唐大军攻到平壤城下，围城半个多月。楚岳和楚浩归队时，刘仁轨也带唐和新罗联军从百济赶来。楚岳见到恩师，纳头便拜，心里似有万种委屈的孩子，看到了可以依靠的长辈。
刘仁轨扶楚岳起来说：“此次攻打高句丽你们兄弟功不可没，如今拿下平壤指日可待。我一定会向圣上奏请，为楚家昭雪洗冤。”
其实刘仁轨已经知道李义府的死讯。皇上皇后泰山封禅大赦天下，唯独没有赦免李义府，李义府的所有计划与希望都化为泡影，抑郁而终，但是有如梅的遭遇，刘仁轨此时不忍告诉楚岳。
李绩、薛仁贵、刘仁轨三路大军围困平壤一月有余，最终高句丽王高藏派泉男产率首领九十八人出降。而泉男建仍然闭门拒守，并多次遣兵出战，皆被唐军剿灭。
九月十二日，高句丽僧信诚打开城门，唐军冲进城中，俘虏泉男建，至此高句丽全部平定。
李绩年老体衰，拿下平壤城后，即刻回长安复命去了。刘仁轨又一次留下，负责治理高句丽。皇上任命右威卫大将军薛仁贵为检校安东都护，领兵二万镇守其地，把高句丽分为九都督府、四十二州、一百县，并于平壤设安东都护府以统之。同时刘仁轨派王建带五千军队驻扎在布尔哈山南防止突厥的侵扰。
楚岳和楚浩解除了薛仁贵军中的职位和兵印，赶回长安，等待为家人洗去罪名，恢复自由。
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一到长安，楚岳就迫不及待觐见代理朝政的武后。
武后自然记得对楚岳的承诺，也清楚楚岳的际遇，她思量再三说道：“楚将军，当年你不让本宫赦免李义府，本宫答应了你。可李义府在乾封元年就死了，没有证人，怎么到刑部去翻你父亲的案子呢？若本宫免了你父亲的死罪，皇上怎么跟刑部和吏部交代？”
“可是娘娘……”
“长安他是回不来了。”武后板着脸打断他。
楚浩闷头跪着，因为来的时候楚岳千叮咛万嘱咐，不让他说话，可此时他手攥起来，抬起头，盯着武后，一个脚放到前面，眼看要站起来。武后转而笑眯眯地走到他近前，按住他的肩膀，说：“本宫看刘大人报来的军册上写着齐楚岳、齐楚浩，这是怎么回事儿呢？”
“齐乃是末将母亲的姓氏。”楚浩咬牙说道。
“嗯，谁说只能继承父系姓氏，母家姓氏也一样受人尊敬，若你姓齐，那你们兄弟就跟你父亲没有关系了。我就按齐姓来封赏你们，这样谁也说不出什么来。”
楚岳一头雾水，疑惑地看着武后。
“本宫跟皇上已经商量过，为了巩固高句丽的稳定，过了元日就着手让依附高句丽的两个靺鞨部落迁徙到辽东。刘仁轨刘大人上表说你弟弟骁勇善战，功绩满册，所以就把靺鞨部落的居地封给他吧，也让你的父母有个颐养之地。”
“娘娘，靺鞨不耕不种，汪洋、蛮荒，跟流放又有什么不同？我父母年事已高，家父更是病重，怎么能够经受……”
“本宫已经免了你们一家的死罪，还给了你弟弟封地，你不谢恩，还如此挑肥拣瘦！不管你父亲有没有谋反的大罪，他戴罪潜逃这一条就不可饶恕。难道还让本宫把你父亲这个逃犯高官厚禄请回来吗？”武后想把事情糊弄过去，故作声严厉色道。
楚岳记得刘仁轨的教导：‘只要能免除死罪，其他的不要过分强求’，他拉住拉住要跳起的楚浩，低头道：“谢娘娘不杀之恩！”
“齐楚岳，你聪明、敏锐，洞察、推断能力都很强，皇上想把你留在身边，升任昭武校尉骁骑尉，在北卫禁军挂职，到南衙十二卫任统领。”
北卫御林军可只有皇亲国戚、出身显赫家的子弟担任，一旦进入，升迁机遇很大，看来皇后还是拿出诚意了的，楚岳也不好再说什么，只好应道：“末将领旨。”
“原来你父亲和大哥名下的宅子赐给你，作为你在长安的住所，另外赏银三千，以备安家之用。本宫为掩人耳目，这也算是尽量给你们全家和刘大人一个交代吧。你虽有不满，也只能至此了。”
“谢天后恩典！末将身为人子，为父母着想；天后位居上位，为天下所计。燕雀不解鸿鹄而已。”
“你能如此深明大义，也不辜负皇上和本宫的栽培之意了。”
事情到了这个地步，楚岳不知道如何跟父母讲，犹豫再三难以提笔。虽然李义府已死，但是当年杀死大哥的直接罪魁，他一定找到。
辽东的路基本可以走通，楚浩第一件事儿就是派人给山后郡送去大批物资，再把关在牢里的管家和两个小厮接回来，打扫收拾，帮楚岳安排住处。
他找到父母之前藏金银的库房，库房的暗室居然逃过查抄，原来的家底儿全都留在里面，加上皇上的赏银，楚浩不再担心楚岳的生计问题。只是诺大的宅子，只住楚岳一个人，更显得分外凄凉。
楚浩写信把兄弟两人的近况报告给父母，避免提及皇上不准父亲返京的旨意。
由于辽东初定，靺鞨当地还没有完成交割，兵部暂时为楚浩安排了一个督粮运的小官，楚浩本来想请辞，后来听说是监督船运的，他立即到兵部报道。船运一直是楚浩的梦，由此能打开京杭商运，岂不是天赐良机。
楚浩当然不会忘了楚博和楚瀚，他让李林筹措一大笔钱，从洛阳送到山后郡，助力弟弟们实现梦想。
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牧场上管理得井井有条，马群买进、卖出、繁殖筛选出不少宝马良驹；各个店铺的生意都有增长；与各地的贸易也都有扩大，一切都正常运营。楚浩回来看到自己的账上多出来的惊人数目，打算元日给每个老伙计都按比例分红。
李林私下跟楚浩说：“基本都是杨卫州在运转生意，尤其是洛阳的买卖，发展迅速，储存、倒卖粮食赚钱最多。”
“这小子这么牛？”
“嗯，你让卫州在洛阳野郊外的山里建得几处粮仓，丰年囤积，灾年抛售，规模逐年增大，利润可观。”
“嗯嗯，兄弟们真是尽心！我看皮毛生意收入也不错。”
“是，不过你不在的这段日子，范签的弟弟范转卷走了皮具店不少的钱和货物，在西市自己另外开了一家皮具店。范签的奶奶非常偏疼范转，有求必应，老太太年事已高，若是把范转拿去送官，怕她受不了。而且范签这几年都没有拿工钱，来给弟弟还债。”
楚浩思量一下，叫来范签还有杨卫洲商量，范签正愧疚不知如何是好，先表态说：“也不能就这样白白放过他，我们也到西市开间店，就开在他旁边，更大，货更全，争取一下子把生意抢过来，到时候吞并他，也让他长点教训。”
“这个我同意，反正现在我们有充足的银两储备。”一向谨慎出钱的李林也同意了他的想法。
楚浩赞同说：“我也同意，咱们东市皮具店的店面很赚钱，有很好的声望，到西市拓展肯定没问题。”
“这个新店，我来张罗生意，肯定比他整的红火。”杨卫洲信心满满。
“之前，我们都是从各个作坊里订货。成本高，质量没有保障，我早就想过，找几位技艺高的师傅自己做，咱们有的是地方和原料，成本肯定降低不少，而且可以完全按照自己的意思出新品。”楚浩这几年一直在盘算这个事情，踌躇满志想要大干一场。“我对骡马市的马车也很不满意，那种低等的马车很难卖出好价钱，必须找几位师傅来按照更高的标准定做。”
李林皱皱眉说：“马车可是有规制的，多大多小都跟官衔儿有关啊。”
“不是非要高大才能上档次，我要的内饰舒适、精致。”楚浩强调说。
“那倒可以。”
“咱们的马大多靠买卖，这样也不行。住在城里，有些人家里不适合养马，我们应该建一个骑马场，教授人们骑马、射箭，也可以代养和托管马匹。”楚浩有太多的想法想要实施了。
“我们在城外，大家都不知道我们呐”范签说。
“先把这里整装好了，我去叫几个朋友来玩，一开始先不收费，慢慢就会养出名声，自然就能集聚人气儿。对，来的路上，我看延兴门外西边的高地，印象里好像一直种着庄稼，怎么这次看到像是荒了几年的样子？”
李林说：“你走后就荒了，两三年了吧。我已经打听过，是李义府的田产，前两年，他刚刚从长孙家族人手中购置，还没有来得及看，就被流放了。李义府死后，现在仍归他儿子所有。长孙家和李家先后遭遇牢狱、横死，人都说风水不好，要价也不高。”
楚浩停顿一下，看看李林递过来的图纸，眼睛一下子亮了，那块地比冯伯的封地要大两倍，几乎囊括了乐游原东半部，向西不过五六里，就是延兴门。楚浩一直苦于牧场离城太远，担心没有生意，而这片地方，正好弥补了他的这个遗憾。近年来积攒的钱，也让他敢想这件事儿。
“浩，你真要动这个念头啊，这可不是一两个钱的事儿啊。”李林皱眉道。
“收！”楚浩看向杨卫州：“我跟李义府的儿子李湛是发小，如果地是李义府其他儿子的还好，如果是李湛的，我最好不要出面。”
杨卫州会心地笑笑：“我也眼馋很久了。”
“看出来了，这事儿就交给你。我这就去跟冯伯商量，看看能不能联系一下皇家的马厩，我要跟他们合作……”
说起冯伯，因为雪晴的原因，楚浩见到冯伯和沈夫人一直觉得别扭。好在沈夫人不知道缘由，对楚浩关爱有加。冯伯和沈夫人膝下空空，想要把楚浩过继到名下，继承爵位。楚浩一直以父母不在长安为由推脱，当他跟冯伯商量建骑马场的时候，冯伯有了很好的借口，跟他说过继的事情。
这种事情楚浩怎么好跟父母和兄弟间提起呢，他无奈妥协道：“要不这样吧，我先认下二老作为干亲，等我什么时候回山后郡禀告父母再过继不迟。”
冯伯和沈夫人欣然答应，随即办了正式跪拜仪式。楚浩庆幸雪晴还在西域，否则这将是多么尴尬的场面啊。
