蒋森和叶凌霄在方达带领下，飞向了玉虚大陆的东南方。
此处群山环绕，人迹罕至，但某些深山大泽中，也不时有灵气升腾，显然蕴藏着宝物或者猛兽。
方达显然对慕怡派的来历极为感兴趣，但叶凌霄一句“掌门吩咐不得透露”就把他挡了回去。
只是在穿梭戒指问题上，她按杜荒木指示说了一句：“我们并没有去过紫瑶大陆，戒指是从其他渠道偶然得来的。”
在实力强大前提下“刻意营造神秘性”，这是杜荒木从魔立方公司“法老”身上学到的一招。
方达处于弱势，所以虽然问不到什么，对抛来的问题却不得不配合解释。
比如，在为什么去挑战司空柳这个问题上，他表示就是为了打探“绝境玉璧”的消息，但司空柳却根本不知道。
……
三天后，他们终于到达了传说中的“铁胜堂废弃矿场”。
这里是一个开口不大的葫芦形地下洞窟，位于一处隐蔽的山谷中。
进入洞窟后不久，就能从四周的岩壁上看到明显的开采痕迹。蒋森和叶凌霄稍一探视就明白，这里是一处铜矿。
他们得到的傀儡，是用青铜制成，这表明铁胜堂至少掌握了冶炼铜的技术。
一路上能见到不少傀儡，都是两米左右的高度，几乎一样的方头方脑。方达看起来和它们很熟，一个个打着招呼。
往更深处走，还能看到不少手动挖出的储藏室，堆放着各类杂物。
他们走到地下一万三千米处时，终于在一间较大的石窟里，见到了“守护派”领袖三九。
叶凌霄心细，马上发现三九身上光洁如新，而一路上不少傀儡机器人，全身上下是有较为明显的锈迹的。
三九对方达带了两个人类过来有点吃惊。但是他和方达显然关系不错，很快四人就坐下攀谈起来。
不出叶凌霄所料，三九掌握着用铜和锡锻造“青铜”的工艺，只是它另有一套自己的命名方式。
按三九的描述，它明白将这个洞窟中开采出的金属，与五百里外另一座洞窟中的另一种金属按一定比例合成后，就可以得到打造自身所需要的材料。
但问题是，那座洞窟现在被以四六为首的“破坏派”占据了。四六也知道合成方式，所以在它心情好时，双方会做一点交换。
可四六经常脾气不好，所以它会宁可双方都慢慢生锈，也不愿意做交换。
“那你为什么不直接消灭掉对方呢？即便你做不到，我们也可以提供帮助。”蒋森开口。
三九仍然是摇摇头：“我们都是铁胜堂的产物，不能自相残杀。何况双方加起来也才七八十个，灭掉一半，开采就更没人了。”
蒋森奇道：“你资源那么多，为什么不自己制造一些同伴出来呢？”
“制造同伴？那只有主人才做得到啊。”三九一点不感觉奇怪，“我可以打造部件，比如方达的腿，但是并不能赋予它生命。”
“2000年过去了，你为什么始终认为铁胜堂会回来找你们？”叶凌霄发问。
“因为主人需要我们为他开采的金属。这些年我们已经挖到了这么深，聚集了海量的资源，主人早晚会来拿的。”
“你的主人长什么样？”
三九摇摇头：“我从未见过，主人只派他的下属和我们沟通。”
“那下属长什么样？”
“和我们一样都是主人创造出来的。不过它更像人类，不是我们这种方头方脑的。”
“那你们是靠什么活着的呢？比如人需要吃饭喝水……”叶凌霄循循善诱。
“我们靠这个。”三九打开洞壁架子上的一口石箱，拿出了几枚矿石一样的东西。
“这是灵矿石。”方达做了提醒，“提纯打造后，就可以做成灵璧、灵钻和灵石。”
“原来人类叫它们灵矿石啊。”三九接话，“我们同样通过开采得到它，不过这些年已经越来越难发现，幸好方达经常向我们提供一点。”
叶凌霄和蒋森听后对视了一眼。
叶凌霄很快从储物戒指中拿出了十几枚灵璧：“我们也可以友情提供一些。不过方达说你这里有一个方块状的黄金宝物，能不能拿出来给我看一下呢？”
三九犹豫了一下，不过灵璧的诱惑力显然很大：“看一下可以，但我可不能给你们，因为这是主人留下的。”
叶凌霄点头答应。三九就收起灵璧走出石窟，大约一盏茶时间后，他拿着一个小小的黄金立方体走了回来。
叶凌霄接过一看，这是一个边长十厘米左右的东西，入手很沉，摇一摇里面显然有一个圆球状的东西在碰撞四壁。
但她很快失望，因为这个立方体不能感应咒语，显然也不是她要找的。
蒋森则私下传话，表示他也无法看透里面是什么。
“我并不知道它有什么用，也不知道如何打开它。”三九还在一边介绍。
“那你是怎么得到的呢，你不是没见过主人吗？”蒋森提问。
“是没见过，但这是他从铁球上直接抛给我的。”三九显得很开心，“主人说，‘留着它，保管好，有一天我会来拿’。”
“你说的铁球是什么东西？”
“就是一个飞在空中的铁球啊，主人和他的下属都住在里面。”
叶凌霄忽然想到了什么：“这铁球的样子，是不是就是你身体后面那个图案？”
“对啊对啊。”三九连连点头。
……
三人辞别三九，开始朝杜荒木约定的集合点返回。
路上，方达先谈起了自己的猜想：“我有点明白你们给我看的那幅画了。那个铁球代表铁胜堂，而那把剑非常像白龙变，所以我猜器灵曾经与铁胜堂有过一战。他当时还是人身，可能就是因为被击败，不得已做了器灵，随后被铁胜堂安放在‘邪月宝境’。”
“按你这么说，邪月宝境也是铁胜堂的手笔？”
“完全有可能啊。他们既然善于各种制造，打造一个秘境又有何难。特别是五十年还会变动一次，其他人搞不出来吧——哦，也许你们慕怡派有能力。”
蒋森反问：“以铁胜堂到处留标致的做派，为什么我们在宝境里没有见到那个铁球符号呢？”
方达听了支吾：“那也许只是我们走的路有限，或者太黑了没有注意到。”
“方兄，你也看到器灵与众不同的长相了吧。”叶凌霄开口，“我很怀疑他也不是玉虚大陆的人，只可惜他坚决不肯透露身份。你在紫瑶大陆见过这种金发碧眼的人吗？”
方达想了想，坚决摇头表示了否认。
“算了，说点儿别的吧。”蒋森拍了拍方达的肩膀，“我有一个坏消息要告诉你——其实就算不说，你过两天也会知道的。”
