“抱歉，爱丽丝，恐怕下周我就要搬走了。”刚一进门，爱丽丝就听见珀西先生满脸歉意的说出这样的话。
晴天霹雳也不过如此，爱丽丝显然还有些反应不过来，只瞪大眼睛看着珀西先生。
珀西先生尴尬的解释道：“我昨天收到一封信，我的一位叔叔不幸离世，由于他没有子女，所以他在弥留之际，指定我为继承人。”
爱丽丝只好干巴巴的说了一句“恭喜”。
珀西搓着手接着说道：“我们会在周末搬走，但我想着，应该早些告诉你。店里的货物卖光后不会再进货了，我想你可以有些空余时间，去找新的工作。”
爱丽丝叹了口气，不过她心里也并不责怪珀西先生。
作为雇主，他已经是非常善待雇员的所在了。
况且两人非亲非故，珀西先生还帮她找到了便宜又舒适的房子，这已经是仁至义尽了。
她努力打起精神来，反正暂时家里还有几十镑作为备用金，支撑几个月还是没有问题的。
给自己做好心里建设，她才走到货架前，整理商品。
“珀西先生，你这次要搬去哪里呢？”
珀西先生听到她开口说话，备受煎熬的心才放了下来，毕竟爱丽丝和他的女儿差不多大，他总是不忍心看着她伤心。
提到继承到的财产，他的心情不由好了起来，面上带出一些向往，“我们会去埃塞克斯郡，昨天晚宴上，听麦瑟尔夫人说，那里的自然风景非常不错，适合孩子们成长。”
他无疑是个好父亲，万事都是以孩子们的利益为先。
爱丽丝不好方面打听他继承了多少财产，于是也没再多说什么。
恰好这时候道尔伯爵的四轮马车出现在门口。
“今天我可没有心情回答问题，伯爵阁下。”爱丽丝一边擦着手里的圆形瓷器小罐，一边说道。
“爱丽丝，今天我可不是来提问的。说起来，我听说珀西先生要搬走了，所以过来看看。”
在这个贵族眼高于顶的时代，一位伯爵能来看一个小商人，实在是不常见。
实际上，即使是银行家，这些贵族也未必看得上眼。
虽说等到工业彻底发达起来的时候，他们会不得不改变态度，然而眼下可还没到那个时候。
毕竟连第一家铁路公司都还没有建设起来呢。
珀西先生显然也有些受宠若惊，道尔伯爵虽然平易近人，但他今天的行为，也明显是给足了珀西先生面子了。
“实在是太感谢您了，没想到我这样的小货商，您也会记在心上。”珀西先生表达了诚挚的谢意。
这时候，道尔伯爵颇有些恶趣味的转过头，问爱丽丝，“如果是这样的话，我们可爱的小爱丽丝岂不是要失去她的工作了？”
爱丽丝偷偷瞪了他一眼，被他逮个正着，冲着她促狭一笑。
说实话，道尔伯爵是个相当有魅力的男人，他身材高大挺拔，容貌也相当贵气复古。如果皮肤再白一些，应当是能让现代小姑娘们捂脸尖叫的帅气“吸血鬼伯爵”。
只可惜爱丽丝十四岁壳子里，装的是一个中年女社畜，这张风流多情的脸，根本就没能从她的视网膜真切的传输到她的大脑。
于是爱丽丝脑海里只回荡着一句话——狗男人看我笑话。
眼看着可爱的小姑娘不理自己了，道尔伯爵自然知道爱丽丝是不高兴了。
他往前走了几步，站在爱丽丝旁边，但又保持着礼貌的距离，“如果我说能给你提供一份工作呢？”
爱丽丝抿着嘴没说话，平时回答问题换小费，怎么说也算是等价交换——据珀西先生说，道尔伯爵经常会花钱让别人答题。
但是，一旦她接受了道尔伯爵的帮助，那就有些变味了。
爱丽丝毕竟不是真的十四岁小女孩，这点警惕心，她还是有的。道尔伯爵毕竟不像珀西先生那样，善良的一目了然。
虽然自己像豆芽菜似的，但是有钱人往往更在意新鲜感，万一他这段时间就好这一口呢？爱丽丝狐疑的看了他一眼。
臭小鬼什么眼神……，道尔伯爵腹诽，不过作为一个绅士，不应该和女士一般见识，道尔伯爵清清嗓子，说道：“我也有条件的。”
“什么条件，您请说。”爱丽丝立刻接了他的话。
“以后我向你提问题，只需要付一镑。”道尔伯爵哪里缺那几块钱，不过是为想帮助小姑娘，找个借口罢了。
爱丽丝点点头，“没问题。”
道尔伯爵对于自己帮助爱丽丝，也有些想不明白为什么，不过他有任性的资本，在这点小事上纵容一下自己，并不算什么。
实话说，已经成年的道尔伯爵自然不会猥琐到对爱丽丝这种萝莉垂涎三尺。只不过她灵动的眼睛，很容易让人产生好感。
道尔伯爵之所以年纪轻轻就身居高位，是因为他承袭爵位的时候，还很小——他们的父母在他十几岁时，就在一场事故中去世了。
于是道尔伯爵，成了这座蒸汽之都里，最年轻的伯爵。由于少年时期失去双亲，他对爱丽丝的遭遇也格外同情。
爱丽丝能找到新工作，珀西先生自然乐见其成。
毕竟爱丽丝的家庭不同于他们，失去一份工作对她来说，很可能就是致命的。
道尔伯爵用自己的手杖轻轻敲了两下地面，说道：“在这里不方便说，如果你愿意和我喝一杯咖啡的话，我想我会很高兴。”
珀西先生识趣的冲着爱丽丝摆了摆手，示意她可以和伯爵一起去。
穷人家的孩子没有这么多顾虑，而爱丽丝本人也没意识到这个问题。
于是她跟着道尔伯爵上了他的四轮马车。
幸亏现在才八点多，不然被路上的人看见，恐怕她就会被打上妓女的标签。
三十岁以下的单身女士，是不应该单独坐在其他男性的马车上的——如果她是个洁身自爱的体面人的话。
两个人去了一家装潢精美的咖啡馆，爱丽丝只要了一杯咖啡。
而道尔伯爵则要了煎蛋、涂了黄油的白面包，一块煮小牛肘以及一杯浓咖啡。
等一身礼服的侍者走了，他才朝着爱丽丝说道：“瞧瞧我为了降低咨询费付出了多大的代价，我连早餐都没吃就过来了。”
爱丽丝显然没料到这一点，不禁瞪大了幼圆的鹿眼。
她没注意到，此刻道尔伯爵看她的眼神，是带着笑的。
等咖啡和食品都被侍者一一端了上来，爱丽丝才开口：“现在您可以和我讲讲，到底是什么工作，居然让伯爵大人都要保密。”
她挑了一下眉毛，“难道是让我去别的国家当间谍？”
