见何绍明不答，容闳慢悠悠地坐下，又道：“旁的不说了，小友又暗地组织青年聚会，私下网络华侨青年，究竟有何所图？”说罢，容闳双目如剑，直直地盯着何绍明。
“纯甫先生是如何得知的？”何绍明面色阴沉着道。这事做的隐秘，怎么连容闳都会知道？若不是知道容闳对满清封建王朝没什么好感，恐怕何绍明连灭口的心都有了。
“呵呵，小友莫急。我身在美国这么些年，朋友故旧自然就多些。前些日子开始，我那些故人子侄就开始蠢蠢欲动，行动神秘。好奇之下便派人跟过去看了看，结果发动他们的正是你身边的唐琼昌。这么一来，我还不知道组织者是你么？”顿了顿又道：“小友还没回答我的问题呢，究竟所图为何？”
何绍明放下了心，心中思索着：容闳是改良主义先驱，对中国现状以及满清官场尤为失望，那么，在恰当的时候让他变成革命主义，也不是不可能的。想罢，张口反问道：“先生以为我图的是什么呢？”
容闳笑了笑，道：“好，那我就猜一猜，只是猜中了，你可不要吃口否认。”见何绍明点头，道：“你的岳父是一品大员，你又捐了个守备道的官职，随即来美国开工厂办企业，汇拢资金。那个振兴社分明就是政党的雏形，而据说，你又派了好些人去德国军校。这么一来就简单了，权利、金钱、军队，小友所图不小埃”
容闳停下，见何绍明只是笑着，并不否认，道：“只是，你带着一群愣头青去挑战一个帝国，能成功么？”
“能不能成功，我不知道。只是，必须有人去这么做。这个帝国从上到下已经彻底的腐朽了，要么是在它内部生出新枝，要么，就是等着别人推到它。”想当初，作为新枝的戊戌变法，还是小嫩芽的时候就被折断了。随即，八国联军在满清这颗腐朽的大树上砍下了最后一斧子，十年后，大树倒塌了。虽然国民革命最终推到了满清，但何绍明相信，导致满清退出历史的最大助理，来自于列强。中山先生只不过是恰逢其会罢了。
“复衡是想着当新枝呢，还是想要推到大树呢？”容闳问道。
“那就要看大树的意见了。”何绍明的话再明显不过了。你要是不理我，好，那咱就来和平演化；要是你挡了阳光了，对不起，我首先得把你推倒了。
两人沉默着，容闳在思索着要不要助何绍明一臂之力，何绍明则打算着怎么拉拢这位老先生。一时无语，良久，容闳从沉思中醒了过来：“反正我已经是个老朽了，也不打算回国了。这美利坚，也算我半个家，小友如又什么困难，不妨找老朽代为奔走。”
闻言，何绍明心中窃喜，这容老先生在华人圈子里的影响力，绝对不是年轻的自己可以比拟的。有了他的加入，相信以后办事会容易许多。想罢，何绍明微笑着伸出右手：“我相信，有了纯甫先生的支持，我们会获得更多华人的支持。”
容闳也伸出了右手，两手相握，容闳道：“复衡，你就别抬举我了。我容闳自个儿知道自个儿是什么角色。当初年轻气盛，不懂政治，只凭着一腔热血为革新之事上下奔走，到头来不过是镜花水月。而复衡你，选择了一条与我完全不同的路。我之所以会帮你，就是要看看你究竟能不能成功，这中华大地，究竟还有没有救。”
容闳的双眼满是沧桑与无奈，说不尽的悲凉。看得何绍明心中一酸，紧了紧握着的手：“纯甫先生放心，有生之年，先生必将看到中华之改变！”
二人再次坐下后，何绍明请了唐琼昌三人与容闳见面。容闳名声在外，三人免不了一番恭敬。随后，容闳又垂询起废除排华法案之策。何绍明也不隐瞒，一一说了出来。
听罢，容闳点了点头，复又摇了摇头：“组织工会之事，是为化解华工与美国工人之间的矛盾，这点无可厚非。只是绍明只是发动下层华工，为废除排华法案出力，岂不知，此事并非只是华工之事，而是关乎我在美所有华人，怎可置那些华商于不顾？”
“纯甫先生，不是我不想，而是初来乍到，不熟悉，更没有人引见。单是这联络华工组成工会，还是靠着洪门的力量，而洪门白老又从中作梗，如今尚不知此事能否成型呢。”何绍明担忧道。
“旁的不说，老朽还有几分薄面，这联络华商之事，老朽来办。”容闳爽快地接下了差事。
何绍明大喜，连忙施礼道：“如此，就全靠纯甫先生了。”
“绍明无须客气，这是应该的。”
二人这儿正在客气，门铃骤响。随即，司徒美堂推门而入。
唐琼昌见是司徒美堂，连忙问道：“美堂，你怎么来了？白老不是……”
司徒美堂摆摆手，拿起桌上茶壶，对着茶嘴咕咚咚连灌了几口茶水。抹了下满是水渍的嘴角，道：“怎么，还信不过我司徒美堂？旁的不说，这义气二字我司徒美堂还是对得起的。既然答应了何兄弟，这工会的事儿，怎么着也得办成了再说。”
不待众人询问，又道：“先前，旧金山附近大小工场的工头，都让我请了去。好说歹说，这伙人算是同意了加入工会。至于白老那儿，我撂下话了，等这事儿办完了，自然回去接受处罚。”
“司徒兄！”何绍明有些感动，这个瘦弱的广东汉子，虽然不懂什么大义，却始终有着自己的坚持。言出必行，义字当先。
“甭说了，何兄弟，我是粗人，知道兄弟你是做大事的人，旁的事也帮不上什么，如今有了用到我的地方，说什么关键时刻咱也不能当软蛋！”
司徒美堂一番话，说得是掷地有声。听得容闳连连打量，忍不住点头。秦俊生更是连连称赞‘好汉子’。而魏国涛则目光复杂地走上前，拍了怕司徒美堂的肩膀。
吉林将军署，后宅。
虽然已是六月天，一早一晚还是有些春寒。吉林将军长顺披着外衫，蹲坐在一尊石凳上。中间摆放着棋盘，对面坐着正‘冥思苦想’如何才能战平的师爷裴纬。
“宁之，走快些，老夫就喜欢爽快地下棋。”见裴纬还在思索，长顺忍不住出声催促。
“大人，您这棋艺大有长进，宁之怕是不如了。”裴纬恭维道。心中却满不在乎，就长顺这臭棋篓子，想不赢都难。问题是长顺是上司，自己这个做下属还真抹不开面去赢。而输了，自己就更不甘心了。是以，他正在这儿犯难呢。
这时，一戈什哈悄然走来，恭敬地打了个千，随即递上一份电报。长顺接过电报，仔细地看将起来。只是越看越皱眉，反复看了两次，这才放下。
“大人，可有烦心之事？”裴纬见状问道。
“你看看吧。”长顺皱着眉头，将电报递给了裴纬。
裴纬展开一看，电报是户部尚书内阁大学士翁同龢发来的。前面一堆恭维的套话，后面说道，何绍明在美国折腾着要废除排华法案。这边儿，美国领事已经私下找过翁同龢，让其斡旋。什么斡旋？分明是威胁。裴纬不屑地想到。
“宁之，你怎么看？”长顺问道。
“令婿最近可有家书？”裴纬想了下问道。
“头些日子来了封电报，可也没说什么埃”长顺回答道。
“大人，那您觉得令婿是何样人？”
“宁之为何如此问？”
裴纬嘿嘿一笑，道：“我观令婿自打遭胡子所掳之后，性格突变沉稳，颇有见识与心计。听大人说，其对洋夷之事知之甚详。是以，令婿断不会在那洋夷之地胡来，想着胸中必有腹案。”
听裴纬这么一说，长顺点了点头，暗道：“有道理埃”转念又一想，何绍明毕竟还是个不到二十的年轻人，年轻人往往容易冲动，这万一要是血气上脑，干出什么出格的事儿来，可怎么收场？
“大人不必担心。想那邦交之事属总理衙门管辖，倘若真出事，必然有那总理衙门担当。如今正是翁中堂当这总理衙门的家，所以他才着急。咱们不用着急，大人您是吉林将军，何少爷不过是个候补道，根本就管不到邦交的事儿。就算圣上怪罪起来，顶多罚俸罢了。况且，这电报中说，何少爷已经赢了那洋鬼子一场，保不齐还能赢呢？万一要是赢了，这何少爷的功劳可就……”
长顺倒吸一口冷气，万一真要把那什么法案废除了，这功劳可真就大了。 别的不说，当初李合肥为这事忙前忙后了好些时日，结果怎么样？人家老美根本就不给他这个东方俾斯麦面子。而何绍明去办这事儿，成了，给大清涨了面子，龙颜大悦之下自然平步青云；输了，他何绍明一句‘想着为朝廷尽力，奈何有心无力’直接就能推个干净。怎么着为大清找面子，也不能算是错吧？妙计啊，妙计！想到这儿，长顺乐了：“拟一封回电，就说老夫知道了，会告诫何绍明的。”
“大人，那……”裴纬想着，按着长顺的意思，是不是也要给何绍明发封电报。
“给我那女婿也发一封，就说洋夷之地，且要小心行事。若有不妥，当即刻回国。”说罢，长顺志得意满地拿起棋子，重重落下。“点！哈哈，宁之，这盘可是老夫赢了。”
“……”裴纬没说话，心说，我的大人，您老还真是贵人多忘事啊，明明应该是到我落子了，怎么您又‘点’啊？
一八九零年六月十三日。
这天一早，当旧金山的市民出行的时候，突然间发现，城市里有些迥异的味道。
首先，以往这个时候开足马力释放出滚滚黑烟的工场，突然懈怠了起来，只有少数几家的烟囱依稀坚守着自己的岗位。当然，这应该算是一件好事，起码空气好了许多。
然后，人们发现，当他们去最喜爱的中餐馆吃饭的时候，门口却挂上了‘休店三天’的牌子。去领应该已经洗好的衣服的时候，华人经营的洗衣店，同样挂着这样的牌子。
而后，大家突然发现，周围多了许多中国面孔。他们出入着各种只为白人服务的场所，彬彬有礼地提出需要服务。 被拒绝后也不生气，神色淡定地就坐在门口，打开一份报纸，相互传阅着。当这些场所的老板咒骂、驱赶甚至动手的时候，这些中国人依旧彬彬有礼，打不还手骂不还口。还有些华人，突然拦住一名白人，要求白人对自己道歉……
正当旧金山市民好奇这些东方人奇怪的举动的时候，又有消息传来。在市政厅前，汇聚了几千名华人，举着‘废除排华法案’、‘停止种族歧视’、‘平等’的宣传标语，静坐着抗议。这种无声的抗议，顿时让旧金山的警察紧张起来。旧金山警局动用了全部的警力，在每一个街头路口，凡是华人出没的地方，紧张地布防着。每当警察动用武力驱赶华人的时候，‘砰’的一声，总会用一个镁光灯记录下该场景。然后，拍照的人会拿出自己的记者证，对那些使用暴力的警察提出采访。
警察们生怕丢掉自己的工作，又见华人没有出格的举动，只好在站在一旁看着。至于采访？还是算了吧，经济危机中丢掉饭碗，可是一件很愚蠢的事。
而遍布街头的广播中，则播放着唐琼昌的声音：“这是一场战斗，华人将用自己的行动，来抗议美国制定的排华法案。我们不会使用暴力，我们会要求所有拒绝为华人服务的场所提供服务，所有廉价雇佣华工的工场提供符合美国宪法的最低福利保障，还有所有歧视华人的人，低下头，对他的行为道歉……”
这一天注定为历史所记录，这一天，华人用自己的行动正式宣告，他们作为一股新兴力量已经登上了美国的政治舞台。
站在ABC广播的楼顶，望着脚下有些小，明显有些堵塞喧乱的街道，何绍明道：“这一切只是开始。”
站在他身后的佩顿有些不解，而佩顿小姐知道，此刻就是追问何绍明也不会告诉她。于是说道：“何，虽然不知道你究竟要干什么，但是，作为……朋友？是的，朋友，我一定会支持你的。”
回答她的，是何绍明转身一笑。只是，在佩顿眼里，这笑容堪比蒙娜丽莎一般，那么迷人。至于为什么，佩顿有如鹿撞的心跳，告诉了她答案。
