清晨，单人病房的床上，刚刚醒来的皆斗微微吸了两下鼻子。涌入鼻腔的空气中一直带有淡淡的消毒水的味道，虽然说不上难闻，但也并非会使人心情愉悦。
不过，既然身在医院，也只好暂且忍耐一下了。
说起来，以前泡在医院的实验室里研制兵粮丸的时候，还真没怎么注意过这股味道，也许是被各式各样的试验作的气味所遮盖了吧。
起……
尝试了几下后，皆斗终于勉强坐起身体来，与此同时，却也带起了右胸口处隐隐的刺痛感。这份疼痛，比起前两天时已经减轻很多了，所以他也试着提出过出院申请。但每一次只要一开口，医生们都会像商量好似的指着他胸前层层叠叠包裹着的绷带，开始滔滔不绝地讲起“身体是革命的本钱”、“年轻人要懂得爱惜自己”之类之类的话题，直到他被迫放弃提前出院的念头为止。
就在这时，门被轻轻地推开了一条缝隙。
随之，一个人小心翼翼地从外面探进头来——
“噢，原来你已经醒了啊，皆斗。”
见到屋子里的情形后，穿着白大褂的文柚似乎是长出了一口气，她用身体继续将门推开了一些，然后双手端着一个放着餐具的托盘走了进来。
因为旧伤的缘故，少女走起路来稍稍有一点儿跛，但已经完全无碍于平时的日常生活了，作为忍者的修行也一直在坚持着。
她从来都没有放弃过。
“早上好，文柚~~”
皆斗用他能发出的最轻快的语调打着招呼。这几天，文柚一直驻扎在医院里照顾他，若自己能尽快恢复健康，也算是可以让她安心下来了。
“早上好。”
文柚走至床边，先将托盘放在床头的矮桌上，又拿起碗和小勺子递给皆斗。
“先吃些东西吧，然后我帮你换药和绷带。”
“嗯。”
皆斗听从地接过，碗里面是还冒着热气的酒酿蛋。酒酿味道微甜，鸡蛋软而嫩，仿佛婴儿吹弹可破的皮肤，稍动一动碗，就能看见蛋白在微微颤抖。
轻舀一匙，甘醇微熏。
然而，面对这诱人的吃食，年少的见习美食家却只咽了几口，便放下了手中的小勺子。
又是这样……
见状，文柚在心里轻叹了口气：“不合胃口吗？”
“不，”皆斗连忙摇头，“只是现在不怎么想吃东西……”
“那等下再吃好了。”
听了这话，文柚也不再勉强，随即便开始收拾起餐具了。
这几天，无论她变着法儿做什么营养美食，皆斗都吃的很少，至于理由，恐怕不仅仅是因为受伤的的缘故。
因为要研制新药，所以最近一段时间文柚都在医院忙到很晚，而就在三天前的深夜，她竟见到止水抱着浑身是血的皆斗焦急地冲进了医院。
不得不说，当时眼前的情景给了少女相当强烈的冲击，但作为一名训练有素的医疗忍者，文柚还是在第一时间便迫使自己冷静下来，随即立刻进行了急救。
皆斗受到的，是显而易见的刀伤。那一刀前胸贯入，背部刺出，截断了他的两根肋骨，是个相当严重的贯穿伤，出血量很大。但万幸的是，这一刀并没有伤及皆斗的任何内脏器官，刀锋从内脏之间直接滑了过去，而且因为刀刃锋利的关系，肋骨被挫断的切口也十分平整，没有出现碎裂的骨渣切断血管、刺进内脏的现象。
紧张的手术过后，皆斗的状态终于平稳了下来，随后便被送入了看护病房。
但是，当松了一口气的文柚询问止水发生了何事的时候，得到的却是“不知道”的回答。
止水是在结束任务，返回住所的途中发现倒在路旁的皆斗的。当时周围空无一人，完全不知道发生了什么，而他也只能先带皆斗来医院，别的尚无暇顾及。
本以为等皆斗醒过来便能明白事情的缘由，不料，作为当事人的他却也说不出个一二来，只是一副怀着心事的模样。
……
咚咚。
两下短促的敲门声，将皆斗和文柚的视线同时吸引到了本就没有关上的房门旁。
那里正站着真赤，以及还维持着敲门动作的卡卡西。
“卡卡西前辈……？”
见到意料之外的人时，皆斗不禁露出了一丝惊讶的表情。
村子里一个普普通通的忍者受伤，本就是司空见惯的事情，除了亲近的人以外，别人大概都不会在意。虽说卡卡西跟皆斗也是熟识，但此时的他身着除了面具以外的全套暗部装备，实在不像是专门来探病的。
“皆斗，”卡卡西放下手，向床边走了几步，“现在身体怎么样了？”
“啊，已经没什么大问题了。”皆斗立刻回答道。
“这就好。”卡卡西点了点头，又道，“那么……就把那一晚的事情详细地跟我说一下吧。”
前几日，结界班再次感应到了有入侵者出现的迹象，但当暗部赶到的时候，却什么都没发现，只好作罢。然而，就在那之后，卡卡西听说了皆斗被袭受伤的事情，时间恰好也是在那一晚。
“我那天晚上睡不着，出去散步……突然冒出来了一个黑影，一下子就被……因为对方带着面具，没看清楚样子……”
皆斗用不大的声音说道。这几句话，近日来他已经复述过许多遍了，真赤和止水也在凭借这非常有限的线索进行调查。
“只有这些？”
发现对方很快又沉默了下去，卡卡西不由得追问了一句。
“只有这些……”
卡卡西不动声色地盯着皆斗看了片刻，见他确实没有再想说下去的意思，便转身开始向门口走去：
“我知道了，你好好休息吧。”
“卡卡西前辈……”
然而，就在这时，皆斗却突兀地叫住了他。
“嗯？”
回首看去，只见少年双手慢慢抓紧了盖着一半的被子，犹豫了一下才继续开口问道：
“暗部……到底是怎样的一个存在呢？”
闻言，卡卡西的脸上顿时微微一怔。
这个问题虽然突兀，但是他并非没有想过。不，应该说，每一个身处暗部的人，或多或少都会思考一下这个问题吧。
对于村子来讲，暗部也许是必不可少的存在，而且能够进入其中，也说明自己的能力得到了很高的认可。但事实上，在暗部工作，并不是一件称得上舒心的事情。暗杀、侦查、刑讯、情报、监视……每一件任务，都带着从黑暗中浮出的气息，让所有阳光下的人们，都会觉得不舒服。
行走于黑暗，说起来那么容易。
“谁知道呢……大概每个人的看法都是不同的吧。”
短暂的停顿后，卡卡西只是轻描淡写地说了这么一句。
“……”
皆斗再次默然。
“不过。”
看着少年脸上那副并不适合他的表情，原本不打算再说什么的卡卡西终究还是开口了——
“有一点，恐怕是可以确定的……”
