太后停顿的那一下，空气像是凝结了一样。
武攸暨虽不是理想的人选，毕竟还是武家人，所以等太监下去，太后露出笑脸说：“好吧，既然月儿看中了，那就定个日子成亲吧。”
太平公主见太后端起一杯酒一饮而尽，像是下定了什么决心，她隐隐觉察到事情没有那么简单。
回到公主府，玛瑞娜才问：“公主见过武攸暨，为何选定他？”
“大约见过，不记得相貌了。”公主把侍女赶出去，自己从头上把钗簪卸下来。
公主自暴自弃，玛瑞娜试图解决，不想她越来越颓废。
“娜蒂不用派人去查，母后会派人来告诉咱们的。”
玛瑞娜忽然泪崩，公主转过身，亦是眼泪汪汪：“娜蒂，从今往后，咱们只让别人哭。”
“我只想公主幸福！”
“薛绍是我爱的、我选的，又能怎么样呢？不如遂了母后的心愿，听从命运安排。”
嫡公主改嫁在京城是件大事，而京城人心惶惶，除了皇族，并没有引起太多人注意。
***
天儿越来越热，小溪在樱花阁北面的阴凉下看书。蚊虫都还没出来，只要躲过太阳，微风送爽，很是舒畅。
樱花阁内，三羊和另外一个太监小声说着什么，不一会儿就激动起来，最后没了声音。
小溪吩咐宫女：“盈趣，去制一杯桂花藕粉羹，顺便把三羊叫来。”
宫女去了没多久，三羊就看着小溪的脸色小心走过来，出了门就跪下。
“郡主若是想让杂家活命，就别问了，杂家打死也不敢说。”
“说什么啊？莫名奇妙！去准备骑马装，我要到上林苑去。”
“是。”
三羊松了口气，立刻去做事。
到了上林苑，趁着三羊去拿箭筒，小溪把他带到林子里，单独逼问。
“郡主还是不知道的好，不是什么好事儿。”三羊做最后抵抗。
小溪弹着弓弦，目光如剑，不一会儿三羊就投降了。
“好吧，杂家告诉郡主，请郡主千万不要意气用事。”
他的话让小溪皱起眉毛。
“跪下，仔细说。”
“是。”三羊跪下，绕弯子：“太平公主要改嫁右卫中郎将武攸暨。”
“武攸暨，太后的侄子？”
“不是亲侄子，太后伯父之孙。”
“什么时候大婚？”
“听说是六月初。”
“这不是喜事儿吗，你怕什么？”
三羊难为道：“关键是武攸暨有妻子。”
小溪刚要惊叹，三羊把手指压在嘴边。
“逼武攸暨休妻？”
三羊瞧瞧周围，用极小的声音说：“太后派人把他的妻子杀了。”
“太平公主非他不嫁？”
“不是，因为他的妻子跟杞王有勾连。太后把他的妻子杀了之后，才下旨太平公主婚嫁。”
“武攸暨和太后是一家人呐，他的妻子怎么能跟杞王有勾连？”
“前驸马薛绍也谋反了呀。”
小溪想了想说：“也对。不过先杀了他的妻子，再下嫁公主，也合理啊？”
“是，是。”三羊胆战心惊，希望尽快结束问话。
“还有呢？”
“没，没有了。”
三羊的下巴被小溪用弯弓挑起来，不得不咧嘴说：“武攸暨的妻子是废太子贤的女儿、嗣雍王的姐姐，长信县主。”
小溪听罢，推开三羊，立刻骑马去了西上阳宫。
到了地方，她忽然停下了，站在河道东侧的亭子上，盯着李守礼所在的宫殿，很久。
此时，万象神宫的太监到处找熙郡主。
因为小溪几个月没见过李守礼，太监们没到西上阳宫找，而是派人出宫到河阳楼搜寻，小溪却慢慢悠悠从西上阳去了万象神宫。
每天，太后让小溪到身边看大约一个时辰的书，然后同她一起讨论观点，写一个判词或想法，积攒起来，既有乐趣，又能涨知识。
小溪已经到了能够掩盖情绪的年纪，她安静地看着书，旁边上官婉儿帮忙翻卷，轻声诵读、讲解。
“太后姥姥说了不让我再出宫了？”趁太后去马桶间，小溪问上官婉儿。
上官婉儿嫣然一笑：“不是熙郡主自己不出去了吗？”
小溪拍拍额头：“是的，我竟然忘了，呵呵，欸，薛掌使怎么好多天没见？”
“郡主不能再叫薛掌使，应该称呼鄂国公。”
“国公！”小溪不敢相信。
上官婉儿收起笑容，太后回来了，她们今天要讨论的是《史记》中的“秦始皇本纪”。
尽管小溪早就读过《史记》，但是太后总能从不同的角度、尤其是从郡主的角度解读，小溪听得很入迷。
***
六月暑热，按照太平公主的要求，只在家庭范围内摆了喜宴，就与新驸马武攸暨去了城西洛河河畔的别馆。
别馆二楼的看台凸出在水面上，主卧就在看台里面。
驸马、公主刚入洞房，便电闪雷鸣，下起来了大雨。
武攸暨很是担心，到看台去了两次，生怕洛河水涨，整栋建筑被水冲走。
公主则仔细欣赏着眼前这个男人，英俊、老实憨厚，两种不太可能的气质在他身上和谐存在，他生长在并州，垂拱年才到洛阳，一口乡音未改。
白天，公主克制着没有喝酒，就想晚上看清新驸马，此刻，武攸暨的注意力却在下雨上。
太平公主吩咐侍女给她准备一坛酒，把驸马请来共饮。
武攸暨坐下了，仍然担心着外面，眼睛不敢直视公主。
“你的妻子因我被杀，你恨我吗？”
武攸暨难为道：“那咋能怨公主腻，太后把那个疯子嫁给阿，阿一天都没消停过。她不是发疯骂人，就是要杀人，武家的祖宗十八代她都骂遍了，整日盘算着怎么宰了阿，阿躲了她好几年腻。”
“噗嗤”公主乐了，武攸暨说话自带幽默，描述着难事，却让人感到轻松。
“公主笑啥腻么？公主就不怕房子被冲走啊。要不咱们撤吧？”
太平公主又一阵儿大笑，等气儿喘匀了，问：“撤哪儿去？”
“回城啊。城里安全。”
“这时候出门更危险，既来之则安之吧。”
两人喝的酩酊大醉，到第三天才回到太后为武攸暨准备的新府邸。
府邸有个丫鬟，对武攸暨照顾有加，虽然没有生孩子，也能知道武攸暨这些年并不寂寞。
太平公主并不确定自己是否喜欢武攸暨，但是那个丫鬟她一眼都不想多看。
如果生硬地把丫鬟撵走，估计比杀掉武攸暨名义上的妻子更让他接受不了。
玛瑞娜随着李前瞻的调遣去了辽东，公主只能自己想办法。尽管事情距离自己的想象大相径庭，她忽然能够理解太后的处境。
公主主动进宫，面见太后，讨要主意。
太后听了很是高兴，建议道：“这不是很简单吗。攸暨并州老家有个庶母，月儿只管夸奖那个小丫头周到，花钱在老家买个新宅子，把庶母接进去住，派最能伺候人的丫头去照顾，尽儿女的一份孝心。”
公主出了殿门，在一层的回廊上找了僻静处，随手折下盆栽中枝条，扔出很远，禁不住流泪：“全是勾心斗角，没有一丝真情。”
狄仁杰捡起树枝，走到公主跟前：“洛州司马狄仁杰见过公主。”
公主忙用帕子擦掉眼泪：“大人怎么在这儿？”
“洛州司马虽在洛阳办公，却并非京官，只能在西廊等候拜见。”
狄仁杰自带威严，不卑不亢。公主也曾多次听到他的名字，今天遇上，更添了几分好感。
“原来如此，狄大人辛苦，大人请自便。”
“公主可愿借一步说话？”
“若母后召见大人……”
“不必担心，京官排成长队，狄某是来面奏的，一时还轮不到呢。”
公主此刻正需要有人能说个话，狄仁杰看起来也不是浪费别人时间的人。
“好，请大人到雅集间一叙。”
一层的雅集间有十六所，公主挑了一间先进去，让侍女在外守着。
狄仁杰确定外面没有旁人，才进到房间。
“狄大人请坐。”
“谢座！”狄仁杰坐下，问道：“公主大约是为驸马落泪吧？”
“薛绍？”
“新驸马。听说新驸马是公主自己选的，难道公主不满意？”
“选择就如掷色子，左大不过几个点，还能怎么样呢？”
“公主怕误会太后的意思啦。”
太平公主重新打量狄仁杰，判断他是否与太后合谋。
很快她就打消了这个念头，因为自先帝驾崩，狄仁杰就被贬为外官，不曾得到重用，如今也不过就是个洛州司马。
“何以见得？”
“太后若不让公主自己做主，那当今的驸马应该是武承嗣啊。”
太平公主想反驳，却也没有反驳的理由。
“先不说武攸暨如何。那薛绍总是公主自己选的吧，可公主对薛绍的了解也不一定全面。”
“你……”
太平公主刚要发怒，狄仁杰摆手道：“狄某一把年纪，不会无端诋毁先驸马。狄某曾任大理寺丞，只想告诉公主事实。”
“好吧。”公主料他说不出薛绍的好话，有些不情愿，
“当年贤居雍王位时，谋害了太子弘……”
“怎么可能？！”太平公主站起来质问。
狄仁杰再次摆手让她坐下，仿佛在跟自家人说话：“大理寺查到了实证，太后娘娘跪求微臣把证据销毁，保着雍王做了太子。”
公主惊呆了，缓缓坐下：“大人仔细讲来。”
“太子贤不满太后干政，加上兄弟许王素节、杞王上金和宗族的挑拨，认已故韩国夫人为生母，谋害太后，事发后又企图谋反，而这其中皆有薛氏族兄弟参与。”
“那母后为何答应薛绍做我的驸马？”
“薛绍是城阳公主的儿子、先帝的亲外甥，先帝一再容忍胞妹城阳公主，公主与先驸马情真意切，先帝一力成全，曾临终嘱托太后照护薛家。”
太平公主痛苦地闭上眼睛，让眼泪流下来：“可母后还是杀了薛氏兄弟，杀了贤！”
“太后虽然杀伐果断，却是个极重感情的人。太后最不屑宫廷暗斗，却一辈子逃不过深宫。”
“母后为何要逃？皇宫就是母后的家，母后是皇宫的当家人。”
“太后顾大国，理小家。公主若能幸福，公主与太后也就少了许多烦恼。”
狄仁杰的话令太平公主深思，她好像从来没有真正认识过父母和兄弟。
以往皇上和玛瑞娜多次劝她，她都不以为然，今天狄仁杰所述让她幡然醒悟。
太平公主不必了解狄仁杰的为人，她信狄仁杰的话。
信了他的话，公主心中豁然开阔了。
***
耐尔洁回洛阳遭到所有人反对，大家都认为酷吏一定会找她的麻烦，只有耐尔洁一再坚持。
“多年忍耐，我受够了。”楚浩捶了桌子：“想回就回，看谁能怎么样！”
楚瀚劝他：“我支持三哥，也希望三哥谨慎行事。”
“是的，是的。”楚博附和道。
楚旷过去拍了拍楚浩的肩膀：“三哥在琼州憋屈了两年，我们不拦着，还是希望三哥小心克制。”
“会的。”楚浩叹口气：“若不是燕西，若二哥和小溪也能来团聚，我愿意一辈子守在琼州，守着家人。”
经历磨难的兄弟格外亲近团结，分别时依依不舍。
楚浩把夏秋和秋夏留在琼州，携两位夫人北上大唐境内。
船使用了新的动力，船速飞快，几乎听不到任何杂音。
他们的第一站是广州，益智等在广州“口贝力”的会馆，为楚浩他们安排了一处安静的院落。
“广州的胡商为何怨声载道，说各地的货栈对他们极为傲慢？”
“看来郡公到各地查访过了。”益智不慌不忙。
楚浩严肃道：“咱们是做生意，那些胡商和小宗商人全是咱们的买家，是衣食父母，怎么能如此对待？”
“货少人多，分配不均。先来后到仍有人嫌不公平，只能发威，让他们遵守秩序。”
“呵，你倒理直气壮，货少应该充分调动船只、车辆补上，怎么能苛待客商！益智，你冷脸对待所有人，你的手下也纷纷效仿。你必须想办法让手下改变，否则你就给我扮出笑脸。”
“是，大哥。”
“还有一个问题，岭南与各地商路信息脱节，尤其是广州，经常我行我素，这在很大程度上导致货物短缺。”
见益智低头不语，楚浩把语气缓下来：“最近是不是有什么事情让你分心了？”
“不，没有。”益智抬起头否认。
“好吧，你说没有就没有。”
楚浩朝帘子后面的秦铭点点头，秦铭走了出来。
益智看到秦铭，表情复杂，接着站起来跑出门。
“还不去追？”楚浩提醒秦铭。
