尽管宴会大厅里生得有四个大炭炉，炭炉里也放满了烧得通红的炭块，但坐在大厅里的鲁肃和陈珪、陈登父子三人还是觉得很冷，如处冰窖一样的寒冷。
不是炭火不够温暖，也不是门外的寒风太过刺骨，更不是宴会的气氛不够热闹与美酒不够香醇，而且还恰好相反，宴会上的陈年美酒相当醇厚，气氛也十分热闹，好酒如命的张飞也在与臧霸、孙观、吕由等一帮酒鬼拼命的斗酒，喧哗的声音几乎都快把屋顶都掀翻了，但鲁肃和陈珪父子等人还是感觉到了入髓的寒冷，感觉到了一种发自内心的寒冷。而这种寒冷，来自这场宴会的两大主角——陶二公子与刘皇叔。
让鲁肃等人产生这种感觉的原因，是刘皇叔与陶二公子在宴会上的言谈举止。白天在城门前吃了那么大的亏，被硬逼着亲手宰了自己在徐州最忠实的走狗帮凶，咱们的刘皇叔竟然还能够谈笑自若，举止如常，就好象压根没有发生过糜芳那件事一般，风度翩翩得让人心折。而咱们的陶二公子更是厉害，不仅同样的谈笑自若，举止如常，还对刘皇叔一口一个叔父的叫得甜蜜亲切无比，拉着刘皇叔的袖子只是不断劝酒，还不只一次的离席亲自给刘皇叔三兄弟斟酒，真正做到了表情演技收放自如，出神入化。
也正因为如此，十分清楚刘皇叔与陶二公子恩怨过节的鲁肃等人才心里发寒，知道光是陶副主任和刘皇叔这份演技，就绝对是自己们这辈子难以企及的高度。看向刘皇叔与陶二公子的目光，自然也与看到两条毒蛇盘身吐信一般无二。
重病缠身的陶谦没有参加这个宴会，让陶应代表他做陪，为刘皇叔三兄弟接风洗尘，还当着所有人的面，把与刘皇叔协商御敌作战的大权下放给了陶应，还公然说出陶应的决定就可以拍板定案的话。对此，徐州文武百官对陶谦的言下之意心知肚明，刘皇叔更是看得透彻，但事情已经到了这一步了，刘皇叔也已经不再敢梦想陶谦第三次提出把徐州牧的位置让给自己了，要想拿下徐州五郡就必须武力说话了，所以刘皇叔从一开始就在心里琢磨，如何才能寻找到武力吞并徐州的机会，又如何能解决掉陶应这个与自己十分相似的危险对手。
悄悄拿定主意了，乘着陶应又一次亲自来给自己斟酒的机会，刘皇叔笑吟吟的向陶应问道：“贤侄，刚才令尊说了，关于曹军之事，由贤侄替他做主，与备协商御敌之策，不知贤侄心中有何打算，打算与备如何联手抗敌？”
陶应眨巴眨巴纯洁天真的大眼睛，很是忠厚的答道：“小侄才薄略浅，于军事上了解不多，关于此事，还要让小侄与徐州文武官员商议之后，再给叔父答复。”
“哎，贤侄太谦虚了。”刘皇叔笑得甚是温和，道：“贤侄前次南征笮融，以八百骑兵大破万余敌人，借以一战成名天下知。”
“叔父过奖了，那些都只是侥幸而已，笮融轻敌，这才让小侄捡了大便宜。”陶应谦虚的傻笑，又道：“既然叔父如此说，那小侄也只好献丑了，依小侄愚见，维持现状即可。”
“维持现状？”刘皇叔有些惊讶，忙问道：“贤侄，你觉得维持现状就行了？就可以挡住曹操和吕温侯了？”
“正是如此。”陶应大力点头，憨厚的笑道：“依小侄愚见，小沛乃徐州北大门，无论曹操还是吕温侯侵犯徐州，首先都要经过小沛，所以叔父只要守住了小沛，曹操与吕温侯就是有千军万马，百万雄兵，也不敢深入徐州腹地一步。而且在小侄看来，被泗水与泡水三面包围的小沛城池坚固，易守难攻，又有叔父这样的当世名将坐镇，不管是曹操还是吕温侯，都只有望城兴叹的份。所以小侄认为，维持现状即可。”
刘皇叔又有一种想把陶二公子掐死的冲动，心说你这个小贼的算盘打得可真是好啊，维持现状让我死守小沛，让我顶在前面和曹操、吕布火并，让你躲在后面坐山观虎斗，你这个小奸贼是不是太吃亏了？
“贤侄，不是做叔父责备你，你太保守了。”刘皇叔摇头叹气，仿佛很是惋惜晚生后辈的保守消极态度，又微笑说道：“晚辈饱读经书，熟知韬略，岂不闻逆水行舟、不进则退之理？小沛民少粮亏，城池残破，岂能久守乎？倘若曹操与吕布真的来袭，就算做叔父的坚守小沛，又能守得住多久？届时或是城中粮尽，或是备百密一疏，偶有丧失，小沛城破，贤侄又如之奈何？”
“放心吧，到时候你也该和曹操、吕布打得两败俱伤了，我再守徐州也轻松了，所以我不担心。”陶应脸上亲热笑着心中嘀咕，又傻呵呵的笑道：“叔父请放心，倘若敌人来犯，小侄与父亲定当不惜代价为叔父供应粮草军需，同时小侄也会在适当时机亲率君子军北上，在侧面接应叔父。”
“不必那么麻烦。”刘皇叔继续摇头，又微笑说道：“备有一计，倘若贤侄愿行，可保徐州五郡安如泰山，再无曹军之患。”
“叔父有何妙计？还请叔父指点。”陶应满脸惊喜的问道。
“兵书有云：敌之害大，就势取利，刚决柔也！”刘皇叔也不谦虚，好心指点后生晚辈道：“这句话的意思是，敌人的处境艰难，我放正好乘此有利机会出兵，坚决果断地打击敌人，以取得胜利——贤侄，你明白叔父的意思了吗？”
“不好！”一旁留心倾听的鲁肃、陈珪和陈登三人顿时脸上变色，已然明白了刘皇叔接下来的计划——想以趁火打劫的借口，诱使陶应主动出兵或者组成陶刘联军，主动出击去攻打正为粮荒困扰的的曹操，然后利用陶曹战争从中渔利！
担心之下，鲁肃赶紧站了起来，想赶紧提醒陶应千万不要中计，不曾想…………
“叔父妙计！果然是妙计啊！”陶应跳得比鲁肃更快，双手大声鼓掌，兴奋的大叫道：“各位将军，各位大人，请静一静，请静一静！有一个好消息告诉你们，在下的叔父玄德公提出了一条妙计，想利用曹操奸贼粮荒的机会趁敌以虚，率领小沛军队出兵北上，主动去讨伐曹操奸贼，将曹操奸贼彻底铲除，保我徐州五郡平安！”
刘皇叔差点吐血，陈珪父子和鲁肃却差点没有笑出声来，一起心道看来我们是绝对不用担心了，这世上能让我们二公子吃亏上当的人恐怕还没有生出来。〖〗那边曹豹和臧霸等徐州将领虽然不明白刘皇叔为什么变得这么大方主动了，但也是拼命鼓掌叫好，巴不得刘皇叔这就滚出徐州去和曹老大拼一个你死我活！关羽和张飞却面面相觑，不知道自己兄弟的大哥为什么发这样的疯，主动提出去和出了名不好惹的曹老大拼命？
“各位大人，各位将军。”陶副主任根本不给刘皇叔半点辩解的机会，又大声叫道：“玄德公如此大仁大义，为我徐州做出如此重大决定，却诸公与在下一起，向玄德公行礼道谢。”
说着，陶应还真的向刘皇叔拱手鞠躬，在场的徐州官员也赶紧离座起身，准备向大仁大义、侠肝义胆的刘皇叔道谢，刘皇叔则急了，赶紧挥手说道：“贤侄，你误会了，叔父不是那个意思，我什么时候说过要出兵去攻打曹操了？”
“不是这个意思？”陶应抬起头来，满脸惊讶的问道：“叔父，那你为何又提出趁敌以虚之计？难道叔父你是想让小侄与父亲主动出兵，去攻打曹操么？”
“不错，正是如此。”刘皇叔赶紧点头，解释道：“眼下曹军疲弱，又被粮荒困扰，贤侄又武勇非凡，用兵如神，倘若提兵北上讨伐曹操，定然可以一战破敌，永绝后患！”
徐州众将中响起轻微的嘘声，全都对刘皇叔的话万分失望，陶应则面露尴尬，苦笑着说道：“叔父，这怎么可能？上次曹贼之乱，徐州元气大伤，自保都犹嫌不足，又那来的力量进取，主动出兵讨伐曹操？再说了，普天之下，除了叔父之外，还有谁能是曹操奸贼的对手？小侄愚笨忠厚，主动出兵去攻曹操，不是驱群羊而斗猛虎么？”
“你如果愚笨忠厚，那这天下就没有狡诈奸猾之徒了！”刘皇叔心中怒吼，脸上笑道：“贤侄又谦虚了，依叔父之见，以你在广陵战场上的表现，未必就不是曹贼的对手。”
“小侄在广陵只是运气好，世上那有好运不断之事？”陶应摇头，又老实的说道：“再说了，讨伐曹贼连叔父都不敢去，小侄那有那个胆量？”
