日占领了广宁，恢复了城内治安并张贴布告，号召藏秘在附近山中的百姓回家。
虽然后金成为了这片领土的主人，但是实际上还没有建立巩固的统治。各地的大批溃兵纷纷占山为王，成为大股土匪，各地的村落也统统结寨自保。现在后金军还集结在广宁城中，并没有分散开对付遍布广宁周边的土匪。
所以黄石这一小队明军几乎如入无人之境，地方的土匪不敢招惹二百骑兵，而各村落就算投降后金，也没有能力出来攻击这样的队伍。辽东没有逃亡的地主、豪强甚至会送来一些酒食，希望黄石不要去他们的土地上捣乱。
眼前最大的问题是马匹问题，以前明军牢牢控制周围的土地，无论到达哪里马匹都可以从地方兵站得到草料。但是眼下黄石他们根本不敢靠近堡垒、大道。所以马匹只能吃青草，两天下来马儿就都变得无精打采。
黄石的计划是趁着后金大军还在广宁的时候，取道三岔河，搜集些渔船直奔旅顺。如果不行，就昼伏夜出，趁着海州空虚绕过它，走陆路去辽东半岛。由于需要时时堤防后金哨探，更缺乏补给和侦查，行军速度越来越慢，还经常要绕道。
天启二年二月初一，黄石从宿营地出来的时候，看见金求德已经等在门口了，“属下无能，昨夜又有八名士兵离开。”
“丢马了么？”
“没有，属下派驻大批人手防备。”
几天来，黄石的部下逃走不少，算上这八个，黄石的部队只有百五十三人了，马匹因为只有青草吃，也已经死了快一百匹。幸好到了傍晚，黄石一行已经溜到了赵慢熊的老家附近，也就是柳河卫旁边的山地，过了这里就是三岔河了。
“大人，前面就是柳河卫了，您有什么打算。”赵慢熊问道。
“柳河卫啊，听说全卫投降建奴了，是么？”
“附近的樵夫都是这么说的。”
“嗯。”黄石点点头：“慢熊你熟悉附近的地形，安排他们宿营。我带些亲兵去村里。”
“大人一路小心。”
