李旦自然任凭李显做主。回到观风殿，武曌听了也没反对，更添了些精神，当场便点名李旦的五个儿子务必参加，再带上她的小萧郎，是谓“上阳宫队”。
马球队一队为十人，见还少了四个，李成器便问武曌可还有其他人选。武曌想了想，道：“嗣雍王击鞠如何？”
嗣雍王李守礼乃是废太子李贤的次子，也是李贤唯一存活下来的儿子，如今论起来还算是李治的长孙。
萧江沅闻言眸光不觉一凝，不安的感觉又涌上心头。三月时听闻李显复蟒氏、枭氏为王氏、萧氏之时，武曌虽只是轻笑一声，可好歹还有点反应；到了屏风一事，她虽说不在意，可看到李隆基等献上的那架时，眸中却仍是泛有喜悦的泪光。李贤一直是她作为母亲，心头最深的一根刺，之前提起的时候尚有些咬牙切齿，如今提到李贤的儿子，她却全无任何波澜了。
萧江沅有些肃穆的神情，配着发间娇艳的粉色牡丹，显得十分滑稽。武曌不等李成器回答，望着萧江沅便笑了起来：“让二郎也过来吧，好歹是你们祖父的长孙，余下三人，你们自己挑。”
李显顺着武曌的目光看去，也忍不住笑了起来，戏谑道：“莫不是阿沅还小，不会击鞠？”
武曌轻笑着摇头：“何止不会击鞠，连马都骑不利索。”
“那阿娘还让他上场，也不怕上阳宫输了？”
武曌看着萧江沅，唇边含笑，眸光却深沉：“他早晚都要学会，眼下我还能看得到，若是以后，可就看不到了。”
“阿娘莫要胡说！”李旦忙道。
李显也连忙劝了劝，待话题转开，才若有所思地打量了萧江沅一眼。阿娘待他若此，婉儿提到他只有赞赏，皇后根本没把他放在眼里，八郎和太平不予置否，裹儿则对他志在必得。他不禁回想起政变那夜，阿娘点拨之后，便说要把萧江沅留给他，还让他日后以国士之礼相待，说是有朝一日会对他有用……一个小宦官难不成还能出将入相？
若真是这样，且依裹儿的又何妨？李显可再受不得女儿苦苦央求了，不如就直接遂了她的心愿，反正萧江沅也是做过面首的，顺道还能看看，他到底有什么能耐。若是他连裹儿都无法摆平，那便显然是阿娘太过疼爱面首，才会说得那般夸张，也就谈不上什么国士之礼了。
李显的神情尽收在武曌眼里。武曌不禁暗叹了一声，看来她似乎弄巧成拙了，一旦她死了，阿沅可就有大麻烦了……
这样也好。武曌仍是一副看好戏的模样，目光在五兄弟身上转了转，便指定李隆基来指导萧江沅击鞠之术。李隆基欣然接受。即便武曌不说，他也会这么做的。眼下倒好，不仅将其他四兄弟排开，他还有了一个不容拒绝的理由。
这时，李隆业站出来道：“祖母，三哥的马球诚然打得最好，但是论起骑术，可是孙儿首屈一指。这击鞠，骑术才是根本，五郎请缨，定会在最短的时间内，把萧内侍教得比骑兵都好！”
李隆业实在不愿意一个人待在芬芳殿里，便打好了长长的腹稿，只待李显一问，就一泻千里。结果他和李隆基回到西上阳宫的时候，李显等人已经到马球场了。他和李隆基便直接回了观风殿前院等待，后随李显等人一同入殿。从头至尾，李显根本没理过他，倒是把大部分的注意力放到了萧江沅身上。
萧江沅有什么好看的，还看得那般不以为然？李隆业真的是佩服那些，明明看对方不过尔尔甚至不顺眼，还能对其言笑晏晏的人。
李旦皱眉斥道：“好没规矩！”
李显却笑着一拦：“五郎如此率真自信，正是我大唐男儿的风采。阿娘便答应他吧，我倒想看看，他到底有没有这个能耐。”
“那便听七郎的。”武曌颔首，“说起来，我这边队里已有七人，七郎队里可还尚无一人呢。”
“何曾尚无一人？”李显道，“儿有三子，皆可上场，再加上长宁和安乐的两位驸马，便有五位了。太平尚有四子，剩下最后一个人选，在阿娘的娘家随便搜罗一下，不就有了？我看故魏王家的二郎就不错。”
故魏王指的是武曌的侄儿武承嗣，早年乃是武家夺嫡马首是瞻之人，后因李显回归入主东宫，心知储位无望，抑郁而终。他家的二郎名为武延秀，曾送婚于突厥，因其非李唐皇族血脉，被突厥怒而退之。这武延秀别的便罢了，一副长相柔美得连女子都难及，一身做派更带有几分魏晋男子的风貌，马球打得却是不错，浑身上下不论哪里，都担得起一个“秀”字。
气氛顿时有些微妙。长宁公主的驸马杨慎交也就罢了，弘农杨氏，名门望族，跟李唐皇族和武家都是世代联姻，算是中立，安乐公主的驸马武崇训却是武家人，更是武三思的次子。而太平公主的四个儿子，也有两个姓武。如此算来，不过十个名额，单是武家人就占了四个。
经历了那么多事之后，李武竟然还能成为一家，可见权之所趋，利之所至，盘根错节，无人可抗衡。萧江沅一脸淡然守礼地微笑，细细地品着，与对面的上官婉儿遥遥对望了一眼，忽然发现，自己有一点还是跟她很像的——他也喜欢权力这东西，也曾想要把它握紧在手里。
不同的是，她是为了自己，他却是为了榻上那垂暮的老妪，而她已如日中天，他却仍无能为力，想来真有些可笑而无稽。
傍晚，众人共在观风殿中用过晚膳，李旦便随李成器五兄弟去了芬芳殿，上官婉儿则与萧江沅一同在殿外守候，一如神龙政变那夜一般，只留下武曌与李显在观风殿中。大家心照不宣，缄默不言。
李显只待了不到一刻，便走了出来，神色跃跃而欣然。
萧江沅知道李显最近烦闷什么，武家和功臣势同水火，又同李唐皇族确有血仇在先，功臣所言有理，怎能让武家依然居此高位，与宗室朝臣共列朝堂？李显自然不会全然纳谏，只是民心所向仍须顾虑，至少也该做做姿态，降一降诸武的爵位，所以到陛下这里先来给个交代。依陛下的性格，应是不等李显开口，就自己给出了交代。
李显得到了自己想要的，便再不多留。临走之前，上官婉儿回头看了萧江沅一眼，见他毫无留恋快步离开，与自己背道而驰越来越远，眸光不觉微沉，似有几分不甘，却转瞬掩藏在温婉的笑意里。
萧江沅全然不觉。他好不容易等到李显走了，只一门心思回到上阳宫中，拐到观风殿旁一处无人的地方，随手便将发间的牡丹一抓。他面无表情地将花瓣一片片扯下来，扔到地上，犹觉不够，待牡丹尽数零落成泥，他当即伸脚上去，毫不留情地将落红碾进了尘土里。
忽听不远处“扑哧”一笑，萧江沅的脚顿时一僵。他面不改色，镇定自若地腰背挺直收脚站好，侧身看去。灯光幽微，幸有月华照亮了来人，他定定地看着，不言不语，终于让对方感到了几分尴尬，轻咳一声，笑谑道：“芬芳本是无罪，何必辣手摧花？”
听着这清朗的声音，萧江沅只觉脸颊微烫，他这样的小脾气，除了武曌之外，就连上官婉儿都不曾见过，如今却被一个风流种逮了个正着。他深吸了一口气，平静地道：“临淄王此时怎不在芬芳殿中陪伴相王？”
“阿耶自有他们陪着，向来用不着我。”李隆基浅浅一笑，语气分外轻松。他从七岁以来，就在李旦面前说不上什么话了。李旦总会忽略掉他，也不知是无意还是刻意。
萧江沅却十分敏感地品出了几分深层的意味。他静静地看了李隆基一会儿，一如往常微笑起来：“父子骨肉，血浓于水，若以‘用’字来论，大王未免有些不敬不孝。”
“那阿沅来说，一个父亲，时常会忘了自己原来还有一个儿子，想起来的时候，必然是有事，该以何字来论？”
“大王偏激了。子对父，只可敬畏孝顺，不可心存怨怼。”
“我从来都没有怪过他，只怪我自己。”李隆基垂眸一笑，无奈地摇了摇头，“若非当年一时冲动，怎会落得这般田地？亏得还有你这样傻的人，竟然还会欣赏那时的我。你欣赏什么，一个傻子如何做傻事么？你倒与我惺惺相惜。”
不知为何，见到李隆基这个样子，听到他轻快地说着这样的话，萧江沅竟觉得胸口有些闷，安慰的话却是一口也说不出，想了想便道：“大王心里明明得意得紧，毕竟日后还是李唐天下，这件事若被人提起，也只会是赞赏了。太宗血性，天家风骨，不外如是。”
李隆基怎么都没想到，自己半真半假，都表现得那般可怜了，萧江沅竟是这般答复。他语结了半晌，终是轻笑一叹，低声道：“你说……阿耶可是怪我么？”
