雨书和风少薇在贵宾院用罢早膳，坐了一小会儿，火云便派人来请他们出发了，他们也欣然启程。在他们看来，小圣火堡也不是什么很舒适的居住地，更无意卷入火家派系斗争。
圣火堡位于大火山附近的熔岩高原之上，这方大地整个予人一种灼热的感觉，植被不茂，即便在城里，也挺适合火系功法的修炼。但他俩却不适合。
不过圣火堡毕竟离大火山还有四十里之遥，真正讲究的人还是要上山修炼。火家年轻一代的突飞猛进，与大火山不无关系。老辈由于根基受损，很难再有突破，倒很少上山修炼。大长老火抱元是个例外，常年在山上闭关，同时也算是大火山的镇守。据说他之修为早就是先天巅峰中的巅峰，压得大火山区域并不少见的二级乃至三级妖兽不敢轻举妄动，火家人来往活动也安全了许多。
由于火家代步兽，包括各种马匹和驼兽，即便最耐热的品种，都对大火山环境有抵触，所以他们只能步行前往大火山。出门的不仅是他们三人，还有昨晚跟着他的十九人，这分明是火家划拨给火云的一支小队。对这些人来说，这只是一次平常的出游和历练而已。
雨书看到火云肩上蹲着一只小猴子，一身褐中带赤的短毛，整个都不比火云的脑袋大，很是惊讶。看见他注意自己，小猴子向他呲呲牙，风少薇也笑了。
火云抬手抚抚猴子，介绍说：“这只小猴子，我叫它‘火球’，这是一种本地产的灵猿，是上回从山上带下来的，也该送回去了。火山灵猿是种与人稍可亲近的野兽，只有我们火家有驯养，现在它们的种群算是半野生吧。灵猿群在半山帮我们看守特殊药材园，其中有一种它们可以吃的果子，和几种我们人类才会用到的药物。极少数的火山灵猿成年后可进化成妖兽。它们在大火山妖兽族群中的地位是比较低的，生存很艰难，和我们火家合作还使种群地位提升不少。光那种果子就能让进化的几率提升不少。不过至今近千灵猿，也只有四头成妖而已。火球是血统非常优秀的一只，我爷爷说它有一定可能未成年就变异呢。现在它的敏捷已少有同类可比，虽小攻击力可不弱。”
雨书若有所思：“你的灵猿十八扑是不是跟它学的。”
“我是曾和它，还有四头灵猿妖对战提升。不过这武技是我爷爷创出来的，只是他自己不练。最早教给父亲，父亲练得不好，爷爷很生气。后来改进的传给了我。”火云答道。
“灵猿个头都很小么？”风少薇问道。
火云笑笑：“火球还小而已，它个子长得慢，比实力提升慢。成年的火山灵猿就有半人高了，四头妖猿站着能到我肩膀，力气已经比后天武者大了，可比先天初期，还更敏捷。而且，它们皮糙肉厚，后天武者用普通的刀是切不开它们肉掌的，先天初期也很勉强。”
走了二十里地，便觉空气中温度明显升高。火云笑道：“前面有个温泉，那水泡起来可刺激了，对身体大有好处，有空可带你们去看看。不过现下我们先上山。”
“这一路上怎么不见什么妖兽？”风少薇疑惑。
“妖兽哪敢过来？”火云答道，“它们多集中在山的背面。大火山和圣火堡之间的道路高手出没，它们也不太敢来的。单说我们这群人的气势，也够它们怕的。”
正说着，却见远方一个黑点在迅速移动，雨书皱眉道：“有妖兽来了？”
黑点移动很快，扩大成了个黑影，再成大黑影，却是头挺大的黑豹。
“是豹长老！”火云说。
“豹长老？”雨书疑惑，仔细看去，原来那豹子背上是有人的。一个瘦小的老头枕着豹头，躺在高速奔驰的黑豹背上，还翘着个腿。
黑豹近前便停住了，老头也坐起身来，转身扫视他们一番：“原来是火云啊！怎么，上山是修炼还是做什么？这两位好面生啊，从哪儿来的？”他微微眯着眼睛，当中暗含精光，雨书吸引了他特别多的目光。
“火豹长老，我带两个朋友上山找我爷爷。”火云答道，“这位是雨家来的雨书，还有风家风少薇小姐，都是现下后起之秀。”
“看着确实不简单。”火豹点点头，心中暗暗吃惊，这两个年轻人都给他颇有威胁的感觉。
雨书见这位火豹长老似是先天后期的高手，连坐骑黑豹也是头一级妖兽，估摸着是火家老辈中重要人物，便躬身道：“雨书见过火豹长老。”风少薇也行礼。
随后雨书又说道：“我们南下是因为有些重要的家族事务，要找各家商议。因遇见火云兄，便想先找大长老一议。”
火豹说道：“本来要找他也没什么问题，不过现在却要等等。”
“为什么？”火云忙问道。
“你感受一下这风的流向。”火豹故作神秘道。
“是灵气涡流，有很强的灵气流在汇聚！”风少薇惊讶。火云、雨书听了皆动容。
“是有什么大事发生了么？”火云问。
“大长老要突破了！”火豹般眯着眼，仰头看向半山。众人皆惊。
雨书心道荒星上的老辈们，不都是根基有损，在无寸进的吗？现下居然有一位要突破了，难道是吃了什么灵丹妙药，难道是高级玄元果？
“这动静……爷爷要踏入寻仙境了？”火云喜道。
“不，他十七天前就破入寻仙了，随后他又一鼓作气往上冲了！”火豹却说。
寻仙之后，岂不是……雨书眼一亮，心中的震撼无以复加。
火云担忧道：“接连突破，都没有休整，爷爷这样有没有问题？”
“放心吧，大长老积累深厚，几十年打的基础够用了。”火豹说。
火豹乘着黑豹腾跃在前，众人缓缓在山坡上行进着，一边感受着灵气在身边的奔走。这是一种混杂着许多灼热能量的灵气流，风少薇很不喜欢，雨书则无所谓，他的九星横天诀似乎对外界灵气质量要求不是很高。
他默默行功，感觉这种灵气环境对自身的修为发挥并无影响，转头问火云：“火云兄，你们火家还有谁晋级先天之上的境界吗？”
火云没回答，却是火豹回头，瞪大眼说道：“你以为突破先天这么容易吗？能出得个大长老就不得了了。其他各家，哼，哼！”
雨书点点头不再说，火云则开口道：“爷爷突破自是好事，于我火家大大有利，但也不能小看了其余各家。金、水两家顶头的老祖还在呢！水若兰前几个月也到寻仙境了，现下不知怎样了？金无涯、水上清他们受到刺激，怕也要有所突破了。”
“你这小猴子也会怕落到别人后面？”火豹笑道，“他们想突破哪那么容易？那火烈这一阵子不也卡在后期，巅峰难至么？”
“火烈他是受打击了！”火云撇撇嘴，斜眼瞧了一下雨书。
雨书若无其事，风少薇则笑道：“那你会受打击吗？”
火云仰头说道：“我可没那么脆弱！”
火豹恍然大悟，扭头道：“就是你击败了火烈？”
“侥幸而已！”雨书微笑。
“哪这么容易侥幸的？”火豹叹道，“而且‘侥幸’多了，便像是气运也归你了。唔，火云你也要加把劲再突破一下，稍迟点你也要转去天火城，试着进入权力中枢了。我们这一系沉默很久了！”
他们在半山一处平台停下，不再前进。此处离火抱元闭关处还有数里地，可以更明显感受到空气中灵气的波动。平台上已经有几人在此交谈，显然都被惊动了，无心修炼，出来看的究竟。
候了半日，灵气流已止息。但听半山上一声冲天长啸，连天空中的流云都仿佛是因此翻滚起来。“成功了！”火云双手握拳，“我们上去！”
却听又是一声长啸由远及近，一人倏忽飞至，飘落眼前。这是一名身材颇高大的男子，花白头发，一身黑、红、金三色宽袍，气度不凡。
火豹一瞪眼：“你喊这么多干嘛？突破了不起啊？”
“哈哈哈，要是换做你，你喊不喊？”男子大笑。来人自然是火家大长老火抱元，火云的爷爷。
“恭喜爷爷，成功筑基，步入仙途！”火云说道。
其余许多人此时才明白到底是什么情况，震惊之余，也纷纷说：“恭贺大长老筑基成功，修为通天，仙路可期！”
火抱元和悦地看向众人，这些人他大多认识，虽说他大部分时候闭关，但也能有些印象。忽然看到雨书和风少薇，二人不仅陌生，连服装也与众不同，实力还都是其中佼佼，便问：“这两个小家伙是谁？”火云当即答道：“这是雨家来的雨书，还有风家风少薇，有事求见您！”
“看起来都是二族翘楚，资质不比云儿差呀！”火抱元手抚颌下短须：“你们找我何事？”
雨书先扫视周围一番，才说：“换个地方或许好些！”
火抱元一怔，随后一挥袖：“火豹、云儿，还有你们俩随我上去，其他人有什么事便各自去忙吧！”火抱元当先，他们都纵身向上方攀去，最后来到一处似乎是天然形成的巨石平台，平台阔有十丈，背后山壁上还有个可稍避风雨的浅洞。那洞高不足一丈，宽、深也是丈余，仅够容身而已。雨书不料这大长老闭关之处如此简陋，也无建筑，虽有个山洞，但看着一览无遗，物资极少，也无家具，就以青石当床，心下吃惊。看他下来时穿得如此讲究，还以为生活上也有精致要求呢。
这时火抱元却把华丽长袍脱了，收起来，只着普通的黑色窄身武士服，见他们怔怔看着，笑道：“在小崽子们的面前，怎么也得摆点高贵脱俗的样儿，现在不用了！”
火云摇摇头：“我们还是先说说正事吧。雨书，你们不是有重要事情要通报吗？只向各家重要人物说的。”火抱元、火豹闻言都朝雨书看去。
雨书神色平静，不紧不慢说道：“我想先问大长老一个问题。”
“什么问题？”火抱元问。
“众所周知，各家族的老一辈修者，他们的修为停滞已经很多年了。您是如何做到修补根基，更进一步的？”雨书问道。
火抱元眉毛一挑，严肃地说道：“火豹，我到山上多少年了？”
“你驻守大火山已经二十八年了，中间只偶然离开过几次。圣火堡有你的住处，但一般都是空着的。天火城的事，你也早就放手不理了。”火豹恭敬地说道，神色间也是十分佩服。
“是啊，二十八年！我足足花了二十八年时间，在此以地火之力煅烧自身，伐经洗髓，忍了二十八年，终于功成。中间，至少从外表看上去，我多次重伤，伤痕累累的，你们可能都以为我快不行了。就连我，前二十年都不知是否真的有效，只是盲目坚持着。但经脉一点点强韧，给了我信心。真正局面好转，也是近三年的事情，当时我已觉得根基基本无碍了。虽然没有突破，但已可正常积累，准备晋升了。”火抱元感叹道。
他又特别看向若有所思的火豹：“这当中也有很大的运气因素。即便是其他修了火家功法的人，比如说你，要把我走过的路重复一遍，也是极为艰难的，成功的可能性不高。”
火豹猛然警醒，黯然点头：“论天资，论心性，你自在整个火家不做第二人。所以你能尝试成功，我终是差了不少，其实我早猜出一些了，但还是不敢，尤其是看你总是没什么进展的样子。我看天火城那帮，也是这样看的罢！”稍稍停顿，火豹略有苦涩地说道：“而且，现在即便我们再学，恐怕都过了最佳时机了！”
“你也不必灰心，我这条路子，也不是什么人都能走的。对于我，都是无奈中的下策。”火抱元感慨道，“如今我有了实力，等修为巩固下来，便可去争回更多东西了，还可以到那些险地，寻找神奇的宝药，为你等固本培元，恢复道基。那第二位筑基成功的人木叶未必不是你呢！”他忽看到雨书面上显露一种奇怪的笑容，皱眉道：“小子，我这回答，你可满意？”
“晚辈很满意！”雨书笑答，“虽说这经验不可重复，但也着实令人钦佩与赞叹。无论如何，您也是火家第二个成功筑基的人！”
“什么？”火抱元、火豹都惊呆了。火云惊呼：“这不可能！”
火云又咬牙道：“难道你想说的，便是这事？我在火家，都没听说有此事，你们从北边来，更不可能知道了！”
“我要说的，可不是这等区区小事。尽管，也与此有莫大关系。”雨书神色淡然。
“你说！”火抱元郑重说道。
雨书与风少薇对视一眼，这才缓缓说起玄曜山城之事。当然，部分紧要处，还是隐瞒了。
“这么说，火燎原已是筑基期高人了？我记得一年前，他不过是一名后天武者，后来听说在外面成了先天，但也没回来，不想……”火云依然满脸震惊。
“筑基期算哪门子高人？”雨书摇头失笑，又停下看了火抱元一眼：“抱歉，大长老，我不是指您。您的努力与坚持很让我敬佩。您是真正靠自己取得成功的。不过，我必须要指出，如今的荒星上，已经有合体期乃至更厉害的存在出现，那才是真正的高人，他们反掌间可将我们八大家族毁灭。不过，大概是忌惮仙宫，他们行事还算收敛。但如何应对此等局面，我们还得好好计议一番！”
火抱元神情凝重：“你说的对。我们必须好好应对此事。我不会自大，但也不认为会比山城里出来的人差了。除非，那里真能逆天批量出产金丹、元婴高手。”
“可他们能轻松解决根基问题，这真的……”火豹说着低下了头，“连我都有点动心了。就不知，他们还收不收老头？”
“你想去就去吧！”火抱元说。火豹惊讶抬头，却听火抱元又说：“这消息放出，必有各家之人争相进山。你不去岂不是吃亏？不过，入它门下，还真不一定便是好事。这两位年轻人不就逃出来了吗？谁知他将你们养‘肥’了是想干嘛？你若进去，怕也要抱着必死之心，暗为我火家调查其中真相。主城那边不会放过这个机会的，必然也会试着派些人进去，我们这一系怎么能缺席呢？”
