子元，名叫熊善，是楚文王熊赀的兄弟，楚成王熊恽的叔叔，史上习惯称他为子元。子元这个字很普遍，郑国有子元，齐国有子元，宋国有，周国鲁国也有，烂大街了，就好像今天的小明、小军一样，毫无辨识度。为了区别，戊申称其为楚元。
楚文王死后，其长子熊囏继位，可是大臣们都看好老二熊恽，因为熊恽很聪明而且有才能，因此熊囏忌恨他弟儿，总想找个茬把熊恽做了，不过总有人为熊恽开脱，一直没有做成。熊囏喜欢游猎，即位三年，啥事没干，就是游山玩水外加纵鹰逐兔。熊恽没能即位，也没闲着，他知道他哥一直想除掉他，所以就养了一批死士，一次，趁他哥外出打猎时，把他哥做了，自己即位为王，是为楚成王。
楚成王即位后，任用他叔楚元为令尹，令尹和郑国的正卿、齐国的国相一样，都是国君的首辅，不过叫法不同而已。
楚元的事，前面两节戊申介绍一点儿，这个人有篡位之心，有夺嫂之志，很不安分，并且因为一己私欲起兵伐郑，结果被叔詹空城退兵。楚元讳败为胜，自知难以掩人耳目，整天跟屁股上扎棘棘似的，坐不安稳，于是加快谋夺君权，因为楚成王年龄越来越大，越来越不好控制，所以必须加快速度。为了篡夺君位，楚元制定了两步计划，第一步，搞定文夫人息妫，一方面是他觊觎息妫美色，想占为己有，这是私欲，另一方面，息妫此时已经是太后（那时还没有太后的称号，姑且如此说。），有辅政之权，如果搞定息妫，不但满足了私欲，而且对他篡位称王有莫大的帮助，因此搞定息妫很重要。第二步，干掉楚成王熊恽，自己称王。
楚元制定好两步走的计划后，一直暗暗等待机会，机会很快就来了，当然，这是楚元认为的机会，是否真的是机会，那可不好说。有一天，息妫感冒了，楚元就以问安为名，到了王宫之中。他这次来是有目的的，就是要蛊惑息妫，最好能拿下她，如果能睡了息妫，以后的事就好办很多。不过楚元也知道息妫为人庄重贤淑，他数次挑逗，息妫都不为所动，而且他自导自演的一出伐郑的好戏也给演砸了，他知道自己此时在息妫心里估计跟一坨狗屎差不多，所以他必须采取点儿手段。当然不能硬来，不能强睡太后啊，否则他会死无葬身之地，既然不能得到其身，楚元决定先玷污其名。为此，楚元进宫之前，做了两手准备，第一，让内侍带着他的铺盖一起进宫，问安完毕后，就在王宫之中——息妫宫殿旁边打地铺，住下来，不走了。第二，命令管家率领几百家丁，裹甲持枪，全副武装，在王宫外面把守，不得允许，不准私自入宫。很明显，楚元要败坏息妫的名声，先坏其名，再坏其身，这就是楚元的算盘，而且有一点很重要，他已经开始动用武力了，一动用武力，性质就完全不一样。
楚元入住宫中，封锁禁宫的消息很快传了出去，大夫斗廉听说以后，立即只身入宫。楚元卫兵不让他进，斗廉是谁，楚国公族人员，既有地位又有权势，就给了卫兵两巴掌，闯进宫去了。斗廉走到楚元地铺时，他正在梳头，古时男子蓄发，因此要梳头。斗廉说，这里是你梳头的地方吗，赶快走。楚元满不在乎，这里是我家，我在我家梳头，跟你有什么关系。斗廉据理力争，不错，你是文王的弟弟，成王的叔叔，论私情，这儿是你家，可你虽是皇亲，仍然是臣子，此地乃王宫，是你这个臣子该呆的地方吗？而且，文夫人的寝宫就在附近，你想干什么？楚元见斗廉提到息妫，大怒，就命人把斗廉绑了，不准回去。息妫一看事态紧急，派心腹之人出宫告诉斗伯比的儿子斗谷於菟，叫他入宫靖难，斗谷於菟就是大名鼎鼎的子文。斗谷於菟请得王命之后，带领斗梧、斗御疆，还有他的儿子斗班，四人率领楚国禁军，半夜把王宫围住了。
要说楚元也真是没脑子，他此行的目的只是为了蛊惑息妫，而不是发动政变谋朝篡位，否则不可能只带那么点儿兵，而且还在优哉游哉的梳头。你要么不带兵，要么多带兵，带那么一点儿，什么意思？而且还把重臣斗廉扣了，本来他也没想把斗廉怎么样，可别人不这么认为，息妫不这么认为，斗谷於菟更不这么认为。在他们看来，楚元就是赤裸裸的宫廷政变，派兵围住王宫，私拿大臣，禁止通行，不是政变是什么？这是楚元犯下的致命错误，不清楚自己的目的究竟是什么，也不知道该用什么手段，也许他是知道的，但还是犯下这等低级错误，只能说他太自大，觉得楚王年幼，自己独掌大权，没人敢把他怎么样，他错了，大错特错。
斗谷於菟一声令下，禁军挥刀砍向楚元甲兵，楚元兵不能抵挡，四散逃命。斗班、斗梧、斗御疆等冲入王宫，楚元正搂着美女睡觉，被打斗声惊醒，拿着剑就出来了，正遇斗班，被斗班一剑砍了脑袋，一代楚国令尹就这样血染王宫。楚元被杀后，楚成王下令屠灭楚元全家，并且把他的罪行明文发往全国，楚元之乱平息了。
平定楚元之乱的首要人物是斗谷於菟，息妫危难时刻想到的第一人，究竟斗谷於菟是个怎么样的人，请继续关注系列后续。
