夜间晴
（345）
吃了从田头送回来的饭，张香秀又将谌娟专程拿回来的瘦肉，剁成肉泥，?出一碗穿山甲汤来，烧开，放入肉泥做成了肉粥。谌娟端出肉粥，支开大寒，喂给张九公吃。
张九公从没有被人服侍过，有些不好意思，说道：“我自己来。”谌娟说道：“你自己来？你看得见吗？是我，又不是别人。”旁边的张香秀说道：“你也该享享福了。这是你病了，就是没病，端茶送水不也是应该的吗。”
张九公吃了肉粥显得有些疲惫，谢来香走到床前，看了看，说道：“想睡就睡一会，您儿子他们还没回来，等他们回来了，再来给您请安。”说完，谢来香扶张九公躺下，给理了理被子，捺了捺。见事情熨帖，就到外间看书去了。张香秀在缝衣服，上午到这里不久，她就找谌娟要了布，说是给大寒做件汗衫，现在正在把前后爿连起来。
张香秀问道：“你家是罗洪的？”谢来香刚翻开书，见张香秀跟自己说话，把食指放在刚才翻开的地方，合上书，回答道：“嗯。小地方叫秧田岭，属上蒲溪的罗洪村管。”“不会也是瑶人吧，那里瑶人也很多的。”“我家不是，瑶人都在西山。我们离小横垅不远，比到上蒲溪的路还好走些。”
打扫完前后院的谌娟，也坐了过来，拿出那两把小勃朗宁手枪，放在小方桌上，用布擦去上面的油。“张姨！你要哪一把？”“随便。”“有编号，连号，五和六，你拿五的这一把，我拿六。”谌娟又让谢来香指导自己拆枪。
“其实，你不用回去。”谌娟说道：“大黄沙死了多少人，都没数了，都是日本人做下的。吴家人还能把你怎么着！”谢来香没有说话，张香秀说道：“倒不是怕谁说什么，谁也不能说什么，只是这心里的的坎，迈步过去。”谌娟继续说道：“我们这别动队成立的时间不长，打完仗也就要散。可这是在一起打仗，相互依靠着来应付生死，这情分能用时间来算吗？几十年的闺蜜、一母所生的姐妹，也不过如此。我们都在这一块，最南面的就属刘明霞和蓝三妹，最北面远不过王小燕，西到金鄜、东到大黄沙、屋茅洞。打完仗，我们就算是散了，也不能不往来了，有什么事还要相互照应。你不能回去，一回去就相隔得太远了，要是再嫁，岂不更远，找都找不到！”谢来香问道：“那我怎么办？”张香秀说道：“谌娟说得对。当初吴仁景把你背到龙潭司，我们都以为你活不长，没想到你挺过来了。你给于玉兰吸蛇毒，也是九死一生。不容易，真的不容易！经历过生死，我们就不再惧怕什么。只有一点，让自己过得舒心就好。你回家还要再一次面对家人逼你出嫁，不说家里人不为你好，但家里人会想方设法使你接受他们的想法。你不回去，就像现在这样，你是自由的，你想和谁就和谁。你说你不想跟吴仁景，那可以另外找呀！和别动队的姐妹们一说，谁还不帮你留意？”谢来香说道：“我还不想现在就找。”谌娟说道：“不早了，仗一打完，别动队就面临解散，你真的回罗洪？”张香秀说道：“也不说那么急，就算别动队解散了，你到我面馆来住，我们重新把面馆支起来。不过，也不能不想，错过机会了，再找就难了。你没发现，这次兵灾，男人比女人死得多，特别是年轻的男人。你不早下手，别人把人都抢走了。”
张香秀和谌娟，这两婆媳算是绝配了，你一言、我一语足可以把神仙糊弄一回。好在她们也是为谢来香好，想促成一段好姻缘。
谢来香被说服了，说道：“那就请姐姐、张姨为我操心，看看有没有合适的。”张香秀说道：“合适不合适，你自己把握，我们只给你提一个人，你考虑一下。要是不行，我们再找其他人。你看？”“要得。”“我要讲的这人就是这个院子的二少爷，大寒的二爷。”
接下来，谌娟给谢来香介绍了张家和张魁良的情况。正说着，有人来喊谌娟，说有电话要人去接，谌娟立马出门，小跑到庙堂。电话是殷国志打来的，说：准备成立运输大队，因为岭脚是重要环节，要岭脚自卫队中抽一个人来管事。谌娟说这事还得和张九公商量，说完就回来了。
谌娟问张香秀的意思，张香秀说：运输队也不是件容易的事。前后两次的骡马加起来一百多头，因为上山，就算骡马一次只驮一百五十斤，这一次可运两万多斤的东西。这么多的东西，没一个管事的不行。谌娟说道：“我想让大寒的二爷去，我估计也就是沿途协调关系，他在岭脚当然没问题，温水也问题不大。”“那你去跟他爷商量一下。”“他们也该回来了，他自己同意了，再去跟老头儿说。”
收工回来的人中最先进屋的是牛娃仔。因为天色黑了下来，谌娟让窜门的向嫂嫂坐在后院回廊，其余的人都到了更为宽敞的前院，坐在台阶上聊天。见牛娃仔过来，谌娟问道：“都回来了吗？”“回来了，在后头。”谌娟走上前，在迎门墙拦住张魁良，说道：“有几件事要同你商量。”张魁良说道：“先看爷。”“那也好。”
谌娟叫上谢来香一起进了后院。先到的牛娃仔点燃煤油灯，放在里间的柜子上。张九公问：“插田的回来了？”张魁良答道：“爷！我们回来了。”“我没事了，问问女郎中，这毛巾能不能摘了。”谌娟对谢来香说道：“这晚上也没有强光，要不摘了吧？”谢来香问道：“眼睛还胀痛不？”“不痛了，就是有点痒。”“还是等明天吧，吃两天药再说。”谌娟问：“现在可不可以吃药了？”“再过一个时辰吧。一天三次，每次两片。今天，吃得迟一些，也要相隔久一点的好。还有，”谢来香看了一下张魁良说道，“我也不能老待在这里，张老爷的病情也稳定了，我想现在就回去。”谌娟问道：“回哪里，大屋？”“嗯！”“今天这么晚了，就不回去了。”“那怎么行。”张九公接过话头说道：“行！怎么就不行了。你看，我还没看见过你，要是下次在街上遇见，你冲我笑，我还不搭理你，岂不伤了情分，被人说成忘恩负义不成。”这话引来了一阵笑，张魁良说道：“那就那么巧……”张魁良还想说什么，被谌娟推一把，向谢来香努了努嘴，张魁良不太理解意思，谌娟不得不把话挑明，说道：“他二爷！你也说句话挽留谢郎中唦！”张魁良哆哆嗦嗦说道：“不走了吧，天都黑了。”
正说着，从厨房走进来的向嫂嫂说道：“谁要走？谢妹呀！你不是刚才答应给我妹（指她的女儿）看看的吗，怎么又说要走？不走了。走！现在就去我家。”说完，拉着谢来香就走。谢来香不再说要走的话，随着向嫂嫂去了她家。
回廊上，走过来的张香秀笑着说道：“这么拉着，生怕跑了似的。”里间的谌娟听了这话“噗呲”笑出声来。
厨房的水，由刘姨照看着，张魁良应了谌娟起身走到厨房外，听她说话。谌娟说道：“庙堂的电话没有专人守不行。像今天，人一忙就没人接电话了。我的意思是让牛娃仔去守。”“牛娃仔也算半个劳力，插田比一些大人都快。向嫂嫂没事，让她去。”“她坐得住吗？”“那牛娃仔就坐得住！”
谌娟喊了一声牛娃仔，牛娃仔把木头手枪还给大寒，跑了过来。谌娟问道：“要你专门守电话，你愿意不？”牛娃仔心想毕竟插田是辛苦的，而守电话就轻松多了，所以，他欣然答应了。谌娟说道：“就有一条，不能走开。有电话喊了人继续去守。你能做到吗？”“能做到，我背书。”“那要得。”张魁良补充说道：“另外，不是自己的电话，不能偷听。”牛娃仔也欣然答应了。
接着他们又说到了骡马运输队的事。谌娟说道：“骡马运输队想从岭脚抽一个人管事，你想去吗？”“我还是愿意在家里，或者独栗树。”“你在本江修跟张姨说的那事，我们跟香妹子说了。她还没有回话，你不想表现一下？”停了停，谌娟继续说道：“到了运输队，就可以经常去大屋，遇到香妹子又可以多说几句话，这不好吗？”“那好吧，我去。”“那我们去爷房里把这事定下来。”
说完，两人进了张九公房间。张九公同意了他们的想法，只是担心张魁良能不能管住那些人。谌娟告诉张魁良，当兵的好管，只要态度明确，不畏畏缩缩、支支吾吾就行。
有些话谌娟和张九公都知道，但不便对张魁良明说。岭脚和别处不同，村子有较强集体经济，独立性强，保长管事多、权力大，有点像当时一度被人称赞的“宛（yuān）西自治”。这种情况下的保长举足轻重，应该由“能人”来担任。去运输队管事可以丰富张魁良的阅历，历练他的性格和品质，为将来接替张九公创造条件。
