高竽的身体如同结冰了一般。
他看着眼前的女子，张了张嘴。并没有发出声音。
不知为何，今天一天，他的脑中总时不时的浮现出她瘦削清冷的脸庞。
明明今天讨论的事情与这名女子毫无关联。
他定了定心，开口道:“姑娘有事吗。”
对面的女子似有难言之隐，但一张脸仍然冷若冰霜。她张嘴了又闭上，半晌才说话:“你明年开春要来这里参加科举吗？”
“是。”高竽不明就里，只能先老实回答。
“你是世代为官吗？”
高竽稍稍警觉。
“不，家里经商。”
“你姓甚名谁？”
高竽考虑了一下，一直以来的谨慎让他犹豫着要不要报出姓名。
“你姓甚名谁？”
面对如此逼问，高竽也只能在心中叹一口气，报出了自己的姓名。
玩弄权术之辈中，可没有这种如孩童见面般的问话方式。况且自己还未入朝堂，大费周章安排女子来接近自己，只会一无所获。
高竽的想法中隐约透露出一点意思，如果他入了朝堂，便不会一无所获了。他对自己的仕途可谓信心满满。
“高竽。”
“高竽……”那女子重复了一遍高竽的名字，“确实不是什么权贵大姓。”
听她的意思，似乎对权贵大姓很了解的样子。高竽重又起了疑心。他试探性地开口:
“敢问姑娘尊姓？”
那姑娘似乎面临了和刚刚的高竽同样的问题，她也在犹豫要不要说出口。高竽的心中微微地紧张了一下。
那姑娘沉吟半晌，忽的像是了然了什么事情一般，松了一口气，随即脱口而出:“谷菀。”
姓谷吗？高竽略一思索，唐朝开国至今地位最高的五姓为李崔卢郑王，如今朝堂之上称得上号的人物中似乎也没有姓谷的人物。这姑娘的来历他暂时还无从得知。不过这谷姓，似乎在何处……
“你为何要去考那科举？”谷菀冷不丁地问了个没头没脑的问题。却难住了高竽。
一直以来，他都将进朝廷做官入仕当作是他人生中的必由之路，从来没有问过自己为什么。如今眼前这位高傲冷淡的姑娘询问时，自己竟不知从何说起。
“科举自然是为了入仕。”
“那为何要入仕？”
“自然是为了效忠大唐皇帝。”
“效忠……不顾生命，死而后已？”
“自然。”
“你怕死吗？”
高竽差点笑出来。眼前这个冷如冰霜的女子，竟用看似毫无章法的一通乱问将自己圈入死胡同之中。他自诩满腹经纶，一心想上朝堂施展，还未达成目标，却先在这里被问得难以开口。
眼前女子除了身份神秘外，问话方式却不像老于世故之人，他权当是深闺小姐远游至长安的好奇，并未上心。却不想落入如今的窘境。
“怕。”他略羞赧地回答。
“这死是人人都怕的，那为何还要效忠？自己掌握命运岂不是更好？”谷菀稍稍动容，声音也提高了些。
自己掌握命运？这听上去便是个危险的说法。
“为君臣道义，自然要将那本来畏惧的东西克服下去。”
“为自己便是怕死，为君臣道义便能克服？”谷菀的脸微微泛红。
“正是。”
“你……”谷菀还想再说什么。本来只有他二人的旅店二层回廊，转折处突然出来一位跑堂，手中拎着麻布，嘴里还哼着小曲。
二层的安静被打破了。
“哎哟，二位，这么晚了还在门前说话，当心着凉啊！”
那跑堂自他们俩中间侧身通过，眼神却快速地打量了一下谷菀。
谷菀高扬着脖子，并不理会旁人的打量。她只是看着眼前的高竽，脸上带着一丝不理解与不甘心。
“姑娘，高竽给姑娘一句忠告。”
谷菀歪了一下头。
“现在局势紧张，姑娘刚刚的疑惑切莫逢人便问。”
“为何。”
“会被别有用心的人曲解，说姑娘其心不正。”
“谁敢……”谷菀说了一半的话咽了下去，改口道:“高公子也会吗。”
高竽笑道:“不会。”
谷菀将头一扭，留下一句“叨扰了”，便走回房中，关上了门。
高竽叹了口气。也回到房间里，他对于这个和他住同一家旅店的女子的好奇又深了一些。
而且高竽注意到，那个第一天和这女子在一起的妇人似乎这几天都不在店中。至少高竽从未见过她。
但高竽又自己安慰自己，大概只是早出晚归，店里很多事情他都不知道罢了，还是不要胡乱猜测。
明日还得去拜会老师，早些睡吧。
高竽卧于塌上时，心里还想着谷菀的那个问题:“为自己便是怕死，为君臣道义便能克服？”
他皱紧了眉头。
距离高竽房间不远的另一间房中，谷菀正在写信。
她用的是光泽莹润的硬黄纸，执笔也为质地优良的紫毫。她手腕来回，已写了大半张。
突然传来的敲门声使得谷菀停下了手中的笔。
“娘？”
“菀儿！”
谷菀来到门前开了门，那妇人欠身进来。
谷菀重新回到了信纸前，提笔继续写下去。
奇怪地是，谷菀的“娘”却没有入座，而是一直站在谷菀身后。似乎有话想说。
“怎么了？直说。”谷菀没有停笔，头都未抬一下。
那妇人弯腰附于谷菀的耳边，轻声说道:“我们必须要走了，小姐。”
高竽一觉睡到天亮，精神也好了不少。他整理了一下衣服行头，心中有些难为情:今日睡得有些迟了，不知老师入宫了没有。
高竽出门向楼梯处走去。路过谷菀的屋子时，他留心了一下，里面一点声响都没有。
高竽自知此举不是君子所为，只是稍一注意便匆匆地就过去了。
来到韦应物宅邸前一问，果然，老师今日又是匆忙地走了，想必那李惟岳又捅出什么乱子。
明明远在成德，却可以搅得长安百官不得安宁。
管事请高竽来到昨日待过的房中等候，顺便给了他一张便条，说是韦大人留给他的。
高竽坐定，拿起便条展开读时，脸色又变了。
老师说，昨日他离开后，深夜又有刑部官员快马来报，说是李惟岳再次要求朝廷保留藩镇节度使之位，事情不成，便已经在成德起兵了。
这成德节度使一职，真的可以逼反一个如此老实巴交的人吗？
高竽拿着便条，还在慨然，韦应物却紧皱眉头，从门外大步走了进来。
“老师。”
“来了！”看到高竽，韦应物的眉头稍稍舒展了一些。
“老师昼夜辛苦，也要保重身体啊。”
“是了，这身体如今愈发的不中用。”韦应物笑了笑，然后靠近高竽说:“圣上今次动怒，不比平常，这李宝臣李惟岳父子本就是受降苟活之人，朝廷给他父子二人加官进爵，又命其任节度使，已经仁至义尽到遭人议论的地步，可如今还是反了，看李惟岳的意思，甚至还要拉上河朔三镇，想把整个河北道掀翻吗？。”
“天子动怒，百官战栗。如今只能速速发兵前去镇压，百姓如今刚过上安宁日子，从此又要日夜惊虑了。”
高竽面色铁青，这战事到底是避免不了的啊。
“不过这回召我等前去，倒是为了另一件事。”
“哦？”高竽纳罕道。
“约莫今日下午时分全城便会知晓，此时告诉你也无妨。”韦应物压低嗓音说道，“朝廷线人盯防成德，有了消息，这长安城中混入了个不得了的人物。”
高竽眉头紧了紧。
此时，旅店中，那妇人手脚麻利地收着东西。谷菀坐在窗前，一个劲地出神。
那妇人见状，压低声音道，“都是老奴不好，本来说就在这旅店中耽搁一晚的，可是这京城各家听闻，”她顿了一下，“听闻是咱们家的信使，均把大门紧闭，连声叫骂，说不认识。老奴第一天夜里转了那么一大圈，竟没有一处可以通融。”
“为保乌纱而已。”谷菀说着，另一只手紧捏着那条罗幞头。
这是她父亲的罗幞头，小的时候她不懂事，非要戴着父亲的罗幞头迈着方步装小大人。家中奴婢们连着劝，她却不理会。父亲却宽容得很，看见了便大手一挥，把这个送给自己玩了。
想起父亲，谷菀的眼睛情不自禁地红了。
那妇人却没有闲下来，收拾完东西后，便来到门前，轻轻地靠着门倾听。旅店二层无一丝声响。
一边，高竽却惊讶地问:“不得了的人物，莫非是成德来了细作？”
“非也，上头的意思是那人身份不凡，不是细作。但却不知此时潜入这长安城中，有何用意。不过等到午后消息便会传遍全城。到时自会知晓。”
“传遍全城？是要抓捕他吗？”高竽问道。
“是。但如今龙颜震怒，此时被抓，无论那人是来干什么的，只要是成德高官贵胄，估计都不会有好下场。”韦应物叹道。
管事匆匆来报，说吉大人来访。
高竽撇了一眼老师放光的双眼，心中已有答案，他惶恐地起立。
来人一席长衣，神采奕奕，仙风道骨。韦应物与高竽忙迎了上去。
这便是那由道还俗的大历十才子之一，朝廷现任司封郎中知制诰的吉中孚。
“韦大人！”
“吉大人！”
二人互作一揖。
高竽侍立一旁，见吉中孚看向自己，忙行礼道:“吉大人。”
“这位是……”
“学生高竽。”高竽低头自答道，声音却不减弱。
“这就是和我互通书信的那个学生。”
“好好！青年才俊！”吉中孚急急忙忙地说着，似有什么着急事。他携起二人的手重又回到房间中。
“怎么来得这么匆忙，出了何事？”韦应物问道。
“你还不知道吧，义博！”吉中孚喝了一小口茶，直呼着韦应物的字说道。
高竽在下首坐着，心中稍稍宽慰，这是信任了自己的表现。
“那潜入长安的人物如今可知道是谁了。”
“哦？”
“线人看得不真切，但又增派了人手跟定，终于是发现了。嗬，你猜，来的是谁？”
“却是猜不出。”
“来的是那清江郡王的千金！”
“来的是名女子？”
高竽眉头一跳，也顾不得突兀，便接着话问道:
“敢问吉大人，那清江郡王是何人物？”
“你还未入仕，对此也不清楚，那清江郡王，便是那成德反贼李惟岳的舅舅，谷从政。”
高竽如坠冰窟。
