“长老你好，我来报名高等弟子。”李九元转身对长老道。
柜台后的长老微微一愣，转脸看了眼薛清雅离开的方向，又把目光放在了李九元身上，说到。
“你？”
“是的。”
长老眯着眼，打量了李九元片刻。李九元则迎着她的目光笑道：“折花宫似乎没有男性弟子不能申请高等弟子的规矩吧，这是报名的钱。”
李九元把十两银子放在柜台上，长老瞥了一眼银子、再看了眼李九元，便收下银子走出柜台，带着他来到偌大院落边缘处的一座小殿之中。
长老手放在殿门锁上，在推开门之前转脸看了眼李九元，说到：“小子，你是第二个申请成为高等弟子的男人。你既然来，便应该知道申请高等弟子的难度吧。”
李九元点点头，但心底略微吃了一惊，本来以为折花宫不限制男性高等弟子，会有许多男人争着来报名，却没想到自己之前竟然只有一人，看来试炼着实有些难度。李九元也不禁好奇起来，这第一个人究竟是谁。
“那好，随我进来。我带你进行初试，初试过后就可以登记领取下一次试炼的令牌，两次试炼都通过且位列前三位，就可以成为高等弟子了。”
长老说着，神色漠然地推开门，率先迈了进去。而在门打开的瞬间，一股异样的香味扑鼻而来，其中夹杂着轻淡花香、檀木幽香以及存放已久的古书特有的香气。
李九元放眼向里瞧，看见小殿最左侧有一株散发着青色微光的巨大花朵，看上去宛如玉琢、栩栩如生。中央则是一座精致的木台，其上灵气氤氲、托浮着四本颜色各异的古书。最右侧便是十多米方圆的擂台。
仔细观察，李九元便发现擂台上有几道很新的划痕，也联想到之前林小白所说的跟折花宫弟子起了冲突，想必就是在这座擂台上发生的事情了。
“左侧的青花测试灵气与洗髓气息，测定你的境界在五重洗髓以上便算通过。你去吧，站在青花旁即可。”长老的语气中有些许嫌弃，似乎对李九元报名高等弟子这件事有所排斥。
李九元听出这层嫌弃，也在心里再次印证折花宫排斥男人的事实。与此同时，他来到了青花一旁。
长老抬起手臂、隔空释放灵气，令灵气灌入青花之中，并操纵青花浮空旋动。片刻之后青花的花瓣自动分离，漂浮在李九元的头顶，不断地按照某种轨迹运行。
“这小子难道就是崔莹莹口中所说击败启灵境初期的人？”长老望着青花游走，心间暗自想到：“若是如此，恐怕境界测试是难不倒他的。上一个男性高等弟子张岑就被处以判门之罪，这次可不能再放进来另一个叛徒。我得想办法把他在初试拦下来。”
李九元将收敛起来的灵气释放开来，没有隐瞒。反正有寻花令的四朵花在，他很快就会渡过启灵境这个时期，现在这个暂时的境界无所谓隐藏。
而李九元释放出灵气，长老感应到灵气的瞬间便是吃了一惊，不禁看了他一眼。
眼前这小子身上没有洗髓气息，却释放出了灵气，这毫无疑问地表示了他已经抵达了启灵初期的境界！要知道整个折花宫内抵达启灵境界的弟子也不过五指之数，遑论他看上去年纪不过才十六岁上下！
长老缓缓地吸了口长气，五指操纵青花瓣围绕在李九元周遭，片刻之后便将花瓣重新放回原位。而此时，重新组合起来的青花，大半部分的亮度已然变得比之前更加明亮。
青花的光芒映在她脸上，长老也才在此刻确定了李九元启灵境初期的境界，她眯了眯眼，神色变得有些肃穆，随即略有不情愿地对李九元说到：“启灵境中期，境界测试通过了。”
“接下来是中央的功法台，功法台上方的心法古书可测定你功法的修为，站到台上着即可，古书开启便是合格。”
长老双手负于身后，目送李九元走上木台，眼睛深却处有几分戏谑。
这座台上的心法古书是测定功法修为的不假，只要心法古书有一本开启便表明他通过了测试，古书开启的数量越多便说明被测定者功法修为越强。
但被被测定者绝不是只站上去那么简单，他需要静心凝神、运行所修功法最玄妙的奥义，才能触动古书内的经文、进而令其开启。
就算这小子的功法修为足够，但只要自己不让他运行功法便开启古书测试，他就过不了这一关。
长老嘴角不禁扬起一丝不易察觉的嘲笑，先前第一关境界的测试算是自己大意，但这一关定不能让他通过。
因为一旦让他成为高等弟子，便意味着他有资格随意进出折花内宫的大部分地方，而这是万万不被允许的。毕竟，就算是九大门派的掌门前来，也只能被限制在内宫的宫殿内不得走动。
除此以外，还有雪晓笙宫主讲授折花密鉴的机会，更不能白白浪费在这个外来男人手中。
长老心间如此暗想着，便摊开双手，运行折花密鉴、以灵气联动心法古书，开启了古书的运行。
李九元看着眼前小表情接连不断的长老，眉心微微皱起，心底涌上一股不耐烦。随后，他昂首看了眼头顶的古书，从中察觉到一股微渺的意蕴，似乎和自己手腕上的花瓣起了一丝感应。
李九元猜测，这应该就是所谓的功法测定。
而他手上花瓣也好，牡丹、莲花等四朵花也好，都是李九元彻底解析寻花令后、参悟出的意蕴所化作的意象，它们本身便是意蕴，也是帮助李九元吸纳灵气的工具。
因此李九元根本无须运行什么功法，那一朵花瓣的意蕴之玄妙，莫说四本古书，就是上千本、上万本也会尽数开启。
只是李九元也知道，一般人参悟功法是极难参透出什么独有的意蕴，要让古书查探到功法修为就只能当场运行功法。这个长老只让自己站在这里，恐怕就是想坑自己一把。
“哼。”看着李九元眼神中的不耐烦，长老不禁冷哼了一声。
长老知道李九元的心已乱，而心乱则神不定，神不定还谈什么运行功法。更不用说她没有感受到丝毫的灵气波动，众所周知，功法就是灵气吸纳之法，灵气没有波动便说明李九元根本没有运行功法。
“第二关功法修为测定失败。”长老看着李九元，脸上露出了冷笑，说到：“心法古书一本都没有……”
话没说完，长老便看见李九元抬手指了指头顶，顺着他指的方向看去，竟然见到四本古书竟然全部开启了？！甚至因为开启的角度过大，反向合上了书籍？！
还未说出去的话便在长老嘴边戛然而止，她在袖间握紧了拳，盯着心法古书片刻，只好咬着牙沉声说道：“第二关功法修为，过关！进第三关！”
长老说完，两手摊开将袖袍一挥，利落地跃上了最左侧的擂台。她站在擂台之上，侧身斜瞥着李九元走来，心间想到。
“他果然有一手，四本古书全部开启、并呈现出这样的角度，除了宫主大人与叛徒张岑以外还没有人能做到。但张岑已经是前车之鉴，高等弟子的资格决不能给他！看来最后一关我要动真格的了！”
李九元走到擂台上，站定。长老直视着李九元，拿起腰间的令牌，漠然地说到：“小子，最后一关是实力测定。只要能获得我的认可，我腰间的这块令牌就是你的了！准备好了吗？”
李九元深吸一口气，点了点头。
“哼，不用紧张，很快就会结束的！落花掌！”
长老说完眼神猛然变得犀利，随即腰身一动、手臂扬起落下，手腕转动之间汇聚起澎湃灵气，十多片由灵气凝成的牡丹花瓣清晰地浮现在她掌心之间，并形成了一道直径两米的巨大掌印。
小半个擂台都掀起了微风。
只是还不等长老出手之时，李九元脚步一动，如幻影一般地闪到长老身前，抬手一记手刀快速劈下。
他的手刀之上汇聚了四龙合一剑与灵气的力量，直接劈开长老的落花掌威势，击中了她的后脖颈，并干净利索地将她拍到地上、击晕了过去。
李九元看了眼长老，捡起令牌走出了小殿，同时不耐烦地抱怨道。
“嘁，拽什么拽。早说令牌在你身上不就行了，浪费本帝那么多时间……”
