大崇国成业皇帝十七年四月，崇国北方关外嚣人统合草原诸胡十六部，建立一个南起崇国西北角关，北到天屏诸山的蒙蒙草原帝国，嚣人首领拔儿涂派出使者和崇国约为兄弟，请求崇国皇帝派出使臣帮助他们建国。
成业皇帝十七年九月，一队长长的马队从崇国皇都定洛出发，一路前往崇国北方角关，有崇国羽军护送，关外七十里，有拔儿涂领着草原一万精壮迎接，只要崇国帮助嚣族建国，那么从此以后嚣族向崇国称弟，每年向崇国进贡马两万，牛两万，其他物资无数。两国边境空出十里建立贸易集市。
年轻的成业皇帝急着做出一番事业，答应了嚣族的请求，顺带在嚣族使臣的面前表现了一番崇国的军威。大崇国的东面有一个实力强悍的对手扬国，两国百年来摩擦不断，就是谁也奈何不了谁。天下以南，还有大小十一国，崇国易郡有一个破落文人写了一本《十三国春秋》，扬言天生十三子，崇国当剪十二一统八荒受到成业皇帝接见而名动天下。
此人名秋见，靠《十三国春秋》一跃成了成业皇帝宠臣，官拜左丞，跟在成业皇帝身边出谋划策，极得宠爱。易郡地处崇国南境，和穆，厘，徐三国都有接壤，秋见进定洛不久，崇国便屯了四十万兵马在易郡，兵强马壮的崇国重兵屯南，天下以南十一国人人自危，各国使臣纷纷踏出国门寻求庇护，一时间，天下人心惶惶。而作为崇国老对手的扬国，这次却出乎意料的保持安静。
定洛皇城里，年轻的成业皇帝在御花园召见崇国最有分量的七位将军，九月正值金秋之际，皇帝喜爱银杏树，御花园里大小种了几十株银杏，一眼望去一片金黄。荷池旁意气风发的成业皇帝高举酒杯朗声道：“诸位将军，天下混乱百姓苦不堪言，朕御下数年，见此乃是心有不安，意束这不忍言的乱世，还天下百姓一个安康，请诸位将军助我建这万世之业。”
“吾等万死不负陛下之托，还天下一个安康！”众人举起酒杯一饮而尽。
“好，来啊，把朕督造的七把理剑拿上来，赐给七位将军，平南之事，朕就拜托七位了。”皇帝笑着看众人饮尽杯中酒，对身旁的太监喊道。
没多久，几个太监人提着七把金黄华美的宝剑上来，皇帝亲自分给众人。以此种种，不难看出陛下平南十一国的决心。站在一旁的秋见，微笑看着这一切，能得到如此有雄心的皇帝陛下的宠爱，虽万死亦难报之。
七位将军领了宝剑，跪下谢恩，皇帝亦是一一扶起。“诸位将军，四十万大军兵分七路，平灭南境十一国非一日之功，朕不懂军情，大小事务你等可自行定夺，崇国上下如敢有不听调派者，可持朕赐之剑斩之。如此，朕只有一事之托，望诸位慎之又慎，活着回来见朕。”
对于陛下这番表白，几位将军心里如何会不感动，崇国有此雄主，何愁天下不定，能给陛下校命，此生又有何憾？
“去吧，四十万大军在易郡等着你们，给朕，给这天下把十一国的玉玺拿回定洛，屑时朕给你们接风解铠。”成业皇帝挥手大喊，说不出的意气风发。
“吾皇万岁！”众人大喝，一一告退。
目送众人离开，成业皇转头对秋见问道：“秋爱卿，朕这心里始终不安，四十万精兵南下，扬国怎会如此安静呢？”
听到皇上问话，秋见赶紧走上来恭敬道：“禀皇上，我大崇前不久和草原嚣族约为兄弟，嚣族号称五十万控铉之士，若从角关东进，旦夕之间可杀到扬国鲁郡，鲁郡以南便是扬国皇都，扬国上下安敢轻举妄动？”
“若是如此，岂不是放嚣族胡人入关，角关以南亦是我大崇皇都定洛，这赌的太大，朕始终不放心。”成业皇帝喃喃道。
“皇上，古来成大事者，谁不是赌出来的，太祖皇帝举兵驱逐胡人立我大崇三百年之基，便是赌。”秋见引用太祖立国之事，情真意切的说道。
成业皇抬头盯着苍穹说道：“要赌朕也要拿最大赢面的牌，去给东西两卫下个旨，让他们放下手里的差事，把人都派到扬国皇都去，朕要扬皇驾崩的声音传遍四海八荒。成与不成，都要去做。”
听着成业皇帝近乎冰冷的话，秋见心里大惊，这东西两卫一暗一明，负责崇国上下明面和暗地里的事情，两卫里面的杀手无数，如果全都派出去，这杀伤力是极为恐怖的。如果真的派去扬国刺杀扬皇，能回来多少个谁也说不准，而没有两卫的威慑，崇国还不知道会乱成什么样。如果两卫死伤殆尽，想要恢复两卫没有数十年的功夫是根本不可能的。
“陛下.....”秋见话还没说完，成业皇帝便挥挥手说道“去吧，扬国高层能杀多少是多少，这是密旨。”
深知成业皇帝的秋见不再说话，领旨而去。
皇帝对南用兵的圣旨，不久便传遍崇国上下，易郡做为南征的大本营，皇帝下令免除一切赋税，全力配合此次南征。
易郡上台县，这里从崇国开国到现在就没出过什么大人物，自秋见拜左丞以来，朝廷才开始重视易郡，上台县跟着沾光，连着设立两个乡学，把私塾的先生都请到乡学里面，赐于官职领朝廷俸禄。乡学分大学小学，小学是启蒙教育，除了识文断字以为，还要学习礼节仪式，音乐，骑马射箭，书写计算等方面知识，大学在小学的基础上进一步学习修身，治国的白领。学也有国学和乡学之分，国学非贵族子弟不能进，里面的先生都必须是当世名家，设在皇都定洛，从国学毕业出来的学子，一毕业就可以封官任职。而乡学相对门栏就低一点，五两银子一期，一期两个月，小学分四期，大学分两期。
肖瑜今年上完小学第三期，功课十分好，还能做一首好诗，颇得教书先生的喜爱，在乡学里面很有名气，因为秋见的关系，易郡的百姓改变了富贵马上取的看法，转而觉得读书比马上取富贵更好，因而各家咬着牙根挤出银子送子女进乡学。肖瑜功课好，众人觉得他日后定会飞黄腾达，像左丞秋见一般，把腹中经纶卖于帝王家，因此上台县各家都愿意和肖家老父亲近。
肖家是本地大户，肖瑜父亲是旁支，受不了本家子弟的冷眼而分了家。在城东平民区安了家，最近因为肖瑜的原故，本家的人三番五次的来送布送酒，倒是和肖石的关系缓和了不少，得到本家的少许支持，肖石在城外官道旁开了一个小客栈，官府的差人倒也没怎么克靠，大崇皇帝陛下的四十万大军进驻易郡以来，官道上时常有一队队的军伍往来，进了肖家客栈吃酒，银子也能给足，因此肖家的日子过的也算富足，肖瑜母亲杜氏最近还忙着替肖瑜张罗亲事，肖父却是极力反对，他认为大丈夫立世当保家卫国，业立家成，正此国家用人之际，应该把儿女私情放一边，去争一翻功名。
为了这事，肖父肖母最近吵的厉害，这让上台县一干媒婆干急眼，上门不是，不上门又觉得可惜。那些待字闺中的黄花闺女们更是着急，天天差人打听肖瑜是不是与别家定亲了。
而肖瑜本人对此却是好气又好笑，自己才十四年岁，心里想的还是横刀立马替大崇皇帝一刀一刀把这座天下割过来。自己仿照古人做诗的规格随意写了几句，他们就能说自己可以做一首好诗。按照先生教的东西做好功课，他们就说自己可以比肩左丞。
教书先生姚付曾经做过太傅，是当今皇帝陛下的老师，隐居到易郡上台县，被官府请来乡学教书，姚付曾经拿《十三国春秋》抄写的手稿给肖瑜和本地另一家大族农家长子农信看过，问他们对此书有何看法。
农信看完便说道：“此书大气，最末天生十三子大崇当剪十二一统八荒是何等的豪情壮志，便是那乡野村人听了亦热血干云。”
姚付笑而不语，看向肖瑜。
肖瑜行了一礼微微笑道：“陛下有雄心，此书暗合陛下之至，秋左丞是当时大豪，胸中定有平天下之策.....”
姚付微微一惊，打断肖瑜问道：“小子，你才十四年岁，如何能看出？”
肖瑜话头被打断也不气脑，听完姚付问话笑道“秋左丞凭此书成名，陛下收了此书后民间只知此书却未能见到此书字句，很显然是陛下不希望此书外传，而此书里面对天下十三国的分析都非常独到，这是千年以来都没有过的天下奇书，能做出此书甚至扬言灭十二国的人，若是胸中没有计策，他怎么敢呢？”
姚付听完抚须大笑，再次问道：“你又是如何看出陛下有雄心的呢？”
“先生，学生前阵子有幸听闻先生说过皇帝陛下答应了北方嚣族的兄弟之盟，以此来推测陛下有雄心。”
“哦？依你如此说，以上都是你推测出来的？”
“是的，揣摩君心，学生还望老师和农公子保密。”肖瑜说完，对姚付和农信各行了一礼。
自己的看法老师一句话也没有说，肖瑜的看法老师却说了如此多，农信心里很不好受，但老师在这里不好发作，看肖瑜对自己行礼，只是冷哼一声，转头并不理肖瑜。倒是姚付看起来格外的高兴，哈哈笑道“肖瑜，你胆大心细，凭着老师随口一说的事情就能推测出这许多事情，很不错啊。老夫有幸做过几年太子太傅，深知当今陛下并非庸碌之君，你们好好用心学东西，将来这天下必有你们一番用武之地，为师十分看好你们。说起来，你们和陛下也算是同门师兄弟啊。哈哈...”姚付大笑着离去，留下两人在身后行礼。
想到姚付当日所说，肖瑜心里就一阵激动，自己和当今陛下算是同门师兄弟，这种福分哪个寒门子弟有过？
站在自家客栈门口望着官道上来来往往的行人，肖瑜心里充满了斗志。
“小子，别在门外傻站着，俺们也没几天时间快活了，你给俺们做一首送别诗呗。”客栈里，响起带有北方特有腔调的声音。肖瑜知道那是从定洛南下的四十万大军中的几个军伍汉子，这几日他们便常常到自家客栈吃酒，一来二去便和肖瑜熟悉了。
肖瑜笑着答应一声，便转头走进客栈。
