六月因耐尔洁部西迁，突厥同罗、仆固两部就地反叛。好在反叛很快被镇压，没有引起朝廷重视。
楚岳收到楚浩的快信，立即进宫面见太后。
库狄萨允宝和楚岳已经分手，楚岳也娶了茵儿，可库狄萨允宝坐在太后身边，在她目光注视下，楚岳多少还是有点别扭。
楚浩不想让太后知道他传递信息的能力，提醒楚岳说是凯归牧场的商队得来的信儿。
“启禀太后陛下，商队从西域传来消息，十姓散亡，活跃在阿尔泰山南。”楚岳按照楚浩信上的嘱托奏道。
等楚岳一走，太后看向库狄萨允宝。
库狄萨允宝会意道：“楚将军监察皇族，怎么关注起突厥的消息了？靺鞨郡公去年娶了突厥部的女汗，那一带不是靺鞨郡公收拢过的地方吗？”
近一年，库狄萨允宝一直板着脸，即便儿子裴光庭都不能让她开心起来。
太后可不希望看到两个手下终成眷属，她这样遂了太后的意。
突厥各部散亡，地点很不稳定，太后即刻派人核实情况。
库狄萨允宝从大殿的西门出来，看到楚岳等在哪儿，她露出无奈的笑容。
“诋毁我对你没什么好处！”楚岳眼光犀利。
库狄萨允宝回身看了看西门到大殿的距离，况且冬日侧门紧闭，确定楚岳听不到她说的话。
她左边眉毛扬了扬：“你最不擅长的就是撒谎，连起码的修饰、掩饰都不会，还用我诋毁吗？”
“事情紧急，还要什么修饰、掩饰。”
“紧急？你为什么把紧急的事情放在最后说？”
“我，突厥事务不在我的职责范畴。”
“放心吧，太后已经做了安排。”
楚岳得到想要的答案，拱手离开。
“岳，茵儿回到你身边，收在房里也就算了，你如此大张旗鼓要表明什么？”
楚岳停下，没有回身，然后继续往前走去。
***
大唐的丝绸与拜占庭（东罗马）的丝绸区别很大，大唐的丝绸种类多，比如绫、罗、绸、缎、纱、绢等，花色多，多用交叉颜色，而东罗马的丝绸受技术限制，种类和颜色单一。
先是波斯、后来大食阻挡了拜占庭（东罗马）和大唐的贸易之路，丝绸到了拜占庭（东罗马）价格昂贵。
商人大都走陆路，经河西走廊，靠骆驼运输丝绸，中间经过多次转手才能到达东罗马。
通过海运到达拜占庭（东罗马）的中国商人几乎没有，偶尔大唐的海上商人能走到波斯湾，早年经过波斯，现在通过大食与拜占庭（东罗马)交易。
进入红海，通过苏伊士运河，到达地中海的大唐商人，除了楚浩的船队，再找不出第二个。
楚浩若没有强大的财力和技术支撑，也不敢想有一天能经海路到达雅典。
所以，大唐的丝绸在雅典，可以直接从当地商人那里换取金币和黄金，价格贵的惊人。
鉴于拜占庭（东罗马）的釉陶价格低廉，此次，楚浩没有载太多白瓷。不料，雅典商人看到白瓷像是发现了宝贝，眼睛都亮了，要什么价格他们都接受。
楚浩想留一些货到君士坦顿堡和普拉蒂哈拉，在雅典的生意有所保留。
“我一钱的货物都不买，玻璃品、陶器、书等等你们喜欢什么就买什么。”楚浩给弟弟们说。
“哇呜！”弟弟们欢呼着。
拉赫曼先生笑道：“哥哥换到足够的黄金，弟弟们懂得艺术和技术，怎么买都不会亏的。”
除了玻璃品，陶器、金银器、书，他们还买了木板画、头饰。
雅典贵族的男人也戴头饰，一般是头冠和肩扣，非常讲求质感和设计，件件都是精品。
他们另外还买到几件古希腊的金银器，有两件楚旷看中的银器上面有猫头鹰的图案，画法很独特，让他如获至宝。
元日迫近，他们在恋恋不舍中离开雅典，去往君士坦顿堡。
在爱琴海北部，一直晴朗的天空，蔚蓝的大海，忽然灰蒙蒙，乌云密布，下了一整天的雨，刮着大风，气温也降下来了，每个人都换上了棉衣。
早在雅典，楚浩就听说，君士坦丁四世病死，现任皇帝是他十六岁的儿子查士丁尼。路程中的风暴让楚浩有些担心这次的会见能否顺利。
可船到过了达达尼尔海峡，来到普罗波恩蒂斯海（马尔马拉海），海上风平浪静，晴空万里。
航行了一夜，楚浩疏散一下筋骨，感觉放松了很多。
船队在海峡北岸的城镇休息一晚，第二天赶往君士坦顿堡。
市长和执事还是上次见的那两个人，驿馆却换到了皇宫旁边一栋单独的房子中。
房子装饰奢华，前后两个院落，应该是用来接待贵宾的。
后来，楚浩听说这所房子名字叫做“玫瑰宫”，就知道这里其实是皇宫的一部分。
每个皇帝住在皇宫，差不多都有增改建筑，君士坦丁四世在皇宫外另外建造的这所宫殿，差不多相当于洛阳宫西南的上阳宫。
查士丁尼听说是楚浩，当天就让执事官带楚浩他们进宫，不必再像上次那样经过疾病检查。
两年不见，查士丁尼像是变了一个人，个子长高了很多，面部轮廓脱离少年的样子，却还略显稚嫩，两个眼睛更加集中，鼻梁突出，上牙前突更严重。
礼节之后，楚浩表达了对君士坦丁四世过世的哀悼和对新皇帝的慰问。
查士丁尼无所谓道：“那已经是夏天的事情了，父皇吃饭的习惯很不好，在预料之中。”
他说话时，眼睛盯着耐尔洁不放。
耐尔洁是查士丁尼的堂姐，可能是远了一辈的原因，相貌上看不出有任何血缘关系。
查士丁尼对父皇的态度让楚浩不能认同，他不免带着批判的眼光看待这位新皇帝。
让他震惊的还在后面。
查士丁尼居然把大唐的国书拿出来说：“我愿意与郡公保持贸易和友好关系，大唐与拜占庭（东罗马）并无疆域相连，请把国书退回。”
退国书就是断交的意思，皇帝与他个人建立友好关系，如果他答应了，在大唐就是叛国。
楚浩让翻译官把他的意思讲给查士丁尼。
查士丁尼脸上露出笑容：“唐使果然是忠义勇士，令人敬佩。”
原来是在试探，楚浩顺势道：“我是以大唐使者身份来访的，如果把国书退回来，岂不是我个人的无能，哈哈哈。”
“哈哈哈。”
君士坦丁四世死后，这是执事第一次见查士丁尼笑，他在一旁听着，也不知道唐使讲了什么好笑的话。
反正不管怎么样，皇帝笑了，他的日子就好过多了。
楚浩上次来，拿到港口城市的过所文书，趁着查士丁尼高兴，要到了更多派发。
耐尔洁提出要把克里特岛上的田产卖掉，在皇族中找一位继承封地。
查士丁尼很感兴趣：“我承诺保持王妃封地的完整性，岛上的军队从王妃的田产购买军粮，怎么样？”
他以为王妃破产了，耐尔洁维持不下去才变卖田产，所以提出允诺和帮助。
楚浩忙向耐尔洁点头，耐尔洁只好勉强答应了。
查士丁尼虽然还是个十六岁的孩子，可他既不会跟楚浩比剑法，也不会跟他疯玩，刻板而严谨，连笑都收着，并不好相处。
楚浩他们和国王还有国王的母亲一起吃了两顿晚宴，交接国事，拿到过关文书，其余的时间都是在跟商人接洽。
如今拜占庭（东罗马）的商人要经过市长的监控和筛选，完全失去了自由。
楚浩的心情并没有受影响，他与市长斡旋；带着弟弟们逛了整个君士坦顿堡；跟商人交易，买了想要的东西；带耐尔洁吃遍了城里所有店铺的奶酪，行程结束，心满意足地离开君士坦丁堡。
***
燕西和太平公主先后在长安生产，元日前，由李前瞻护送她们到洛阳与太后团聚。
同行的还有玛瑞娜、亚瑟、夏秋、秋夏和太平公主的两个孩子，当然还有两个新生宝贝，妇、幼同行，大军压阵，浩浩荡荡到了洛阳。
亚瑟早先就愿意跟茵儿学医，到了洛阳，被茵儿接到家里就不走了。
茵儿在国医塾看病，他帮着打下手，极为认真。
玛瑞娜也同意亚瑟跟着茵儿学，楚岳却不愿意，因为茵儿擅长的是妇科，骨科及外伤虽然也跟魏启学过，终究没有妇科看的病例多，经验不够丰富。
他坚持让亚瑟拜魏启为师。
亚瑟十一岁，家长越建议，越逆反，说什么都要跟着茵儿。
在亚瑟的心里，大唐的总女医是个神圣的、高不可攀的职位，茵儿的话才是权威。
元日，宫里的家宴，只有皇帝和太平公主两位李姓，剩下的全是武家人。
太后默默喝着酒，家宴快结束时，她让燕西把小溪接回家过节。
“新爷爷和新奶奶来洛阳了吗？”小溪日夜思念着冯伯和沈夫人，期盼地问。
燕西无奈说：“没有。”
“那我要和侍女一起过节，她们都不能回家，我也不回。”
燕西拗不过小溪，只好让她留下。
小溪上了台阶，递给太后一木勺炒芝麻：“太后姥姥酒喝多了，吃这个舒服。”
燕西见状吓得连忙跪下：“小溪不懂规矩，太后莫怪。”
连太平公主都惊讶，小溪可以随便接近太后，而且小溪居然知道太后喝完酒之后，喜欢吃炒芝麻。
太后的眼里只有小溪，笑呵呵地吃下炒芝麻。
人都散了，小溪坐在太后身边，叹气说：“小溪也不开心。”
“哦，你说说看，你为什么不开心。”太后再次端起酒杯，边饮边问。
“我想念父亲！”
“父亲很快就回来。”
“不，我想念的父亲和要回来的父亲不是一回事儿。”
“哈哈哈，那小溪说说看。”
小溪也和太后一样，有一个内心营造的世界，这让太后像是找到童年知音。
“真正的父亲，即便回家，也没有多少时间陪我。我心中的父亲跟真父亲长得一模一样，他陪我玩儿，陪我练武，进到我的梦里。可我最近都没有梦到他了。”
“那是父亲离开的太久了。”
“太后姥姥为什么不开心呢？”
“姥姥也想父亲了，姥姥想告诉父亲，姥姥想过那种招人疼、有人爱的日子，不想让人恨，也不想看到那些想从姥姥这儿得到什么的人。”
“那就那样做。”
“嗯，好，等姥姥问一下父亲的意见。”
“太后姥姥的父亲一定同意，因为父亲总是同意对的事情。”
***
过了元日，太后下诏还政于皇帝。
太后当然不会因为跟小孩子玩笑两句就做如此重大的决定。
茵儿不懂政治，请教楚岳。
“徐敬业的叛乱能够形成气候、对朝廷构成威胁，说明天下对太后执政不满者不在少数。太后推让是想告诉天下人，并不是太后想要皇权，是她皇帝和大唐需要太后，太后不过临危受命而已。”
“那皇帝是什么态度呢？”
“以我对皇上的了解，皇上一定会让太后继续执政。”
“皇家为皇权送命的人那么多，太后都让给皇帝了，皇帝还有不接的道理？”
“皇上知道太后并非诚意；皇上也知道自己的能力不如太后。太后把军队和大臣更换‘捶打’了几遍，皇上即便接了，也难掌握实权。皇上懂得藏精露拙，时间长了，对皇权也就真的淡薄了。”
茵儿抱住楚岳说：“伴君如伴虎，将军在宫中当值不易。茵儿曾经要求将军分心给茵儿，茵儿收回说过的话，请将军务必全心保护自己。”
***
果然如楚岳所料，皇上坚持还太后执政。
于是太后宣告大赦，让天下人知道这件事，以表明正统。
如此以来，上元节，各国酋长和百官一起朝贺太后。祭祖时，太后也名正言顺，走在皇帝前面。
正统不正统，通过一场政治秀，解决不了问题，太后依然不能自安，大开告密之门，穷追叛者。
阳春三月，洛阳宫内万物清新。楚岳却没有心思赏景，他再次在大殿的侧门等着库狄萨允宝。
库狄萨允宝和上官婉儿一起出来，上官婉儿见礼之后，识趣儿地离开了。
“什么事儿？”库狄萨允宝不耐烦地问，她清楚楚岳为什么找她。
“告密的危害，不用我讲吧？”
“你我能左右太后吗？”
“我并没有说让你左右，我问你为什么助涨？”
“太后之睿智，一定自有想法。”
“如果小婶不及时收手，早晚要引火上身，好自为之吧。”
裴行俭一生反对太后干政，临死前还在挽回废太子贤，所以库狄萨允宝在太后身边，往往不自觉地想表达忠心，以求母子平安。
表达忠心没错，错的是演过了，就被楚岳揪住批评。
