“哒哒哒”马蹄践踏地面的声音响起，数百败兵无精打采的行走在路上，中间有一副用木板搭起的担架，上面抬着一副尸体。
曾经飘扬的旗帜已经残破不堪，伤兵们互相搀扶着前行，沮丧的气息围绕着每一个人。
“噗通”一名浑身是伤的士兵倒地不起，身边的战友立刻跪倒在他的身边拍打着他的脸庞道：“狗剩子，可不能睡呀，一睡可就起不来了啊，再坚持会儿”
狗剩躺在地上咳嗽了几声摆手道：“不行了，我真的不想动了，你们走吧，我眯一会儿去追你们”说完便闭上了眼睛。
这一闭上眼睛，连带着体温都在下降，逐渐变得冰凉。
身边人看到这样的情景，叹了口气，对着还跪在哪里的士兵说道：“走吧，他没救了，唉！”
跪在地上的士兵不答，抽刀割掉狗剩子的一撮头发揣进怀中，又从狗剩子的怀中拿出三撮捆绕好的头发，这才站起身来低声哽咽：“我们什里其就剩我和狗剩了，现在狗剩子也没了，呜呜”
这只是其中的小插曲，脚步依然不能停留。
行军半日，天色已晚，前方忽然出来战马齐鸣声，众人大惊失色，胡乱喊叫：“快跑，西蒙军追来啦”
本就散乱不堪的队伍如同鸟兽一般将要散去。
但骑兵太快，眨眼间冲到了面前，为首者面白无须，正是吴龙，黑色的衣甲让数百名衣衫残破的士兵大喜。
此时吴龙看着眼前毫无精神的士兵皱眉道：“你们是哪知军队的？”
“对面的人可是吴龙，吴裨将否？我们是常将军的队伍，我是裨将应思寻”人群中的应思寻抹点脸上的尘土靠近道。
吴龙凑近一看，果然是同僚应思寻，便问：“应裨将？看你们这样像是吃了败仗，常将军呢？”
不提还好，一提起来众人皆垂头丧气，本来遇见自己人的那股子高兴劲瞬间没有了，应思寻叹了口气，让人抬出那副简单的担架，又请吴龙分出一些口粮分给身后数百人。
吴龙下马，来到担架前，之见担架之上正躺着一位中年人，身穿黑色将军服。
吴龙倒吸了一口凉气，问应思寻：“常将军是怎么回事？”
“唉”应思寻跺了跺脚道：“吴裨将，我们中计被埋伏了。”
“怎么说？”吴龙询问。
应思寻道：“三天前，有斥候来报，发现了西蒙前锋军储存粮草的地方，所以常将军便派斥候多往那个地方查探，最后得出那个地方就是储存粮草的地方，足足有十几万人的粮食堆放在哪里，不仅如此，每日进进出出的押粮队也很多，守军力量大概有两万人马。
常将军不再犹豫，便率军倾巢而出，意图烧点对方全部粮草，等我们趁着夜黑风高劫粮时才发现这是个圈套，里面根本没有粮食，全是堆积起来的燃烧物，可惜已经撤不出去了，只能死战突围，加上敌军放火，最后只有我们这几百人逃了出来，连常将军也战死了，常将军死前曾命令我等撤回边疆五城，吴裨将你看？？？”
吴龙沉默了一会儿道：“也好，就是不知道右路怎么样了”
撤退开始，吴龙不忘派出斥候用最快的速度将这里的消息通知右路裨将张涛。
吴龙怎么也想不到，这边刚派出斥候没多久，那边令他牵挂的右路早已经打得如火如荼。
裨将张涛，一天前接到常驰命令，领着五千士兵准备给西蒙前锋右军制造麻烦以牵制右路军的人马。
张涛接到命令后不敢耽搁，当场领兵想从侧翼咬上右路军。
所谓无巧不成书，西蒙右路军也接到了命令要分出万人包抄常驰的一万人军队。
结果可想而知，两支人数不对等的军队直愣愣的撞在了一起。
无法避开，那就战吧，当下两军便同时开始了冲锋。
西蒙凭着人多占尽便宜，张涛也够狠，就是不退，就算战死也要咬下对方一口肉，硬是与对方从中午打到傍晚，甚至一度派遣跟随来的六百玉狼军去夺旗。
没战力没问题，张涛只是告诉他们说：“人人都说玉狼军全是有钱的纨绔子弟组成，我不信，如果你们谁能砍下对面中军旗帜，我亲自保他官升两级，所得财物全归个人，另外，你们也该知道，打下城池，你们所在的家中能分多少肉，是以你们累积的战功决定的。去吧”
钱不钱无所谓，最主要的是曾经乐磊大都督的承诺现在有人承认了，按照约定，谁打下的归谁，谁军功大，谁就先分得好处。
经过张涛这一刺激，玉狼军还真豁出去了，完全抱着杀一个算一个的态度，还真差点就让他们成功了。
其中最为耀眼的还数一脸痞子相的张凯，总是冲在最前面，手中长枪翻飞如蝶舞，一枪一个人头，引起了张涛的注意。
仗打到了傍晚，双方士兵都已经很疲劳了，无奈之下双双鸣金收兵，各自撤退。
第二天清晨，张涛就收到了吴龙传来的消息。
收到消息后的张涛急忙命令士兵撤退，留了座空营寨扎上几个草人用来迷惑对方。
等西蒙的士兵冲进营寨，张涛早已撤退不知多远了。
西蒙的士兵只看到了就在营寨中央大旗下的一句话：“你母亲手拿短棍喊你回家吃饭。”
气的西蒙士兵只能砍倒旗帜，到处破坏来宣泄胸口处那口郁闷之气。
两天后，吴龙等人撤退回落日城中接受姚栋轩的亲自迎接。
姚栋轩简单的说了些鼓励的话语，便让人领着吴龙等人前去休整，又让人好酒好菜的犒劳归来的将士。
当晚，姚栋轩在城主府摆了几桌酒席，宴请包括统领及以上的将领。
席间，姚栋轩问在座将领道：“姚某不喜欢废话，就直接说了，各位都是最先和西蒙军队打过仗的，你们觉得西蒙前锋军若与现在的边疆五城军队相战，边疆五城能挡住吗？挡住了，又能挡多久？还请各位畅所欲言”
话音刚落，坐在桌子上的应思寻就答道：“以末将观察，西蒙军队此次出现的应该不是其精锐军队，但也可堪一战，战胜恐有难度，我军若守，凭着五城之坚，粮草充足，半年还是可以的”
“半年？不可能，依我看，最多两个月”张涛摇头。
姚栋轩道：“两个月？”
张涛肯定道：“对，最多两个月，这还是没有变故的情况下，边疆五城的精锐早就被乐大都督带往北满州去了，而今留下的只是多数没有经过战争洗礼的内地兵将，而且成份很杂，兵将不能达到协调到位的情形，西蒙则不同，就像刚刚应裨将所说的，虽然不是精锐，但也可以一战。
末将撤退之前曾和西蒙军队硬碰硬的打了一仗，结果我军死伤两千余人，西蒙死伤应该不足五百，纵然是西蒙人数占了优势，可也从中能看出敌我双方的战力水平。”
姚栋轩点了点头，只听张涛又道：“其实若不是吴裨将坑杀掉近万西蒙军队，我军当属大败，即使是这样，我军出去两万，回来的还不足八千人，整整一万二千多人葬身战场，就连常将军也未能幸免。”
姚栋轩道：“张裨将说的也对，吴裨将怎么看待？”
“这？我想说的已经被两位裨将说完了，所以末将说不出个所以然来，请府主勿怪！”
“哪里的话，本府主只是想听听各位的如何看待这件事的意见而已”姚栋轩挥了挥手。
紧接着姚栋轩端起酒杯对着所有人说道：“各位辛苦了，本府主得敬你们一杯，不过在此之前，我等当先敬埋骨沙场将士”
酒水滴落在地，牵动人心，所有人有样学样的将手中酒水倒在地上。
“这第二杯嘛！本府主敬你们所有浴血归来的将士们”
“这第三杯，大家一起敬吴裨将，祝他升任将军一职”
吴将军？应思寻与张涛俩人说不羡慕是假，但也没办法，人家那实打实的军功摆在那里呢！
宴席很晚才结束，众人才相继告辞。
走出城主府的吴龙心里别提多美了，将军与裨将完全不在一个档次呀，迈过将军的这道门槛，也许以后升任大都督、大元帅也不是不可能。
正想着美梦的吴龙突然听见有人叫他，转身一看，正是韩宇。
韩宇叫住吴龙后说道：“吴将军，您看我这甲虎统什么时候能配些士兵过来？”
吴龙道：“韩宇呀，这次有很多军队需要整改，你手下还有两百左右人手呢！就先用着，等上面的安排，说不定还得让你们回原来的军队呢”
“多谢吴将军，在下明白了。”韩宇道。
“嗯嗯，回去吧，早点休息”吴龙点头道。
回到营寨，韩宇仰躺在床上，望着帐篷顶端出神。
吴龙给的回答就是告诉韩宇可能会离开，是有人盯上了他这个位置还是因为别的原因呢？
韩宇想不明白，也不想去想了，干脆脱下衣衫，被子也没盖，直接躺在床上睡着了。
