王一仇有感于心故有此问，而段思英反问，他却一时难答。他幼时志向远大，原要做个屈原一般的人物，然而机缘种种成就如今之残教教主，平日里都是渔夫之行。孟子道“达则兼济天下，穷则独善其身”，他自问出仕多年足可称兼济天下，然而孟子又道“贫贱不能移”，他自度其志已移，屈原之拳拳之心所余寥寥，要说问心无愧不过宽慰自己，不由慨然一笑。既提渔夫，他又想到那武姓渔人，因不明来历事后曾猜测一二，回到舱中喝了几杯酒，正要跟段思英提起，度从谠来报，淮水常知及来访。
淮河一道一直是头领二人，为首的便是常知及，副手名为武约，最近几年传闻多了个三头领，姓贺。王一仇大半生只近黄河汉水，从未与淮河诸人打过交道，因不想停留，经过黑龙潭总寨时便没去拜会。没想到常知及自己却找上门来，他不好轻慢，与段思英出舱迎接。
舱外几人就有那武姓来者，只不过不再渔人装扮，他身旁是个粗壮汉子，皂靴絺衣，头上戴冠，顾盼间自有一股威势，不用问也知道是常知及。
那常知及见王段二人来迎，抱拳笑道：“王兄大驾光临有失远迎，恕罪恕罪。可王兄既过淮水却不到小弟寨里坐坐，这话传出去，做兄弟的脸面往哪儿搁啊？”王一仇还礼道：“常兄言重了！王某礼数不周，还望常兄恕罪。”将段思英介绍了。常知及道：“今日得见探指取命段兄，弟三生有幸。”段思英客气了两句，将来人请入舱内。
那姓武的拿来几条鱼跟几块豆腐，让人去炖，王一仇问起，才知道并非武约，再提武约，常知及只说在沂州办事。王一仇点点头，略有所觉。等鱼端上，几人品尝都赞鲜美，常知及这才说到鱼的来历。
此鱼乃淮河黑龙潭一带岩溪特有，汉时淮南王刘安喜爱，命名回黄鱼，常与自己创制的豆腐炖食。此法传出，百姓便称之为淮王鱼。
段思英瞧常知及颇有“此鱼等闲不能食”之状，心里不舒服，暗想：“你一个水贼，独霸这鱼又能如何？”喝了杯酒，再不碰此鱼。
酒至半酣，气氛已无隔阂，常知及问起王一仇来意。王一仇见他貌似粗豪实则精细，自己在此购粮雇船，去行也不难猜，便说了受命往四州平乱抚民一节。常知及色变不语，王一仇料他必在其中，故作惊讶询问缘由。
果然常知及叹了口气道：“沂州有兄弟一座寨子，平日里临近灾民常去讨些粮米。这两月去的多了，寨里粮少，灾民闹事抢了州县几个店铺，无处安身都投靠水寨。要说，这不过是为填饱肚子，情有可原，可官府不论是非硬指是水寨所为，发兵征讨。小弟想去说理都寻不到地方，王兄来了便好了，此去定要为兄弟分辨分辨。”
王一仇道：“官兵攻寨了么？”常知及道：“官兵连灾民也不是对手，攻了两次，都败下阵了。”眉头扬起，想笑却没笑。王一仇嗯了一声，道：“此事容易，常兄遣散灾民讲清原委，王某从中说合，定保水寨无恙。”常知及嘿嘿笑了两声，道：“这般却难了！”王一仇道：“为何？”
常知及道：“王兄身在江湖，也知咱们的性子。平白受人欺凌，胜了反倒认错服软，兄弟以后还怎么立足啊？”
王一仇哦了一声。
常知及忽然笑道：“月初时候，有位故人过淮河在黑龙潭停了几日，与兄弟说起江湖各处首领，兄弟这才知道，其实也不光是兄弟如此。”
王一仇道：“是哪位朋友？”常知及道：“便是洞庭湖伏波侯曲易霸曲兄。”
段思英笑道：“曲大当家是不是也提及黄巢了？”常知及道：“原来段兄与曲大当家也是相熟的。”段思英摇头道：“不曾结交。”他本无心多谈，想到曲易霸曾有意前往石泉却不曾露面，便问道：“不知曲大当家所为何事？”
常知及道：“他是为他师父而来。”段思英疑道：“他师父？”常知及道：“他师父就是孔方，江湖人称‘称兄道弟’金三爷的。他说孔方已一月有余不着音信，所以带人到各处寻找。”
王一仇与段思英相互看了一眼，自那日孔方在残教失了踪影，他们再不曾有孔方消息。孔方耳目众多，如今连曲易霸也不知其去向，多半是成心躲了起来。
常知及见话扯得远了，便回过来道：“曲家因黄巢封侯，曲兄自然是要提的，然而同是抗黄，那五溪彭家就不曾落得什么，后来据州造反才得了一场功名。要说这是楚国，晋国也有。兄弟听说，那狼山寨的孙氏兄弟当初干的就是没本钱买卖，如今被封了游奕使；还有那火山王杨信，手下两千喽啰，年前自领麟州刺史，朝廷也从未派一兵一卒征讨，这就是认了。哈哈，再说王兄，江湖上谁不知当初王兄为报父仇换了李家江山，可如今王兄不还是镇守金州，领着残教兄弟担负几千兵马与蜀兵相抗，眼下又受皇命巡奕四方！怎么到了兄弟这里，唉……”
他转而一叹，王一仇不能不问，听他一番比较先有三分不喜，见他竟从黄巢扯到自己身上，足显费心，劝道：“晋唐少事，常兄在淮河逍遥快活，与我等身处险恶之地不同，又何必跟官府搅合浑水！”
常知及冷笑道：“兄弟一路水寨驻淮河两岸，多年来化解晋唐大小纷争，怎么也算是保一方平安，比不了王兄，比火山寨、狼山寨却是有余。可石晋非但不领情，反将我淮河兄弟视为赵在礼。去年起沿河州县就不许我淮河兄弟采制淮珠，今年又借契丹犯边向水寨索要钱粮，眼下干脆在沂州动了刀兵。王兄，谁不知当初黄巢造反也是给官府逼的，兄弟这次无论如何也要起一起拔钉钱了。”
淮珠便是淮河所产珍珠，因有海珠早不算稀罕，王一仇虽然不懂，也知是常知及硬凑的由头。至于那赵在礼，则出时下之事。赵在礼受爵国公，乃是石重贵的儿女亲家。此人在后唐清泰年间镇守宋州，因横行不法，百姓深受其苦，称其为眼中钉。逢朝廷下旨让赵在礼移镇，百姓奔走相贺，说眼中钉拔除，赵在礼知悉就上表朝廷，请求在宋州多留一年，朝廷准许，赵在礼遂令宋州百姓每户交纳一千钱，名曰“拔钉钱”。此事传开，或笑或悲，从此这“赵在礼”三字便是眼中钉之意。
