“四五、四六。”
宣凭箍紧女子，轻踩鳄脊，快速向岸边奔去。鳄鱼被踩受惊，个个兴奋起来，死木疙瘩变身活吃人魔，但等其睁眼观瞧时，宣凭已跃出攻击范围。
原本平静的浅滩上，顿时像开水锅里煮饺子一般，群鳄乱舞，泥水翻腾。蓝鹊顽皮，跟着凑热闹，时而跟随跳跃，时而伴飞环绕。
“四七。”
“四八。”
“小莜你看……”
“……其实也没什么。”
“就当是，长了牙的梅花桩。”
眼见一丈开外便是岸边，宣凭屏气凝神，更加小心谨慎。
“七七四十九……”
岸边一只鳄鱼大嘴半张，骇人利齿暴露，宣凭纵身跃起，脚尖点其鼻间，借力跳上岸来。张开的嘴被踩闭，鳄鱼仿佛觉得很没面子，扭身猛追上岸。这些面目凶恶，四肢短小的浅水霸王，盛怒之下，发起攻击，速度快得惊人。
呛啷一声，宣凭躲闪的同时，抽出天罡刀，大喝一声：“妖怪！休要猖狂，洒家这口宝家伙，还未曾切过鱼生，胆敢再靠近，就拿你开刀。”
鳄鱼似是听懂了宣凭的恫吓，竟然呆楞原地，迟疑片刻后悻悻离去。
“识时务者为俊杰。”宣凭称赞道。
话音未落，宣凭耳廓骤颤，身后恶风不善，少年人原地腾身而起，半空中拧转身形，单刀护住胸前女子，背部向下，电光火石间，一条巨尾扫过，若是双腿站立，定然失控摔倒。
后脊背重重地摔在地上，身前女子被他箍住，安全无事。
宣凭一骨碌爬起来，动了动肩膀，哇呀呀暴叫：“好疼。”
宣凭定睛瞧看，不由得吞了吞口水，又改口道：“不疼了。”
眼前，一只灰皮斑纹巨鳄，身长过丈，黄口白牙可吞羊，尾巴上凸起的鳞角大如手掌，头上满布陈旧伤痕，在危机四伏的雨林中，该是久经“沙场”。
“山货铺的掌柜，果然没有骗人。”宣凭点头道，说话间，收刀入鞘，换而拔出芯蕊阔剑。
“好马配好鞍，大鳄配宝剑。”宣凭一本正经地说，将女子背在身后，降低重心，严阵以待。
如此之大的鳄鱼，即便没有成精，也是物竞天择的高手，偷袭宣凭不成后，它没不急于进攻，巨嘴微张，四条短腿撑起身来，与宣凭四目相对。
敌不动我不动，宣凭也保持低姿，与其周旋。
“洒家这柄宝剑，乃是师傅映红道人所借，天外玄铁炼就，原主英雄盖世……”
“此剑，上斩无道昏君，下砍贪官佞臣，中间杀贼人海寇，人挡杀人，兽挡杀兽……”
“你这凶兽怕是不怕……”
宣凭唠唠叨叨，念念有词，他这么说，并非给自己壮胆，而是通过声音干扰巨鳄的注意力，伺机逃脱。
他宣凭再能打，身后还背着个姑娘，摇晃颠簸，也对虚弱的小莜不利。
凶鳄仿佛看穿宣凭的伎俩，四腿刨地，猛然冲出，主动发起攻击。这兽不动时像死木头，跑起来速度惊人得快。
宣凭格挡躲闪，却舍不得用芯蕊剑砍鳄鱼的糙皮。少年人且战且退，引巨鳄靠近一棵粗比桌面的大树下。上树躲避正是宣凭计划好的对策，至少将小莜安顿好，宣凭腾出手，自然斗得过巨鳄。
巨鳄经久见多，也猜出宣凭的心思，窜爬几步，侧身甩尾。粗壮的后尾，如鞭如电，即便是重甲骑兵，也经不起这雷霆一拍。
宣凭眼神骤凛，咔嚓一声，手起剑落，二尺长鳞尾被斩落在地，不甘心地拧动拍打，却再也找不到尾巴根。巨鳄疼痛难忍，狂躁暴怒，调转鳄头，张嘴猛扑宣凭。
宣凭不退反冲，三步并作两步，大喝一声：“五十！”
说罢，脚踩巨鳄上颌，借力腾身上树。攀上树梢，宣凭瘫坐下来，荡着腿，挑衅道：“来啊，来咬我啊。”
巨鳄撕扯树皮，啃咬树干，又用前爪抓挠，用脑袋撞，硿硿作响。奈何大树够粗够撞，除了振下几片树叶，别无一用。
宣凭用后脚跟磕了磕树干，呃……中空。炎热地区的树木，外面看上去粗壮，实则空心。即便如此，等鳄鱼把树啃断也得到中秋节。
闹腾了一阵，巨鳄消停下来，在树下打转徘徊。宣凭见状，心头不安，这厮在打坏主意！念头刚刚升起，巨鳄便呼噜呼噜叫起来。
“跟我耗？耗不死你，我这还有个姑娘，一点不无聊。树上吃，树上睡，你跟我耗？”宣凭大呼小叫，吸引巨鳄的注意力，对方却不搭不理，冲着浅滩处叫个不停。
几息之后，浅滩里的鳄鱼窝又热闹起来，七八条胖大的鳄鱼小弟爬上岸来，聚拢到树下。一条巨鳄八个帮，九条鳄鱼同时啃咬树干，不多会儿就掏出几个脸盘大小的树洞。宣凭骑在树杈上，如坐针毡。
留给宣凭的时间不多了。
一方面是背后姑娘的病情，另一方面，三千萱军将士还等着他前去汇合。往远了说，乔摘雪还在海西等着他，爹娘、香茗……
这一切，都随着树干下方的洞，越来越大而烟消云散。
树下砰砰作响，心里咚咚直跳。宣凭闭眼深呼口气，让自己冷静下来。他将小莜松而不掉地绑在树干上，又掏出瓷瓶，任凭脚下声响骇人，仍旧一颗一颗的将药丸喂下。
看着小莜咽下最后一颗药，宣凭笑着说：“按时吃药。”说罢，捧剑坠下，剑锋所向，皮开肉绽。
鳄鱼凶兽，皮糙肉厚，看似笨拙，实则迅猛，蛮力十足。不同于人与人之间的对战，凶鳄即便身中数剑，也不会完全丧失战斗力，战局胶着。
宣凭避其厚甲，刺向软肋，脚下躲闪腾挪，一旦被咬住，恐难以挣脱。盏茶功夫之后，五条鳄鱼才完全毙命，有的上颌连头被斩断，有的下颌整个被切掉，有的开膛破肚，有的拦腰断为两半，还有的四肢缺失，变身为蛇。
“好剑！”宣凭怒赞一声。
芯蕊阔剑，果真是宝家伙，两刃未卷，剑尖不钝。宣凭身上溅满鳄血，像从酱豆腐缸里捞出来一般。
少年人嗜血无畏，战意正浓，剑身拍打健硕的胸膛，怒吼道：“来啊！”
