深夜时分，在外面兜兜转转了一圈的栾丞相又回到了城郊的庙里。
他推开女儿的棺盖，见人安安静静地躺在里面，尸体已经叫人洗过了，还上了些脂粉，头发梳得整整齐齐的，戴着鲜艳的珠翠，穿着华丽的寿衣，看起来一切都完好无损，和活着的时候没什么两样，只有一张脸惨白如雪，和鲜艳的胭脂融不到一起去，突兀又诡异，被昏黄的烛光一晃，显得更是阴森。
尸体停放不了太久，彼时虽已到深秋，但是安宁县气候潮湿，栾丞相只想趁着尸身完好的时候多看看她，她尸体腐烂变形的时候，他是不愿意看的，连想都不愿意想起。
他站在棺材前一动不动，直勾勾地盯着里面的人，仿佛只有他一直盯着她，她的尸身就永远不会腐烂一样。
她的样子就像是睡着了，安安静静的一动不动，所以栾宁川就当她是睡着了，开始絮絮叨叨地跟她说着话。
“这些年是我疏忽了，没有把你照看好，自从你长到十六岁以后，我就越来越忙，越来越忙，我那些年更担心你姐姐，因为她一个人在宫里，所有人都想害她，不想她生下孩子，所以我得帮她，我不能丢她一个人在那里打拼，她自己不行的，要害她的人太多了，连皇上都想让她死……湘儿，帝王家最是无情，不能把你们两个照顾好，爹爹心里也很苦啊！幸好你姐姐正气，最后到底生下了皇子，我其实一开始并没有想要造反的，可是那个狗皇帝，他忌惮栾家，他怕栾家功高盖主，你祖父为他立过汗马功劳，可他呢，给过栾家什么？你祖父临死前亲口跟我说过的，叫我对皇帝别太倾心尽力，朝堂上也别崭露锋芒，叫我学着隐忍，可若我真的那样做了，那我成什么了，栾家成什么了？他大穆王朝没有我栾家助力就什么都不是，凭什么，帮来帮去，人家家的子子孙孙做皇帝的做皇帝，做亲王的做亲王，栾家呢？栾家是曾经立过大功的，这大穆江山，该有我栾家一半！可是这个狗皇帝他不认，你祖父也不让我认！我不甘心，这对我们栾家不公平对不对？呵呵，我就知道，湘儿你跟我想的一样。你跟你姐姐都跟我很像，我们想的都是一样的，我得替栾家把狗皇帝抢去的东西都抢回来，把这世世代代栾家受过的委屈都补回来，把你姐姐受过的委屈补回来，把你的命也补回来……你好好睡吧，剩下的事情爹爹帮你做，爹知道你心里有怨恨，放心，有爹爹在呢……”
他说到最后，爱怜地抚了抚栾湘儿额角的头发，外面却突然传来了栾桓郁的声音：“丞相大人，臣有要事禀报，红梅反贼现身了！”
栾宁川陡然觉得额头上的青筋跳了两跳，立刻缩回了手转身出去问道：“他现在在哪儿？”
栾桓郁道：“在朝安城往东的桂泽县杜家村出现了，好像是为给肖蔚治伤留宿在农家，被当地的一个员外发现了，现下栾荣将军已经派人去追了。”
“往东？”栾丞相沉思了片刻，没有说话，半天才道：“既然已经追去了，你就先留在安宁县等消息吧，不要全都扑去，免得中了圈套。”
栾桓郁俯首道：“是。”
栾丞相叹道：“都说红梅贼寇来去无踪，这一来一回消息传递之间，红梅反贼怕是又要逃了。”
栾桓郁道：“丞相大人，臣有一个想法。”
“讲。”
栾桓郁道：“红梅大侠好像是故意泄露自己的行踪的，举报他的人说，他只是戴了一副面具，身上还是穿着那件红衣，臣认为这太惹眼了。纵使他再嚣张，也不该不在乎他冒着风险救出去的肖蔚，所以臣觉得他是在故意暗示大人。”
栾丞相道：“这个人诡计多端，又是个亡命之徒，送信给荣儿，叫他谨慎些。留神他的动作，看他往哪边去，一有事情，立即来禀报。”
栾桓郁微微怔了一怔，这才领命离开了。因为往常他向丞相提议，或说些什么看法，丞相多少总要回怼他一番，可是今日待他却很温和。他去了赵白泉房中看望，见下人正好刚伺候他吃完药，恹恹地躺在床上，便搬了把椅子坐在他身边说道：“你命还真是大！”
栾桓郁往常跟赵白泉没什么往来，因为他素来是看不起这个人的，往常见了面，连声招呼也懒得打，可是这次出了这么大的事，他原以为栾丞相一定不由分说要杀了他，可是没想到他几句话就让丞相回心转意，还顺脚捎带着把他和栾荣赞美了一番，他直到今天才知道这个人的厉害之处。
白天的时候他和栾荣亲自待人守在赵白泉房门外，自从当年他们两个为了职位参与了刺杀太子的阴谋当中的时候，这些事情栾丞相就对他们两个没什么好避讳的了，因此屋子里的谈话，他和栾荣听得清清楚楚。
赵白泉苦笑道；“将军说什么笑话呢，我还不知能熬上几天呢。”
栾桓郁道：“你为什么要帮我和荣将军？”
赵白泉道：“我也不是为帮你们，只是为了劝劝我爹，他一个人太辛苦，再这么下去非得被逼疯不可！二位将军都是爹爹的左膀右臂，其实就算我不为二位将军说些什么，爹爹也一样会重用二位将军的，只是难免生些隔阂，大家心里都不甚痛快，日后恐生怨怼罢了。”
栾桓郁冷笑道：“你改口改的倒快，对自己还真够狠。不禁让我有些怀疑。”
赵白泉微笑道：“将军怀疑什么？”
栾桓郁道：“总之是觉得你这人鬼心眼太多。”
赵白泉道：“那将军真是多虑了，我一个将死之人，那么多鬼心眼有什么用？”
栾桓郁道：“丞相说了不会让你死的，况且，我看你的病症，调理得当是能熬过去的。我虽不是大夫，但我久经沙场，见过不少生死，只要用药得当悉心照顾，你会好的，何况你自己本来就不想死对不对？有这意志在你就死不了。”
栾桓郁这话另有深意，是在暗示他说自己看出了他在丞相面前卖可怜。赵白泉一笑道：“多谢将军如此繁忙还来宽慰我。其实将军不必如此防备我，我们是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，我犯不着坑害你们。现下风雨飘摇，正是剑拔弩张的时刻，将军得惊醒一些，我一个微不足道的小人，将军不用放在心上。”
栾桓郁道：“不管怎样，我都谢谢你，如果不是你，丞相永远也不会信任我，以后我还要多多仰仗赵大人，还望赵大人不要嫌我。”
赵白泉笑道：“赵大人严重了，都是一家人，这么说到倒显得生分了。”
栾桓郁起身道：“赵大人歇着吧，叨扰了。”赵白泉道：“恕不远送了。”
栾桓郁起身出了屋子，去了在安宁县外临时驻扎的军营里休息了。至次日清晨，又有快马来报，原来一夜之间，梅月雪马不停蹄，又在更往东的方向出发了。
栾丞相得到消息之后也有些震惊：“还在往东！越往东离京城越近，守备也越森严，他想干什么？”这下栾桓郁也猜不出来了，说道：“我原以为他是昼伏夜出，栾荣将军就算晚上抓不到他，可咱们人多，他总有累的时候，何况他还带着一个肖蔚，现在看来他是要昼夜不停地赶路了。”
“不对不对不对……”栾丞相连连摇头：“不对！他再这么往京城赶，岂非要和皇后太子撞上！就算是太子有兵将保护，但是也难保这贼人暗中使诈！他是个亡命之徒，不怕死的，我已经没了湘儿，皇后不能再出差错！不行，不能再留在这儿，回京，回京！立刻回京！”
栾桓郁连忙搀住他道：“丞相大人别急，他们只有两个人，不能奈何皇后的，反倒是他一心把我们往京城的方向引，更说明这个地方有问题！皇后娘娘有危险，我们给娘娘和太子送个信叫他们回去就好了，不必亲自回去的。”
栾丞相怒道：“这个鬼地方还有什么可查的，全都已经查过了！那个贼寇要去京城，万一皇上下令严加防守仔细盘查，那城郊的那些夷人怎么办！”
栾桓郁一时间无言以对，沉吟片刻道：“那我带两个人留在这里继续暗访，丞相和我的副将一同回京。”
栾丞相道：“他成心跟栾家作对，你留在这儿难道还能有什么好？京城那边更需要你和荣儿打点部署，这里就先放一放，不要紧的。皇上和太子都在我们手里，就是这红梅贼寇是皇上的人，他也掀不起什么浪花，我们早些和夷人商定成功，发动战争，这才是最要紧的事。”
栾桓郁道：“好，臣就去召集军队，派人给皇后娘娘和太子送信，再帮丞相找人运动小姐的灵柩和牌位入京。”
栾丞相对他道：“灵柩的事你不用操心，我来就好，你去忙别的吧！”
栾桓郁告退之后，栾丞相心中暗道：“皇帝老儿，你跟你儿子害我如此之惨就休怪我无情，此番回京，我要你们速速来给我女儿陪葬！”
