“凭子，要不咱找找薛镖头和郭掌柜，这都发榜三天了，再等下去武举大比就结束了。”湛南城城门口的布告栏前，陈酉哭丧着脸说。
“让我想想。”宣凭盯着府试通过的人名单，满脸愁容。两眼瞪破榜单纸，也没扒出小八仙和陈酉的名字。
久岛归来，茱萸观的弟子们暂住在城里的几家客栈，重修箭羽岛得从长计议，镖局帮着找院租房，百十号人全安顿下来还需时日。
稍事休整后，紫棠公主带人先行离开，跟宣凭约定，武举大比临安城见。先生和五宝公主多待了两日，也去往京城，等茱萸观弟子们府试晋级后，也在临安城汇合。
两个姑奶奶离开后，宣凭轻松了不少。映红道人伤势不重，却元气损耗，留在镖局的内堂后院静养。小弟子们休息了两天，又生龙活虎，不日便参加府试。
大萱国的武举，府试在各路安抚使所在地举办，路试就要进京，一方面避免徇私舞弊，另一方面也带动京城衣食住行的消费。
此举有两个致命的弊端，其一，远路学子长途跋涉，花费不菲，不少优秀的寒门子弟，因为拿不出盘缠，而不得不放弃，最终只能在地方上做个厢兵捕快。
二则，京城及周边学子主场优势明显，考官就那么些，开比前都被打点过，规则内的自由裁断倾向性明显，每届大比也引发不少争议判罚，最后也搞得乌烟瘴气。
不管怎样，武举大比和科举一样，都是普通人家孩子向上奋斗的最佳通道，更是宣凭救香茗、找父母的唯一高效途径。
宣凭和小弟兄们对府试胸有成竹，无论是紫棠公主，还是五宝公主，抑或师傅映红道人，对孩子们顺利通过府试毫不怀疑。
府试所考，不外乎身体素质、拳脚套路和一些基本兵法，对于茱萸观小八仙和陈酉来说小菜一碟。他们真正的对手该是“三宫六院”的劲敌。府试毫无悬念，砍瓜切菜般顺利完成，却迟迟等不来榜上有名。
大风大浪都挺过来，却在小阴沟里翻了船，宣凭是无论如何也接受不了的。陈酉说的没错，宣凭已然考虑到更坏的结果，但他不想连个简简单单的府试也要去求紫棠公主，自己和小弟兄们的本事没毛病，那就只可能是有人从中作梗。
“会是谁呢？”宣凭喃喃道。
“我的哥哟，再不求人，神仙也帮不了咱了。”陈酉摊手说。
昙仙楼，湛南城最大最好也是花销最高的酒楼。从三楼面朝城门的包间看出去，布告栏前的空地，一览无余。
两个锦衣光鲜的小年轻，带着一帮歪毛淘气的狗腿子，坐在包间里，桌上一片狼藉，几个人咂着酒，歪嘴吐着瓜子皮。
“王哥，真没想到，此仇得报，真特么爽啊。瞅瞅那俩傻鸟，还特么等放榜呢。”一个颧骨生斑满头黄毛的年轻人，举杯指着窗外说。
“哈哈哈，小姜子，哥带你浪荡带你飞。湛南城，敢跟咱哥们儿作对的，就没一个好下场。”另一个坐在主位的年轻人，叼着根牙签，剔牙说道。
“王哥，府试的名单到临安城了吗？”雀斑黄毛问。
“我爹托人打听了，昨儿个就到了，任凭他宣凭醋瓶拖油瓶的，也翻不了身，留在湛南城，我早晚玩死他。”黑痣说的咬牙切齿。
“那俩傻鸟还搞不清状况，就这样是不是太便宜他们了？”黄毛奸笑道。
“姜相有什么好主意？”黑痣问黄毛。
“不如这样……”黄毛姜相凑到黑痣耳边说道。
“妙，妙计啊！哈哈哈，姜相，还属你龟儿的坏水多。武举大比后，我王侯要是当了大将军，就找你当军师。
“你跑一趟，去跟那俩傻鸟这么说……”黑痣王侯唤来身旁小弟吩咐一番。
……
“凭子，回镖局吧，不管怎样，请郭掌柜帮忙打听打听，也比干等强。”陈酉说着，正要拉着宣凭离开，被一个尖嘴猴腮的小无赖挡住去路。
“你，还有你，是不是在等府试放榜？”小无赖叉着腰，手指二人说道。
两弟兄面面相觑，一头雾水。陈酉刚要发作回怼，被宣凭一把拉住。
“送上门的。”宣凭对着陈酉努了努嘴，小柚子会意，二人就地开始表演。他俩立马低眉顺眼，陈酉哀怨道：“是啊，等了好几天了呢，小弟兄知道怎么回事？”
小无赖见二人示弱，又拔了拔腰板，继续道：“来来来，小爷给你们指条明路。”
“愿闻其详。”二人异口同声道。
“你俩年初是不是得罪过什么人？”小无赖问。
“年初？”陈酉问。
“对，就是年初，小宣河的街面上，你俩得罪过两位贵人，一个嘴角衔蝉，一个金发盖顶。”
“啥玩意儿？”陈酉皱眉问。
“嘴角衔蝉那位，这有颗黑痣。”小无赖睡着指了指嘴角。
“金发盖顶那位，满头卷黄发。”小无赖提示道。
“哦……”宣凭陈酉恍然大悟道，两人眼中寒光闪过。
“我俩有眼不识泰山，怎么给两位贵人赔不是呢？”宣凭紧握双拳，故作知错地问道。
“算你识相。两位大爷说了，今晚亥时，选几个漂亮姑娘，送到丰腴楼，马上封侯包房，把两位大爷伺候舒服了，磕头认错，府试榜单上就能把你们的名字加上。记住了没？”
“明白了，明明白白。”宣凭点头哈腰道。
“嘁，傻鸟。”小无赖冷哼一句，扭头离开。
“老子把你一剑封喉，奶奶个爪的，结果是那俩泼皮搞的鬼。”陈酉怒道。
“走，小宣河。”宣凭说罢转身就走。
“去小宣河干啥，咱跟着那个小无赖抄了那俩泼皮的窝……”陈酉话还没说完就被宣凭拽走。
二人离开不久，一队人马风尘仆仆披霞而来，直奔城门口的公告栏。为首那人，头戴草帽，英姿挺拔，瞅见榜单后飞身下马，身手敏捷，步伐轻盈。
那人快步上前，用马鞭指着榜单，逐个人名查找，一连三遍后，倒吸一口凉气，疑惑道：“府试都没过？”
……
宣凭拉着陈酉一路小跑，到了小宣河街面的西街口，在一家青楼门前站定。
“瑰玲楼？啥情况，凭子？真找俩姑娘啊？你带钱了吗？这家可是高端场子，出台包夜可不便宜。”陈酉手撑大腿，气喘吁吁道。
“这么多够吗？”宣凭说着从怀中掏出一块拇指盖大的碎银子。
“够个串串，就二两，都喝不到姑娘脱衣服。”陈酉鄙夷道。
“好你个小柚子，门儿清啊。”宣凭揶揄道。
“开玩笑，咱哥们儿百花丛中过，片叶不沾身。”陈酉得意地说。
宣凭白了陈酉一眼，正色道：“说你胖，你就喘，钱攒到临安城花，走，找两身姑娘的衣服。”宣凭说着把银子揣进怀里。
“我去，找衣服不去裁缝铺跑青楼来干啥？现扒还是现偷？”
“滚犊子，现做来得及？什么扒啊偷的，是借。”宣凭训斥道。
“乖乖，跑到青楼来，不喊姑娘，只借衣服，听起来好变态，咦。”陈酉咧嘴。
“跟我来。”宣凭深吸一口气，迈步走进青楼……
