一股沁人心脾的草木香气将于微尘唤醒,她一睁开眼,就发现自己整个人浸在热水里。
巨大的木桶里盛满热气蒸腾的水,热水里放了一些药材,于微尘顺手摸到,便好奇捞起来看一眼,是乌黑切片的木块,不知怎么有些眼熟,那是她从未见过的药材。放在鼻尖上嗅了嗅,味道反而变得浓烈难闻,于是丢回到水里去。
木桶摆放在一间雅致讲究的房间,房间里挂有七八盏明灯,将整个房间照亮。于微尘看到自己的衣裳搭在一旁的九弦衣架上,星霜刀和百宝袋也都整齐地放在八仙桌上,桌的对面放了一张只看一眼就想躺下去长眠不起的床;木桶旁边围着漂亮的屏风,屏风上有绘于丝帛之上的水墨丹青,一个人从屏风后面走了出来。
来人是一个娇俏可爱的少女,她眼睛又圆又亮,正笑意盈盈地看着自己,于微尘放开了紧紧抱住自己的双手。
“你想问这是哪、我是谁、猫在哪,对不对?”还没等于微尘开口,那少女就先说道。
于微尘觉得她应该是个妖精。
“这里是客栈?”于微尘回忆着白日里在那外边看起来破烂的屋棚的台阶上的情景,问道。
“是,你白天昏过去了,猫叫人把你抬了进来,它自己先走了,说是过一会儿再来找你,现在正给你用药祛蛇余毒呢,你且乖乖地泡澡吧。”少女梳着丸子头,发上点缀珠翠,脸蛋圆润,声音如铃。
这时候门外突然响起敲门声,少女走过去把门打开,是白日里跟猫在台阶上说话的那人,他送了饭菜过来,站在房间门口,视线回避了房间。少女接过他端来的饭菜,二人说了两句话,又把房门关上。
于微尘看见菜色诱人,香气扑鼻,腹中更加饥饿,从桶里站起来就要去吃饭。那少女却把饭菜远远放到了桌上,将于微尘按回了桶里去。
“你身上蛇毒未清,还不能进食。”少女解释道。
这一回到药桶里,浑身的伤口都像是被烈火灼烧般的疼痛,只好继续泡在水里。这饭菜是用来看的吗?光看就能解饿吗?于微尘委屈,她盯着那饭菜看,越看越饿。
“饭菜不能吃,难不成吃这个?”于微尘从水里抓起木桶里乌黑的木块,摊开手给那少女看。
“只要你下得去嘴。”少女笑道。
于微尘感觉很不对劲,忙问道:“这是什么东西?”她低头去看那黑烂的木头疙瘩,心里有些发毛。
“在玄木林里你见过的。”少女神秘兮兮地说道。
于微尘先是愣了片刻,然后立刻从木桶里弹了出来,直接越过桌子,躲进被窝里去。
“玄木妖眼!你用这个……”于微尘觉得十分惊悚。
少女看着她被吓得钻进了被窝里,哈哈大笑起来,一边笑一边说道:“看来你是真的被那个东西吓得不清,怎么样,是不是挺像玄木青眼的?我第一次见的时候也跟你一样,哈哈哈哈……”
于微尘从被窝里露出脸来,看见那少女笑得前俯后仰,又见她从水里捞出一块神似玄木青眼的黑木疙瘩,向于微尘走了过来,指着那东西说道:“放心吧,这绝不是玄木青眼,不信你看,玄木青眼的眼珠子会动,而这种草木根块只是徒有其表罢了,中间这一点确实一眼看上去像眼珠,但其实是死的。”
于微尘松了一口气,用被子裹着自己,叫那少女帮忙把她的衣服拿过来。
“幸亏昨天下了雨,猫带着你从荆棘地里穿过来,那么多青鳞火焰蛇,你知道你身上被咬了多少口子吗?”少女一边收拾于微尘的衣服,一边对她说,“不过那蛇看着吓人,毒性倒是不大,也就咬人的时候把毒液渗进伤口里,让人感到疼痛难当罢了,要是你们运气不好,碰上天晴的日子,一旦被蛇火舔上,那就算完了。”
“什么意思?”于微尘问。
“青鳞火焰蛇耶!”少女瞪大了眼睛,不可思议地回过头来看向于微尘,“你知道你能从那种地方活着穿过来,是走了多大的运吗?”
于微尘不以为意地耸了耸肩。
“好吧,我得这么跟你说。”少女停下整理于微尘的衣服,转过身来说,“青鳞火焰蛇的蛇毒可以伤人,但不能致死,这蛇厉害就厉害在它信子的火焰上,一旦碰到,能把人烧到灰飞烟灭!”
“有没有这么厉害。”于微尘对此持保留意见,这么厉害的火,还不是一遇水就熄灭了?
“你不信?”
“信信信。”于微尘忙说道,“那猫怎么样了?”
“你倒是有心。”少女捧着于微尘的衣服走过来,顿了顿,又道:“放心吧,那猫来的时候就躲进了你的百宝袋里,现在还能活蹦乱跳,精神得很!”
“它说过什么时候来找我吗?”
“好像没有。”
这猫揽了客放着不管,自己倒先找雇主交代去了?于微尘心想。
“来,穿好衣服,赶快过来尝一尝这鱼,小林子做的这鱼可是极品,得趁热吃!”那少女把衣服递给于微尘之后,流着口水走向桌上的菜。
于微尘把星霜刀和百宝袋仔细检查一番,坐下来,接过筷,沾了一点鱼汤,鲜美滋味顿时在舌尖炸开,不由得食指大动,就着米饭和馒头很快一扫而空。
“哎呀,你怎么不给我留点呢?”那少女见桌上转眼就只剩下残羹冷炙,不舍而委屈地说道。
“那就再叫一份。”于微尘舔了舔嘴唇,意犹未尽。
“不行啊,这紫芽姜鲈鱼脍一时半会儿是做不成的。”
“客栈里这么多大厨,难道没有做好的现成备菜吗?”于微尘摸了摸鼓胀的肚子说道。
“客栈里只有小林子一个伙计,掌勺、跑堂、算账、打扫、服侍,都只有他一个人。”少女掰着手指头说道,“客人很多,都点名着要吃这道菜,小林子一个人忙不过来。”
“那就上别的客栈吃?”
“可是别的客栈做不出来呀。”
“那你说怎么办呢?”
“小林子已经干了一夜的活儿了,该让他休息一会儿,趁着天还没亮,我们上街去逛逛,吃点别的东西填肚子先。”说着,少女牵住于微尘的手就要带她去逛街。
“哎——等一等,我能不能问你一个问题?”于微尘放开那少女的手。
“嗯!你说。”少女眨着眼睛说道。
“你—是—谁—呀?”于微尘一字一句问道。这素不相识,就又是捉弄又是逛街的,于微尘一开始以为这少女是丫鬟或侍女,但从她的言行举止来看实在不像,猫也不知道跑哪去了,这客栈也很是古怪,她不知道该不该信这人。
“我叫夭夭!从云苑楼来,跟小林子是好朋友。”那少女立刻回答道,“对了,你现在身上的伤还没好透,出去吹风也确实不合适,这样吧,你先在房间里休息,等过一段时间我再来找你玩。”说着,那少女就收拾了桌上的杯盘,自己走了,走出房间门口的时候还对于微尘灿烂一笑。
于微尘不明所以,正纳闷间,猫从门口姿态优雅、步履从容地从门口走了进来。
“来啦?诶,你知道那个姑娘是谁吗?小妖精还挺磨人的。”于微尘对猫说道。
“云苑楼来的丫头,跟这间客栈的伙计是朋友,经常来这里吃鱼。”它看了一眼于微尘,跳到桌子上。
“云苑楼?这听起来像青楼的名字。”于微尘喃喃道。
猫往桌面上嗅了嗅,突然惊呼道:“紫芽姜鲈鱼脍!你怎么不等我来就先动筷,自顾自的吃了还不留一点给我?”
于微尘没想到这猫也有这么大的反应,简直同刚才那少女的模样如出一辙。
“我怎么知道你跑哪去了,什么时候回来呢?”于微尘理所当然地说,“这鱼确实做得非常不错,你要是喜欢,等着伙计下次做?”
“吃这么多,小心撑坏肚子。”猫气哼哼地说。
于微尘揉了揉肚子,半晌才跟猫说道:“说正经的,你的雇主是什么人?什么时候带我去把账了了?”
“等明晚我带你去结账见人,到时候你就知道了。”猫说。
“为什么要等到明晚?”
“因为现在天快亮了。”猫趴在了桌上,懒洋洋地说。
于微尘裹起披风,站起身来,把窗户推开,看到妖市夜晚的景象,竟是一派的万家灯火通明城,繁华富贵温柔乡,哪怕是已接近天明时分,依旧行客往来如梭、叫卖之声不绝于耳,同白日里所见的凄凉萧条景象全然不同。
于微尘惊讶地回过头来看猫,猫交叠着脚丫,玉黄色的眼睛带着似笑非笑的神色,“我早跟你说过,妖域里很多的情境都是昼夜相反!”
“那既然天都快亮了,出去也是无聊,不如好好睡一觉吧。”于微尘关上窗,倒头就往床上躺。