【第三章·吃人的世界】
“那他们如何能吃到军粮？”
老板说道：“那是他们的本事儿，小店只管加工，不问来处。”
刚刚吃饭的壮汉站起身来：“小妹妹，你话太多了！今天大爷我心情好，箱子与熊皮留下，人给我滚蛋！”
说完伸手就要去拿箱子。
一支漆黑的铁签，如同一条毒蛇电射而出，然后瞬间收回。
大汉手捂喉头，蹬蹬蹬后退几步，鲜血从手缝中汩汩流出。
酒馆里众人皆是大惊失色，看似人畜无害的两个人，竟然如此心狠手辣，一言不合就取人性命！
同来的另一位大汉扑过来接住他的身子：“三弟！”
然后悲愤地狂呼一声：“你们去死吧！”抽刀便向五竹斩下。
漆黑的铁签再次闪出，划了个半圆，架住了大汉狂猛的钢刀。
大汉借力返身掠回，待要再次攻上时，却见酒馆周围的人，都用看妖怪一般的眼神看着他。
大汉待要询问，一开口却吐出一口鲜血，伸手一摸喉间，却是鲜血汩汩而出。
只来得及吐出一个含混的“你……”字，便腿下一软跪倒在地，然后扑倒在酒馆大厅当中。
整个酒馆雅雀无声。
五竹去将两人刚刚吃的那份饭食端过来，将还未动过那部分挑成一份，被动过的挑成另一份：“老板，麻烦热一下，谢谢。”
老板叹了口气：“吃白食？”
五竹想了想，又去两人身上，搜出一些银两，堆在桌面上，然后分出一半，推到老板身前：“麻烦你再烧些热水。”
老板看了五竹一眼，将银两收了，让小二将饭菜端了下去，对酒馆中的人说道：“劳驾你们，将屠氏兄弟抬出去。”
“我们来我们来……”食客们赶紧起身，七手八脚将两具尸首抬了出去，然后，再没有回来。
老板说道：“屠氏兄弟也是三品高手，算是关外难得的好汉。就这样没了……”
说完又送上两份饭菜：“这是送你们的，不收钱。刚刚那些银两，不光是热水，还有小店的清扫善后之费。这一节两位可要明白。”
小女孩说道：“老板，如果我们要入关，可有什么路子？”
老板抽了抽嘴角：“北牢天关，遇赦不还。要想入关，只有两条路。”
“其一嘛，身入军伍，额角刺字，投效上衫大人麾下，与雪域北蛮鏖战，凭军功出头。”
“其二嘛，得蒙北来神使宠召，成为随从，那天下间大可以去得。”
说完摇头：“你二人一个有残疾，一个太幼弱，两条路，似乎都行不通。”
小女孩点点头：“看样子你在这里倒是身份超然，你是谁？”
老板说道：“这酒馆本就是上杉大人的产业，想不超然都不行。至于我嘛……大魏锦衣卫招抚使沈重。”
“锦衣卫？不是密谍吗？怎么还如此招摇？”
沈重苦笑：“我招摇吗？再说这里也算大魏国土，锦衣卫在大魏国土之上，什么时候不嚣张不招摇？姑娘只怕是有什么误会。”
“那我们刚刚杀了二人，你不派人抓我们？”
“我刚刚也说了，北牢关外，拳头就是王法。“沈重不由得瞥了五竹一眼：”当然，兵器用得好，也算。”
说完拿起帕子开始抹柜台：“屠氏兄弟劫掠军方粮秣，上杉大人已经悬赏很久了，为何刚刚还能送军粮让小店做饭？为何还能在这里大咧咧地喝酒？那就是因为他们拳头够大，刀够快。”
“大人戎机倥惚，对这些事情，从来都是睁一只眼，闭一只眼。”
“养寇自重？”
沈重不答了，抹完柜台，有取过拖布水桶，去打扫厅中遗留的血迹。
吃过饭，洗了澡，换上了沈重送来的少女衣裳，女孩的秀丽姿容再次展现了出来。
不过她不会梳头盘发，因此都是五竹代劳。
沈重不卑不亢，就当这两位是来自己店中的客人。
直到五竹将雪熊皮递上来，沈重才放下手里的活计，取过来吹了一下，审视了吹出的毛漩，又翻看了一阵：“一点损伤都没有，上好的白熊皮，十两纹银可以收。”
“十两？”小女孩似乎有些不满意。
“亡人营里就这价，姑娘要卖得更好，我估计天关下能值百两。你们可以留着。”
“那还是卖吧。”
沈重去柜台翻出来十两银子，就是刚刚屠氏兄弟身上的一部分：“一路走好。”
待得二人出了酒馆，沈重才长吁了一口气，觉得自己背心已经湿透了。
来到酒馆的阁楼上，拖出一个鸽笼，将手里一张小纸条塞进鸽子身上的细竹管内，打开窗户放飞。
然后回到楼下，打开白熊皮，写了一封信放进去叠好，叫来手下：“这个，送去给上杉大人。”
将事情做完，沈重给自己倒了一杯酒，坐下来慢慢思忖。
如今苦大师已然闭关，肖大人升锦衣卫镇抚司总管，协理京营。虽然不知两位在北边有什么际遇，但自己实在是位卑力薄，与大人物的因果，还是不要沾惹太深为好。
“不过凭借这番机缘，大概是可以调回京都了……”沈重低头看着水桶中微笑的自己：“所以这杯敬你，好运气。”
……
鸽子在天上向南飞，地上的人也在向南走。
“知道我为什么不阻止你吗？那个老板应该不是什么好人。”
五竹背着小姑娘：“我觉得还不错。”
“小竹竹你要知道，在这种地方能让你觉得还不错的人，一般都是最坏的坏人。”
五竹停了一下，似乎又宕机了一秒，然后继续朝前走。
“你现在知道我为什么说会孤单了吧？因为你会生活在一个你不想要的世界里……”
“这个世界，不应该是这样……”
“我不喜欢它现在这个模样……”
“我更不想被它变成它的一份子……”
“小竹竹你知道吗？上次来神庙的两个人，他们吃过人……”
“那个神庙的和尚，还有镇抚司双营指挥使，都吃了人。”
“他们吃人是迫不得已的，还有那些被吃的人，也是被逼的……”
女孩的眼神渐渐变得柔软，悲惘，充满了对生命的热爱与依恋，对苦难的同情。
