谢苗沉默了片刻，随即决定有话直说，“大公阁下既然已有决断，吾辈只有尽职服从。不过，我觉得在我军掌握胜势的情况下，是不是对于敌人太过宽容了些？”
陈实苦笑，“你这还是小看了火绳枪的威力，我军掌握胜势的条件是不与敌军正面作战，否则必然一触即溃。”
谢苗试探地问道，“可是您有着圣涅夫斯基的眷顾，难道不能再唤来一场暴雨？”
不是办不到，只是不想这么办。陈实希望御气奇术最后一次发挥的机会能够打一场具有战略价值的歼灭战。而不是像前两次那么浪费。他试图以另一种更容易为谢苗所理解的方式进行解释，“关键问题是身份。如果我是罗斯帝国的沙皇，那么我现在转手就可以把这一支偏师灭掉，不用顾忌布拉达坎的反应。”
“可是，我只是一个大公，人口和土地有限，战争潜力无法与布拉达坎相提并论。更何况，虽然朝廷暂时没有沙皇了，我们和朝廷的关系一直不好。缺少罗斯帝国撑腰，布拉达坎动我们也不会有任何顾虑。”
谢苗点头称是，“伊凡雷帝在位之时，曾经因我们不够卑躬屈膝发兵攻打，他占领并劫掠了诺夫哥罗德城，不过倒是没攻下城堡。”
陈实回应，“的确如此。我们的身边都是敌人。想要发展农业，就要夺取罗斯帝国其他大公的土地，想要出海口，就要对上布拉达坎。想要向西获取更多人口和资源，就要冲锋在罗斯同齐布林联邦战争的第一线。”
陈实总结道，“因此，我们必须珍视拥有的每一点微小的力量，必须慎重的选择什么时候与谁为敌。只有这样，才能生存下去，才能从棋子变成棋手。”
见谢苗若有所思，陈实乘机再把真正想说的话说出来，“我知道你恨不得让眼前的布拉达坎人全都下地狱。但请记住亚历山大队长不仅是为了同布拉达坎作战而死，而是为了保护我、保护诺夫哥罗德而牺牲。诺夫哥罗德也不会忘记她最优秀的子女。总有一天，我们会让布拉达坎人明白，惹上诺夫哥罗德，绝不会有好果子吃。”
见到谢苗的眼睛熠熠发光，陈实拍了拍他的肩膀“我的骑士，我是否也能如信任乃父亚历山大一般，信任你会为了诺夫格罗德奋战到最后一息？”
还没有出中二之年的谢苗当即深深一礼，“惟愿效忠弗拉基米尔，属下当为诺夫哥罗德双熊之徽肝脑涂地！”
陈实还沉浸在这种君臣相知的慨然铁血气氛之中，谢苗却突然站起来了，不好意思的挠头道：“大公阁下，不知道我能否再多要五十把火枪。我想过，按齐射再轮换队形的方式，一队五十人的骑士，至少人手两把枪，这样才能有自保之力，连续打击敌人！”
陈实顿时从刚才的气氛中脱离出来，没好气地摆摆手“给你给你。你要是能招募到两百人的骑兵，所有的火器都给你也无妨。”
布拉达坎军很快就从诺夫哥罗德城外撤走了，陈实这才有机会第一次进入这座富庶的城市。它的北部是蜿蜒通向阿尔格卡港的伍兹茨运河，南面是伊尔门湖。人口略少于一万人，就已经是罗斯帝国首屈一指的大城。
诺夫哥罗德的特点在于，它实际上是一个城邦共和国，市政官是由市民委任的，城市最大的财源来自于毛皮贸易以及上下游产业。东部罗斯帝国的毛皮源源不断地从这里运往狭海诸国，再流转到三狮群岛，莱昂帝国这类真正的大国。
诺夫哥罗德大公仅仅是这座城市的保安与司法主官，并不对这座城市拥有绝对控制权。这也就解释了为什么之前城市的市政官和毛皮商人行会想要同布拉达坎达成有条件投降的协议。
因为对他们来说，一年一度的税金交给谁不是交，哪怕再加点添头，在布拉达坎人那里买个平安，也好过像伊凡雷帝入侵那次一样被掠走所有货物和金钱。
陈实对自己穿越之前的事情并无特别的重视，关键是未来自己如何通过这座城市获取最大利益。
如果贸然用武力实现绝对主义的控制，那么短期内固然可以得到更多收益，但从长期看会增加罗斯帝国其他地区对在这做生意的顾虑，影响城市整体作为北大陆毛皮贸易集散地的地位，扼杀城市的繁荣。那样的话未免有点杀鸡取卵，得不偿失。
不过，雁过拔毛的陈实还是秘密约谈了市政官和毛皮行会会长，好好表演了一番，企图提高这一年他们应缴的税金。
令他心痛的是，这两个贱人竟然一口就答应了他两倍税金的要求，令刚刚准备来一场唇枪舌剑的陈实无从下口！陈实不由得无比期盼自己早日将魅力属性提升到第八级，将外交术提升到中级外交术，以免自己再吃这种闷亏。
现在，坐在诺夫哥罗德城堡会议室里的，除了刚刚回到城堡有些郁闷的陈实之外，还有诺夫哥罗德的新星米哈伊尔和谢苗，以及前任民兵队长瓦里夫。鲁缅采夫留在诺夫哥罗德接替他的职务，从而令这位前民兵队长在新的岗位发挥出更大的作用。
陈实坐在主位，淡淡的扫视了一圈在座的各位班底，之前陪同自己出生入死的主官们，只有“黑脸道格拉斯”由于身为雇佣军并未参加。
这已经是一个值得信赖、初具雏形的队伍，陈实的心中也不得不涌起一股兴奋和期待。“诸君，布拉达坎人已经被我们打跑了，这是一场缴获颇丰、来之不易的胜利。”
“现在，朝廷仍未决出新的沙皇。莫斯科瓦的大公们争权夺利，置国事于不顾。已经招致西南方齐布林联邦的觊觎，据布拉达坎军团的文策尔男爵透露，齐布林联邦已经在基辅集结部队，不日就将入侵罗斯。”
“本来，我对他的话不予信任。不过，经过和罗巴德队长的长谈，我现在有些相信了。因为布拉达坎人此次非常诡异的送给我们八门攻城炮。虽然这些炮的口径不大，机动性不强，材质也是极易炸膛的铸铁，但是仍然大大加强了我军的城防。”
“可能一开始，我们难以看清布拉达坎的意图，不过结合齐布林联邦入侵的消息就很明显了。布拉达坎的目标是避免诺夫哥罗德沦入卢布林联邦之手，对纳尔瓦要塞以及其殖民的上爱奥尼亚地区形成包围。为此，他们可以消灭我们，也可以增强我们。从这个角度看，布拉达坎赠炮还有一个目的，就是令我们相信他们的消息是真的！”
“战争，即将再次降临。我们现在的选择，会决定诺夫哥罗德未来的命运。今天的会议主要就是讨论下一步的战略选择。”
陈实望向坐在右侧首席的白发老将，“罗巴德队长，我想大家都愿先听听您的看法。”
