萧艾泣道：“果真还要回去吗？若是让我回去，既便她当时不会发难，待你们离开之后，她绝不会放过我的！”
白鹿歌道：“你别担心，我们会想办法的。况且这东西你终究是偷出来的，万一她去报官，官府又向着她，那事情就更不好收场了。而且卖身契没有拿回来，她想怎么对付你就怎么对付你，这事就没完了。”
“求求公子救救我，我实是不想再回那个地方了。我自知身份卑贱，但士可杀不可辱，若是要我留在春满园，受那淫邪之人的欺压，倒不如留一身清白以死明志的好！”
白鹿歌为难地叹了口气，心想这姑娘看着柔柔弱弱的，却不想是个如此刚烈的性子。
“你别怕，现在想这么多也没用。正好明日我也有事要找她们。你今夜先在我房里好好歇息，我们也正好商量商量对策。”
白鹿歌拍了拍萧艾的手，安抚着将她带去了自己的房间歇下了。幸而最初订客房时订了三间，没想到竟会在这种时候起到作用。
回到霍麓展房中时，余赴已经回自己房间歇息了。霍麓展独坐茶案前，翻看着那个箱子里掉落出来的珠宝。他羽眉微蹙，垂眸思索的模样清隽雅然，白鹿歌不忍打断他，遂坐在一旁撑着下巴痴痴地看着他。
须臾，却是霍麓展先打破了沉默。
“还未看够？”
“看不够啊，我家展哥哥怎么看怎么好看。怎么，你从这些首饰里看出什么端倪了么？”
霍麓展拿起一支黑珍珠花簪在白鹿歌眼前转了转。
“此物是产自罕元湳海的珍稀之物。可有觉得眼熟？”
白鹿歌接过珠钗细细端详了许久，道：“诶，我好像在裳梵嫂嫂的嫁妆里见过这种黑不拉几的珍珠。我对这些东西素来没兴趣，当时只觉这东西并不起眼。后来才知，这种东西，向来是罕元作为国贡送到我们大瀚的。”
“不错。此物十分罕见，何况是如此成色。这一支珠钗，便是数百两黄金之价。除却此物，还有这血玉手镯，玛瑙坠囊。我曾阅过《工法杂艺》，上面记载，罕元常用的饰物做工，便是这样细致入微的浮雕工艺。罕元国破后，这等技艺几近失传，如今民间，宫中流传的浮雕饰品工艺，大多都是东施效颦，远不及当年的水平。”
“你的意思是，这些东西都是罕元的？”
“适才萧艾便说了，这箱子是班主夫妇在改建主院时寻到的。想必这里面的东西，是当年佘家人趁罕元国破，发的一笔国难财。故而谭夫人虽知这里面的东西价值不菲，她却也不敢卖，或是佩戴。”
白鹿歌哈哈一笑：“她倒是敢。佘家出了那样的事，所有家产全都上缴了国库，她若是敢把这些东西拿出来，那便是私藏罪赃，是砍头的大罪。”
“正是如此。故而明日前去与班主夫妇对峙，我已有想法。”
两人细细商讨了一番，桌上的烛灯很快便已燃了一半。白鹿歌慵懒地打了个哈欠，却是撑着下巴不想动弹。
“若是困了，便去歇息吧。”
“你还不睡吗？”
“不急。有些事情还需细细斟酌。”
白鹿歌撇撇嘴，起身趴上霍麓展的后背。
“感觉到了吗？”
“什么？”
“啧，就是，你知道我说的是什么啊。你以前摸过的。我今日抱萧艾的时候，她居然丝毫都没有察觉。我好伤心啊，展哥哥。你说我原来的身子吧，虽说不如其他女子那么纤细柔美，但也是肥瘦匀称啊，至少，至少穿男装还需得裹束带呢。芷鸢这身子，怎连我都不如。”
霍麓展觉得好笑：“那又如何？”
“你就不觉得别扭吗？芷鸢的身子，但里面是我白鹿歌。我跟芷鸢长得也不像，我有时都在想，你到底是喜欢芷鸢还是喜欢我。”
“自然是你。”
“可我现在，是这副样子啊。”
霍麓展握住白鹿歌的手，淡道：“是你便是你，无关模样如何。”
白鹿歌心花怒放地把脸埋进了霍麓展的肩窝里，撒娇般蹭了蹭，哼哼唧唧地不肯撒手。
“别闹了，先睡吧。”
白鹿歌一点不觉害臊地撅了撅嘴唇。霍麓展无奈，只得轻轻在她唇上啜了一下。白鹿歌这才满意地露齿一笑，蹦跳着走到床边，四肢一挺躺了上去。
一夜酣梦，转眼便是天明。尚是辰时，千茶城的各商铺刚刚开门营业，而过了午时才开场的春满园，现在尚在准备阶段。
院门虚掩着，还没进门，就听得谭夫人扯着嗓子大骂道：“那小贱人到底去哪儿了？你们这群废物，一个大活人，还能凭空消失了不成？”
这虎背熊腰的妇人叉着腰站在演台上，瞪着被横肉环绕的小眼睛看着眼前沉默不语的众艺伶。外撇的门牙有些漏风，说起话来唾沫横飞，让站在前面的人心生想要打伞的欲.望。
而那体型瘦长的谭班主，却像个跟班似的，一声不吭唯唯诺诺地站在谭夫人身边。两手抄在袖子里，微微驮着背，眼睛总不自觉地瞟向身边的严玲儿。
严玲儿轻拍谭夫人的后背：“干娘，您可别为了萧艾气坏了身子呀。玲儿会心疼的。她走便走了，咱们报官把她抓回来就好了。”
“傻丫头，你怎懂她这一走带了什么东西啊。”谭夫人瞥了一眼院里站着的众艺伶。
若是这些人知道自己的卖.身契已经不在谭夫人手上了，只怕一个个都会赶紧离开。哪怕是上街卖艺，那也好过留在这春满园。这种想法，必定不止一个人有。到那时，这春满园不就完了么？
严玲儿疑惑道：“什么东西啊，如此重要。说来，昨日还有三个公子来问我，您可有什么特别的东西在手里呢。玲儿也很想知道呢。”
谭夫人瞪了严玲儿一眼：“旁人说的话你也信，我手里能有什么特别的东西？”
话音未落，院子的大门就忽地被人一脚给踹开了。院内众人循声望去，只见是白鹿歌三人领着萧艾大步走了进来。
白鹿歌轻拍折扇，笑道：“谭夫人怎么不承认自己手里有什么好东西啊？是不想分给你的干女儿，还是不敢让别人知道啊？”
谭夫人一看萧艾回来了，气得两眼都要喷出火来。她破口大骂，三两步冲了过来。
“贱人！你还有胆子回来，老娘非扒了你的皮不可！”
说着，谭夫人就举起手朝着萧艾的脸挥去。但手掌尚未落下，就先一步被霍麓展生生截在半空。
“谭夫人，光天化日之下便动手，怕是不妥。”
“这贱人是我春满园的人，老娘想怎么收拾就怎么收拾她！公子，您是贵客，我不想跟您闹得不愉快，但我如何惩治这丫头，可用不着您来品头论足。”
谭夫人皱着一脸横肉，冷不丁地一提脚，狠狠踹在萧艾的小腿上。萧艾疼得眉心一颤，一声不吭地后退数步。
“你这疯婆子，还真敢打人啊！”白鹿歌将萧艾护到身后，一把推开这谭夫人。“对一个弱女子动手，你倒是厉害得很啊！”
谭班主眼瞧萧艾被凶悍的谭夫人踢了一脚，心疼得皱起了鼻子。
“夫人啊，消消气消消气，别打了。要是把人打坏了就不好了，这可是咱们的摇钱树啊。”
谭夫人扭头就是一声怒吼：“摇钱树？这浪蹄子如何勾.引你的，你真当老娘不知道么？你真是怕把她打伤了没法赚钱？你是怕打伤了你的姘头吧！”
白鹿歌怒道：“你这婆娘说话也忒难听。艾儿何时接近过这贼眉鼠眼的家伙，你少在这儿污人清白！”
“公子，我不想与你争论。就算这贱人没有勾三搭四，她也是个手爪不干净的贼人。你昨日从我房里偷的东西在哪，还给我！”
“你是说你的什么东西啊？是这个吗？”
白鹿歌扔出那个被她劈成了两半的箱子。一见此物，谭夫人顿时面如菜色。
“你们，你们竟敢擅自打开别人的私.密之物！这是能断罪的！”
“断罪？说得像是你敢去报官似的。你知不知道那箱子里装的都是些什么东西？”白鹿歌步步紧逼。“湳海黑珍珠，阴山血玉镯子。嘶，你这小小的一个曲艺班子老板娘，倒是有钱得很啊。连这些本该是王宫贡品的东西，也能藏了整整一箱。”
谭夫人连连后退：“你，你胡说！那些东西是我娘留给我的嫁妆！”
“班主夫人与班主成亲，少说也应有二十年了吧。然这金蟾绣囊的工艺新旧程度，也不过十年不到。谭夫人可知，私藏罪赃，是当斩大罪！”
院中一片哗然，人人都议论猜想着这些珍贵的珠宝都是从何而来。但那谭班主的脸色却是更显僵硬。
“夫人，你不是说这些东西无人识得吗？怎么会这样，那那些……”
话没说完，谭夫人又是一记冷眼横了过来，吓得谭班主赶紧闭上了嘴。
霍麓展加重了语气：“依班主所言，你们私藏的珠宝不止这些。其余珠宝在何处？”
