京师，紫禁城勤政殿。
双手捧朝珠，低头看按钮，康圣人迈着生涩的步子，在小太监引领之下进了大殿。在里边等待得太久，已经有些不耐烦的光绪竟从御座上站了起来。四目相对，电石火光般的交流！一个一门心思琢磨着学好文武艺卖与帝王家，另一个想着重用良臣振兴大清，这两位可谓是目光中都有些殷切。
康有为总算还记得礼节，俯身地上，用带有广东口音的官话，底气充沛道：“臣康有为叩见皇上。恭祝吾皇万岁！万万岁！”
光绪长出一口气，总算是见到了康圣人，脸上也露出了微笑，伸手虚扶一下，“快起来！”
显然是早有吩咐，一名太监搬过一个绣墩，放在御案侧旁。不过是一名四品户部主事，被皇上召见，居然又赐坐说话，这对康有为来说，是怎样的殊荣！康有为抑制着激动，重重叩了一个头，“谢皇上！”便于绣墩上坐了。
光绪一个眼色，殿内的太监们都悄没声息地退了出去。
康有为抬了眼角打量着年轻的皇帝，光绪也同样打量着这个号称南海圣人的臣子。短暂的沉默之后，康有为像是按耐不住内心的激动一般，作揖一礼，没有任何开场白，如同竹筒倒豆子一般噼噼啪啪就讲了起来：“皇上，眼下四夷交迫，内有****，列强要分割我国，各地督抚也拥兵自重，整个国家离灭亡没有几天了！大清中枢萎靡，皇上可知为何如此？”
光绪脸上浮起了红晕，脱口而出道：“这都是那帮顽固守旧的人给造成的！”直到今天，光绪始终认为朝廷走到了今天，跟自个儿一点儿责任也没有。完全就是因为西边儿那位不给他放权，倘若他一早名副其实地亲政了，就算开创个康乾盛世也未可知。
“皇上圣明，一眼就洞悉了病源。知道了病源，那么，臣的药方就有了！我们的祸事和失败是守旧者闹的，那么，我们非得把所有的旧法都改变了，都维新了，否则决不能自强。”一听这话，康圣人这心里头的石头立马就落地了。皇上看来是支持变法啊！
光绪毫不犹豫地道：“目下局势实在是非变法不可！否则……不说洋夷，就是那个活曹操……”
提起何绍明，君臣二人脸色都有些尴尬。局势如此，何绍明雄踞北地，手握雄兵十万，只要南下，断然没有朝廷存活的道理。就仿佛悬在头上的达摩克利斯之剑一般。
康圣人咳嗽一嗓子，“圣上务须担心，他日变法有成，朝廷占据着天下大义，再有新军支撑，害怕些许跳梁小丑？”安慰一句，随即转口道：“这些年来，不是没有变法，但是，少变而不全变，变了一个而不变第二个，连累那个已经变了的也失去了作用。这就好比一间宫殿，材料都坏了，肯定会倾覆，如果只是小小的弥缝补漏，风雨刮来，终要坍塌。 必须拆了它，重新建筑……”
“拆了它，重新建筑？”光绪神色里有些迷茫。
“对！”多少年了，终于等来了向皇上一吐心声，吁请变法的机会。康有为一字一顿，尽量让自己的广东官话说得更清楚些：“数十年来，所有的大臣都说过变法的事情，但他们所说的，都是仅仅变某一个方面，而没有尝试变及全体。其实，所谓变法，必须从制度法律变起，这才叫变法……”
光绪忽然打断他道：“那天在中南海西花厅，你所说的关于变法的主张，朕都知道了。”
“几位大臣当然要禀奏皇上。”
光绪脸上浮现出一丝孩子般的笑意：“是朕自己跑去偷听的！”
康有为不知怎样才好了，“这，臣，臣那天说话……”
瞧着康圣人些许惶恐神色，光绪心里头满足感十足，估摸着又发了圣君名臣的美梦：“你说得很好！将变法的主张论述得非常精辟透彻。只是你那些主张，在大清一定行得通么？”
康有为鼓吹变法数年，自认为举国变法，非他不行。 本就是刚愎的主儿，问到他自负的才学，怎会怯懦？故而极其自信地道：“臣为变法的事情，把各国变法的成败经验都辑考了一遍，选择它们中的可以施行于我国的东西，反复斟酌，坏的不要，好的留下，使他们的经验可以在我国施行。如今那些个章程条理，皆以具备，只要皇上采择，一定行得通的！”说着，他激动了，站起来讲着，额头和脖颈上都出了汗。他身后不知什么时候摆放了一盆清水，盆沿上晾着几条小毛巾，一个小太监侍候在侧。见他讲得出汗，小太监赶快拧了条毛巾递上来。
康有为习惯地接过毛巾，擦一把汗，正要扔回盆里，忽然想起这是在皇帝面前，不觉吓得魂飞魄散，“嗵！”地跪倒，“臣一时忘形，大不敬，请皇上恕罪！”
这会儿光绪已经飘飘然起来，自觉地内王外圣这一套驭下的帝王心术，自个儿的火候已经十足。瞧康有为惶恐的神色就知道了。此刻，光绪心里头除了陶醉还是陶醉。
微微一笑着扶起康有为道：“不碍事，不碍事！朕知道你这个习惯，这才特意做了安排。你不必拘礼，爱怎么着就怎么着，就如你在万木草堂给学生讲学一样！”
几句话讲得康有为热泪奔涌，重重叩了个头道：“臣蒙圣上如此恩遇，肝脑涂地不能报万一也！”他这才又站起来，继续说道：“西方人讲求三百年而治，日本呢，施行变法三十年而强大。以我中国国土之大，人口之多，变法三年，就可自立。此后蒸蒸日上，富强之势，可以凌驾于万国！以皇上您这样的圣明，要图中国的富强，只在反掌之间！”
“三年？”光绪已经有些情不自禁。三年啊，只要三年就能变法成功，而后内除****，外攘洋夷，平定藩属，天下大定！
“微臣愿以性命担 保，不出三年，还圣上一个盛世大清！”也不知康有为从哪儿得到的结论，更不知他这会儿哪儿来的自信，只是死咬着三年不松口。“只是有一点最为要紧！”
“你说！”
“现今我朝的大臣，都是又老又守旧的，对外国的东西，一点不懂，皇上您要依靠这些人变法，无异于缘木求鱼！”
“你说得对，这些个大臣，都不留心办事！”
听着光绪连连赞同自个儿的主张，康有为已经兴奋得涨红了脸：“倒不是大臣们不留心办事。只是他们这些人，是依靠资格一步步爬上来的，等身居大位时，精力已经衰竭，又管着好多事情，没功夫读书，要他们不守旧是不可能的。所以，他们过去也奉皇帝的旨意，办学堂、办商务，可他们少年时没学过这些东西，根本不知道怎么办！因此，皇上要想变法，只有擢用年轻的小臣，只要有人推荐，就予以召对，查看他们有没有这方面的才能。皇上您亲自提拔他们，给他们爵位，给他们赏赐，破格录用！现在的军机处和总理大臣们，都占着自己的位置下不来怎么办？那么您就让他们担任京卿、御史这两种官职好了，有这批人承担起内外的差事，就什么事情都能办了！那些旧大臣呢？先不动他们，他们爱干什么干什么好了。至于那些一定要守旧的人，请皇上您多下诏书，告诉他们您的旨意是什么！今后，凡是变法的事情，都要特别下诏，让他们不敢驳议！”
光绪站起身，脸上现出坚毅的神情，轻轻一拳击在御案上说：“就这样办！”
第一场春雨袭来，乐寿堂外，亭台楼阁被一团雾气所笼罩。
帘内，慈禧观赏着雨景，漫不经心地问道：“康有为真是那样说的？”
荣禄一脸愤恨道：“千真万确。臣问他，‘祖宗一二百年的成法能够遽然改变吗？’他说，‘杀几个一品大员，法就变了／”
“那你还应该问他！”慈禧转过身，款款回到榻几上坐下。
荣禄一脸的愕然，一时没明白老佛爷在说什么。
慈禧端了一碗鹿血，轻品了一口，而后极有深意地瞟了荣禄一眼道：“你呀，比少荃差远了……我问你，他康有为想杀人总得用刀子吧？刀子呢？没刀子怎么杀人？”
荣禄活了一把岁数，宦海沉浮几十年，一点儿小聪明还是有的。慈禧一点，当即就醒悟了过来。康有为杀人要刀子，可现如今老佛爷简拔自个儿做了北洋大臣，操练新军的兵权在手。刀子握在后党手里头，还怕康有为那帮子狂生翻了天？想明白这点，欢喜地道：“太后圣明！”
慈禧微微一笑：“我圣明？你也不糊涂。刀把子在你自个手里捏着，你着什么急呀？这法还得变，不变这天下就得变……赶明日你就到天津上任去吧！凡事尽你知道的去做就行了，不要大事小事，动不动就来找我，找我我也不见！”
“臣谨领懿旨。”荣禄伏低了身子，此刻是打心眼儿里头佩服这位老佛爷。到底是权倾天下几十年的西太后，这心计手腕，就算十个康有为也不是个儿！
