孙凤仙被丈夫和儿子拉回家后，儿子一再追问到底是怎么回事。孙凤仙把汪美章在外的所作所为和盘托出，儿子听后五味杂陈不是滋味，他早就在茶馆听人们闲言闲语对父亲不务正业，喜欢交结一些游手好闲的人做些鸡鸣狗盗之事品头论足，人家说他在外拈花惹草，他一直装的若无其事，特别是他对父亲私通日本人心怀不满，冈本就象唤狗一样差使着。他觉得做人就要堂堂正正，凭自己的智慧和劳作自立，与人为善，和谐相处，一家人在一起平平安安过日子。他恨、恨、恨，恨父亲，恨乱世，恨日本人，但他只能怀恨在心，他无力改变任何一切，他小啊。
那天，他在茶馆听人说城里办了学校，二爷家正青到城里上学去了，他暗下决心自己也要去上学，接受教育，不能象父亲一样做个流氓地痞。他告诉母亲说，自己要去外公家住一些时日。母亲也就当真，没在意。
“外公，我想上学，你把我送到桐江中学堂上学吧。”
“那是好事啊，但，孩子，那学校是小太爷办的，他与西乡姜二爷是叔侄，姜二爷与你父亲的关系你是知道的。他们怎么可能让你进去读书哦。”
“那你不要说我是他儿子不就行了吗！外公，你就帮我吧，我不能象我父亲一样不务正业混一生吧。”
孙一听，也有道理。孩子总要受教育。他就放下脸去求小太爷，说是有个亲戚的孩子想上学，请小太爷开恩收下他。小太爷看他也是一县之首，再说孩子接受教育没错，就答应了。
郑向宁想起汪弘说过住在衙门亲戚家，他与于昕怡走得很近，汪还心仪着于昕怡，她肯定知道他的来历。就故意套了一句，
“哦，我还真不知道呢？你知道啊？”
“我不告诉你，除非你答应我条件。”于昕怡嘴角一翘，眼送秋波，腼腆的手搓了一下手帕。
郑知道她要的是什么条件，他又怎么能说而且答应呢。世道这么乱，国家这么乱，自己有任务啊，现在哪是我谈论儿女情长的时候啊。他便自言自语道，
“花儿总会开放，流水自当东流。
顺适自然就好，你又何必强求？”
于昕怡听后，起身慢步走下石阶，来到护城河边，弯腰将泪水和汗水浸湿的手帕放进水里洗着。郑看着她的背影是那么的楚楚动人，看她在轻轻博动清清的河水，“十指尖尖赛鼠牙，玉腕揺宕溪中纱。”
