京师，户部尚书翁同龢府郏
二门的会客室里头，灯火通明，窗子上映着起起伏伏的身影。外头北风呼啸，里头却人声鼎沸，声音传得老远，气氛热烈至极。
翁大中堂就端坐在主位上，下头一杆子清流，挨着个儿地站起身来，眉开眼笑地恭维着。
“中堂这步棋，高！实在是高！这帮士子一闹腾，就算是把老佛爷封了口了，甭管怎么打算，都得眼睁睁看着何绍明带兵进京。”
“不错，要是那帮子后党再想逼宫，就得考虑考虑这天下悠悠之口。”
“何绍明一到，大局鼎定，不论战事如何，圣主都稳稳地站住了脚，西边儿那位还是回园子荣养去吧。”
“哈哈……志大人噤声，那位可是太后老佛爷，不可口无遮拦。”
在这一片恭维声中，翁同龢频频点头，脸上挂着说不出的得意。如今汇聚在堂子里的，基本都是帝党的中流砥柱，还有几个新晋投靠过来的闲散王爷。公车上书之后，一夜之间，帝党势力大涨！从前还观望声色的，这会儿都巴巴往翁同龢这儿递了拜帖，恭顺得不得了。
起码在外人看来，帝党，已经牢牢地占据了主动权。
这会儿，翁同龢心里头除了志得意满，就是满腔的抱负。琢磨着，何绍明一到，皇上肯定是掌权了。然后就能好好打上一仗，输赢无所谓，赢了是托了圣主的福分，输了是前面有人捣乱。替罪羊早就找好了，就是北洋李鸿章。老李一倒，老佛爷再也没了依靠，再怎么也折腾不起来了。再然后，自己扶持圣主，卧薪尝胆，有个十几二十年，未尝不能中兴大清！到时候，他翁同龢在史书上就是中兴名臣！
心里头想得美，表面上还是留着谦逊，连连推脱：“这都是圣主掌权，天下归心，外加上大家伙忠心耿耿，与我老头子没太多关系……”
他这一谦虚，旁人不干了，加了份量的阿谀奉承，接连而来。
就在气氛已经热烈到极点的时候，门猛地被推开，呼啸而进的冷风，吹得众人都是一激灵。再看门口，却是站着一脸焦虑之色的文廷式。
翁同龢一愣，情知怕是出了事儿，但面子上还保持着宰相的气度，当即连连招手：“道希（文廷式字），你来的正好，就差你一个了……”他的意思很明白，眼下还有外人，有什么事儿过会儿再说。
可谁知，文廷式根本就不理会，没等他说完，已经开口道：“中堂！大事不好，太后急招北洋练军进京，眼看着大兵就要开进来了……他们……要动手啦！”
‘啪’的一声脆响，翁同龢一个激动，碰落了手边的茶杯。再看翁同龢，整个脸色已经铁青一片：“道希，此言当真？她……太后就不怕天下人悠悠之口？”
文廷式几步抢过来，急促地道：“中堂，错不了！府里头老门子亲眼看见，大队大队的淮军正往城里头开……中堂，您赶紧想想主意，要不了一会儿，封了宫门，再封了京城，淮军就得挨家拿人了！”
翁同龢闻言一个趔趄，仰头倒在椅子上，前指着的手指状似捏着兰花，不住地颤抖着，就连声音都有些颤栗：“太……太后……真的逼宫了？那她怎么跟天下交代？”
“交代？军机处早就露出风声了，谈和的是李鸿章，签约的皇上，主战的是咱们这帮人，关老佛爷什么事儿？这里外里，错都在旁人身上，据说威海那头马上就要投降了，老佛爷这会儿站出来，只要囚了皇上，矫发圣旨，事后谁也说不出个不是！”
翁同龢脑子嗡一声，只觉得天旋地转。到了这会儿，他总算明白鬼子六那番话是什么意思，论手腕心计，就算满朝加起来，也不是西边儿那位的对手。战事是翁同龢等人撺掇的，皇上同意并主持的，如今打成这样的烂摊子，怕是天下早有微言。谈和一成，签约的又是光绪，她老佛爷就一点儿责任也没有。反过来，倒是可以借着这个由头，狠狠地打压一下帝党。
到底是掌握大清朝几十年的老佛爷，翻手为云覆手为雨，只在顷刻间便将帝党之前种种努力与优势，打消了个干净。到了这个时候，帝党就算是想反抗也反抗不成，兵权、财权，甚至之前一直引以为豪的大义名分，全都没有了。这一刻，翁同龢只觉得全身的无力。
屋子里静悄悄一片，前一刻的热烈戛然而止！
好半天，翁同龢才猛地挣扎着站了起来：“皇上……保全皇上！来人，备马车，去紫禁城！”
这会儿老翁算是病急乱投医了。明知道最大的可能是，紫禁城已经施行宫禁了，还是抱着一点儿的侥幸，想趁乱救出光绪。
紫禁城，东暖阁。
京师风云涌动，紫禁城无疑就是这混乱的中心。只是此刻，皇宫内院却如同暴风眼一般，安静的可怕。除了当值的宫卫，连个走动的太监宫女都没有。
东暖阁内，叶赫那拉氏慈禧端坐在椅子上，旁边儿大太监李莲英垂首站立，下面蒲团之上，年轻的皇帝光绪恭恭敬敬地跪伏着。蜡黄的脸上，写满了恐惧，双股更是颤栗不休。
慈禧那犹如厉鬼般高八调的声音，就在这小小的房间内呼啸着：“……皇上能耐大了啊，都敢明发旨意跟老太婆来了个逼宫了，你真是出息了！”
最后几个字眼，陡然再次拔了一个声调，吓得下头的光绪连连叩首：“亲爸爸明鉴万里，儿子不是要跟您逼宫……儿子是想着，调何绍明卫戍京师，这不眼瞅着小鬼子逼过来了么？”
“你还真当何绍明是‘岳武穆’了？他一来，准能打退小鬼子？”
“亲爸爸，如今辽南汇聚六万大军，总兵提督无数，可就是接连吃败仗。何绍明不一样，他一个军就灭了日本两个师团，只要何绍明大军回援，再委以重任，假以时日，必定能打退……”
“你还有理了？”慈禧脸色煞白，鞋拔子脸上写满了愤怒：“哦，合着你真把我老太婆当傻子了是不是？翁同龢那么点儿小心思能瞒的过谁？你们就差跟我撕破脸皮了！”顿了顿，继续道：“当初你说什么来着？你说小小日本，不足为惧，不打必被列国小看。好，我说什么了？你说要打，就得集合天下兵饷，毕其功于一役……我准没准？我放着手让你施为，结果都打成什么样儿了？还不得老婆子我出来拾掇祖宗江山？”
“再者说了，就算调何绍明回来又有什么用？他回来了，山东这边儿是没事儿了，可辽南呢？祖宗陵寝还要不要？你糊涂！翁同龢那帮清流说什么你就信什么，他们一群腐朽书生，能懂什么？是懂得统兵还是懂的拨饷？”
慈禧说了一通，随即呷起了茶，瞪着光绪不说话了。下头，光绪憋红了脸，偏偏嘴拙，无法反驳。正在这尴尬的当口，李莲英和起了稀泥：“皇上啊，不是老佛爷说你，你这回真的办错了……小鬼子离得远，千里迢迢坐着大兵船打过来，图的是什么？不过是几块飞地，还有点儿钱财。又不是要亡了咱们大清国，左右咱们大清又不缺这点儿，给了就是了。”
“可何绍明不一样啊，这小子就是大清朝的曹操！好家伙，俩提督，一个副都统，说砍就砍了，连根朝廷招呼一声都懒得打……这叫什么？拥兵自重！要不尽早收拾了他，藩镇之祸近在眼前呐。您还要调他进京……保不齐，他就学了王莽，到时候就得亡了这大清朝！”
光绪直挺挺地跪着，只是垂首不语。
李莲英小心地走了过去，伏在其耳边，小声道：“皇上，太后也是气你办错的事儿，赶紧赔个不是……日后老佛爷还得荣养，这天下，还不是皇上的？”
光绪此时不知从哪儿来了勇气，猛地抬起了头，吓得李莲英向后小跳了一步。“亲爸爸，咱们再败不得了哇！大清二百年的威望。再败下去，就失落无遗，洋鬼子可是实实在在曾经灭人国的……这一败，输给了小日本，回头洋鬼子可都要上门了哇！”
‘啪’的一声脆响，一具上好的白玉杯，在光绪脚边摔得粉碎。
再看慈禧，整个鞋拔子脸已经成了酱紫色：“混账！我看你这皇帝是不想当了！”
话音刚落，已经惊得光绪瘫坐在了地上，整张脸上布满了恐惧与无助……
紫禁城东华门外。
一顶绿呢马车高速飞驰而来，车把式连连抽着鞭子，拉车的两匹河曲马，不住地希律律嘶鸣着，嘴里头喷着白气。隐隐地，还能从车厢里传来催促声：“快点儿……再快点！回头老爷加你月俸。”
马车甫一到东华门外，还没等立定，帘子一挑，岁数已经不小的翁同龢一下子就跳了下来。一众大内侍卫看得直愣神，天知道这位翁大中堂怎么有这么利索的身手，保不齐以前就练过。
就在这帮大内侍卫胡思乱想的光景，翁同龢已经抢步小跑了过来，递了牌子，焦急道：“快，去禀报皇上，就说我老翁有要紧事求见。”
领头的蓝翎侍卫赔着笑脸：“翁中堂，对不住，已经宫禁了……您还是别让我们弟兄为难，要不，您明儿再来？”
“宫禁了？”翁同龢心里头咯噔一声，这才什么时辰，天刚擦黑没多久，怎么就宫禁了？保不齐，人家已经动手了！
老翁心里头焦急，一摸袖子，掏出一打银票，也没数，直接塞到那侍卫手里头：“阿尔萨兰……借一步说话。我就问句准话，这宫禁……是不是老佛爷下的令？”
阿尔萨兰就是那侍卫的名字，掂量着手里的银票，估摸着怎么也得有三五千两，脸上，却写满了为难。不为别的，眼下正是帝党走背字儿的时候，天知道自己会不会受牵连。为这么点儿银子丢了小命，不值当。
翁同龢彻底急了：“阿尔萨兰，你别忘了，要不是皇上提拔，你现在还跟那帮子破落户给人家赶车呢。到了这会儿，连个消息都不敢透露么？”
阿尔萨兰一狠心，随即揣起了银子，小声道：“回中堂，李莲英大总管亲自下的令……眼下老佛爷正在东暖阁跟皇上说话儿……一时半会儿没什么事儿。”
核实了猜测，翁同龢已经浑身无力。晚了，什么都晚了！战不战的，已经无关紧要，现在的问题是，连皇上能不能保住都两说。
踉跄着身子，又上了马车。
赶车的车把式连忙问道：“中堂，咱们还去哪儿？”
“回家……等死。”一句大喘气的话，说出来显得无尽的悲凉。
车把式也不说话，掉了车头，往回就走。
走出去没多远，就突然从巷子里冒出一个人影，横在了马车之前。
“中堂？翁中堂？我是小德子啊，你可得给皇上做主啊！”
翁同龢挑开帘子一瞧，就见马车之前，光绪的贴身小太监小德子，正在寒风里瑟瑟发抖。
“德公公？你怎么出来了？”
这会儿，小德子也顾不得尊卑了，一下子跳上马车，二话不说从背后解下一个小包袱，舒展开来，里面露出一件黄马褂。褂子上头，布满了蘸着鲜血写成了血书。
“衣带诏！”这个字眼儿顿时就涌上了翁同龢的脑门子，随之而来是澎湃的激动。一把抢了过来，反复地看着。良久，压低了声音，有些嘶哑的干笑便响了起来。笑得有些渗人。
好半天，收了恐怖的笑声，翁同龢再收神，已经是红光满面：“犹有可为……犹有可为啊！圣上，老臣必不负皇上！”
一八九四年十一月二十九，就在近二十个营头的淮军轰隆隆地开进北京的时候，翁同龢得了光绪的血书，随即连夜差人，送往辽南。
整个甲午战争，整个远东局势，在这一刻骤然就变得扑朔迷离起来。
