王一仇闻言大怒，一拍桌子霍然站起，叫人备马更衣要去刺史府。袁老餮看他气势汹汹，懒洋洋地劝道：“王判少安毋躁，我已给傅敏说了，他也有意释放贵属。我与他商议，这施粥之地只在四门，每日每处两袋粮食。”王一仇道：“两袋方才百斤，能果几人之腹？沂州下辖五县，百姓饱受饥荒，哪还有力气进城喝粥，只恐不等粮尽，大半要饿死了。”
袁老餮道：“大志徐图，重病缓治，这沂州百姓饥荒日久，宜用稀粥将养些时候，才能恢复元气。”王一仇哑然失笑，问道：“这是傅敏说的？”袁老餮点头道：“正是。”王一仇恨道：“委实该杀！”袁老餮道：“王判此言不差。我是亲眼目睹他那府内金珠遍地，粮库五谷堆积，如今沂州百姓咸被荼毒。可惜袁某身为文臣不能附骥，不然为国为民计，早行此义举。”
王一仇顿起警觉，心想：“傅敏再是大胆，也不至带你去府库显扬炫耀。”瞅他目流闪烁，不接这茬转而问道：“刺史府内可有袁兄瞧得上的宝物？”
袁老餮道：“别的也就罢了，有一件金镶玉如意，晶莹剔透精美绝伦，着实招我心动。不怕王兄取笑，兄弟为此物已是茶饭不思，夜不能寐。”说罢嘅然作叹，模样贪婪，方才一腔浩然正气已消失殆尽，他一直呼王一仇为王判、言必称我，转眼便是兄弟相称了。
王一仇奇道：“难道傅大人竟不肯割爱？”
袁老餮哼了一声道：“若是他傅敏自己的东西也就罢了，偏也是夺来的。那如意传言是唐太宗爱物，自昭陵被盗流经各处，前两年被一个粮商得了送给傅敏。这粮商也是鲁莽，原想凭此在沂州立足，竟不知沂州城内几处米店都是傅敏的买卖。他断了傅敏的财路，傅敏岂能给他生路？又平白露财，结果没几天就让傅敏借故杀了。”
王一仇听话听音，淡淡一笑。
袁老餮瞅他又不接茬，忽然道：“听说王兄又派人南下买粮了。”
王一仇一顿，就听袁老餮道：“兄弟有个法子，可让王兄不再劳烦。”王一仇瞧袁老餮神情，已猜到他要说什么，本想晾一晾他，到底还是接道：“愿闻其详。”袁老餮道：“傅敏这些年作威作福，积粮甚多，没有八万也有五万，王兄何不取来一用？”王一仇道：“苟能如此，自然是好。只是傅敏大人的粮食太贵，王某买不起。”袁老餮道：“说什么买卖，王兄直接取用就是。”王一仇笑道：“这如何使得？傅敏大人岂能与我善罢甘休？”
袁老餮缓缓地道：“如今内有贼寇，外有唐军，傅敏大人披坚执锐身先士卒，可刀枪无眼难免差池，他若马革裹尸，到那时别说取用粮草，他库里的金银不也全凭王兄做主么？”
王一仇听他言辞露骨，有刺杀傅敏之意，摇头道：“傅敏怎么说也是沂州刺史，他若不幸，王某难辞其咎，就算这差事办成，功劳势必折了干净，多日奔波化为乌有。”
袁老餮笑道：“王兄啊王兄，我来问你，这平乱的功劳何以界定？”王一仇不动声色道：“请袁兄赐教。”袁老餮道：“一般毛贼杀了几个百姓，缉查捕拿不过是府县衙役的勾当，说不上光彩。倘有地方长官亡命其中，这乱子可就大了，王兄带人平息才算本事，称得上大功劳。”他瞧王一仇犹豫，右腿一抬搭在左腿上摇起禹步，哂笑几声续道：“如此平乱既有私囊之肥又得赈济之实，上承圣意，下慰黎民，王兄何乐而不为？”
王一仇道：“有些事可做不可说，须知隔墙有耳，一旦走漏风声往往功亏一篑。”
袁老餮傲然道：“无妨，天大的事有兄弟担着。况且凡事不用怕人说，要看什么人说，还要看最后进了什么人的耳朵。”神色不屑哼了几声，又道：“兄弟听说，王兄在江湖上叱咤风云能人所不能乃是响当当的一条汉子，当初连李存勖都不是对手，怎么如今这点小事还要斟酌？”
王一仇明知他是言语相激，换了别人兴许不在意，偏是自己瞧不上的人物，实不愿在他面前掉价，转念一想，说道：“成与不成，王某定将这如意摆上袁兄案头就是。”
袁老餮喜道：“王兄答应了？王兄成全兄弟，兄弟……兄弟……”激动之余腔调变动，许久也没说清兄弟如何。
王一仇淡淡一笑道：“这么大的事，只怕要费些时日，不知袁兄可愿意等？”袁老餮道：“兄弟愿意等。”忽又显出难色道：“我这两日便要回京了。”似乎想让王一仇早为，又不好催。王一仇道：“袁兄放心，王某也不让你白等，傅敏府上还有什么好的，事成之后我着人一并送到袁兄府上。”
袁老餮笑道：“我等着王兄。”王一仇笑道：“袁兄是等着如意吧！”袁老餮眉飞色舞，道：“都等。”两人大笑。
王一仇本要设宴，袁老餮说傅敏相请，邀王一仇同去，王一仇推辞了。待送走袁老餮，他瞅着河水滚滚而下，扫了一眼袁老餮几人身影，不由念道：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”
这句子曰他曾在淮河与段思英提过，不过聊以遣怀，眼前却有几丝说不清道不明的心绪窝在胸口，极为厌烦，慢慢化开难抑一股悲凉，许久才缓缓踱回船舱，只见段思英正陪着廖空坐着，不由道：“师兄何时到的？”廖空道：“你跟人商量如意的时候，我就到了。”
王一仇吩咐置办酒菜，又将两人正式介绍了，闲说几句，便问到如意上。
廖空道：“那件如意的确是傅敏从粮商手里得来的，他本来打算将如意敬献杜重威，这姓袁的不知怎么知道了，非要见识一下，一看就喜欢上了。傅敏也会盘算，姓袁的虽是内臣，到底人微权轻不比皇亲国戚，是以咬紧了不给。姓袁的便着手下人去偷，被傅敏拿下，问清口供，不好声张，一杀了事。这姓袁的无奈又从开封叫来一个金刀门的高人，说是什么掌门师弟。可惜傅敏加强戒备，刺史府滴水不漏，连个鸟都飞不进去，所以这些日子一直不能得手。”
段思英笑道：“廖兄如何这般清楚？”
廖空道：“刺史府的管家欺善怕恶，几个柴钱都想吞没，我略施手段，他就俯首帖耳跟条狗一样。刺史府里的脏事烂事，一半都是他告诉我的。我不过想瞧瞧热闹，碰巧瞅见了金刀门的家伙。可惜你们没有看到，姓袁的没有如意把那家伙骂得狗血淋头，想不到金刀门在江湖上赫赫有名，那家伙一句话也不敢吭。”说完哈哈大笑。
