世上没有不散的筵席，占城人们依依不舍地把中国贵宾送到港口，郑和率领舰队朝真腊国出发。
占城王为了表达谢意，硬往宝船上塞了很多礼物，珠宝玉石当然不在话下，还有水果、海鲜等当地特产。
铁牛可真是大开眼界，这批海鲜不仅种类繁多，而且个头都不小，三尺长的龙虾，海碗大的螃蟹，手臂粗的海参……“长到这么大可真不容易，估计得十年八载吧！吃了还真是有些可惜，但不吃又留着干嘛呢？总不能一股脑地丢入海中吧！我可还没有迂腐到无可救药的地步。”铁牛一边想一边傻笑。
“什么事这么好笑？”郑和问道。
“哦，我这是幸福的烦恼，这么多的海鲜一时半会可吃不完，总不能每顿都吃吧！”铁牛说道。
“这好办！虽然其他地方我不如你，但要论起吃来，我还是挺有经验的。”郑和笑道，“全部用水箱养起来，想吃就让厨师现杀现做，相比用冰块冷藏，这样吃味道更加鲜美。”
“这倒是个好主意，原本我只佩服你十分，现在我是十二分佩服了。”铁牛不忘恭维一句。
两人不约而同地哈哈大笑，兄弟加战友的情谊尽在这一笑之中。
宝船踏着海浪悠然前行，郑和与王大人摆好棋盘开始厮杀，铁牛独自一人欣赏着海景。绚丽的火烧云把海水映得一片通红，白色的鸟儿在海面自由盘旋。忽然船头出现了几条海豚，时而潜入水中，时而跃出海面，好像在给宝船带路。铁牛差点就忍不住跳下海去和他们一起玩耍，可又怕惊吓到他们，只能在船上羡慕不已。
“将！郑大人，认输吧！”王大人笑道。
“悔一步，可以吗？”郑和可怜巴巴地问道。
“那可不行。”
“就一步！”
两人争得面红耳赤。
铁牛暗自好笑，这就是威震天下的大明水师巡阅使吗？怎么跟村里下棋的老大爷一个德性呢？赶紧上前解围，“好了，吃饭时间到。”
晚餐很丰富，主角当然是海鲜了，铁牛吃了三个龙虾两只螃蟹。中国美食名扬天下，厨师把海鲜做得很美味，他甚至都不怀念那甘甜多汁的青草了。
“我的天呐！”郑和忽然一声惊叫，“铁牛王，你怎么把龙虾壳给吃了？”
“我这叫做物尽其用，只有这样才能充分体现他们的价值，一点也不会浪费。”铁牛理直气壮。
“哦？此话怎讲？”王大人诧异地问道。
“龙虾壳富含钙质，适当地吃一点对身体很有好处。”铁牛一本正经地说。
“是吗？那我也尝尝。”郑和张嘴一咬，“哎哟！”只听一声惨叫，门牙都崩裂了。
王大人忍俊不禁，幸亏自己慢人一步，否则也要吃苦头。
铁牛哈哈大笑，“郑大人，你聪明一世却糊涂一时，这可不像是你的行事作风啊！”
“搞了半天，原来你在戏弄我。”郑和一脸幽怨，先是被王大人将了一军，现在又被铁牛王耍了一把，我们还能不能愉快的做朋友？
“是小弟不对，我给你赔罪。”铁牛双掌一搓，坚硬的龙虾壳化为粉末落入杯中，斟了一杯酒递给郑和，又倒了一杯给王大人，笑道：“这样吃才不会有事。”
吃完饭，三人泡上一壶好茶，然后天南海北地聊了起来，直到戌时过后才各自回房睡觉。
铁牛练了两个时辰的纯阳无极功，对自己的进境还算满意。夜已深沉，除了海浪声到处一片宁静。忽然，船上传来了蹑手蹑脚的脚步声，虽然声音极其细微，但还是瞒不过铁牛的耳朵，以他现在的修为，方圆十丈之内有任何风吹草动都了如指掌。
这么晚了会是谁呢？铁牛有些纳闷，于是走出房间一路寻找，最后来到了厨房，声音就是从这里传出来的。
厨房设在宝船顶层，为了方便排除油烟，靠海的一侧有两个很大的窗户。占城王送来的十几箱海鲜全部放在这里，地面有两条很粗的湿痕，从窗户一直延伸到水箱，像是脚印但又不太确定。
就算是我也没有这么大的脚印啊！铁牛心里琢磨着又四处看了看，并没有发现什么异常情况。水兵们正在睡觉，这个时候不应该劳师动众，有什么事白天再说。
第二天一大早，厨师慌慌张张地前来禀报：“昨晚厨房进去了小偷，丢了不少海鲜。”
郑和治军严谨，不得允许水兵绝对不敢偷吃偷拿，既然发生了这种事情，肯定是要调查清楚。
“是不是你自己记错了？你把昨晚的情况详细说一遍。”郑和严肃地问道，虽然他在铁牛跟前嘻嘻哈哈没有半分架子，但在下属面前还是很严厉的。
“我绝对没有记错。”厨师非常肯定，“昨晚我离开厨房时正是亥时，因为我每天都是这个时候下班。几位大人都喜欢吃这些海鲜，所以我很用心地照料它们，每天上下班之前都会换些新鲜的海水，再把数量点算清楚才离开。今天上班时我去清点数量，发现少了三只龙虾，一个螃蟹和一条海参。”
铁牛问道：“每天下班后你都会锁好门窗吗？”
厨师一听慌了，赶紧跪下请罪：“因为厨房没有什么重要的物品，所以每天我只是把门窗关上却没有上锁，请铁牛王、郑大人恕罪。”
“这不是什么大的过错，以后你多注意点就没事了。”铁牛笑道，“我现在有点饿了，你去做饭吧！”
郑大人铁面无私，铁牛王平易近人，传言果然非虚。厨师擦了擦头上的冷汗，返回厨房开始自己的工作。
“其实昨晚我也发现了厨房有动静，今天厨师就说少了东西，这两件事肯定有关系。”铁牛若有所思，“到底是谁干的呢？没有命令水兵不敢偷吃。如果是海鸟，门窗紧闭根本进不去，而且也没有这么大的力气制服这些生猛海鲜。这件事情有点古怪，我建议舰队在此休整一天，晚上我在厨房里埋伏，如果那个小偷还敢来偷东西，一定会人赃并获。”
“我同意你的做法。”郑和点头说道，“我倒要看看，究竟是谁竟敢如此胆大包天。”
吃过晚饭，铁牛早早地来到厨房，先让厨师提前下班，然后伏在一张桌子后面耐心等待。今晚的月亮又大又圆，皎洁的月光透过窗户将厨房内照得一片明晃晃的。
到了子时时分，铁牛忽然听到外面传来了声音，跟昨晚听到的一模一样，仿佛是指甲划在桌面上，非常的刺耳。不一会儿，又听到“吱呀”一声，窗户从外面被人推开了，一团粉色的巨肉从窗口爬了进来，也不知它究竟有多长，反正上半身已经进来了一大截，可下半身还在不停地往里爬。终于它的身子全部进来了，月光下出现了一个庞大的影子。
铁牛数了数，这家伙一共有八只手，每只手都有六七米长，不停地在空中挥舞着，好像一个巨大的蜘蛛精。自己也算是见多识广了，可以前从来没有见过这玩意，到底是什么怪物呢？铁牛忽然有了很大的兴趣。
那怪物七手八脚地朝水箱爬去，动作非常之快，看着这些肥美的海鲜，它的口水都流了出来，几只手停在空中似乎在左右为难。
“我真是在自寻烦恼，这些都是我的囊中之物，无论吃哪一个只是早晚的问题，想那么多干嘛？”它拍了拍自己的额头笑道，“好了，宵夜时间到。”两只手趴在地上，两只手扶着水箱，剩下的四只手全部伸了进去，抓起一只龙虾用力一拧，两尺多长，十多斤重的龙虾就头尾分离了。
怪物迫不及待地将虾尾塞入口中一顿狼吞虎咽，口中还发出“咯吱咯吱”的声音，好像小孩子在啃豌豆。它其中的三只手好像长了眼睛，此刻正眯成了一条缝，铁牛可以想象得到它现在应该很开心。
果然，那怪物把虾尾吞下肚子后连声称赞：“不错，真好吃。”长手往后一扬，龙虾头准确无误地从窗户中飞了出去。它拍了拍肚子似乎意犹未尽，伸手又朝一只螃蟹抓去，“这个季节的螃蟹膏美肉肥，味道简直美极了，可惜的是少了一瓶好酒，这里的主人太没品位了。”一边说一边不住地摇头，心里很是遗憾。
幸亏美酒都放在酒窖里，否则又让它得手了，吃了我的东西不打紧，居然还嘲笑我没有品味，太不厚道了。“住手，你这个小毛贼，这下还不人赃并获。”铁牛大吼一声，再不出来阻止它，损失只会越来越大。
那怪物大吃一惊，想不到这么晚了竟然还有人在这里，但它很快就若无其事了。虽然做贼的确不是一件很光彩的事，可是自己已经习以为常，又不是第一次做这种事，怕啥？“你不知道打扰别人用餐是很不礼貌的吗？”它用手上的眼睛瞟了一眼铁牛，显得很生气。
铁牛是又好气又好笑，板着脸说：“你偷我的东西吃，还怪我打扰你吃饭，讲不讲道理啊！”
怪物嚣张地说：“我章鱼保罗长这么大从来没有人和我讲过道理，我也不会和别人讲道理。”挥舞着手臂就朝铁牛冲了过来，两条缠住了头，两条缠住了颈，剩下的四条死死地搂住了他的肚子。
“章鱼？好像在哪里听说过。是了，这是一味中药，医书上有过记载。”铁牛想起来了，章鱼生活在海洋中，喜欢吃龙虾螃蟹，遇到危险时还会喷出黑汁。但寻常的章鱼只有几公分长，而这家伙体型这么大，至少有六七米长，难道是成精了吗？
保罗把铁牛紧紧地缠住，一边发力收紧一边哈哈大笑，“我现在给你上一课，以后走进别人家餐厅时一定要记得敲门。”可它好像忘记了一件事，这个餐厅原本就是这条水牛的，自己才是不速之客。
铁牛觉得身上好像搭了几根湿布条，又腥又臭还黏黏呼呼的，这让有一点小洁癖的他很是不爽，抓起章鱼的一条手往铁角上一刺，顿时就断了一条。
保罗疼得一声怪叫，从口中喷出一大团黑汁，长手也纷纷从铁牛身上松开。
铁牛赶紧往旁边一闪，虽然不担心它有没有毒，但弄脏自己的头发又要再洗个澡，这么晚了实在是太麻烦。只听一阵“噼里啪啦“的声音传来，强劲有力的黑汁贴着耳边射了过去，把一堆碟子碗筷全打翻了。
趁着这个机会，保罗逃到了窗户边，顺手将厨柜上的几把菜刀叉子丢了过来，紧接着“扑通”一声跳入海中，一转眼就不见了。
铁牛跑出厨房，从甲板上跳了下去紧追不舍。比赛游泳？我铁牛可没怕过谁，双掌往后一拍，庞大的身子犹如一条灵活的小鱼往前疾射而去，不一会儿就追上了章鱼。
保罗在前面挥舞着长手奋力划水，领教了铁牛的厉害后它的一门心思就是逃命，谁知这条水牛又阴魂不散地追了上来，无奈之下只得故伎重施，转身又喷了一团黑汁，借着这股力量身子向后弹射出去。
铁牛身边的海水变得漆黑一片，赶紧双臂一划离开黑水区域，一边往前游一边仔细寻找，追了一里多路却没有发现章鱼的踪影。“不愧是做贼的，逃得倒是挺快。”铁牛暗骂，“我就是把大海翻个底朝天，也要把你揪出来。”
这时，前面出现了一个巨大的珊瑚礁，在水中散发出五光十色的光芒，许多小鱼小虾在附近游来游去。珊瑚礁上似乎有个眼睛微微眨了一下，立刻又不动了，虽然只是刹那间的变化，却逃不过铁牛的双眼。
“这不正是那只章鱼吗？想不到它还能变化颜色隐藏身体。”铁牛心中一乐。
保罗那只败露自己行踪的眼睛狡黠地盯着铁牛，又是紧张又是兴奋。
其实你不应该叫保罗，应该叫宝里宝气，想玩是吧？那我就陪你好好玩玩。铁牛靠近章鱼身边，口中自言自语道：“这个小偷躲到哪里去了呢？”也不知是有心还是无意，往前一步大脚狠狠地踩在它的手上。
哎哟！疼死我了，保罗虽然疼得呲牙咧嘴，但它既不敢叫出声来也不敢躲闪，只能在心中暗自叫苦，这个瘟神可真是让人头疼，我惹谁不好，干嘛去招惹他呢？
我看你能忍到什么时候？铁牛鼓着腮帮子强行忍住笑容，伸了个懒腰说道：“追了这么久好累啊！先坐一会儿。”庞大的身躯往章鱼头上坐去。
这要是坐实了，还不把我给压成一团肉酱啊！保罗再也忍不住了，高声求饶：“水牛大哥，别坐，别坐，我认输了。”把身体从珊瑚礁上伸了起来，几条长手像海带一样在水中摆动，“放过我吧！我再也不敢偷你的东西吃了。”
终归还是我赢了，铁牛哈哈大笑，问道：“你怎么知道我的船上有海鲜？”
保罗哭丧着脸说：“那天我在海中游泳，看到船上丢下来很多龙虾螃蟹的内脏，这可是我最喜欢吃的。于是我把手牢牢地吸在船底一路跟随，到了晚上就爬上船来偷吃。”
铁牛故作凶狠地吼道：“那你知道错了吗？”
保罗低着头，像一个犯了错的孩子，“我知道错了，以后再也不敢了。”
铁牛严肃地说：“偷窃是一种很不光彩的行为，你要是饿了就要通过自己的双手，不是！通过你的四双手去获得食物，不劳而获的人是最可耻的，记住了吗？”
“记住了，我再也不做小偷了。”保罗拍着胸脯保证，“下次我就去抢别人的。”
铁牛差点晕倒，强盗比小偷更可恶，这家伙怎么就这么不开窍呢？眼睛朝它一瞪，“偷也不行，抢也不可以，只能靠你自己的劳动去获得食物。”
保罗傻眼了，这也不行那也不行，还让不让人活啊？但它不敢顶嘴，只得点头答应。
铁牛摆了摆手说：“你现在可以走了，记住我说的话。”
保罗用四只手做了两个抱拳礼表示感谢，然后舞动长手朝远处溜去，瞬间就无影无踪了。
宝船上，郑和还在耐口地等待，铁牛将事情的经过详细说了一。
“以前我也见过章鱼，但最大的也就一米来长，像你说的这么大的巨型章鱼倒是没有见过，早知如此我也躲在旁边开开眼界。”郑和觉得很遗憾。
铁牛笑道：“那家伙又腥又臭，有什么好瞧的。”
“你说的也有道理。马上就到真腊国了，那里有个很著名的寺庙叫吴哥庙，到时我陪你去看看。”郑和热情地介绍着。
“好啊！我现在就去休息，到了你就叫我起床。”铁牛回到自己房间倒头就睡。
