无论什么时候，生活中都没有旁观者的席位。唯有参与其中，奋力拼搏，才能找到属于自己的那个位置。
——题记
忽然，桂花哼了一声，礼义知道她的腰又疼了。他轻轻起来一摸，那盐袋已经没有热气了。他轻轻起来，拿着布袋，到厨房里将盐倒出来，翻炒，直到盐滚烫，又重新装了起来，轻轻敷在桂花的腰上。不管效果好不好，他还是愿意照着母亲教的土办法去试一试。
第二天，等刘桂花到工地上时，灵灵和二丫婷婷已经歪歪扭扭地抬了一趟。都说一娘生九等，一点不假。灵灵的个子不高，却皮肤白净，瘦瘦弱弱，像弱不禁风的林黛玉。婷婷呢，尽管比灵灵小两岁，却快要有桂花高了。整日里和那些小子们在一起，爬树上墙，掏鸟摸鱼，一刻也不闲着。简直就是个小子。去年，班里有一个男孩骂她是不男不女的怪胎，婷婷气得将那男孩狠狠揍了一顿，再也不去上学了。任凭桂花如何打骂，就一句话，死也不去。
不读书，也不能养闲人。挑水、磨饭、打猪草等这些事，都叫她做。婷婷也不含糊，啥事都干。
其实，桂花原意是想用干活来吓吓婷婷，等她干腻了，就会选择去上学。没想到，这丫头就是不去。现在，眼看又要开学，总不能让这么小的孩子在家吧？桂花心里很是着急。
刘桂花迎上去，欲换下灵灵。灵灵不肯。礼义见桂花掐着腰，赶紧过去，拉着桂花，脱下棉袄，让桂花坐在旁边树根上。
“老婆大人，今天看我的。”礼义说着，跑到下面，拿起铁锹，挖了一大块上来。太阳从东边欢跳着，射出万道金光。桂花看着霞光里的礼义，挑着淤泥向远处走去，心里感到暖暖的。
娘三挖泥，徐礼义一个人负责挑。
半晌，开始化冻，脚泡在淤泥里，透心凉。靴子早就撕了大口子，桂花用茅草塞在里面，给二丫穿了。挖了一会儿，灵灵的速度明显慢了下来，还不时的紧蹙眉头，桂花抓过她的手一看，满手心都是泡子。
她把灵灵的手捧在手心，嘴对着上面呵着，心疼得不行。
“礼义，速度要加快啊，要不然你家又要拖工了。”礼义刚放下布兜，队长徐仁德背着双手走了过来，“灵灵是文人，哪能做这事情，快回家去！”
“大爷，我是知识分子下田改造。”灵灵看着他，清脆地回答了一句。
“他大爷，我们两口子，今晚就是加班，也要赶上进度，你放心。”刘桂花从布兜边上私下一缕布条，将灵灵的手掌缠了起来。
徐仁德比徐礼义年长十岁，两个儿子，一个闺女。大儿子叫家兴，二儿子叫家旺，还有一个闺女叫月娥，排行最小，今年也已经十八了，一家都是强劳力。
家兴的媳妇是桂花介绍的，本家侄女，知根知底，一提就成，新年刚完婚。二小子上次桂花也跟他介绍了一个，没相中。
“他婶，孩子的事情你帮着操心不少，帮你点忙也是应该的。”徐仁德很少和桂花说话，这个穷旮旯，做什么事情，都没有桃色新闻来得快。仁德最怕人说长道短。一句话说完，他不再说话，拿起灵灵放下的铁镐砸下去，淤泥掉下来一大块，他接着刨下去。
家里的事情徐仁德根本不用操心，倒是礼义这一家，老的老，小的小，又没得外援。每次生产队有事，他都会让徐礼义帮忙，顺便多挣几分，贴补些家用。他这个队长哥哥怎么说也应该照顾着点。
“桂花，这两天化雪，你家那灶房住着危险，让二婶搬出来，住到我家去。”徐仁德说的二婶，就是刘桂花的婆婆。徐礼义年前打算把灶房修一修的，可是没有茅草，只好扯了快塑料膜拉在上面。这东西挡雨挡雪，可时间一长就风化了，像一张湿了的纸，轻轻一碰，就坏得不可收拾，所以徐仁德才这么说。
“你日子过得也很紧巴，宁给一斗，不添一口。我们怎么能去麻烦大哥呢。”刘桂花叹了口气，“这穷日子不知哪天是个头。”
“不急不急，慢慢来，你看这两丫头，一个比一个水灵，再熬几年，孩子接上手了，你们日子就好过了。”徐仁德挖起一大块淤泥，放到布兜里。
人一干活，就不觉得天冷，几趟泥土一挖，徐仁德摘掉西帽，露出满头的白发。人看上去，瞬间又老了许多。
桂花悄悄告诉灵灵，去大队部小店买点花生米，家里还有几个鸡蛋煎煎，粉丝好像还有。叫她奶奶想办法烧几个菜，灵灵答应着走了。
傍晚，寒风像棍打似的，敲击人们单薄的衣服。赤脚走在烂泥里，觉得像踩在冰窟里。人们陆续下工，婷婷也回去了。到掌灯时分，工地上还有他们三个人。
徐仁德和徐礼义各挑一担淤泥走了，这是最后一趟，挑完就回家。刘桂花坐在岸边的大树根上，喘口气，歇会儿，也准备回去。
忽然她觉得身后好像有人，猛一回头，一个男人在她旁边坐了下来。桂花本能地朝旁边挪了一下，不等她站起来，一双手按在她的肩上。
“桂花，不要生气，那个人就是嘴贱，不跟她一般见识。”
“没事，跟别人生气就是来惩罚自己的。我懒得理他。”说着，桂花爬起来，拿着工具准备走。
“桂花，从见到你的第一眼，我就喜欢你，真的，骗你不是人！”郑强国从后面抱住了她。
“就那一眼，我就看上了你，可是我家里穷，不敢有非分之想。你为何又偏偏嫁到了这里，每天来折磨我。”
“郑强国，你有病吧我哪知道你们一个生产队。人非草木，孰能无情。这么多年，你一直在暗中帮助我，这我知道，可是你也不能这样胡来。”
桂花认识他纯属偶然，学校召开期中总结大会，坐在刘桂华身边的是一位穿着海军衫的高中生，那海军衫右臂只有半截，左臂手腕处，纱线丝丝缕缕地拖下来。两人互相看了一眼，都没有说话。
桂花作为初中学生代表发言，而身边的那位同学是作为高中学生代表上去发言，桂花知道了他叫郑强国，但是却没有交流过。
“桂花，真的，我这辈子就能这样看着你就好了。”
