税务官涅夫斯基被仆人惊恐的喊声从情妇的床上惊醒，披着睡袍，拿着助兴的鞭子准备好好教训一下这个不守规矩的仆人。
然而推开卧室的门，他却见到了大酋长和几位长老团的宗师，正站在他的客厅中，面容严肃。
花了点时间，涅夫斯基对目前的状况有所了解：有人暴力抗税！税收队的总队长艾伦死了！
大酋长弗罗尔，和他儿子塞尔福一样已经用惯了帝国风格的名字，劝慰暴怒中胡乱挥舞短鞭的税务官涅夫斯基：
“大人，我已经派人去调查其他队伍的情况了，我想很快就会有结果……”
涅夫斯基怒不可遏：“我要他们死！所有和艾伦的死有关的人！我要亲自杀死他们！我要……”
大酋长看了一眼几位淡定的长老团成员，满脸无奈。
税收队的总队长艾伦是涅夫斯基在帝都娶的老婆的弟弟，他本来满怀期望的和姐夫一起到新大陆发财的，却不曾想，把命给丢在了这里。
过了好一会，涅夫斯基安静下来，思考该如何解决后续的麻烦。
这个时候他想起税务官学校时的同学，肥胖的汤姆，他有些羡慕那个家伙，虽然在穷乡僻壤，但是日子过得安稳啊。
自己凭借老婆家族的影响，得到了最肥的差事，好日子才过了三年，自己的小舅子就被抗税的暴民杀死了，这将毁掉他在妻族中好不容易建立起来形象和人脉。
现在涅夫斯基必须自救，像个北域汉子那样亲手为小舅子复仇，这大概可以挽回一些失去的分数吧？
一个大酋长的家臣匆匆跑入屋内，禀告道：“大酋长、长老……查到了是哪些人杀害了艾伦总队长了！”
涅夫斯基立即跳起来，冲到那个家臣面前，问道：“谁？在哪？他们有多少人？”
家臣咽了一口吐沫，看向大酋长，大酋长赶紧说道：“你快说！”
“是北岸的第三聚居点，带头的叫狐狸骨，大概十多个人吧。”
涅夫斯基看向大酋长，说道：“我其他的队伍还没回来，你先借我几十个人，我要亲自抓到那个叫狐狸骨的。”
大酋长说道：“大人，您等我再了解一下情况。蛇皮，你派了多少人出去调查的？”
那个家臣回答：“六个人，刚才汇报情况的是第一个回来的。”
“这么说其他人都还没回来？他有看到其他税收队吗？”
“他说没有，不过消息早就在北岸传开了，狐狸骨到处宣扬杀死了税收队这件事。”
大酋长说道：“大人，我觉得情况还不明，其他队伍的消息也没传回来，我有些……”
涅夫斯基笑道：“弗罗尔，你太谨慎了，你担心其他二十个队伍都出事了？不可能的，那些种地的苦哈哈有几个超凡者？我要亲自去把那个叫狐狸骨的抓回来问问，看看到底是什么情况。好了你把家臣借给我吧，或者长老团的宗师也行。”
大酋长弗罗尔面露苦色，说道：“大人！长老团今天没办法出城，下午大祭司要举行一次祭祀，所有长老都要协助……”
涅夫斯基双眉一绉，他其实就想要宗师随行，小舅子虽然实力差了点，但是身旁有一个塑能者巅峰的护卫啊，小舅子死了，说明一个塑能者巅峰的护卫也不顶事，不带宗师怎么行！
“你难道要庇护你们苏族的乱民？为什么平时一年都不祭祀一次，今天突然要祭祀了？”
大酋长个只得低声下气的解释：“大人，真的是巧了，昨晚大祭司收到了湖神的神谕，让他在湖神庙举行一次最高规格的祭祀。我们觉得大概是临近开渔节了，湖神可能有什么事情要安排的。今天实在是抽不出宗师随行啊，我们要不等明天，刚好其他的探子也有消息传回来了……”
“不行，拖延一天，那些乱民就有可能逃跑了。……”
最后涅夫斯基带着三十多人的队伍，其中有六个塑能者，浩浩荡荡出城而去，追捕北岸的乱民去了。
等到了下午，其他探子依然没有回来，连早就该返回城中的其他税收队都毫无动静。
大酋长一边参与祭祀，一边担心城外的局势变化，作为苏族人，他对自己的民族要比税务官涅夫斯基了解的多。
这些年一直在恶化的底层族人的生存条件，让他经常夜不能寐。
他熟悉这个悍勇的民族，从小就听着苏族统一高原的史诗故事；他知道苏族曾经抵抗过如日中天的黄金王国；他了解崇尚勇者、敢于复仇、猎头记功、战争中不惧死亡的苏族人。
苏族人如果真的开始用武力反抗的话，那将会是野火燎原的局面。
现在他只能祈祷，税务官能带着他的家臣将一场纷争压下去，让他能顺利在明年卸任，带着家人去帝都当个富家翁，这个随时爆发的火山就留给首席候补去操心了。
祭祀结束，长老们似乎获益匪浅，和大祭司一起交流心得，然而心乱如麻的大酋长却毫无收益，匆匆告辞离去。
回到著名设计师法耶兹设计的大宅中，大酋长弗罗尔的心情变得更糟糕，探子渺无音讯。因为家臣和稍有实力的仆人都被税务官涅夫斯基带走了，大宅显得空旷和安静，大酋长还要亲自去找自己的儿子塞尔福商量事情。
不安持续到傍晚，城门守卫官冲过门卫来到大酋长家中汇报情况。
“大桥被占领了？”大酋长弗罗尔听到这个消息，心中一凛。
——出事了！
带着儿子骑马赶往城门。在城楼上，大酋长弗罗尔望向桥面，夕阳的红光中，整个桥面被无数人填满了。
前方的人大多骑着马，后面更多的是步行的人，人一上万，无边无际，大酋长根本弄不清到底有多少人。
所有人都用黑色的布遮面，在黑布上还画上一个白色的对勾符号，像上翘的嘴角，无声嘲讽着。
黑布遮不住他们的红发，他可以肯定桥上之人都是苏族人。
——果然暴动了！
人群中走出一骑，身体偏瘦，策马跑向城门，借着战马的加速，那人抡圆右臂，将一个物事甩向城门之上的城楼。
甩出后，骑士勒马，用稍显稚气的声音大喊道：“我们不再受帝国欺压了！我们不交税！苏族人永不为奴！”
早有人将那个年轻人甩上来的东西送到大酋长面前，只是一瞥，大酋长便认出那是涅夫斯基的人头！
“不交税！不为奴！”
“不交税！不为奴！”
桥上千万人齐声呼喊，声震整个齐迪兰城，传遍广阔的特斯科湖！
