风笛城，这德罗克帝国北部最大的城市，也是凛冬学院……全大陆三大学院之一的所在，艾伦经过一路的奔波之后，终于在一月二十日这一天赶到了这里。再过三天，便是凛冬学院一年一度的招生日子了。
整个风笛城其实并不大，论面积只有四、五个费迪镇的大小，但其人口却是惊人地占到了德罗克帝国北部省份总人口的四分之一以上。而这个城里没有贵族、没有耕地，有的只是凛冬学院和因这所学院而产生出来的各行各业。
踏入风笛城的大门，城里的一切都让艾伦为之惊叹。这是艾伦第一次见到如此的景象，规整的街道上那错落着一间又一间的各式商铺。它们有的装饰精美，一整块一整块水晶堆砌出来的店门和橱窗，让客人们在店门之外便能清晰地一览着里面各式精美商品的全貌；有的造型古朴敦厚、木质橱窗上的温润与金属大门上的锈蚀正散发着浓浓的时光所留下的气息；有的摩登前卫，用着那些叫不出名字的奇特材料所搭造而成的夸张造型，也是让人一见便再难忘记。
各式的店铺就这样点缀在了这风笛城一处又一处的街道之上，店门外除了那些各色着装的行人，更是充斥着站在在街边、热情而耐心地介绍着自己的商品的商人。这便是风笛城，这座被称之为德罗克北地钻石的城市。
街旁的景色不断地在艾伦的眼中变换着，这里的繁华已经超乎了他的想象，以至于艾伦一直就那么傻乎乎地看着这周围的一些，直到被附近店铺里飘出来的香气引动起肚子里的响声，这才回过神来、停下了脚步。
抬起头，艾伦却是看到“翠斯酒馆”这四个大字正高高地挂在了这间正敞开着大门的店铺之上。
“嗨，小哥，来尝尝我们店里刚出炉的烤肉吧！配上我们这的特色饮品，那可是皇帝般的享受哦！”不远处的女酒保看到艾伦的驻足便热情的招呼了过来。
艾伦对此却是有些的不知所措，迷迷糊糊的就给女酒保带着就走进了酒馆。刚迈入酒馆的大门，正对着大门的吧台一下子吸引住了艾伦的目光。一个大胡子的中年矮胖男子正在吧台上擦拭着酒杯，而他对面却是几个正趴在吧台上呼呼大睡的汉子，显然是昨晚上喝多了一直就睡到了现在，那几个大汉手里还半握着的啤酒杯正说明着一切。
“小哥，来，这边请！”不远处女酒保的声音却是拉回了艾伦的目光。回头再看向这间酒馆内部，里面的空间非常的大，除开那个占地不小的吧台，还放下了十多个的餐桌。此时虽还未到正午的饭点，但桌台上已经坐上了不少的客人。而其中不少都是父母带着孩子，看着那年龄和自己看着相差不多少年、少女们，艾伦估摸着他们大概也是和自己一样为了求学而来。
穿过了一个又一个的桌台，艾伦也是终于来到了女酒保身旁的空桌前。
“想要来点什么呢？我们翠斯酒馆除了美酒和烤肉，其他东西的味道也是非常棒的哦。”女酒保笑着指了指四周墙壁上那错落有致的木质餐牌向着艾伦介绍起了酒馆里的美食。
看了一会儿餐牌，最终艾伦点了一份炙烤罗罗鸡以及一份炖萝卜。
“好的，请稍等。”女酒保说完便又热情的招待起了周围的其他客人。而没有多久，一大盘色泽金黄，香气十足的烤鸡和一大碗冒着热气的炖萝卜就端到了艾伦的面前。
“好香的味道，原来这就是罗罗鸡。个头还真不小，都快赶上幕春节上吃的大火鸡了。”第一次见到罗罗鸡的艾伦十分的兴奋，而烤熟之后的罗罗鸡的外形和普通的火鸡也没有多少的差别，但罗罗鸡和它的“亲戚”本质上却是有着不同，它属于魔兽。虽然只是最低等的一阶，但却是真真正正的魔兽。
要知道魔兽可大多都是非常强大的，它们有着比肩人类强者的实力，那些传神中的圣兽、神兽更是有着堪比“圣”级、“神”级强者的可怕力量。当然眼前的这只罗罗鸡和强大却是挂不上什么关系，而且现在更是沦为艾伦果腹的食物。
与这可怜的罗罗鸡不同，那些个强大魔兽可是非常精贵的。它们的内核是法师们法杖、魔法道具等不可或缺的材料，它们的麟、角、皮、毛都可以制成优质的武器与装备，至于血液和脏器则是魔法仪式、炼金术、魔法阵上的必备，甚至于他们血肉都都有着改善人体的机能、提高细胞的活性的功能。
当然眼下的艾伦可没指望这只眼前的“魔兽”能对自己的体质有着什么样的提升，狼吞虎咽的他只知道这罗罗鸡的味道应该比那些传的神乎其神的魔兽血肉好吃很多，简直就可以与简瑞大婶、西蒙大婶节日里做烤火鸡相媲美了。
“还好不算太贵”，看着还算“便宜”价钱，艾伦还是觉得挺值的，想想毕竟只用了不到三个银币就吃到了一只“传说中的魔兽”感觉还是挺不错的。
刚饱餐一顿的艾伦也是走出了酒馆，当然说“挤”可能会来的更合适一些。已是到了饭点的酒馆此时已是人山人海，各个餐桌前都已是座无虚席。喝酒的、吃饭的、聊天的、点单的，各种各样的声音很快便就充满了整个酒馆，好不容易艾伦才得以从人群里面抽身出来。
“大城市果然人多啊，还是先找个旅店投宿吧，希望这里的旅店也不会太贵。”此时的艾伦手上的钱却是已经不多了，除开那老人们所给的那袋金币，艾伦的钱袋里现在也还只剩下了四十多个银币。
“不好意思，客人，我们这里的标准套间已经满客了。当然您如果愿意的话，我们这里还有豪华套房可以立刻为您安排。”一间小旅馆内，一名前台服务生正在和艾伦交谈着。
“不了，谢谢。”艾伦婉拒了服务生的建议、走出了旅店。这已经是第三次了，和前面的两家旅店一样都没有空余的普通房间，这凛冬学院的开学季把整个风笛城的旅馆一下都给填的满满的。
“谢谢，承惠六十银币，餐费另算，餐厅就在二楼大厅，当然如有您有需要也可以叫客房服务，我们会把餐点送到您的客房的。”女服务生微笑地说着。
看着服务生那亲切的笑容，艾伦也是从着行囊里摸出了一个金币递了过去。
“这是您的房间钥匙和找零，如有需要，欢迎再到这服务台来，我们会为您提供最好的服务的，尊敬的客人。”接过了金币，服务生的态度也是变得更为的热情了。
经过了一番折腾，艾伦也总算是找到了落脚之处，只不过这一天十个银币的住宿费确有些过于的昂贵了。要知道之前几个城镇的旅店每天也只收两三个银币而已，而自己的家乡·费迪镇里那最好旅馆的标间费用也只有一天一个银币、并且还管着三餐，艾伦也不禁开始为以后在学院的生活费用担忧了起来。
扭动起铜质的钥匙，那木制的房门在“吱呀”一声便静静地打开了，而出现在艾伦眼前是一张干净的大床和两扇通透的玻璃窗户。透着窗户一眼望去，街边的路人、马车，甚至一些商铺玻璃橱窗内的精美商品都清晰地呈现在了艾伦的眼里。而那窗台边上花瓶里那些粉蓝色的不知名花朵和床褥上那淡淡的薰衣草的香味，再配合着窗外照来的温和阳光让艾伦一下子却是忘记了自己刚才的烦恼。
“嗯，所有的困难都会有解决的办法！”艾伦仰面倒在了柔软的大床上对自己默默地说着。
夜已是悄悄的来临，而风笛城的街道却是依旧的明亮如昔。不需要煤油的白炽灯泡在街边的金属灯架上静静地闪耀着，一间间店铺里也亮起了柔和的灯光，整个的街道就好似铺上了一层薄薄的白霜。来往的马车声、行人的脚步声还有店门口商人叫卖的吆喝声依旧不绝于耳，好似还是白天的那个模样。
“没想到风笛城的夜也是如此的美丽、热闹。”房内的艾伦看着窗外的景色有些的迷醉，他从没有想过原来夜晚也可以如此的精彩。
“不如我也出去走走吧，见识下总是好的。”如是想着，艾伦也是走出自己的房门。不可否认，年轻人的好奇心总是强烈而又旺盛的。
走在这没有寒风的夜里，艾伦感觉有些的陌生又是有些的新奇。还是同一个的街道，但到了晚上却有着另一种的风情。
不知走了多久，一间店门上挂着两柄大剑的店铺却是吸引住了艾伦的目光。这是一间十分独特的店铺，毫无装饰的铁质店门外只有那两把高挂着的精铁大剑作着装饰与点缀，除此以外却是连块招牌也没有。看到店内亮着的灯光，艾伦犹豫了一下，最后还是推开了那沉重的铁质店门。
“欢迎光临，客人！这里的所有武器、防具都是上等精铁锻造而成的，种类、款式痒痒齐全一定包您满意。而且如有需要，我这可还有矮人大师打造的精品！”紧跟着开门的声响，一个浑厚的声音也是马上随之传了过来。
艾伦循声看去，正是一名壮硕的老人正坐在店铺中央的铁桌上喝着热茶，那他一头银白色的短发和那被修整的干干净净的面庞显得十分的爽利，而几条和身上亚麻衣服一样颜色的伤疤却是给他染上了一股淡淡的威严。
“亚克特，你又开始吹牛了，那几把矮人大师的精品可都是矮人用来打铁的短锤。”铁桌边的另一位黑衫的老者却是笑着打断了他的话头。
“贝伦斯，这你可就说的不对了。短锤对于矮人来说既是打铁的工具，也是他们不离身的作战伙伴。”亚克特喝着热茶平静地回应道。
“你都说了是矮人用的，这小伙子可不矮呢。”被唤作贝伦斯的老人指了指刚进门的艾伦。
“嘿嘿，原来是位小客人呢，没想到年纪轻轻便能推开这扇大门，有前途，有前途呢。对了，小客人是要买武器呢？还是防具呢？放心，我这尺码齐全，绝对能找到你想要的。”亚克特却是拍了拍自己的胸脯。
“很抱歉，我是第一次来风笛城，看到这店铺有些好奇便就进来了，这样没有招牌的店铺我在家乡费迪镇却是从未见过的。”艾伦却是表现的有些不好意思。
“费迪镇啊，库斯那老家伙好像就住那吧。”亚克特若有所思的说着。
“恩，不过库斯那老头现在也不知道怎么样了。都六、七年没有来信了吧，记得之前好像收养了孙子，现在看来是在弄孙为乐、把我们这几个老鬼啊都给忘咯。”贝伦斯也是玩笑着说着。
“爷、爷爷他，去世了。”艾伦听着两人的交谈却是脱口说了出来。
“啊？！”亚克特和贝伦斯却都有些惊讶的看向了艾伦。
“你们两位是“老酒鬼”亚克特和“小气鬼”贝伦斯吧！？我记得，以前爷爷讲起过你们。”艾伦记得以前爷爷酒后讲起往事时说到的战友中就有“亚克特”和“贝伦斯”这两个名字，看着年纪和样貌再加上两人之前的对话应该就是眼前这两位老人了，而惊讶之余艾伦倒是忘了当着长辈面上直呼“老酒鬼”和“小气鬼”的唐突。
“现在‘老酒鬼’可不喝酒了，不过这个‘小气鬼’嘛，倒还是和以前一样的小气。不过倒是没想到老库斯这么早就‘走’了，他那时候可是我们几个里面最厉害的。”亚克特听着艾伦的话语长长的叹了口气，却是完全没有在意艾伦的唐突。
“我也没想到啊，竟然‘走’的比我还早。”贝伦斯神情也是有些的沉重，库斯的离世虽然自己和亚克特早有猜想，但一下子从别人的口中得到证实却又是另一种的感觉。
“对了，你是叫艾伦吧，我记得库斯那家伙信上是这么说的。”良久，亚克特却是打破了这份沉寂的氛围，放下了手里的茶杯，静静地打量起了还有些惊讶的艾伦。
“嗯，是的，我叫艾伦。亚克特爷爷还有贝伦斯爷爷，抱歉，我刚才失礼了。”回过神，发现自己失礼的艾伦也是连忙的歉声回应道。
“没事，都这把年纪的人了，可不在乎这些。对了，你来风笛城是想来凛冬求学的吧？”亚克特看着艾伦问道。
“是的，亚克特爷爷。”艾伦也是如实的回答着。
“恩，来风笛城确实是个好主意，凛冬学院可是整个大陆最出色的三个学院之一，也是我们德罗克最出色的学习圣地。你一定要好好地加油，不好辜负了库斯那家伙的一片苦心。”亚克特正色道。
“我会的，我一定会让爷爷以我为荣的。”艾伦暗自捏了捏拳头严肃地回答着。
“看样子，是准备来进修武学的吧？”沉默了一会儿的贝伦斯也抬起了头认真的打量起了艾伦。
“是的，贝伦斯爷爷。我感觉到了自己的瓶颈，希望能得到凛冬学院老师们的指点。”艾伦转过头也是对着老人恭敬的回答着。
“很好，不过不要光在意武学，法术上有可能的话也要多接触一些，以后你会知道它的重要性的。”贝伦斯摩挲着手中的茶杯认真的说道。
“我记下了，贝伦斯爷爷。”艾伦点头说道。
时间就这么在三人间的交谈中悄然流逝，直到“笃、笃、笃”的钟声在亚克特店内的铁质挂钟里敲响，三人才意识到已是到了午夜时分。
“亚克特爷爷、贝伦斯爷爷再见。”店门外的艾伦挥着手和两位老人告着别，能在这风笛城见到爷爷的口中的两位老友也是让他非常的意外和惊喜。
“嗯，再见小家伙，有空来玩。”一只手撑着铁门的亚克特也挥起了另一只手和边上的贝伦斯一起与艾伦告着别。
“这老胳膊，哎,才撑了这破门没一会儿就不行了。”待艾伦走远，亚克特却是揉着那刚才撑着店门的胳膊抱怨着。
“就知道逞强，你可不是十七八岁的小伙子了。我看啊，以后还是把这破门换了成木头的吧，没准啊，以后你连进这铁门的力气都要没有了。”贝伦斯笑着说着。
“那哪行啊，我们可是精铁营的精英，这门啊，当然要精铁的了。”亚克特继续揉搓着胳膊，对于老友的调侃混不在意。
“没想到小艾伦都已经是斗师了啊。”贝伦斯没有再接茬，却是没头没脑的说道。
“哦，是啊，可比库斯那家伙强多了，记得艾伯顿老大好像也是十三、四的时候成为斗师的吧，我看小艾伦啊，很有机会赶上艾伯顿老大呢。”
“希望吧，不过没有我们那时候的那种在生与死边缘的搏命拼杀和那血与火的磨炼，想要和营长一样成为大斗圣实在太过困难了。”
“怕什么，小艾伦刚不说了想要参军吗？以后啊，有的是机会。”亚克特笑着说着。
“哎，一将功成万骨枯啊，亚克特，想当年我们精铁营可都是帝国的精英，可现在连营旗都进了‘仓库’，除了你和我，活着的还有几人呐。”贝伦斯叹了口气，拿起铁质的茶杯一饮而尽。
“哈哈，你啊，就是和库斯那家伙一样，想的太多。年轻人都有自己的命运，都有自己的想法。你就不要瞎那份操心了。”亚克特说着拍了拍老友的肩膀。
“好了，希望如你所说吧，时间也不早了，我也该走了。再不回去，老太婆得骂人了，晚安了老伙计。”对于老友的安慰，贝伦斯不置可否。只是麻利穿上了外套，与他告别之后，静静地走出了店门。
博塔城·德罗克帝国的首都。高耸的皇宫镶嵌在了这座都城的正中心，四周的“高楼”众星拱月般的错落在其四方。皇宫中亮起的灯光比之风笛城更甚，不过这里却是丝毫没有风笛城晚上的热闹，在这五步一岗、十步一哨的宫殿内即便是贵族老爷们，也不敢在此有丝毫的喧哗。
此时宫殿中的一间书房内，一身穿丝质锦袍的男子正负手而立着，而其背后正半跪着一名身穿铁质轻甲的男人，男人面容冷峻，刀削般的脸上布满着疤痕，而其银色的独眼更是令人影响深刻。
“这件事就交给你了。”中年男子望着这眼前由一块块五彩琉璃拼制而成的落地窗户淡淡地说着。
“遵命，陛下。臣一定竭尽所能。”铁甲男子抚着胸口郑重地说道。
“去吧，艾伯顿，无论是之前还是现在，你从没有让我失望过，大胆地去做吧。”中年男子依旧背着手站在这落地窗前，待铁甲男子渐渐远去，他却是轻轻地叹了口气。
