本书虽然为哈佛经济学家推理系列的第三本，但故事发生的背景为二十世纪六十年代中期的伦敦，早于前两本。然而，出现在本故事中的斯皮尔曼却没有比较年轻。亨利·斯皮尔曼的年纪并不会随着时间而改变，这和阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）笔下的神探赫尔克里·波洛（Hercule Poirot）不同；而比较像雷克斯·斯托特（Rex Stout）所塑造的尼罗·沃尔夫（Nero Wolf），是静止的角色。此为文学创作之特权，可以免去写作时可能遭遇的困扰。
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